從朋友圈聞悉鳥類學家鄭光美院士去世的消息,感覺心中空落落的,腦海中不斷浮現(xiàn)一幕幕過去與鄭先生交往的情景。作為一名古鳥類學家,毫不夸張地說,我對鳥類分類與解剖的入門知識來自于鄭先生。1990年,經(jīng)張彌曼院士介紹,我登門請教鄭先生時,他對我耐心講解與教導的場景至今仍歷歷在目。我們隨后的交往并不算很多,但更多的是一位受人尊重的長者對后輩的一次次鼓勵與提攜。我約請鄭光美先生的學生陳水華館長為“知識分子”撰稿,以表紀念與思念。愿先生在天堂也能與他一生熱愛的鳥類相伴!
——周忠和
撰文 | 陳水華
責編 | 李珊珊
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黃腹角雉是中國特產(chǎn)鳥,主要分布在浙江、福建和江西等地。它們在樹杈上筑巢和夜宿,擅長奔走,飛行遷移能力較弱。因分布區(qū)狹窄,數(shù)量稀少,被列為國家一級重點保護鳥類。
上世紀80年代,國內(nèi)對這種珍稀鳥類幾乎一無所知,1983年夏,鄭光美拍下了世界上第一張野外生活的黃腹角雉雄鳥和雌鳥的照片。
1984年4月,為了深入研究黃腹角雉的習性,鄭光美再次來到了浙江省烏巖嶺國家級自然保護區(qū),考察期間,他曾在大雨中從傾斜的石板上滑了下去,靠慌亂間抓住了一棵孤零零的小樹才得以脫離了危險。就是在那次考察中,又一次冒雨上山時,鄭光美無意間發(fā)現(xiàn)了一個一只黃腹角雉的鳥窩,窩里還有4枚土黃色的卵。這是世界上第一次在野外發(fā)現(xiàn)黃腹角雉的巢。
此后,鄭光美和他的學生們扎根烏巖嶺,對黃腹角雉開展了長期深入的研究,內(nèi)容涉及種群數(shù)量動態(tài)和分布、棲息地選擇和巢址利用、繁殖行為和繁殖成功率、雛鳥生長發(fā)育、食性和食物營養(yǎng)分析、種群生存力、棲息地片段化及其適應(yīng)能力、對人工巢的利用、能量代謝、人工馴養(yǎng)與繁殖等方面。在國際、國內(nèi)核心刊物上發(fā)表研究論文30余篇。不僅使黃腹角雉的科研水平也處于了世界雉類研究領(lǐng)先的地位,也使烏巖嶺成為黃腹角雉研究的重要基地,以及鳥類學人才的培養(yǎng)搖籃。
黃腹角雉之外,鄭光美還帶領(lǐng)學生先后開展了藏馬雞、褐馬雞、白馬雞、白鷴、紅腹角雉、白頸長尾雉、白冠長尾雉、海南孔雀雉、斑尾榛雞、紅腹錦雞、白腹錦雞、血雉、四川山鷓鴣、環(huán)頸雉的繁殖生態(tài)學和保護生物學研究,并主編出版了《中國雉類》學術(shù)專著。所主持的“中國特產(chǎn)瀕危雉類的生態(tài)生物學及馴養(yǎng)繁殖研究”課題榮獲2000年“國家自然科學二等獎”,為我國鳥類學領(lǐng)域獲得的最高獎項。
除了對雉類的研究,在近70年的科研生涯中,鄭光美的研究領(lǐng)域涉及了鳥類學的方方面面,涉及的鳥類物種除了雉科鳥類外,還包括了麻雀、紅尾伯勞、紅背伯勞、牛頭伯勞、三道眉草鹀、黃眉姬鹟、白眉姬鹟、黑嘴鷗、朱鹮、黑頸鶴、灰臉鵟鷹、巨鹱、企鵝等,乃至兩棲類、獸類和古鳥類。
60年代開始,鄭光美就帶領(lǐng)考察隊伍對秦嶺的動植物進行了綜合考察,撰寫的《秦嶺南麓鳥類的生態(tài)分布》,他長期關(guān)注黑嘴鷗、朱鹮、黑頸鶴、中華鳳頭燕鷗等珍稀水鳥的保護,提出了一系列的棲息地恢復和保護對策。他還曾研究過新疆,以及南極的鳥類,填補了大量研究空白。
除了野生的鳥類,鄭光美還關(guān)注城市鳥類生態(tài)和鳥類群落,他研究北京及其附近地區(qū)冬季鳥類的生態(tài)分布,關(guān)注城市化對麻雀的影響,并曾首次用景觀生態(tài)學的理論對城市鳥類群落豐富度和島嶼化效應(yīng)進行了系統(tǒng)研究,將我國鳥類群落生態(tài)學推到了新的高度。
為中國鳥類正名的大師
20世紀后半葉以來,生命科學獲得了飛速發(fā)展,分子生物學理論和方法以及各種新技術(shù)在分類學研究中的應(yīng)用,使宏觀分類學的成果獲得了進一步的驗證和提高,鳥類分類學是這一革命性變革的先驅(qū)。以Sibley C. G.為代表的鳥類學家采用分子生物學技術(shù),通過蛋白電泳和DNA雜交提出了全新的世界現(xiàn)存鳥類分類系統(tǒng)。
為了與世界主流分類系統(tǒng)接軌,規(guī)范我國鳥類的分類,勘定最新的鳥類名錄,在鄭光美主編的《中國鳥類分類與分布名錄》(第一版)中,他依據(jù)國內(nèi)外最新研究成果,對中國鳥類的分類和分布進行了創(chuàng)新性研究,對原有的分類系統(tǒng)做了較大的調(diào)整,確認中國鳥類1332種(2261種及亞種)。此后,隨著國內(nèi)外鳥類分類學的快速發(fā)展,以及國內(nèi)鳥類新紀錄的不斷發(fā)現(xiàn),尤其是觀鳥愛好者為鳥類的分布提供了大量翔實的數(shù)據(jù),《中國鳥類分類與分布名錄》在2011、2017和2023年相繼更新,出版了第二版、第三版和第四版。此外,為了便于國人了解和掌握世界鳥類現(xiàn)狀,鄭光美還于2002年和2022年主編出版了《世界鳥類分類與分布名錄》第1版和第2版。這些名錄的出版,已經(jīng)日益成為中國鳥類開展學術(shù)研究、宣傳教育和保護管理不可或缺的基礎(chǔ)。
在科研工作中取得一系列重要成果的同時,鄭光美始終沒有放松向年輕人傳道授業(yè)。他特別重視本科教學工作。上世紀八十年代初,他在國內(nèi)率先提出野外實習不能僅僅停留在動物的辨識、標本采集和制作的層次上,應(yīng)充分發(fā)揮學生的主觀能動性和創(chuàng)造性,通過實習,培養(yǎng)學生的野外觀察、分析和處理問題能力,加強學生探究性學習和主動學習。
指導野外實習期間,鄭光美每天都有十幾個小時和學生在一起:早上4:30帶學生聽鳥叫、指導學生在野外識別鳥類,白天教學生制作鼠類標本、指導同學做小專題研究、為學生答疑,晚上做專題講座或與同學交流……事務(wù)再繁多,他都能堅持推開一切事務(wù),每年隨本科生到海拔1300米以上的野外基地進行為期兩周的山地動物野外實習。即便年逾八旬,還背起包和學生一道上山。
鄭光美的杰出教學能力,讓他的影響力溢出了動物學界,蔓延到了古生物學界。
因為他常年在北京師范大學教授《脊椎動物學》和《脊椎動物比較解剖學》,而這兩門課程的內(nèi)容正是開展古鳥類研究的基礎(chǔ),所以,我國早期開展古鳥類研究的學者,都不同程度得益于鄭光美的指導。多名北師大生物系的學生,包括鄭光美的三名博士研究生,畢業(yè)后進入科研院所和高校從事古脊椎動物學,甚至直接從事古鳥類學研究,取得了出色的成績。
授課之外,鄭光美非常重視鼓勵年輕人的學術(shù)研究。他推動搭建了旨在促進鳥類學研究生交流的學術(shù)平臺“翠鳥論壇”,迄今翠鳥論壇已經(jīng)成功舉辦了19屆。還和弟子們自掏腰包設(shè)立了“中國鳥類學研究學術(shù)新人獎”,鼓勵學術(shù)上嶄露頭角的鳥類學研究新人。2010年牽頭成功申辦《Chinese Birds》這一鳥類學英文學術(shù)刊物,后改名為《Avian Research》,創(chuàng)刊以來擔任主編10年,刊物影響力迅速增大,于2014年被SCI收錄。
2002年8月“第23屆國際鳥類學大會”在北京成功舉辦,作為大會組委會主席,他精心謀劃、積極組織,來自50多個國家和地區(qū)的近1000名鳥類學家參加了大會。這是國際鳥類學委員會成立100多年來首次在亞洲舉辦的會議,成為我國鳥類學發(fā)展的一個重要里程碑。
而今,因為對中國鳥類學發(fā)展的巨大貢獻,一個發(fā)現(xiàn)于河北豐寧縣、距今1.31億年,已知最原始的孔子鳥類新屬種,被命名為鄭氏始孔子鳥(Eoconfuciusornis zhengi),正是為了紀念這位對中國的鳥類學與古生物學都做出了重要貢獻的鳥類學家鄭光美。
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