達(dá)爾文乘坐貝格爾號(hào)艦環(huán)球考察5年的時(shí)間，最終將全世界采集的各類資料、數(shù)據(jù)匯總，總結(jié)出了生物的進(jìn)化論，包括人類，地球上的所有生物都是生物進(jìn)化的產(chǎn)物，如果一定要追根溯源，則一切都來自于41億年-35億年之前，從原始海洋中出現(xiàn)的第一個(gè)單細(xì)胞生命。進(jìn)化論認(rèn)為，現(xiàn)代人類和類人猿之間，最開始有著同一個(gè)祖先，大約在1000萬(wàn)年之前，伴隨著東非大裂谷的出現(xiàn)，猿類一部分選擇繼續(xù)留在樹上，而另一部分則選擇來到地面，進(jìn)化也開始朝著截然相反的方向前進(jìn)。
那么，人類究竟是如何出現(xiàn)的呢？2002年，在遼寧凌源發(fā)現(xiàn)了一個(gè)白堊紀(jì)時(shí)期的動(dòng)物化石，這個(gè)化石距今已經(jīng)有1.25億年的歷史，雖然它的頭顱骨因?yàn)闀r(shí)間太久，早已經(jīng)被壓變形了，但是，它的毛皮、牙齒、軟骨等仍然清晰可見，古生物學(xué)家認(rèn)為，這個(gè)化石是真獸下綱的最早祖先，將它命名為“始祖獸”，如果沒有它的出現(xiàn)，哺乳動(dòng)物也不會(huì)存在，相應(yīng)的，人類也不會(huì)出現(xiàn)。
讓我們看一下時(shí)間，白堊紀(jì)中晚期的時(shí)候，地球上仍然是恐龍稱霸的時(shí)代，哺乳動(dòng)物雖然出現(xiàn)了，但是生存情況并不樂觀，很多恐龍都以哺乳動(dòng)物為食，特別是恐龍晚期的傷齒龍，更是差一點(diǎn)將哺乳動(dòng)物給捕食滅絕了。幸運(yùn)的是，6500萬(wàn)年前，地球因?yàn)橐活w小行星的撞擊，導(dǎo)致了第五次物種大滅絕的發(fā)生，恐龍的數(shù)量銳減，而且此后地球的氣候發(fā)生了巨變，無(wú)法適應(yīng)環(huán)境變化的恐龍和絕大部分生物，都在那場(chǎng)災(zāi)難中滅絕了。
哺乳動(dòng)物的祖先幸運(yùn)的生存了下來，并且開始了快速的進(jìn)化。時(shí)間又過了3000多萬(wàn)年，在非洲的熱帶森林中，猿類出現(xiàn)了，它們也是與人類最接近的生物，現(xiàn)代研究將猿類稱為人類的“表兄弟”。
某種意義上來說，猿類的出現(xiàn)奠定了人類出現(xiàn)的基礎(chǔ)，畢竟，根據(jù)進(jìn)化論，人類是由猿類進(jìn)化而來的。現(xiàn)代研究認(rèn)為，700萬(wàn)年前，南方古猿開始嘗試著直立行走，此后漸漸脫離了猿類的形態(tài)，朝著猿類和人類之間的過渡性生物——類人猿的方向轉(zhuǎn)變。此后，大約180萬(wàn)年之前，世界上最早的人類——能人出現(xiàn)了，他們也讓地球上高等生物的出現(xiàn)，有了更多的可能，特別是能人第一次走出非洲，也讓地球上進(jìn)化出了更多的人科生物。
14萬(wàn)年之前，由非洲能人進(jìn)化成的智人出現(xiàn)了，并且開始走出非洲，完成了現(xiàn)代人類第一次世界大遷徙，當(dāng)時(shí)地球上已經(jīng)具有很多其它人科生物了，比方說北京猿人、尼安德特人等等，在過去很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，人們都認(rèn)為北京猿人是我們的祖先，不過，后來科學(xué)研究卻表面，北京猿人與現(xiàn)代人類存在生殖隔離，與我們并不是同一個(gè)物種。嚴(yán)格意義上來說，智人打敗了其余的16種人科生物，成為了地球上唯一的智慧生物，他們才是現(xiàn)代人類的直接祖先。當(dāng)然，一直到1萬(wàn)年之前，人類祖先的生活仍然非常的原始，一直到人類進(jìn)入農(nóng)業(yè)社會(huì)，才開始有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。
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