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訴訟過程中,原、被告之間達成調(diào)解協(xié)議,借貸年利率超過24%,但未超過36%,法院能否出具調(diào)解書確認?
意見一:應當出具調(diào)解書確認,理由是雙方合意結果是對自己私權利的處分,并不違反法律規(guī)定,法院應當確認其效力。
意見二:法院不能出具調(diào)解書確認,理由是《最高人民法院關于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》第二十六條僅對年利率未超過24%的部分賦予了司法保護權,出具此調(diào)解書與上述規(guī)定相悖。
筆者同意第一種意見,并就此進行了如下考證:
一、債務人承諾履行激活自然之債的強制效力。
【24%至36%利率區(qū)間的理論來源】
筆者查閱了《最高人民法院關于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》(下稱《規(guī)定》)執(zhí)筆人之一、最高人民法院民一庭王林清法官發(fā)表在《比較法研究》2015年第4期上的一篇文章。該文章對《規(guī)定》中24%和36%兩個利率臨界點的理論依據(jù)進行了詳細解讀。現(xiàn)摘引直接相關的一段內(nèi)容如下:
(3)年利率24%~36%的民間借貸利率擁有債權保持力但無執(zhí)行力。
債權的效力,從原理上觀察,具有請求力、執(zhí)行力和保持力。具體到民間借貸問題上,一旦借貸行為完成,利息也隨即以法定孳息的形式而成為債權之一部分。筆者主張,對于年利率24%~36%之間的民間借貸利息應認定為自然之債,具體處理方案是:24%~36%之間的債權并無請求力,但該約定也并非無效,但當出借人請求給付時,借款人可以拒絕給付,出借人不得通過訴訟強制借款人履行。假如借款人已經(jīng)給付且出借人受領了,法院亦不得認定為不當?shù)美蟪鼋枞朔颠€。換言之,出借人享有債權之保持力,但不享有債權之執(zhí)行力。
【自然之債概念簡述】
王林青法官在上面的表述中提到了“自然之債”的概念。厘清這個概念的含義,可以幫助我們更好地解決本文所論及的問題。
什么是自然之債?
中國政法大學李永軍教授通過詳細考證,最后給出的結論是:
自然之債是經(jīng)由訴訟不能實現(xiàn)的債,債務人的履行或者承諾履行將激活其對債務人的強制效力,債務人一旦自動履行即不得請求返還。
自然之債主要包括:1.經(jīng)過訴訟時效期間的債務;2.賭債;3.因限定繼承而發(fā)生的債務;4.因婚姻家庭或者同居關系而發(fā)生的義務;5.破產(chǎn)程序終結后免責的債務。
(以上內(nèi)容參見:自然之債源流考評——李永軍)
【自然之債現(xiàn)行法律依據(jù)】
我國現(xiàn)行法律中,并不存在“自然之債”這樣的法律概念。按照李永軍教授的說法,“在我國,自然之債的效力幾乎沒有被系統(tǒng)討論過,法律或者判例也沒有明確或者清晰的思路。”
但是,在具體法律規(guī)范中,存在反映“自然之債”的零星法律規(guī)定。例如:
《民法通則》第一百三十八條:超過訴訟時效期間,當事人自愿履行的,不受訴訟時效限制。
《最高人民法院關于貫徹執(zhí)行〈民法通則〉若干問題的意見(試行)》第一百七十一條:過了訴訟時效期間,義務人履行義務后,又以超過訴訟時效為由反悔的,不予支持。
《繼承法》第33條:繼承遺產(chǎn)應當清償被繼承人依法應當繳納的稅款和債務,繳納稅款和清償債務以他的遺產(chǎn)實際價值為限。超過遺產(chǎn)實際價值部分,繼承人自愿償還的不在此限。
【自然之債之強制效力】
關于自然之債,受羅馬法影響的歐陸國家立法多有規(guī)定,但各行其是,并不統(tǒng)一。
按照李永軍教授的考證,德國學理將“自然之債”稱為“不完全債權”,其效力可以歸納如下:(1)自然之債的雙方當事人可以通過契約更改而使其成為普通債務,這在德國法上不應存在任何障礙。(2)可以被擔保。(3)可以轉(zhuǎn)讓。(4)可以抵銷,但不能作為主動債權。
李永軍教授的結論是,“自然之債是經(jīng)由訴訟不能實現(xiàn)的債,債務人的履行或者承諾履行將激活其對債務人的強制效力?!?/span>
【“經(jīng)由訴訟不能實現(xiàn)”的含義】
李永軍教授認為,“自然債務的債權人是可以對債務人提起訴訟的,也能夠獲得判決,僅僅是享有不可強制執(zhí)行的債權而已。”。通觀李永軍教授的論述,其所說的“經(jīng)由訴訟不能實現(xiàn)”,是指債權人不能獲得法院具有強制執(zhí)行效力的判決。但如果是債務人承諾履行,則會激活自然之債對債務人的強制效力。(王林青法官沒有對其文中表述的“不享有債權之執(zhí)行力”做出解釋,此處不做評論。)
二、當事人可以就24%~36%之間的利率達成還款協(xié)議并受法律保護
《合同法》第四條規(guī)定,當事人依法享有自愿訂立合同的權利,任何單位和個人不得非法干預?!蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》第二十六條也僅僅規(guī)定了借貸雙方年利率超過36%的利息約定無效。很明顯,按照法無禁止即許可的原則,當事人自愿就24%~36%之間的利率達成還款協(xié)議應當受到法律保護。并且,對照《合同法》第五十二條規(guī)定,此類協(xié)議也并不存在任何無效情形。
《合同法》第五十二條規(guī)定如下:
(一)一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同,損害國家利益;
(二)惡意串通,損害國家、集體或者第三人利益;
(三)以合法形式掩蓋非法目的;
(四)損害社會公共利益;
(五)違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定。
三、當事人可以就24%~36%之間的利率達成民間還款協(xié)議并申請司法確認,也可以在法院訴訟過程中達成司法調(diào)解協(xié)議。
《人民調(diào)解法》第三十三條規(guī)定:經(jīng)人民調(diào)解委員會調(diào)解達成調(diào)解協(xié)議后,雙方當事人認為有必要的,可以自調(diào)解協(xié)議生效之日起三十日內(nèi)共同向人民法院申請司法確認,人民法院應當及時對調(diào)解協(xié)議進行審查,依法確認調(diào)解協(xié)議的效力。
人民法院依法確認調(diào)解協(xié)議有效,一方當事人拒絕履行或者未全部履行的,對方當事人可以向人民法院申請強制執(zhí)行。
《民事訴訟法》第一百九十五條規(guī)定: 人民法院受理申請后,經(jīng)審查,符合法律規(guī)定的,裁定調(diào)解協(xié)議有效,一方當事人拒絕履行或者未全部履行的,對方當事人可以向人民法院申請執(zhí)行。
因此,當事人就24%~36%之間的利率所達成的民間還款協(xié)議可以申請司法確認,并可以申請人民法院強制執(zhí)行。
并且,鑒于《民事訴訟法》第九條規(guī)定人民法院在審理民事案件中應當根據(jù)自愿和合法的原則進行調(diào)解,法院有義務對本文所論及的情況進行調(diào)解,當事人并可就此達成具有強制執(zhí)行效力的司法調(diào)解協(xié)議。
四、法官不應對債務人無強制履行義務的情形做出釋明
法官的釋明義務最早以“人民法院應當告知”的形式出現(xiàn)在《最高人民法院關于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第三十五條之中。2015年頒布的《最高人民法院關于適用<中華人民共和國民事訴訟法>的解釋》予以延續(xù)并拓展,具體參見《解釋》第一百一十九條、第二百一十條、第二百一十五條、第二百五十三條、第二百五十五條、第三百四十四條、第三百八十二條和第三百八十三條。中華人民共和國民事訴訟法>
在2012年5月10日公布的《最高人民法院關于審理買賣合同糾紛案件適用法律問題的解釋》(法釋〔2012〕8號)第二十七條中,則明確規(guī)定了法院的釋明義務:
對買賣合同當事人一方以對方違約為由主張支付違約金,對方以合同不成立、合同未生效、合同無效或者不構成違約等為由進行免責抗辯而未主張調(diào)整過高的違約金的,人民法院應當就法院若不支持免責抗辯,當事人是否需要主張調(diào)整違約金進行釋明。
另外一則關于法院釋明義務的規(guī)定是2008年8月21日最高法公布的《最高人民法院關于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》(法釋〔2008〕11號)。該司法解釋第三條有如下規(guī)定:
當事人未提出訴訟時效抗辯,人民法院不應對訴訟時效問題進行釋明及主動適用訴訟時效的規(guī)定進行裁判。
具體的本文所討論的情況,鑒于現(xiàn)行法律并未對法院施加釋明義務,法院對于當事人處于“自然”狀態(tài)下的權利義務不應以“釋明”方式作出干預,否則既有違“自然”之本意,也有可能導致當事人權利義務失衡。
結論
綜上,當事人就24%~36%之間的利率達成還款協(xié)議是當事人行使財產(chǎn)處分權的表現(xiàn),并不違反現(xiàn)行法律規(guī)定。該協(xié)議“激活”了債權人對債務人的強制效力。法院應當在不存在其他違法情況的前提下,根據(jù)雙方當事人的合意結果出具調(diào)解書。債務人拒絕履行調(diào)解書規(guī)定的義務時,債權人有權向人民法院申請強制執(zhí)行。
【相關法律規(guī)定】
《最高人民法院關于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》第二十六條:
借貸雙方約定的利率未超過年利率24%,出借人請求借款人按照約定的利率支付利息的,人民法院應予支持。
借貸雙方約定的利率超過年利率36%,超過部分的利息約定無效。借款人請求出借人返還已支付的超過年利率36%部分的利息的,人民法院應予支持。
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