《菩薩蠻五首》是韋莊晚年居蜀地時期的懷舊之作。作者早年曾在江南游歷，當(dāng)他回到京都應(yīng)試時，正值黃巢義軍攻破長安，他目睹了唐王朝歷史上的這段鼎革之變。58歲時考舉進(jìn)士，曾任校書郎，后入蜀為藩將王建掌書記，唐亡，王建稱帝后，任宰相。其詩詞多為傷時懷舊之作，詞名高于詩名，是“花間派”詞人中影響較大的一個，被稱為“花間別派”。戰(zhàn)亂使詞人遙想、懷念起江南的平靜、婉孌，憧憬、感慨之余，遂寫下了《菩薩蠻》:
一
紅樓別夜堪惆悵，香燈半卷流蘇帳。殘月出門時，美人和淚辭。
琵琶金翠羽，弦上黃鶯語。勸我早歸家綠窗人似花。
紅樓、香燈、流蘇帳、殘月、美人“和淚辭”，渲染了一幅凄美的畫面。接下來用“金翠羽”、“黃鶯語”，進(jìn)一步表達(dá)了對在他鄉(xiāng)尋歡把娛的留戀之情。
二
人人盡說江南好，游人只合江南老。春水碧于天，畫船聽雨眠。
壚邊人似月，皓腕凝霜雪。未老莫還鄉(xiāng)，還鄉(xiāng)須斷腸。
“春水碧于天，畫船聽雨眠”，寥寥幾個字寫出了他愜意舒適的江南生活，把江南風(fēng)物的空靈秀美帶進(jìn)了纏綿飄渺的思緒。極具意境之美?！皦肋吶怂圃拢┩竽?，詞人避開其它，只摹畫了當(dāng)壚賣酒女子的風(fēng)彩神韻，寫她皎皎可人的容貌，寫她皓白如雪的雙腕，點畫了江南女子典型的外貌特征。如此雋永的景色，又有如此可人的佳麗，讓詞人油然而生一股戀眷之情。然而，他終是客居的游子，臨老還是要還鄉(xiāng)的。盡管“人人盡說江南好，游人只合江南老”，但游子的懷鄉(xiāng)之情使他沒有滯留江南，而是懷著依依的別情踏上了回鄉(xiāng)之途。韋莊在一首《古離別》的詩中寫出了他離別江南之時矛盾的心情:“晴煙漠漠柳毿毿，不那離情酒半酣。更把玉鞭云外指，斷腸春色在江南?！?div>
回到久別的長安卻是“內(nèi)庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨”(《秦婦吟》)，身在他鄉(xiāng)思故鄉(xiāng)，回到故鄉(xiāng)卻目睹了家鄉(xiāng)的離亂頹敗的一幅凄慘的景象?！皡s恐他鄉(xiāng)勝故鄉(xiāng)”(陸游《南鄉(xiāng)子》)的矛盾心里糾纏著他，“未老莫還鄉(xiāng)，還鄉(xiāng)須斷腸”，讓詞人發(fā)出了難以釋懷的喟嘆。
三
如今卻憶江南樂，當(dāng)時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
翠屏金屈曲，醉入花叢宿。此度見花枝，白頭暫不歸。
回到現(xiàn)實又回憶起江南那段安詳快樂的時光，翩翩少年，春衫飄逸，迷倒了多少江南美女！發(fā)生了有多少風(fēng)流韻事！飲酒買唱，醉宿花叢。江南，給詞人留下了一段段甜蜜美好的回憶，也給了詞人傷時懷舊之心里一絲暖暖的慰藉。
“此度見花枝，白頭暫不歸”，緊合上一闋“人人盡說江南好，游人只合江南老”，這是一種假設(shè)，如果再度游歷江南，一定不老不歸，不負(fù)江南美景，不負(fù)江南美人！也是對“還鄉(xiāng)須斷腸”的一種厭惡和痛恨。是詞人發(fā)出的空而無奈的誓言。
四
勸君今夜須沈醉，尊前莫話明朝事。珍重主人心，酒深情亦深。
須愁春漏短，莫訴金杯滿。遇酒且呵呵，人生能幾何。
第四首詞，韋莊由回憶轉(zhuǎn)回到現(xiàn)實。他在詞中連續(xù)兩次用了“須”、“莫”，結(jié)合他人生的跡遇，對人生做了一個總結(jié)?！傲枷喽獭薄ⅰ叭松喽獭?，得行樂時，且行樂！“遇酒且呵呵，人生能幾何”？一個“且”，一個“能”，是詞人在表達(dá)無可奈何心境的真實寫照。
五
洛陽城里春光好，洛陽才子他鄉(xiāng)老。柳暗魏王堤，此時心轉(zhuǎn)迷。
桃花春水綠，水上鴛鴦浴。凝恨對殘暉，憶君君不知。
這闋詞又陷入了回憶。本該是“洛陽才子”，只怕是要老死他鄉(xiāng)了！“柳暗魏王堤，此時心轉(zhuǎn)迷”，現(xiàn)在已經(jīng)是春深時候，魏王堤(當(dāng)時的洛陽名勝)上的柳樹已經(jīng)茂密色深、景色幽暗，此時此刻(洛陽)又是什么樣子了呢？“桃花春水綠，水上鴛鴦浴”，接著詞人用他印象中的洛陽，發(fā)出了感嘆。在這個桃紅柳綠，春水如蘭的季節(jié)，面對晚霞“殘暉”，詞人正想起(洛陽的)親人、朋友和那魏王堤上出雙入對的男女，現(xiàn)在怎么樣了？他們怎么會知道我些時此刻的思念之情呀！
