如果提起現(xiàn)代白話文小說(shuō)，我立即想到的是現(xiàn)代作家張恨水。這位擅長(zhǎng)以男女愛(ài)情婚姻為主線來(lái)述說(shuō)生活的作家，愛(ài)情婚姻觀是很現(xiàn)實(shí)的。
就拿他最著名的長(zhǎng)篇小說(shuō)《金粉世家》來(lái)說(shuō)吧。這部小說(shuō)是以平民女子冷清秋和總理第七子金燕西的愛(ài)情和婚變?yōu)橹骶€，反映了老北京二十世紀(jì)的老百姓的生活不易和達(dá)官貴人的奢侈迷醉。冷清秋是極有才情的女子，十幾歲的女孩子，寫(xiě)出來(lái)的詩(shī)連貴為總理的金銓都贊賞有加。清秋國(guó)學(xué)底子深厚，因?yàn)楦赣H生前喜愛(ài)詩(shī)文的緣故，從小耳濡目染，加之聰敏好學(xué)，所以學(xué)問(wèn)和性情自然比一班把學(xué)堂當(dāng)時(shí)裝秀的小姐們要高明許多。金銓本人愛(ài)好國(guó)學(xué)，希望自己的兒女也能潛心向?qū)W，然而現(xiàn)實(shí)和愿望總是相距甚遠(yuǎn)?？偫淼牡谄咦友辔魇遣徽鄄豢鄣募w绔子弟，吃喝玩樂(lè)，聽(tīng)?wèi)蚺踅牵瑯訕泳?。他偏偏在一次出游時(shí)看上了女學(xué)生冷清秋。青春年少的男女，由于情愫萌動(dòng)，不過(guò)是本能的異性相吸，錯(cuò)以為這就是愛(ài)情。清秋不但容貌秀美，還有一肚子的學(xué)問(wèn)，詩(shī)詞張口就來(lái)，一筆蠅頭小楷娟秀清麗，這些正是燕西父親所贊賞的。燕西見(jiàn)慣了花玉仙之類的鶯鶯燕燕的女子，看夠了白秀珠之流的開(kāi)放派現(xiàn)代女性，如今清秋這樣的學(xué)堂里的舊派女學(xué)生，對(duì)他的吸引力是相當(dāng)大的。兩人不顧世俗的成見(jiàn)，避而不見(jiàn)現(xiàn)實(shí)存在的各種問(wèn)題，在家庭條件懸殊的情況下，在清秋懷上了金家的骨肉之后，倉(cāng)促地結(jié)為秦晉之好。成親的過(guò)程并不順利，多虧金家三姐妹對(duì)清秋的喜愛(ài)，尤其是金敏之的大力促成，燕西的所謂離家出走當(dāng)和尚，才使金總理的夫人默許了這門不相稱的婚事?？墒?，在金家不是所有的人都能接納清秋的，金燕西的三嫂王玉芬，也就是白秀珠小姐的表姐，絕不會(huì)任由燕西撇下秀珠過(guò)幸福的日子，她在婚事籌備之前，阻撓無(wú)效，便在金冷大婚以后伺機(jī)挑撥，給秀珠通風(fēng)報(bào)信，力圖幫表妹挽回顏面。雖然最后，白秀珠與金燕西仍然是一拍兩散，但是，王玉芬和白秀珠還是給冷清秋添了不少堵。
冷清秋與金燕西在誤解下結(jié)合，奉子成婚也為日后的決裂埋下了種子。事實(shí)上，清秋不是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)燕西的不求上進(jìn)，喜怒無(wú)常和花天酒地，但是她懷有身孕，騎虎難下。二十世紀(jì)初，社會(huì)上對(duì)于未婚先孕的女子是極難容忍的，兩相比較，而且燕西也不忍舍棄自己的骨肉，清秋只能選擇和燕西結(jié)婚這條唯一的出路了。帶著不得已的結(jié)合，終因兩人生活成長(zhǎng)環(huán)境的不同，兩人對(duì)婚姻生活的不同理解，導(dǎo)致他們走向分離。清秋雖是家道中落，但是過(guò)去也是書(shū)香門第。而燕西的父親三妻四妾，兄長(zhǎng)們無(wú)一不是在風(fēng)流窩里廝混慣了的，姐妹們也都是在社交場(chǎng)里的風(fēng)云人物，只因?yàn)槭桥?，所以還有幾分純真。她們對(duì)清秋的照拂，是清秋嫁到金家以后唯一的慰藉。
沒(méi)有足夠的了解，沒(méi)有平等的精神交流，門不當(dāng)戶不對(duì)的戀愛(ài)婚姻更難順人心。金燕西當(dāng)初追求冷清秋，大多是靠著物質(zhì)手段去收買女人心，其實(shí)和他素日里捧女戲子、追交際花的手腕沒(méi)有什么區(qū)別。清秋一個(gè)舊式女子，空有滿腹學(xué)問(wèn)，一向自認(rèn)絕不會(huì)輕浮委身與人，由于年輕不諳世事，還是沒(méi)能抵御燕西的糖衣炮彈的攻勢(shì)，對(duì)于精神上的是否相投，對(duì)于有錢人大家庭里的勾心斗角，完全沒(méi)有一點(diǎn)心理上的準(zhǔn)備，面對(duì)燕西的甜言蜜語(yǔ)和金家的顯赫家世，以及日后少奶奶的富貴生活的吸引，已經(jīng)使她忘乎所以。燕西父親金銓的病逝是一個(gè)轉(zhuǎn)折。金銓的葬禮結(jié)束以后，家里的三姨娘鬧著要分家，金家太太為少生是非口舌，便將現(xiàn)金分派給了子女。冷家清貧，燕西又是游手好閑，兩人沒(méi)有積蓄，沒(méi)有清秋娘家的幫襯，只能靠著這分來(lái)的財(cái)產(chǎn)維持生活。燕西大手大腳的毛病依舊，也不許清秋干涉自己花錢，金冷之間的矛盾終于爆發(fā)。清秋畢竟是飽讀詩(shī)書(shū)的女子，她在小樓將自己幽閉，思忖良久，最后趁著一場(chǎng)突如其來(lái)的大火，抱著尚在襁褓里的兒子，毅然逃離了金家，事后托人轉(zhuǎn)交給金燕西一封訣別信，聲明今后絕不會(huì)再入金家，兒子自己撫養(yǎng)，從此各奔天涯。清秋到底是追求獨(dú)立自主的女性，在金家雖然錦衣玉食，雖然仆役成群，可是，寄生蟲(chóng)一樣的生活，寂寞守空房的無(wú)數(shù)個(gè)日夜，都給她帶來(lái)了不小的折磨。三個(gè)妯娌都是大家小姐，表面上的客氣怎么也掩飾不了她們從心里透出來(lái)對(duì)她的輕視，就更別提說(shuō)說(shuō)體己話了。金燕西將她娶進(jìn)了家門，新鮮勁過(guò)了，也覺(jué)她不夠活潑，不如交際場(chǎng)中的女人有趣，又有昔日戀人的引誘，愈發(fā)疏遠(yuǎn)冷淡她。這時(shí)，愛(ài)情已經(jīng)消逝，本來(lái)的了解就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，女方家勢(shì)的單薄，第三者的逼迫，都令清秋處境困難，備受煎熬。一朝金燕西對(duì)她秋扇之捐，即使他們的親生兒子被自己帶走，燕西也沒(méi)有流露出太多的不舍。薄情寡義至此，也令人扼腕嘆息。
小說(shuō)里還有一對(duì)地位懸殊的戀人，那就是金家大少奶的女仆小憐和柳總長(zhǎng)之子柳春江。柳家也是官宦之家，家境富裕，女兒在美國(guó)求學(xué)，與金家小姐曾是校友。柳春江沒(méi)有金燕西的頑劣氣質(zhì)，從始至終都不敢以錢財(cái)在小憐面前自居，他是帶著對(duì)小憐的尊重和疼愛(ài)接近小憐的，這一點(diǎn)和金燕西完全不同?；楹螅辔髟啻伪硎緦?duì)清秋窮人家出身的瞧不起，可見(jiàn)，用金錢買來(lái)的愛(ài)情終究是不堪一擊。倒是春江和小憐沖破重重阻力（更多是來(lái)自金家大少爺?shù)母缮妫麗?ài)上了小憐），有情人終成眷屬，不由得令人心頭為之一喜。從兩人婚后由日本回國(guó)到金府拜訪時(shí)可以得知，春江和小憐感情水乳，是小說(shuō)里難得的一對(duì)佳偶。
不能不說(shuō)的還有金家大少奶吳佩芳的妹妹吳靄芳。這一對(duì)的愛(ài)情，沒(méi)有驚心動(dòng)魄，沒(méi)有一波三折，她和衛(wèi)璧安的相戀以致結(jié)婚，是由朋友入手，然后論及婚姻大事的。這一次可是女方地位高于男方。吳靄芳眼界很高，一般的男性不入她的眼，可是，一個(gè)白丁書(shū)生衛(wèi)璧安，卻走進(jìn)了她的世界。兩人的因緣早在燕西清秋婚禮上就初露端倪了，衛(wèi)璧安是燕西的男儐相，靄芳則是清秋的女儐相，在婚禮上就對(duì)吳靄芳一見(jiàn)傾心，后來(lái)由佩芳和燕西暗中牽線，兩人便通過(guò)家庭美術(shù)展覽會(huì)的同事開(kāi)始了交往，一來(lái)二去，發(fā)現(xiàn)志趣相投，感情水到渠成，遂結(jié)為了伉儷。那個(gè)時(shí)代社會(huì)風(fēng)氣已經(jīng)受西方文明的影響很不小，已經(jīng)開(kāi)始提倡打破階級(jí)通婚的理念，所以這一對(duì)璧人并沒(méi)有受到什么阻力，度完蜜月便出洋讀書(shū)去了（他們只是舉行了聚餐，沒(méi)有舉行婚禮）。
張恨水先生認(rèn)為，愛(ài)情婚姻里可以地位迥異，愛(ài)情婚姻里可以沒(méi)有盛大的婚禮，愛(ài)情婚姻里更可以沒(méi)有珠寶綢緞，但是，它必須是精神上的相互吸引，是精神上的相互支撐，彼此尊重和理解，還有犧牲和包容。男人也好，女性也罷，自強(qiáng)自立才是維系婚姻最重要的法寶。
金燕西的父親去世，家運(yùn)也日益衰敗，身無(wú)一技之長(zhǎng)的他，妻離子散，和姐姐出國(guó)留洋以后，輾轉(zhuǎn)成為了演員，與舊日的女性朋友邱惜珍成為了伴侶。他們?cè)缭诮鸺疫€沒(méi)有敗落的時(shí)候就是相交甚好的朋友，而且，都有一個(gè)愛(ài)好——喜歡電影。
小說(shuō)的結(jié)局留下了一個(gè)懸念，金家八小姐金梅麗，與燕西的另一位男儐相謝玉樹(shù)也開(kāi)始了他們的愛(ài)情，只是，這小謝也是一介平民書(shū)生，金家也沒(méi)了往日的風(fēng)光，他們究竟又會(huì)演繹出怎樣的聚散離合，留待讀者自己去想象了。
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