牛津大學特約研究員格雷林寫的《企鵝哲學史》給了女性主義哲學顯著的地位，說它“開始成為一切有關未來的思考的重要組成部分，女性主義政治理論是哲學在20世紀后期最重要的進展之一?！迸灾髁x哲學讓人們意識到，“目前幾乎所有關于公共領域和私人領域之間的區(qū)分都損害著女性的自主權與機會平等?！?/strong>比如對工作時間的要求導致一些女性只能找到兼職或低薪工作。
格雷林說：“西方哲學史中最偉大的三個人是柏拉圖、亞里士多德和康德。他們出類拔萃的根源在于智識的力量，對復雜問題中深邃部分的介入以及他們廣泛的貢獻。他們每一位都創(chuàng)造出了用來探究形而上學、認識論以及倫理學基本問題的新的概念與詞匯……”
《企鵝哲學史》書封
也有人會覺得斯賓諾莎、黑格爾、叔本華、尼采或者海德格爾、薩特、維特根斯坦跟康德一樣偉大。柏拉圖提出了關于知識的回憶理論，區(qū)分了意見和知識（一個意見或許是對的，但可能只是碰巧，被充分證成的意見才是知識）。
亞里士多德創(chuàng)立了邏輯學，提出了四因說、德性倫理，康德提出了給知性劃界、道德的絕對律令，黑格爾分析了主人和奴隸的關系，認為與現(xiàn)實的疏離會導向苦惱意識或異化的精神，提出了正反合的辯證法，叔本華建立了他的意志論哲學，并“第一次對性做了嚴肅的哲學討論，他有關性欲具有力量和毀滅性的觀點影響了弗洛伊德?！?strong>維特根斯坦認為哲學的任務是治療性的，要去證明哲學問題源于對語言的誤用從而消解它們。
亞里士多德
格雷林說：“哲學就是在充滿疑惑、困難、晦澀和未知的各個生活和思想領域，努力去把事情弄明白，獲得理解和洞察。也就是說，在我們的各項事業(yè)中，哲學都處于最前沿。”心靈哲學可以說是哲學的最前沿，對此格雷林的介紹簡略但生動，提到約翰·塞爾的中文房間論證、托馬斯·內格爾的著名論文《成為一只蝙蝠是怎樣的？》，而且提到戴維·查爾莫斯如何反駁物理主義：他設定了一個完全由僵尸組成的世界，如果它在形而上學上是可能的，那么物理主義就是錯誤的，因為它完全把人類描述成了僵尸。
英國哲學家簡·奧格萊迪說：“寫哲學史就像打掃房間，吃力不討好，不管你打掃得多干凈，別人評論的都是你沒掃掉的塵土。而什么算塵土很清楚，什么算哲學本身就是一個哲學問題?！?/strong>
柏拉圖
格雷林的哲學史主要介紹學院（academic）哲學，它不同于較為廣泛的思想史，所以很多大名鼎鼎的思想家在他這里都落選了：柏格森生前享有盛譽但沒有太多哲學影響力，卡爾·雅思貝爾斯對精神病學具有突出貢獻，哈貝馬斯的貢獻屬于社會學領域，馬爾庫塞、阿多諾、阿倫特、?？?、本雅明、拉康主要對社會學、政治學、社會與批判理論、觀念史感興趣。
在形而上學、認識論和倫理學之外，格雷林還介紹了政治哲學，“政治學關心政黨、制度、公民身份、權力體系、資源分配，政治哲學關心權威、正義等基本概念。政治學是描述性的、經驗性的，政治哲學是思辨的、批判的?！?/strong>
他說羅爾斯對政治哲學做出了永久性的貢獻，他認為自由與平等之間存在明顯的不一致。自由會導致不平等，因為人們彼此之間在起點、天賦、能力、運氣方面的差異很快就會帶來人與人之間的差距。但羅爾斯相信，一個公正的社會既可以保證個人層面的自由，又能讓人們在適切的方面彼此平等。
本雅明
格雷林重新估價了一些哲學家的地位，對一些看上去確切無疑的哲學觀提出了新的闡釋。比如赫拉克利特說，你無法兩次踏入同一條河流，他的意思是說，一切皆流動，還是說他真實的意思是，事物只有通過變化才能保持同一？按照后一種理解，河流的流動不僅沒有破壞河的延續(xù)性，而且實際上是其延續(xù)的基礎。
書中的注釋都很趣，他說奧古斯丁頗為幽默，有人問在創(chuàng)造世界之前上帝在做什么，他說，他不會回答說，“在為提出問題的人準備地獄?！薄案鶕?jù)德里達自己的原則（不存在真理），他的觀點究竟是什么是無法說清楚的。如果他是正確的，那么有關這一理論的40本書中可能有39本（甚或40本）都是多余的?！?/p>
羅素說哲學的任務是“教導人們在不能確定時，該怎樣生活下去而又不致為猶疑所困擾。”但也可能越讀哲學越困惑，海德格爾的婚姻觀靠譜嗎？休謨精神崩潰還能恢復是靠運氣還是靠智識？叔本華真的很有同情心嗎？哲學的河流也將一直流動下去。
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