子，鼠也，盜者銳口，稀須。清代方睿頤《夢園叢說》記載粵東一種'錢鼠'玩具，叫聲好像數(shù)錢。老鼠能發(fā)出數(shù)錢般的聲音。舊時湖北等地以此聲為吉祥之兆。浙江一帶卻認(rèn)為'前半夜主得財，后半夜主散財'，而崇明一帶則認(rèn)為此聲預(yù)示禍災(zāi)禍。
丑，牛也，盜者大鼻長頸?！洞蟠鞫Y記·曾子天圓》:'諸侯之祭，牛，曰太牢。'《清史稿·禮志一》:'太牢，牛一，羊一，豕一'，牛都是最尊貴的祭祀品，是天子祭祀社稷和天地之用。春秋戰(zhàn)國的諸侯會盟，國君執(zhí)牛耳割血，涂在嘴里。
寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。是百獸之王，寅虎相配，甲骨文'寅'字如箭矢狀，《說文》中'寅'意為'陽氣上升，雖上有凍土，必破土而出'，與虎的兇猛剛陽之氣契合。如果說商代銅器虎食人卣反映古人對虎的畏懼，那在戰(zhàn)爭的虎烙印，則代表對征服的渴望，行軍打白虎幡旗，曉勇者為'虎將'，調(diào)兵用虎符，兵器有虎紋。
卯，兔也，盜者大面頭。嫦娥奔月傳說源于《淮南子.覽冥訓(xùn)》，嫦娥在月中有玉兔相伴。兔是月的象征?！洞呵镞\斗樞》說:'行失瑤光，則月出兔'。《樂府詩集》有'白兔常跪搗藥蝦蟆九'的詩句，晉朝傅玄在《擬天問》中吟:'月中何有?白免搗藥。'
辰，龍也，盜者男子，青赤色。龍的來歷說法頗多，以聞一多推斷，蛇為圖騰的氏族先后兼并許多別的圖騰氏族，形成'以大蛇為主體，兼有馬的頭、鬣的尾，鹿的角，狗的爪，魚的鱗和須混合而成的龍圖騰'。
巳，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。中國古代神話的女媧和伏羲均為人首蛇身，《魯靈光殿賦》描'伏羨鱗身，女媧蛇身'，《帝皇世紀(jì)》《路史》《拾遺記》《史記.補三皇五帝》也有記載。河南南陽軍帳營東漢早期墓畫像石，伏蔑執(zhí)矩，女媧執(zhí)規(guī)，上身著衣，下露蛇尾，相對而立。新疆的唐代古墓中的伏羲女媧交合像，他們腰身以下是交合的蛇軀。
未，馬也，盜者長須耳。歷代君王將帥以擁有駿馬為榮。周穆王擁八駿。漢武帝為取得大宛汗血寶馬兩次遠征大宛。唐太宗鐘愛'六駿'， 颯露紫、拳毛騧、青騅、什伐赤、特勒驃、白蹄烏，刻在昭陵以表彰戰(zhàn)功。還有秦始皇的'追風(fēng)'、'白兔'，項羽的'烏騅馬'，劉備的'的盧'，關(guān)羽的赤兔，等等。
古人視羊為'德畜'，善群、好仁、死義、知禮。善群，羊喜歡聚群。好仁指羊善良，有角但不好斗。死義指羊被宰殺時安靜，視死如歸，故有宣王'以羊易牛'的故事。知禮指羊知恩，羊羔跪乳象征孝道。
猴為人祖'的傳說頗多?！渡胶＝?jīng)》載，'其狀如禺而文臂，豹虎而善投，名曰舉父'，可見夸父(即舉父)形象實乃猴子。成都地區(qū)神話認(rèn)為盤古開天地，猴群中的伏羲女媧繁衍出人類。古吐蕃在《西藏王統(tǒng)記》中載其先祖系猻猴所變。羌族神話《木姐珠和冉必娃》，冉必娃用火燒掉全身猴毛成了美男子。
《韓詩外傳》概括雞的'五德'，'頭戴冠，文也;足搏距，武也;見敵敢干，勇也;見食相呼，義也;守夜不失時，信也'。故雞有德禽的雅號。
《漢書》載，帝高辛氏有狗名盤瓠，取犬戎吳將軍首級被賜以少女，'隨盤瓠升南山產(chǎn)子，男女十二，后繁盛也'?！端焉裼洝窋U充說盤瓠是皇后耳朵跳出的金蟲變成。西南的苗、畬、瑤、黎、侗、壯、佤等民族，也傳說盤瓠是族群始祖。少數(shù)民族還有狗取谷種的傳說，哈尼族認(rèn)為，天神女兒把五谷帶到人間，被貶成狗。
豬有'烏金'之名，父系氏族公社時期，豬是財富標(biāo)志，臨夏大何莊的墓葬有三十六塊豬骨陪葬。豕是士庶以下平民的祭品，以豕為之，陳豕于室，合家而祀，即'家'字。
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