本文參考《資治通鑒》、武國卿著《中國戰(zhàn)爭史》卷 5-有關(guān)“淝水之戰(zhàn)”章節(jié)
公元376年之后，前秦基本統(tǒng)一北方，與居于南方的東晉相對(duì)峙，阻隔前秦統(tǒng)一的似乎只是一江之水了。此年東晉孝武帝司馬曜(362年-396年)親政，改元太元。
現(xiàn)在我們解讀隨后的歷史。
一、肥水之戰(zhàn)前，東晉與前秦歷史
（一）東晉歷史：
元皇帝司馬睿
元皇帝司馬睿（276年－323年），字景文，河內(nèi)郡溫縣（今河南溫縣）人，咸寧二年（公元276年）生于河南洛陽，此時(shí)，東吳尚未滅亡。東晉開國皇帝（318年—323年在位）宣司馬懿曾孫，瑯琊武王司馬伷之孫，瑯琊恭王司馬覲之子，晉武帝司馬炎從子。晉書記載其出生時(shí)“有神光之異，一室盡明，所藉藁如始刈。”
有記載，司馬睿非司馬覲之子，實(shí)為牛金之子。因?yàn)楝樼鸸跛抉R覲人妃子夏侯氏與小吏牛金通奸而生下司馬睿。
司馬睿是牛金之后，這個(gè)說法來源于牛繼馬后的讖語，司馬懿還沒發(fā)動(dòng)政變時(shí)就有牛繼馬后說法，直指司馬氏會(huì)被牛氏取代。司馬懿很在乎，甚至殺死了手下一名叫牛金的將領(lǐng)。
太熙元年（290年），司馬覲去世，終年三十五歲，謚號(hào)恭王。司馬睿襲爵瑯邪王，時(shí)年十五。“幼有令聞。及惠皇之際，王室多故，帝每恭儉退讓，以免于禍”。
元康二年（292年），就是賈后害楊太后于金墉城這一年，拜員外散騎常侍，累遷左將軍，從（參與）討成都王穎。蕩陰之?dāng)∫?，叔父東安王繇為穎所害。“帝懼禍及”，離開洛陽，回到封國，“至洛陽，迎太妃俱歸國。”。
永興二年(305)八月，司空越以瑯邪王睿為平東將軍，監(jiān)徐州諸軍事，留守下邳。此時(shí)，在司馬睿的邀請(qǐng)下，王導(dǎo)由“司空府參軍”（司馬越的參軍）轉(zhuǎn)為“平東將軍府司馬”（司馬睿的司馬）。睿請(qǐng)王導(dǎo)為司馬，委以軍事?，樞巴跛抉R睿便已經(jīng)正式加入了東海王司馬越的陣營。司馬睿通過王導(dǎo)成為司馬越、王衍政治集團(tuán)的重要力量。
307年，晉懷帝司馬熾（307年—311年在位）即位，七月，用王導(dǎo)計(jì)，以瑯邪王睿為安東將軍，都督揚(yáng)州、江南諸軍事，假節(jié)，始鎮(zhèn)建鄴。廣收腹心股肱之臣，尊重名賢，察訪民情，江東士人百姓都心悅誠服。九月，戊申，瑯邪王睿偕王導(dǎo)渡江至建鄴，晉室政治中心，自此逐漸南移江東。時(shí)元帝為瑯邪王，與導(dǎo)素相親善，導(dǎo)知天下已亂，遂傾心推奉，潛有興復(fù)之志。帝亦雅相器重，契同友執(zhí)。帝之在洛陽也，導(dǎo)每勸令之國。會(huì)帝出鎮(zhèn)下邳，請(qǐng)導(dǎo)為安東司馬，軍謀密策，知無不為。開始經(jīng)營江南。
建武二年（318年）4月23日，晉愍帝死于漢國的訃告?zhèn)鞯浇瓥|，司馬睿于4月26日即皇帝位（“上尊號(hào)”），改元太興。東晉據(jù)長江中下游以及淮河、珠江流域地區(qū)。
司馬睿即位后，因?yàn)樵诨首逯新曂粔?，勢單力薄，所以得不到南北士族的支持，皇位不穩(wěn)。但是，他重用了王導(dǎo)。王導(dǎo)運(yùn)用策略，使南方士族支持司馬睿，使北方南遷的士族也決意擁護(hù)司馬睿，穩(wěn)定了東晉政權(quán)，維持了偏安局面。司馬睿十分感激王導(dǎo)，任他為宰相，執(zhí)掌朝政。時(shí)人謂之“王與馬，共天下”。
同時(shí)，又任命王敦為荊州刺史，祖逖為豫州刺史。
1、祖逖北伐
祖逖(266年-321年)，字士稚，范陽遒縣(今保定市淶水縣)人，東晉軍事家。
祖逖出身于范陽祖氏，曾任司州主簿、大司馬掾、驃騎祭酒、太子中舍人等職。
祖家為北地大族，世代都有兩千石的高官。祖逖少年時(shí)生性豁蕩，不拘小節(jié)，輕財(cái)重義，慷慨有志節(jié)，常周濟(jì)貧困，深受鄉(xiāng)黨宗族敬重。他成年后發(fā)奮讀書，博覽書籍，涉獵古今，時(shí)人都稱其有贊世之才。
太康十年(289年)，僑居陽平郡的祖逖被郡府舉為孝廉，又被司隸舉為秀才，但都沒有應(yīng)命。后來，祖逖與劉琨一同出任司州主簿。兩人的關(guān)系十分融洽，常縱論世事，有時(shí)夜深還不能入睡，擁被起坐，相互勉勵(lì)道:"如果天下大亂，豪杰并起，你我二人應(yīng)在中原干出一番事業(yè)!"
元康元年(291年)，八王之亂爆發(fā)。祖逖得到諸王的重視，先后效力于齊王司馬冏、長沙王司馬乂、豫章王司馬熾，歷任大司馬府掾?qū)佟Ⅱ婒T將軍府祭酒、主簿、太子中舍人、豫章王府從事中郎。
永興元年(304年)，東海王司馬越擁晉惠帝討伐成都王司馬穎。祖逖也隨軍出征，不料在蕩陰戰(zhàn)敗，逃回洛陽?；莸郾粧冻值介L安后，范陽王司馬虓、高密王司馬略、平昌公司馬模競相征召祖逖，但他都不肯應(yīng)命。后來，司馬越任命祖逖為典兵參軍、濟(jì)陰太守。但祖逖適遇母喪，遂守孝不出。
永嘉五年(311年)，洛陽陷落，祖逖率親族鄉(xiāng)黨數(shù)百家南下，避亂于淮泗。他躬自步行，把車馬讓給老弱病人，又把糧食、衣物和藥品分給別人。逃亡途中多遇盜賊險(xiǎn)阻，祖逖應(yīng)付自如，被同行諸人推為“行主”。到達(dá)泗口(治今江蘇徐州)后，祖逖被瑯琊王司馬睿任命為徐州刺史，不久又被征為軍諮祭酒，率部屯駐京口(治今江蘇鎮(zhèn)江)。
建興元年(313年)，晉愍帝即位，以司馬睿為侍中、左丞相、大都督陜東諸軍事，命其率兵赴洛陽勤王。 當(dāng)時(shí)，司馬睿正開拓江南，根本無意北伐。祖逖進(jìn)言道:“晉室之亂，并不是皇帝無道，百姓造反，而是藩王爭權(quán)，自相殘殺，給了夷狄可乘之機(jī)。如今北地百姓備受蹂躪，都有奮起反擊之志。大王如能命將出師，讓祖逖等人為統(tǒng)領(lǐng)，江北豪杰必定會(huì)望風(fēng)響應(yīng)，淪亡人士也會(huì)歡欣鼓舞。如此，也許可以申雪國恥。”司馬睿雖不愿北伐，卻也不便公開反對(duì)，于是任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，但卻只撥予千人糧餉、三千匹布帛，讓他自募戰(zhàn)士，自造兵器。
司馬睿的消極態(tài)度，并未動(dòng)搖祖逖的北伐決心。祖逖率領(lǐng)跟隨自己南下的宗族部曲百余家，毅然從京口渡江北上，并在大江之中，用力拍擊船楫，立誓要掃清中原。 他在渡江后，暫駐淮陰，起爐冶鐵，鑄造兵器，又招募到士兵二千多人。當(dāng)時(shí)，兗豫一帶有豪強(qiáng)張平、樊雅，占據(jù)譙城，聚塢自保，有兵數(shù)千人，只是在名義上臣服于司馬睿，接受其授予的官職。張平部下還有董瞻、于武、謝浮等十多支小部隊(duì)，各有數(shù)百人。
建武元年(317年)，祖逖進(jìn)駐蘆洲(治今安徽亳縣)，派參軍殷乂去聯(lián)絡(luò)張樊二人。但殷乂卻輕蔑張平，認(rèn)為他不能保住頭顱。張平怒殺殷乂，并擁兵固守，與北伐軍對(duì)抗。 祖逖攻城不下，遂使用離間計(jì)，引誘張平部將謝浮。謝浮借與張平商討軍情之機(jī)，殺死張平，率眾歸降。祖逖進(jìn)據(jù)太丘，但因軍中乏食，處境艱難。
張平死后，樊雅仍占據(jù)譙城。樊雅率眾夜襲，直逼祖逖大營，軍中大亂。祖逖沉著指揮，督護(hù)董昭英勇殺敵，終于擊退樊雅。祖逖又率部追討，卻遭到張平余部的迎擊，便向蓬塢堡主陳川、南中郎將王含求援。陳川、王含分別派部將李頭、桓宣率軍助戰(zhàn)。 祖逖讓桓宣去勸降樊雅，桓宣單馬入譙城，對(duì)樊雅道:“祖逖正準(zhǔn)備蕩平劉聰、石勒，需要仰仗你作為后援。先前是殷乂輕薄無禮，并非祖逖本意。如果現(xiàn)在和解，既可建立忠勛，又能保全富貴。但若還要固執(zhí)，朝廷派出猛將，憑你手下烏合之眾，依據(jù)一座危城，北邊又有強(qiáng)賊窺伺，萬無一全。”樊雅遂出城歸降。
祖逖攻占譙城后，終于在豫州站住腳跟，打通了北伐的通道?；感麆t率部返回。不久，石虎圍困譙城，王含又遣桓宣來救。石虎聞聽桓宣前來，撤軍而退?；感谑橇粼谧S城，協(xié)助祖逖征討不肯歸附的塢堡武裝。
太興元年(318年)，司馬睿在建康稱帝，建立東晉，是為晉元帝。
李頭在征討樊雅時(shí)，力戰(zhàn)有功，頗得祖逖禮遇，常嘆道:“我若能得祖逖為主，雖死無恨。”陳川聞知大怒，遂殺死李頭，李頭的親信馮寵便率所部四百多人投奔祖逖。陳川更加惱怒，派部將魏碩劫掠豫州諸郡，結(jié)果被祖逖派兵擊潰。陳川非?？謶?，便率部歸附后趙石勒。太興二年(319年)，祖逖出兵征討陳川。石虎則率五萬大軍救援，結(jié)果被祖逖擊敗。他洗劫豫州，帶著陳川回師襄國，并留部將桃豹戍守蓬陂塢。
太興三年(320年)，祖逖派韓潛鎮(zhèn)守蓬陂塢東臺(tái)，桃豹退據(jù)西臺(tái)。兩軍對(duì)峙四十余日后，祖逖設(shè)計(jì)令趙軍以為晉軍兵糧充足，挫其士氣。他又在汴水設(shè)伏，盡奪石勒運(yùn)給桃豹的軍糧，逼得桃豹退守東燕城。祖逖命韓潛進(jìn)占封丘，壓逼桃豹，自己則進(jìn)屯雍丘(治今河南杞縣)。
擊退桃豹后，祖逖又多次出兵邀截趙軍，使石勒在河南的力量迅速萎縮。河南境內(nèi)有趙固、上官巳、李矩、郭默等割據(jù)集團(tuán)，各據(jù)一方，經(jīng)常兵戎相見。祖逖遣使調(diào)和，示以禍福，曉以大義，使趙固等人都服從自己的統(tǒng)一指揮，成功收復(fù)黃河以南中原地區(qū)的大部分土地。當(dāng)時(shí)黃河沿岸還有一些塢堡主，迫于后趙兵勢，不得不臣服于石勒，送子弟到襄國為質(zhì)。祖逖理解他們的處境，有時(shí)還會(huì)派出小股部隊(duì)，偽裝抄略這些塢堡，以表明他們并未歸附晉朝，消解石勒的疑心。諸塢感恩戴德，經(jīng)常幫助北伐軍刺探情報(bào)。祖逖因此在戰(zhàn)場上始終處于主動(dòng)地位，屢破趙軍。
且后趙國土越來越小，黃河以南皆為晉土。
祖逖禮賢下士，善于體恤民情，即使是關(guān)系疏遠(yuǎn)、地位低下之人，也能施布恩信，予以禮遇。將士稍有微功，便會(huì)加以賞賜。他生活儉樸，不畜資產(chǎn)，勸督農(nóng)桑，帶頭發(fā)展生產(chǎn)，又收葬枯骨，深得民心。劉琨在給親戚寫信時(shí)，大力稱頌祖逖威德，晉元帝也下詔擢升他為鎮(zhèn)西將軍。石勒見祖逖勢力強(qiáng)盛，不敢南侵，命人在成皋縣為其母修墓，又致信請(qǐng)求互市。祖逖雖未回信，卻任憑雙方互市，為此收利十倍，兵馬日益強(qiáng)壯。 后來，祖逖部將童建叛歸后趙，石勒將其斬殺，向祖逖示好。祖逖亦與石勒修好，禁止邊將進(jìn)侵后趙，邊境暫得和平。
太興四年(321年)，晉元帝任命戴淵為征西將軍、都督司兗豫并雍冀六州諸軍事、司州刺史，出鎮(zhèn)合肥。 祖逖認(rèn)為戴淵雖有才望，卻無遠(yuǎn)見卓識(shí)，而且自己辛苦收復(fù)河南，卻仍不得朝廷信任，心中甚為不快。不久，祖逖又聽聞王敦跋扈，朝廷內(nèi)部矛盾日益尖銳的消息，擔(dān)心內(nèi)亂爆發(fā)，北伐難成，以致憂憤成疾。
祖逖雖患病，但仍圖進(jìn)取，抱病營繕虎牢城?；⒗纬潜迸R黃河，西接成皋，地理位置非常重要，他擔(dān)心城南沒有堅(jiān)固的壁壘，易被敵軍攻破，特意派從子祖濟(jì)率眾修筑壁壘。但壁壘尚未修成，祖逖便在雍丘病逝，時(shí)年五十六歲。
祖逖死后，豫州百姓如喪父母，譙梁百姓還為他修建祠堂。晉元帝追贈(zèng)祖逖為車騎將軍，并命其弟祖約接掌其部眾。 后趙趁機(jī)入侵河南，祖約難以抵御，退據(jù)壽春。祖逖收復(fù)的河南大片土地最終又被后趙攻陷。
2、永嘉之亂，衣冠南渡
劉曜攻陷洛陽，縱兵大肆屠殺焚掠，洛陽化為灰燼的情況下，士民實(shí)在無法忍受，就大量南逃，史稱“永嘉之亂，衣冠南渡”。
南遷的主要是巨家大戶，官宦士紳、士族。這是中原漢人第一次大規(guī)模南遷。
就士族而言，他們也出現(xiàn)了一次大分化，有的死守北方舊居，有的遷居江東。大體說來，真正根深蒂固、族大宗強(qiáng)的士族，特別是舊族門戶，往往不肯輕易南行，例如范陽盧氏、博陵崔氏、弘農(nóng)楊氏等等，甚至于司馬睿的妻族河?xùn)|裴氏，都寧愿留在北方，甘冒風(fēng)險(xiǎn)。
決心過江的士族，多數(shù)都屬東海王司馬越集團(tuán)的名士，這些名士深知瑯邪王司馬睿與東海王司馬越有著極為密切的淵源關(guān)系，因而投奔，以增強(qiáng)司馬睿集團(tuán)力量。
江東本是吳國的地盤，晉王朝是吳國的死敵，當(dāng)?shù)氐拇笞鍖?duì)南遷的司馬睿并不支持，司馬睿需要北方南來世族的支持，沒有根基北方門閥南下也需依附于司馬氏集團(tuán)，逐步形成了南方政權(quán)集團(tuán)。
“八王之亂”后的司馬越，看到中原西晉的困頓，便與首席幕僚王衍通過司馬睿坐鎮(zhèn)江南以經(jīng)營南方，這就為日后的東晉奠定了政治基礎(chǔ)?？梢娖湔紊系倪h(yuǎn)見，這也與司馬睿的政治需要相適應(yīng)。
3、王敦?cái)垯?quán)，元帝大權(quán)旁落
永嘉南渡后，王導(dǎo)始終居機(jī)樞之地，王敦則總征討于上游，王氏家族近屬居內(nèi)外之任，布列顯要者人數(shù)甚多。以王導(dǎo)、王敦為代表所構(gòu)成的王氏家族勢力在當(dāng)時(shí)是非常牢固的，這使“王與馬共天下”的局面在江左維持了二十余年，直到庾氏家族興起，抑制王氏并凌駕于王氏為止。
司馬睿即位后，因?yàn)樵诨首逯新曂粔颍瑒輪瘟Ρ?，所以得不到南北士族的支持，皇位不穩(wěn)。但是，他重用了王導(dǎo)。王導(dǎo)運(yùn)用策略，使南方士族支持司馬睿，使北方南遷的士族也決意擁護(hù)司馬睿，穩(wěn)定了東晉政權(quán)，維持了偏安局面。司馬睿十分感激王導(dǎo)，任他為宰相，執(zhí)掌朝政。
史稱：（元）帝初鎮(zhèn)江東，威名未著，（王）敦與從弟（王）導(dǎo)等同心翼戴，以隆中興，時(shí)人為之語曰：“王與馬，共天下。
司馬睿完全信任王導(dǎo)，叫他“仲父”，把他比作自己的“蕭何”。王導(dǎo)也經(jīng)常勸諫司馬睿克己勤儉，優(yōu)待南方士民，與人為善。司馬睿和王導(dǎo)在草創(chuàng)期上演了一場君臣相敬相愛的佳話?，樼鹜跫乙策_(dá)到了權(quán)勢的高峰，除了王導(dǎo)擔(dān)任丞相，王敦控制著長江中游，兵強(qiáng)馬壯；四分之三的朝野官員是王家人的或者與王家相關(guān)的人。另外，王家在南朝時(shí)期出了八位皇后。
大權(quán)旁落引起司馬睿極大的不滿，“（王敦）既素有重名，又立大功于江左，專任閫外，手控強(qiáng)兵，群從貴顯，威權(quán)莫貳，遂欲專制朝廷，有問鼎之心，（元）帝畏而惡之。”他引用劉隗、刁協(xié)、戴淵等為心腹，試圖壓制王氏權(quán)勢。
4、王敦之亂
王敦早有謀權(quán)之心，但懼祖逖而不敢動(dòng)，321年祖逖死，便有起兵之心。
永昌元年（322年），素有野心的王敦以誅劉隗、刁協(xié)為名，另一說法是，王敦終于難以忍受司馬睿的猜忌，在武昌起兵，直撲石頭城（即建康），“戊辰，敦舉兵于武昌，上疏罪狀劉隗”， 要求“清君側(cè)”。王敦攻入建康，殺戴淵等，刁協(xié)死于亂軍，劉隗投奔石勒。 司馬睿一敗涂地，無奈之下，司馬睿“脫戎衣，著朝服，顧而言曰：“欲得我處，但當(dāng)早道，我自還瑯琊，何至困百姓如此！”司馬睿近似哀求的話，并沒有撫平王敦的野心。不久，王敦便自己為自己加官進(jìn)爵，自封為丞相、都督中外諸軍、錄尚書事，另一說法是元帝任命。司馬睿征討王敦時(shí)，曾下令“有殺敦者，封五千戶侯”，而王敦卻把自己“封武昌郡公，邑萬戶”，無疑又將司馬睿嘲弄了一番。司馬睿皇帝徒具虛名而已，朝中任何事情都由王敦做主。王敦看到太子司馬紹有勇有謀，便想以不孝而廢之，后因百官皆不從而作罷。四月，王敦不拜帝而還師武昌，遙控朝政。此后，王敦更加猖狂，以至于司馬睿和他的朝廷成了擺設(shè)。其專橫如此，亡是必然的。
司馬睿見無法動(dòng)搖王氏的權(quán)勢，自己名為天子，號(hào)令卻不出宮門，漸漸憂憤成病，臥床不起。他想到大臣中只有司徒荀組對(duì)自己比較忠順，就任命他為太尉兼領(lǐng)太子太保，打算讓他參與朝政，鉗制王導(dǎo)。不料司徒荀組受任不久就病死，司馬睿更加憂傷，病勢加重。永昌元年（322年初），晉元帝憂憤成疾，崩。年47歲，在位6年。謚號(hào)元皇帝，廟號(hào)中宗，葬于建平陵（江蘇江寧）。 遺詔由太子司馬紹繼位。
此時(shí)，“王敦之亂”未平。而北方又處“五胡之亂”，中原依然紛亂。
晉明帝司馬紹
永昌元年（322年），司馬睿去世 ，司馬紹以皇太子身份繼位，大赦天下，是為明帝，太寧元年（323年）二月，葬父晉元帝于建平陵。
王敦于永昌元年（322年）就回武昌，仍遙控朝廷。并妄想圖謀篡位，于323年暗示要朝廷征召自己入朝，司馬紹于是以手詔征召王敦。同年，武衛(wèi)將軍王允之（王敦從子允之）乘酒宴而知道王敦的圖謀，于是回京告訴其父荊州刺史王舒。于是，王舒與王導(dǎo)一同報(bào)告晉明帝，得以早作防備。“敦常夜飲，允之辭醉先臥。敦與錢鳳謀為逆，允之悉聞其言“。“允之求歸省父，悉以敦、鳳之謀白舒。舒與王導(dǎo)俱啟帝，陰為之備。“
及后，司馬紹積極準(zhǔn)備京師建康的防護(hù)，七月，明帝親征，成功擊敗王敦派出、王含統(tǒng)帥的進(jìn)攻建康的軍隊(duì)，平定了王敦之亂。王敦即死。王敦之亂平定后，司馬紹下令不再問罪于王敦一眾官屬，又分別以應(yīng)詹為江州刺史、劉遐為徐州刺史、陶侃為荊州刺史、王舒為湘州刺史，重整各州形勢，消除王敦以瑯琊王氏宗族占據(jù)諸州以凌弱皇室的失衡情形。
明帝聰明有機(jī)斷，惜在位僅三年。崩，大子衍立，是為成帝。而三年間即平敦之亂也。以一事之榮爾。
清·王夫之《讀通鑒論》：“明帝不夭，中原其復(fù)矣乎！天假五胡以亂中夏，氣數(shù)之窮也，帝乃早世！王敦之橫，元帝惴惴而崩，帝以幼沖當(dāng)多難，舉動(dòng)偉然出人意表，可不謂神武哉？”
王敦之亂的后果
王敦之亂牽制東晉力量，后趙因而奪取了東晉兗州、徐州和豫州的大片土地。
蘇峻憑平定王敦之亂而威望漸長，軍事力量強(qiáng)大。但同時(shí)蘇峻亦驕傲自滿，甚至有異心，最終導(dǎo)致了后來的蘇峻之亂。
王敦勢力被消滅，并未使司馬氏權(quán)力加強(qiáng)，東晉政治依然是主弱臣強(qiáng)。那些南北士族紛紛擴(kuò)大了權(quán)力，填補(bǔ)王敦失勢后的朝局空白。
晉成帝司馬衍
司馬衍（321年―342年），即晉成帝（325年—342年在位），字世根，4歲登基，東晉第三位皇帝。晉明帝司馬紹長子，晉康帝司馬岳同母兄，母明穆皇后庾文君，庾氏集團(tuán)就此興起。
太寧三年（325年）司馬衍即位，因年幼由其母皇太后庾文君臨朝聽政。庾太后死后由王導(dǎo)與庾亮（庾文君之兄）輔政。
東晉的“蘇峻、祖約之亂”，又稱“蘇峻之亂”，是東晉成帝時(shí)繼“王敦之亂”后，又一次叛亂，爆發(fā)于咸和二年（327年），由歷陽內(nèi)史蘇峻、聯(lián)結(jié)鎮(zhèn)西將軍祖約以討伐庾亮為名引發(fā)，起兵進(jìn)攻建康。于次年（328年）攻破建康執(zhí)掌朝政，宮朝移至石頭城。庾亮則與江州刺史溫嶠推舉征西大將軍陶侃為盟主，建立討伐軍討伐蘇峻，同時(shí)三吳地區(qū)亦有義兵起兵，蘇峻戰(zhàn)死，隨和余眾陸續(xù)被消滅。亂事于咸和四年（329年）結(jié)束。陶侃、溫嶠平定蘇峻之亂后才遷回建康。
從322年到329年，東晉即經(jīng)歷了兩次大的叛亂。
329年，前趙亡于后趙。北方依然處于“五胡亂華”中。
咸康二年（336年），晉成帝頒布壬辰詔書，禁止豪族將領(lǐng)將山川大澤私有化；咸康七年（341年），又以土斷方式將自江北遷來的世族編入戶籍。
《晉書》記載，司馬衍自幼聰明伶俐，“少而聰敏”，“有成人之量”。司馬衍6歲時(shí)，發(fā)生了蘇峻之亂，當(dāng)年五馬渡江之一的南頓王司馬宗被殺，他一點(diǎn)都不知道。等到蘇峻之亂平息后，他問舅舅庾亮：“往常那位白頭公（司馬宗一頭白發(fā)）何在？”庾亮奏道：“司馬宗謀反伏誅”。司馬衍很傷心，哭著說道：“舅言人作賊，便殺之，人言舅作賊，復(fù)若何？”亮懼，變色。
庾亮之弟庾懌送酒給江州刺史王允之，王允之試著讓狗先喝了一點(diǎn)，那狗便立即倒在地上死去。王允之嚇得不輕，趕緊上表報(bào)告小皇帝。司馬衍聽說后怒不可遏地說：“大舅已亂天下，小舅復(fù)欲爾邪?”，懌聞，驚懼不已，不久便自殺身亡?？梢娝抉R衍從小就不簡單。譯文：庾懌知道后，為保全庾家喝毒藥死了?？上杂妆痪思野殉?，沒機(jī)會(huì)管理朝政。等長大些，很有心于政事。為人儉省，曾想在后院蓋個(gè)射箭練習(xí)室，算后要用四十金，就說太費(fèi)錢了沒蓋。雖然雄武氣度不及父親，但恭儉的品德，倒足以追溯先賢了。
然少為舅氏所制，不親庶政。及長，頗留心萬機(jī)，務(wù)在簡約，常欲于后園作射堂，計(jì)用四十金，以勞費(fèi)乃止。雄武之度，雖有愧于前王；恭儉之德，足追蹤于住烈矣。
應(yīng)該說是很不容易的。可惜，他是一個(gè)短壽的皇帝。
咸康八年（342年）5月，成帝司馬衍身體不適。6月初五，病情加重。當(dāng)時(shí)，成帝的兩個(gè)兒子司馬丕和司馬奕年幼，尚在襁褓之中。于是庾冰（庾亮弟）請(qǐng)求讓成帝的同母兄弟、瑯邪王司馬岳為皇位繼承人，成帝同意了。
初八，成帝駕崩于建康宮中西堂。時(shí)年22歲，在位18年。廟號(hào)顯宗，謚號(hào)成帝。葬興平陵（南京雞籠山之陽）。
初九，瑯邪王司馬岳即帝位，大赦天下。14日，封成帝兒子司馬丕為瑯邪王，司馬奕為東海王。
此時(shí)，鮮卑為拓跋什翼犍、后趙石虎、成漢李壽和前涼時(shí)代。也是“五胡亂華”紛亂的時(shí)代。
晉康帝司馬岳
司馬岳（322年―344年），即晉康帝（342年―344年在位），東晉第四位皇帝，字世同，晉明帝司馬紹次子，晉成帝司馬衍同母弟。
司馬岳在其兄晉成帝繼位后，受封吳王。后改封瑯邪王，歷任散騎常侍、驃騎將軍、侍中、司徒。咸康八年（342年），晉成帝病重，在掌權(quán)的庾冰等人建議下，因二子幼，舍棄。立弟司馬岳為繼。晉成帝去世，司馬岳續(xù)繼。建元二年（344年），司馬岳去世，終年二十三歲，謚號(hào)康皇帝，葬于崇平陵（今江蘇省南京市江寧區(qū)蔣山）。
司馬岳也是一位書法家，其代表作品《陸女帖》，被收錄進(jìn)宋代的《淳化閣帖》。
其間，無甚業(yè)績。
晉康帝離世，太子司馬聃繼位，是為晉穆帝。
晉穆帝司馬聃
司馬聃（343年―361年7月10日），字彭子，即晉穆帝（344年—361年在位），東晉第五位皇帝。晉康帝司馬岳長子，母康獻(xiàn)皇后褚蒜子。
生于建元元年（343年），次年被立為太子，同年晉康帝駕崩，年僅兩歲的司馬聃即位，由其母皇太后褚蒜子攝政，朝事則先后由宰相何充、蔡謨、皇族會(huì)稽王司馬昱等人把持，司馬聃在位期間先后由殷浩、外戚褚裒等人對(duì)北方少數(shù)民族和周邊割據(jù)政權(quán)進(jìn)行了數(shù)次大大小小的戰(zhàn)爭，雖互有勝負(fù)，但南北方軍事水平仍處于相持階段。
第二年改元為永和。同年十月二十三日，將晉康帝安葬于崇平陵，十一月初九日，車騎將軍庾冰去世。永和二年（346年）正月己卯日，何充去世。二月癸丑日，由司徒蔡謨與會(huì)稽王司馬昱輔政。
東晉永和五年(349年)。后趙石虎病死，中原大亂。即后后趙亡于冉魏（350年），冉魏亡于前燕（352年）。晉穆帝在位期間東晉朝廷先后令褚裒、殷浩北伐，均未成功。
永和十年（354年），太尉、征西將軍桓溫北伐關(guān)中，大敗前秦?；笢剡€消滅了在四川立國的成漢，并且于永和十二年（356年）奪回洛陽，雖然不久就因?yàn)榧Z運(yùn)不繼而撤退，東晉的版圖仍然有所擴(kuò)大。“此時(shí)的北方，已較難圖，所以當(dāng)后趙、冉閔紛紜爭奪之時(shí)，晉朝實(shí)在坐失了一個(gè)恢復(fù)中原的機(jī)會(huì)。”呂思勉。
升平五年（361年）五月丁巳日，司馬聃病在顯陽殿去世，時(shí)年十九歲。司馬聃死后，謚號(hào)穆皇帝，廟號(hào)孝宗，安葬于永平陵（今江蘇江寧西北幕府山南）。
晉哀帝司馬丕
司馬丕（341年—365年），即晉哀帝（361年—365年在位），字千齡，晉成帝司馬衍長子，晉康帝司馬岳之侄，晉穆帝司馬聃的堂兄弟、母周貴人。東晉的第六位皇帝。
咸康八年（342年），司馬丕受封瑯邪王。同年，晉成帝去世，本應(yīng)司馬丕登基，但中書令庾冰因害怕其登基后失去權(quán)勢遂以司馬丕年幼為理由反對(duì)，于是司馬丕叔父司馬岳(322年―344年)，即晉康帝(342年―344年在位)登基，改元建元。再經(jīng)穆帝朝(344年-361年在位)。 其間永和元年（345年），拜散騎常侍。永和十二年（356年），加中軍將軍。升平三年（359年），任驃騎將軍。
升平五年（361年），晉穆帝去世，依皇太后令，推司馬丕登基，改元隆和?；侍篑宜庾酉铝钫f司馬丕本來早就該登基為帝，他是皇室正統(tǒng)，如今沒有人比他更適合當(dāng)皇帝。于是司馬丕登基?；侍罅钤唬?/span>“帝奄不救疾，胤嗣未建?，樞巴踟?，中興正統(tǒng)，明德懋親。昔在咸康，屬當(dāng)儲(chǔ)貳。以年在幼沖，未堪國難，故顯宗高讓。今義望情地，莫與為比，其以王奉大統(tǒng)。”于是百官備法駕，迎于瑯邪第。
司馬丕在位時(shí)期，軍閥斗爭激烈，桓溫當(dāng)國，幾次北伐，國家戰(zhàn)亂不斷，東晉已走向衰敗，慕容部猖獗和東晉發(fā)生多次戰(zhàn)爭均以東晉敗退而終。
興寧二年（364年），因?yàn)樗抉R丕一向喜歡長生不老之術(shù)，按照道士傳授的長生法，斷谷、服丹藥，侍中高崧諫曰：“這不是好事情啊，陛下不應(yīng)如此。”哀帝不聽，帝雅好黃老，斷谷，餌長生藥，服食過多，遂中毒，不識(shí)萬機(jī)，崇德太后復(fù)臨朝攝政。司馬丕（應(yīng)該是褚蒜子）先任命桓溫?fù)P州刺史，后又“遣使喻溫入相，溫不從。”興寧二年（364年）七月，復(fù)征溫入朝，但八月，桓溫到了赭圻后就筑城居住在那里。
興寧三年（365年）正月一日，皇后王穆之去世。 同月，司馬丕在西堂去世，時(shí)年二十五歲。葬在安平陵。司馬丕死后謚號(hào)為哀，和王皇后并葬于安平陵。
晉哀帝司馬丕沒有后嗣，皇太后又一次以詔令方式讓瑯邪王司馬奕繼承帝位。其后詔曰：“帝遂不救厥疾，艱禍仍臻，遺緒泯然，哀慟切心?，樞巴蹀龋鞯旅H，屬當(dāng)儲(chǔ)嗣，宜奉祖宗，纂承大統(tǒng)。便速正大禮，以寧人神。”于是百官奉迎于瑯邪第。是日，即皇帝位，大赦。
晉廢帝司馬奕
司馬奕（342年—386年），即晉廢帝（365年—371年在位），字延齡，晉成帝司馬衍次子，晉哀帝司馬丕同母弟，母周貴人，東晉第七位皇帝，也是東晉唯一一位在位期間被廢黜的皇帝。
永和八年（352年），拜任散騎常侍，不久加任鎮(zhèn)軍將軍。
升平四年（360年），拜任車騎將軍。
升平五年（361年）五月二十二日，晉穆帝去世無子，司馬奕的哥哥司馬丕被立為皇帝，是為晉哀帝。五月二十七日，晉哀帝改封司馬奕為瑯邪王。
隆和元年（公元362年）七月，轉(zhuǎn)任侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司。
興寧三年（365年），晉哀帝司馬丕去世，因司馬丕沒有子嗣，崇德太后褚蒜子下詔推，司馬奕，德才兼?zhèn)?，又是皇帝的弟弟，?yīng)當(dāng)繼承皇位。于是百官到瑯邪王府去迎奉司馬奕，司馬奕當(dāng)天即皇帝位，大赦天下。 三月二十九日，將晉哀帝葬于安平陵。第二年，改元太和。在位六年。太和六年（371年）十一月為桓溫所廢，時(shí)30歲。被廢后降為東海王。咸安二年（372年），又降封為海西公。太元十一年（386年）過世，終年四十五歲，葬于吳陵。史稱廢帝，又稱海西公。
司馬奕即位之時(shí)，桓溫掌握朝政，桓溫有意廢掉司馬奕有不臣之心，但司馬奕本身并無過失可言。太和六年（371年）十一月，桓溫便指司馬奕陽痿而不能生育子嗣，其男寵相龍、計(jì)好、朱靈寶等在宮廷參侍，后宮所生三子可能并非皇帝親子，于是請(qǐng)旨于崇德太后褚蒜子，下詔廢司馬奕為東海王。
十一月，癸卯，溫自廣陵將還姑孰，屯于白石。丁未，詣建康，諷（含蓄的話指責(zé)或勸告）褚太后，請(qǐng)廢帝，立丞相會(huì)稽王昱，并作令草呈之。太后方在佛屋燒香，內(nèi)侍啟云：“外有急奏。”太后出，倚戶視奏數(shù)行，乃曰：“我本自疑此！”至半，便止，索筆益之曰：“未亡人不幸罹此百憂，感念存沒，心焉如割。”
即日桓溫派散騎侍郎劉亨進(jìn)宮收繳了國璽，逼司馬奕離宮。時(shí)值仲秋，天氣還比較暖，司馬奕穿著單衣步出西堂，乘牛車出神獸門，群臣哭著拜別?；笢孛畈肯聨ьI(lǐng)數(shù)百兵士押送他回到原東海王府。
咸安二年（372年）正月，降封為海西公。同年四月，司馬奕被遷往吳縣西柴里居住，由吳國內(nèi)史刁彝和御史顧允領(lǐng)兵監(jiān)管。時(shí)人都同情他，不少人假借他的名義，聲稱奉他的詔命，聚眾起事，反對(duì)朝廷。司馬奕知道這些情況后，深居簡出，閉門謝客，小心謹(jǐn)慎地度日，盡量避免嫌疑。
咸安二年（372年）十一月的一天清晨，盧悚派弟子許龍秘密來到司馬奕居處，自稱奉太后密詔來迎司馬奕回京復(fù)辟。司馬奕聽了有些心動(dòng)，想要答應(yīng)。這時(shí)，他的家眷出來極力勸阻，“納保母諫而止”，他于是又拒絕出門，并斥退許龍。司馬奕自知復(fù)辟無望，又怕再遭禍端，便有意表現(xiàn)得平庸以求平安，整天在家沉迷于酒色。朝廷以司馬奕安于屈辱，總算避免了殺身之禍。
太元十一年（386年）十月十六日，司馬奕病死于吳縣（今江蘇省蘇州市吳中區(qū)、相城區(qū)一帶），時(shí)年四十五歲。
時(shí)肥水之戰(zhàn)（383年）已經(jīng)結(jié)束。370年 前燕亡于前秦，376年拓跋代、前涼亡于前秦，前秦基本統(tǒng)一北方。
司馬奕即晉廢帝于371年凄然地離開皇宮。又離開京地，平淡地生活了15年謝世。而這15年。就在晉廢帝于371年脫下龍袍之后，司馬昱又接著穿上了這件龍袍。
晉太宗司馬昱
晉太宗簡文皇帝司馬昱(320年-372年9月12日)，字道萬。東晉第八位皇帝(372年1月6日-9月12日在位)，登基時(shí)年52歲，晉元帝司馬睿幼子，晉明帝司馬紹的異母弟，母為簡文宣太后鄭阿春。郭璞見而謂人曰：“興晉祚者，必此人也。”
司馬昱歷經(jīng)元、明、成、康、穆、哀、廢帝七朝，先后封瑯玡王、會(huì)稽王，累官撫軍將軍。
晉穆帝時(shí)，升任撫軍大將軍、錄尚書六條事，與何充共同輔政。何充逝世后，司馬昱總統(tǒng)朝政。他引名士殷浩等輔政，企圖對(duì)抗威權(quán)日重的桓溫，殷浩反為桓溫所廢。
廢帝即位后，再次徙封瑯玡王，又進(jìn)位丞相、錄尚書事。
太和六年十一月(372年1月)，桓溫廢司馬奕，改立司馬昱為帝。司馬昱名為皇帝，卻多受桓溫牽制，"拱默守道而已"。在位僅八個(gè)月后，便因憂憤而崩，年五十三。謚號(hào)簡文皇帝，廟號(hào)太宗，葬于高平陵。
司馬昱善于清談，史稱"清虛寡欲，尤善玄言"，可謂名副其實(shí)的清談皇帝，在他提倡下，東晉中期前玄學(xué)呈現(xiàn)豐饒的發(fā)展。有文集五卷，今已佚?！洞净w帖》收錄有其書法作品《慶賜帖》。
咸和元年(326年)，司馬昱的母親鄭阿春去世，當(dāng)時(shí)年僅七歲的司馬昱，非常悲傷，所以請(qǐng)求晉成帝司馬衍讓自己為母親服重喪，成帝憐憫他而允許，于咸和三年十二月(328年)徙封司馬昱為會(huì)稽王 ，并拜其為散騎常侍。
咸和九年(334年)，遷任右將軍，加侍中。
咸康六年(340年)，升任撫軍將軍兼領(lǐng)秘書監(jiān)。
永和元年(345年)，因晉穆帝司馬聃年幼，便由崇德太后褚蒜子臨朝攝政。司馬昱45歲。
當(dāng)時(shí)朝廷征皇后之父、衛(wèi)將軍褚裒入朝想任揚(yáng)州刺史、錄尚書事，但吏部尚書劉遐、衛(wèi)將軍長史王胡之勸褚裒道:"會(huì)稽王司馬昱德行昭著、素負(fù)雅望，是國家的周公，足下應(yīng)把國政交給他。"褚裒于是堅(jiān)決推辭，返回藩鎮(zhèn)。褚太后便拜司馬昱為撫軍大將軍、錄尚書六條事。
永和二年(346年)，驃騎將軍何充去世，褚太后命詔司馬昱總理朝政。“二年，驃騎何充卒，崇德太后詔帝?？?cè)f機(jī)。”
永和三年(347年)，即晉穆帝司馬聃時(shí)期，桓溫攻滅成漢。
溫既滅蜀，威名大振，朝廷憚之。會(huì)稽王昱以揚(yáng)州刺史殷浩有盛名，朝野推服，乃引為心膂，與參綜朝權(quán)，欲以抗溫，由是與溫寢相疑貳。殷浩與桓溫互疑，彼此間產(chǎn)生了異心。
司馬昱在此后大量援引會(huì)稽人士及玄學(xué)同好進(jìn)入中央，來制衡桓溫。這些人對(duì)穆帝、廢帝時(shí)期對(duì)外戰(zhàn)爭或內(nèi)政，都產(chǎn)生諸多影響。
殷浩認(rèn)為征北長史荀羨和前任江州刺史王羲之歷來名聲不錯(cuò)，便提升荀羨為吳國內(nèi)史，提升王羲之為護(hù)軍將軍，作為自己的輔佐。荀羨是荀蕤的弟弟，王羲之是王導(dǎo)的侄子。王羲之認(rèn)為只有朝廷內(nèi)外融洽團(tuán)結(jié)、和諧相處，然后國家才能安定，于是就勸說殷浩不要和桓溫制造隔閡，但殷浩卻沒有聽從。
永和七年十二月(352年1月13日)，桓溫多次請(qǐng)求北伐未獲準(zhǔn)，于是率軍四五萬人順長江而下，駐扎在武昌。朝廷十分恐懼，撫軍司馬高崧為司馬昱寫信責(zé)備桓溫，他才返回鎮(zhèn)地。 同年七月，司馬昱升任司徒，但他推辭不肯擔(dān)任。
中軍將軍、揚(yáng)州刺史殷浩連年北伐，師徒屢敗，糧械都盡。
永和十年(354年)，桓溫借朝野上下對(duì)殷浩的怨憤，趁機(jī)上書列舉殷浩的罪行，請(qǐng)求將他黜免。司馬昱不得已，只得將殷浩貶為庶人，流放到東陽郡信安縣。從此，朝廷內(nèi)外的大權(quán)都集中在桓溫手里。征西將軍桓溫因朝野之怨，上疏數(shù)浩之罪，請(qǐng)廢之。朝廷不得已，免浩為庶人，徙東陽之信安。自此內(nèi)外大權(quán)一歸于溫矣。
升平二年(358年)，當(dāng)時(shí)穆帝已到始冠之年(二十歲)，司馬昱意欲還政于穆帝，但穆帝不許。
興寧三年(365年)，司馬昱聽說冠軍將軍陳佑放棄洛陽，便與桓溫在洌洲會(huì)面，共同商議征討事宜。不久，哀帝司馬丕駕崩，此事擱置起來。哀帝崩后，由瑯玡王司馬奕即位，褚太后以瑯邪王絕嗣為由，再封司馬昱為瑯邪王，有儲(chǔ)君之便，又封司馬昱之子司馬曜為會(huì)稽王。司馬昱不肯受封，盡管被封瑯玡卻未去會(huì)稽王就禮。
太和元年(366年)十月，司馬昱進(jìn)位丞相、錄尚書事，賜"入朝不趨，贊拜不名，劍履上殿"的榮譽(yù)，又賜羽葆、鼓吹及持班劍的武士六十人，司馬昱又堅(jiān)決辭讓。
太和四年十一月二十五日(370年)，在桓溫北伐失敗后，司馬昱與桓溫在涂中會(huì)面，共同商議之后的行動(dòng)。
太和六年十一月十五日(372年1月6日)，大司馬桓溫廢司馬奕為東海王，并于同日率百官到會(huì)稽王府奉迎司馬昱，司馬昱在朝堂更換服裝，戴平頂頭巾，穿單衣，面朝東方流涕，叩拜接受皇帝的印璽綬帶，即日便即位為帝，改年號(hào)咸安?；笢嘏R時(shí)住在中堂，分派兵力屯駐守衛(wèi)。
司馬昱即位為帝后，桓溫主控朝政，一步步要消滅反對(duì)勢力，首先要對(duì)付的就是行徑囂張的司馬昱同父異母兄司馬晞。司馬昱即位不久，桓溫就誣陷司馬晞謀反將其免官，及后逼令新蔡王司馬晃自誣與司馬晞及殷涓、庾倩等人謀反，以求翦滅陳郡殷氏和穎川庾氏在朝中的勢力。隨后桓溫指示御史中丞司馬恬奏請(qǐng)司馬昱依法處死司馬晞，司馬昱不肯，下令再作議論。
桓溫再次上奏求誅司馬晞，言詞十分嚴(yán)厲急切，司馬昱于是親手寫詔給桓溫說:“如果晉室國祚長久，那么你就應(yīng)該依從早前的詔命從事；如晉室大勢已去，那你就讓我退位讓賢吧。”桓溫看后害怕到流汗色變，于是不敢再逼，只上奏廢掉司馬晞和他三名兒子，并流放其家屬。殷涓、庾倩、庾柔等人被滅族，殷氏和庾氏一蹶不振，桓溫的威勢達(dá)至高峰。
司馬昱一方面應(yīng)付桓溫，另一方面延續(xù)之前的措施，又引王坦之、謝安等人與桓溫抗衡，而二人不負(fù)眾望，最終也成功挽救了晉室。
及初即位，溫乃撰辭欲自陳述，帝引見，對(duì)之悲泣，溫懼不能言。
司馬昱雖為皇帝，其實(shí)多受桓溫牽制，"拱默守道而已"，又怕被桓溫廢黜。甚至對(duì)桓溫親信也是自己昔日僚屬的郗超問桓溫會(huì)否再行廢立之事。郗超斷言道:“大司馬正在對(duì)內(nèi)穩(wěn)定國家，對(duì)外開拓江山，臣愿用全家百余口來擔(dān)保，不會(huì)發(fā)生不正常的事變。”等到郗超急于請(qǐng)假回去看望他的父親郗愔時(shí)，司馬昱說:“告訴尊父，宗族國家之事，竟到了這種地步，是因?yàn)殡薏荒苡玫赖氯タ镎匦l(wèi)的緣故，慚愧慨嘆之深，怎能用語言來表達(dá)!”接著便詠庾闡之詩：“志士痛朝危，忠臣哀主辱。”吟誦得潸然淚下，打濕了衣襟。司馬昱也因而憂憤得病。
咸安二年七月甲寅(372年9月7日)，司馬昱因病重召桓溫入朝輔政，一天一夜連發(fā)四道詔令，桓溫都推辭不到。二十八日(9月12日)，司馬昱立司馬曜為太子。臨終前，司馬昱寫了遺詔，要桓溫依周公先例居攝，更寫道:"少子可輔者輔之，如不可，君自取之。"面對(duì)桓溫的野心，此舉幾近讓國。王坦之(王坦之弱冠之時(shí)與郗超并稱，時(shí)人謂之：“盛德絕倫郗嘉賓，江東獨(dú)步王文度”)在司馬昱面前親手撕毀遺詔，司馬昱說:"晉室天下，只是因好運(yùn)而意外獲得，你又對(duì)這個(gè)決定有什么不滿呢!"王坦之卻說:"晉室天下，是宣帝(司馬懿)和元帝(司馬睿)建立的，怎由陛下獨(dú)斷獨(dú)行!"司馬昱于是命王坦之改寫遺詔，寫道:“家國事都稟報(bào)給大司馬，如諸葛武侯(諸葛亮)、王丞相(王導(dǎo))的舊例。”桓溫看到后大失所望。同日，司馬昱在東堂駕崩，享年五十三歲。十月初八(11月19日)，葬于高平陵， 廟號(hào)太宗，謚號(hào)簡文皇帝。遺詔以桓溫輔政，依諸葛亮、王導(dǎo)故事。
晉孝武帝司馬曜
司馬曜(362年-396年)，即晉孝武帝(372年-396年在位,其位24年)，字昌明，東晉第九任皇帝。晉簡文帝司馬昱第六子，母為李陵容。
司馬曜四歲時(shí)被封為會(huì)稽王，咸安二年(372年)晉簡文帝駕崩前夕被立為皇太子并繼承皇位，時(shí)年十一歲。最初由大司馬桓溫輔政，寧康元年(373年)桓溫死，又由從嫂崇德太后褚蒜子臨朝聽政。太元元年(376年)太后歸政，實(shí)權(quán)由謝安為代表的陳郡謝氏掌握。
太元八年(383年)在謝安等的輔佐下，擊敗前秦大軍，贏得淝水之戰(zhàn)的勝利，保全了東晉王朝的國運(yùn)。
司馬曜利用士族門閥人才斷層的空檔期，致力于沖破門閥政治的格局，恢復(fù)司馬氏皇權(quán)，遂以其弟司馬道子代替謝安執(zhí)政，并成為東晉開國江左以來最有權(quán)力的君主。但他耽于享樂，沉湎酒色，又與司馬道子爭權(quán)，形成"主相相持"的局面，造成朝政日趨昏暗。
后因司馬曜與寵姬張貴人酒后戲言，導(dǎo)致張貴人一怒之下叫來心腹宮人將熟睡中的司馬曜用被子捂死，對(duì)外宣稱其在睡夢中魘崩。司馬曜駕崩時(shí)年僅三十五歲。死后廟號(hào)烈宗，謚號(hào)孝武皇帝，葬于隆平陵。
司馬曜擅長書法和文學(xué)，有集二卷，已亡佚;《淳化閣帖》收錄其書法作品《譙王帖》
興寧三年(365年)瑯玡王司馬奕繼承皇位后，司馬昱徙封瑯玡王，四歲的司馬曜則繼其父會(huì)稽王之位。
太和六年(371年)十一月，大軍閥桓溫帶兵入京，發(fā)動(dòng)宮廷政變，通過崇德太后褚蒜子之命廢司馬奕為東海王，并擁立其父瑯玡王司馬昱即皇帝位，是為晉太宗簡文帝，司馬曜也就成為皇子。
東晉自司馬睿開國江左以來，一直處于士族門閥的輪流支配之下，形成以門閥政治為格局的東晉王朝，而除了元帝司馬睿、明帝司馬紹稍有作為以外，其他皇帝都是幾乎傀儡般的存在。到了簡文帝司馬昱時(shí)，皇權(quán)不振、士族專權(quán)的局面更達(dá)到極點(diǎn)，桓溫完全掌控了朝廷大政，連謝安都視其為“君” ，史稱“政由桓氏，祭則寡人” ，而他的野心則是要簡文帝"禪位于己" ，達(dá)到傾移晉鼎的目的。簡文帝登基僅八個(gè)月便得了重病，于咸安二年(372年)七月二十三日連發(fā)四詔，催促尚居姑孰的桓溫入朝輔政，桓溫故意推辭;五天后，簡文帝病情加劇，遂冊(cè)封會(huì)稽王司馬曜為皇太子，并遺詔"大司馬溫依周公居攝故事"，又說:"少子可輔者輔之，如不可，君自取之。" 此時(shí)有晉朝國運(yùn)傾覆之急，依此，桓溫可憑此詔而篡晉自立，但這是其他士族所不愿看到的。因此，出身太原王氏的侍中王坦之當(dāng)著簡文帝的面撕掉了這封詔書，簡文帝被迫同意將遺詔改為"家國事一稟大司馬，如諸葛武侯、王丞相故事。"使局面得以控制。隨即簡文帝駕崩。
群臣中仍有懾于桓溫淫威，“未敢立嗣”，并提議:"當(dāng)須大司馬處分"。出身瑯琊王氏的尚書仆射王彪之正色說:"天子崩，太子代立，大司馬何容得異！若先面諮，必反為所責(zé)”。于是朝議確定，皇太子司馬曜登基為帝，是為孝武帝，大赦。
崇德太后又以司馬曜年幼，又在為大行皇帝服喪為由，再次命桓溫行周公居攝故事，命令下達(dá)后，王彪之說：“此異常大事，大司馬必當(dāng)固讓，使萬機(jī)停滯，稽廢山陵，未敢奉令，謹(jǐn)具封還。"此令遂未施行。就在晉室命懸一線、不絕如縷的關(guān)鍵時(shí)刻，各家士族門閥聯(lián)手阻止了桓溫篡晉的陰謀，確保了司馬曜的順利即位及東晉王朝的延續(xù)。
1、王彪之
王彪之(305年-377年11月28日 )，字叔虎(《晉書》因避李虎諱而作叔武 )，小字虎犢，瑯邪臨沂(今山東臨沂)人。東晉名臣。
王彪之出身"瑯玡王氏"，為尚書右仆射王彬之子、丞相王導(dǎo)堂侄。初任著作郎、東海王文學(xué)，累遷御史中丞、侍中、廷尉等職，官至尚書令、護(hù)軍將軍、散騎常侍等職，曾與謝安等人對(duì)抗權(quán)臣桓溫，并于桓溫死后與謝安一同掌政。
太元二年(377年)，王彪之去世，年七十三。追贈(zèng)光祿大夫，謚號(hào)"簡"。有文集二十卷，今已佚。
2、王坦之
王坦之(330年-375年)，字文度，太原晉陽(今山西太原)人，東晉名臣，尚書令王述之子。
王坦之出身”太原王氏“，年輕時(shí)與郗超齊名，曾任大司馬桓溫的參軍，襲父爵藍(lán)田侯，后與謝安等人在朝中抗衡桓溫?；笢厮篮笈c謝安一同輔政，累遷中書令、領(lǐng)北中郎將、徐、兗二州刺史。去世時(shí)年僅四十六歲，追贈(zèng)安北將軍，謚號(hào)為獻(xiàn)。
王坦之善書，《淳化閣帖》卷三有其行書四行，亦有文集傳世。
據(jù)說，成年后的王坦之經(jīng)父親舉薦進(jìn)入朝堂為官，曾擔(dān)任過大司馬桓溫的參軍，同時(shí)承襲父親藍(lán)田侯的爵位，名望迅速崛起，一度成為朝中一位十分強(qiáng)悍的政治人物，并與謝安等人在聯(lián)手抗衡桓溫，而且在長期的政治斗爭中取得了最終的勝利。
王坦之輔政期間，以敢于直言進(jìn)諫而聞名，甚至有過當(dāng)面撕毀詔書，斥責(zé)皇帝之舉，因此簡文帝司馬昱在世之時(shí)，對(duì)這位輔政大臣頗有幾分畏懼。
上述可知：因王彪之、王坦之在司馬昱最后時(shí)刻，起到了重要作用，阻止了桓溫移鼎篡晉的目的。使歷史的車輪繼續(xù)沿晉的方向發(fā)展。
孝武帝司馬曜剛繼位三個(gè)月，就發(fā)生了道教徒盧悚率眾三百人攻入建康殿庭，掠取武庫兵器，欲復(fù)辟海西公司馬奕的變亂。此亂矛頭直指桓溫，客觀上增加了王、謝等士族抗拒桓溫的效果?；笢卦趯幙翟?/span>(373年)二月自姑孰入京，風(fēng)傳他有誅王、謝，移晉之鼎的打算，王坦之、謝安等嚴(yán)陣以待，桓溫也只就前一年冬所謂彭城妖人盧悚率眾突入殿庭一事窮加究治。稍后桓溫生病，病中猶要求朝廷為其加九錫，王坦之、謝安等延宕其事。 是年七月，桓溫死。孝武帝繼位之初的危機(jī)期總算有驚無險(xiǎn)地過渡了。
桓溫雖死，門閥政治的格局依然延續(xù)。由于孝武帝年幼，為了防止桓溫之弟桓沖等譙國桓氏人物繼續(xù)專權(quán)，謝安在桓溫死后請(qǐng)出孝武帝從嫂崇德太后褚蒜子第三次臨朝聽政。史載:"時(shí)天子幼弱，外有強(qiáng)臣，安與坦之盡忠輔衛(wèi)，卒安晉室。" 謝安和王坦之在擁立孝武帝，在匡扶晉室的過程中立下大功，自然也得到報(bào)償。所以，東晉實(shí)權(quán)仍由士族門閥把持，只不過由譙國桓氏逐漸轉(zhuǎn)移到太原王氏和陳郡謝氏手中。
寧康三年(375年)五月，王坦之死，謝安勢力更盛，與桓沖分處中外，形成東晉權(quán)力結(jié)構(gòu)的平衡。同年八月，孝武帝大婚，迎娶太原王氏名士王蒙的孫女王法慧為皇后，其弟瑯玡王司馬道子也迎娶王坦之的從侄女為王妃，這不僅使太原王氏的影響力繼續(xù)存在于東晉朝廷，也為孝武帝后期主相相持的政局埋下伏筆。
太元元年(376年)正月初一，孝武帝加元服，崇德太后歸政，謝安以中書監(jiān)錄尚書事，成為名副其實(shí)的宰相。謝安當(dāng)權(quán)的最大弱點(diǎn)在于沒有可靠的軍事力量作為支撐。由于對(duì)內(nèi)要防范仍在荊州盤踞的桓沖勢力，對(duì)外要對(duì)付日益強(qiáng)盛的前秦政權(quán)，陳郡謝氏對(duì)于武力的需求迫在眉睫。
太元二年(377年)，謝安推舉自己的侄兒謝玄為兗州刺史，鎮(zhèn)守廣陵(今江蘇揚(yáng)州)，兩年后又兼領(lǐng)徐州刺史，駐節(jié)北府(今江蘇鎮(zhèn)江)。謝玄在此期間招募劉牢之、何謙、諸葛侃、高衡、劉軌、田洛及孫無終等驍將，整合他們麾下以流民為主的軍隊(duì)，組成了赫赫有名的"北府兵"。 北府兵戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，不僅鞏固了陳郡謝氏的勢力，更為江左華夏政權(quán)的存續(xù)提供了堅(jiān)強(qiáng)的保障。
謝玄立年，顯示出了治理國家的才能，朝廷幾次征召，他都推辭不受。后來，他與王珣一起被桓溫辟為掾?qū)?，都受到了桓溫的禮遇和器重。轉(zhuǎn)任征西將軍桓豁的司馬、領(lǐng)南郡相、監(jiān)北征諸軍事。當(dāng)時(shí)前秦苻堅(jiān)正是勢力強(qiáng)盛之際，多次侵?jǐn)_東晉邊境。朝廷于是下令征召能夠抵御外患的良將。謝安任人不避親，推薦了謝玄。在肥水之戰(zhàn)前，東晉有識(shí)之士就預(yù)感到了與前秦必有一戰(zhàn)的生死之門。
中書侍郎郗超歷來與謝玄不和，但聽到這一舉薦，聞而嘆之， 曰：“安違眾舉親，明也。玄必不負(fù)舉，才也”。時(shí)咸以為不然。朝廷于是召謝玄回朝，授其為建武將軍、兗州刺史，領(lǐng)廣陵相，監(jiān)江北諸軍事。
謝玄在任上，廣募頑強(qiáng)勇敢之人，劉牢之與何謙、諸葛侃、高衡、劉軌、田洛及孫無終等人都因?yàn)橛赂彝涠鴳?yīng)選。謝玄授劉牢之為參軍，命他領(lǐng)精銳為前鋒，百戰(zhàn)百勝，號(hào)稱"北府兵"，前秦對(duì)其頗為畏懼。
這些舉措加強(qiáng)了東晉力量，為后來“肥水之戰(zhàn)”的勝利提供了保證。此肥水之戰(zhàn)前夜也。
抗秦戰(zhàn)爭（肥水之戰(zhàn)）戰(zhàn)前形勢
寧康元年(373年)冬，前秦陷益州和梁州。
東晉太和五年（370年）前燕亡于前秦。
東晉太元元年（376年）太元以后，前秦又相繼滅掉前涼、代國，前秦統(tǒng)一北方，加速了南侵的步伐。對(duì)東晉的覬覦之心也就更加強(qiáng)烈。東晉也更深感到北方的壓力，面臨氐族政權(quán)前秦的嚴(yán)重威脅。此后秦晉交界的江淮一帶形勢愈發(fā)緊張，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
太元三年(378年)四月，前秦苻丕攻襄陽，荊州刺史桓沖御，孝武帝詔命謝玄發(fā)徐、兗、青三州人丁，遣彭城內(nèi)史何謙游軍淮泗以為形援。
何謙出兵是北府軍的首次出戰(zhàn)，從此以后，上下游桓、謝軍隊(duì)配合，彼此策應(yīng)，以分前秦兵鋒，形成東晉戰(zhàn)略的一個(gè)特點(diǎn)，對(duì)于保障最終勝利起了重大作用。同年七月，秦軍也采取東西策應(yīng)的戰(zhàn)略，秦將彭超請(qǐng)攻彭城，與攻襄陽之苻丕相互呼應(yīng)。苻堅(jiān)同意彭超的方略，并從西線分俱難、毛盛等軍自襄陽東略淮陰、盱眙，與彭超等合勢。從此東晉在下游開始受到壓力。
太元四年(379年)正月，襄陽失守，彭城、下邳、淮陰、盱眙隨后并入前秦，威逼東晉，形勢對(duì)東晉更加不利。
六月，北府兵在君川打敗秦軍，收復(fù)淮陰、盱眙、三阿，前秦勢力被逐于淮北，建康緊急狀態(tài)得以解除。盡管西線局勢仍不容樂觀，但君川之捷使北府兵獲得鍛煉，提高了士氣，為應(yīng)付以后主戰(zhàn)場的東移和展開淝水之戰(zhàn)作了必要的準(zhǔn)備。
太元五年(380年)，幽州爆發(fā)苻洛、苻重之亂，苻堅(jiān)忙于平叛，一時(shí)無暇南侵。
太元六年(381年)十二月至太元七年(382年)九月，桓沖在荊州與前秦軍屢有戰(zhàn)事，或守或攻，小有收獲。前秦以苻融為征南大將軍，籌劃攻晉。太元七年(382年)十月，苻堅(jiān)將大舉攻晉的計(jì)劃公開于群臣，群臣大多反對(duì)，強(qiáng)調(diào)“謝安、桓沖皆江表偉人，君臣輯睦，內(nèi)外同心”，然而苻堅(jiān)志在必得，一意孤行，甚至已經(jīng)安排孝武帝當(dāng)尚書左仆射，謝安為吏部尚書，桓沖為侍中，并在長安給他們修好府邸。
次后，即383年，就是肥炎之戰(zhàn)。
現(xiàn)在我們回頭研讀前秦383年前的發(fā)展史
（二）、前秦歷史
據(jù)史籍記載，苻洪、苻健為首的氐族人，由于長期居于中原內(nèi)陸，漢化很深，其制度文化，留用漢制。而將堅(jiān)比他祖、父輩，漢化程度更甚。這為前秦在中原發(fā)展提供很重要的條件。
苻洪(285年-350年)，字廣世，本名蒲洪，略陽臨渭(甘肅秦安隴城)人，氐族，前秦景明帝苻健之父，十六國時(shí)期前秦政權(quán)奠基者。其子苻健稱帝后追謚其為惠武皇帝，廟號(hào)太祖
其家族世代為氐族酋長。為氐族酋長時(shí)，氐族人都敬畏而服從他。
永嘉四年(310年)，前趙劉聰任苻洪為平遠(yuǎn)將軍，苻洪不受，自稱護(hù)氐校尉、秦州刺史、略陽公。當(dāng)時(shí)正逢永嘉之亂，同族人蒲光、蒲突便推舉苻洪為盟主。
太興二年(319年)，前趙劉曜稱帝，苻洪被劉曜封為率義侯。
咸和三年(328年)，劉曜與后趙交戰(zhàn)中兵敗被俘。
咸和四年(329年)九月，后趙在義渠大敗前趙軍隊(duì)，劉曜子南陽王劉胤逃上邽。石虎乘勝追擊，沿途尸體枕籍千里。上邽再破，石虎擒獲前趙太子劉熙和劉胤及其將軍、郡王、公卿、校尉以下三千多人，全數(shù)殺害。把前趙朝廷的文武官員、關(guān)東流民、秦州和雍州的大族九千多人遷徙到襄國，又在洛陽坑殺五郡各部眾五千余人。石虎進(jìn)攻河西羌族的集木且部，獲勝后俘虜數(shù)萬人，秦州、隴西全部平定。苻洪乃又請(qǐng)降于石虎。石虎大喜，上表薦舉苻洪擔(dān)任監(jiān)察六夷軍事 、冠軍將軍，讓他管理西部的事務(wù)。
咸和八年(333年)八月，后趙明帝石勒去世，石虎挾其子石弘繼位。自為丞相、魏王、并加九錫，專擅朝政。
苻洪自為雍州刺史，向西依附前涼君主張駿。石虎派將軍麻秋伐苻洪。苻洪率二萬戶再次投降石虎，石虎任命他為光烈將軍、護(hù)氐校尉。苻洪到達(dá)長安，勸說石虎遷徙關(guān)中的豪強(qiáng)和氐族、羌族等部落充實(shí)都城，他說:"眾氐族部落都是我家的部曲，我率領(lǐng)他們歸順，誰敢違抗!"石虎聽從他的建議，遷徙秦州、雍州的士民以及氐族、羌族十多萬戶到關(guān)東。任命苻洪為龍?bào)J將軍、流人都督(《資治通鑒》作流民都督)，讓他駐于枋頭。
咸康四年(338年)五月，苻洪因?qū)伊?zhàn)功，被授任為使持節(jié)、都督六夷諸軍事、冠軍大將軍，封為西平郡公。他的部下有兩千多人賜予關(guān)內(nèi)侯爵位。
冉閔對(duì)石虎說:"苻洪才智杰出，得到將士的拼死效力，兒子們又都有非凡的才能，而且擁有強(qiáng)兵五萬人，駐屯在都城近處，應(yīng)當(dāng)秘密地除掉他們，以安定國家。"石虎說:"我正倚仗他們父子攻取東吳和巴蜀，為何要?dú)⑺浪麄?/span>!"給苻洪的待遇愈加優(yōu)厚。
永和五年(349年)正月，石虎即皇帝位。 后趙太子石宣被國君石虎所殺，石宣部曲梁犢率軍東進(jìn)，攻取滎陽、陳留等郡。石虎十分害怕，任命燕王石斌為大都督，都督內(nèi)外諸軍事，統(tǒng)領(lǐng)冠軍大將軍姚弋仲、車騎將軍苻洪等人的部隊(duì)前去討伐。不久，苻洪與姚弋仲、石斌等率部在滎陽敗斬梁犢而回。苻洪被石虎任命為車騎大將軍，開府儀同三司，都督雍、秦州諸軍事，雍州刺史，晉封為略陽郡公。
永和五年(349年)四月，石虎去世，其子石世繼位。五月，石虎第九子石遵殺害石世篡奪帝位。冉閔對(duì)石遵進(jìn)言說：“苻洪是杰出的人才，如今讓他鎮(zhèn)守關(guān)中，我恐怕秦州、雍州之地就不再會(huì)歸趙國所有了。讓苻洪鎮(zhèn)守關(guān)中雖然是先帝臨終前的指令，然而如今陛下登位，自然應(yīng)當(dāng)改變謀略。”石遵聽從了冉閔的進(jìn)言，解除苻洪的都督職務(wù)，其他的官職待遇則一如從前。苻洪對(duì)此感到憤怒，回到枋頭后，便派使者向東晉投降。
永和五年(349年)十一月，石遵為石鑒所殺。秦州、雍州的流民結(jié)伴西歸，路經(jīng)枋頭時(shí)，共同推舉苻洪為首領(lǐng)，苻洪部眾多達(dá)十余萬。苻洪的兒子苻健在鄴城，此時(shí)也沖破關(guān)卡投奔枋頭。石鑒害怕苻洪過于靠近自己，想用計(jì)謀把他調(diào)開，于是就任命苻洪為都督關(guān)中諸軍事、征西大將軍、雍州牧、領(lǐng)秦州刺史。
苻洪召集手下的官吏，商量是否接受任命。主簿程樸請(qǐng)求暫且和后趙講和，就像諸侯列國一樣分地而治。苻洪大怒，說道:"我不配做天子嗎?要不為什么說列國分地而治的話呢!"因此把程樸拉出去殺了。
永和六年(350年)閏正月，東晉朝廷授苻洪為氐王、使持節(jié)、征北大將軍、都督河北諸軍事、冀州刺史、廣川郡公，又任命他的兒子苻健為假節(jié)、右將軍、監(jiān)河北征討前鋒諸軍事、襄國公。苻洪與姚弋仲都懷有占據(jù)關(guān)右的志向。姚弋仲派他的兒子姚襄率領(lǐng)五萬兵眾攻擊苻洪，苻洪迎頭反擊，打敗了姚襄，斬殺三萬多人。
當(dāng)時(shí)有人勸說苻洪稱王，苻洪也因讖文有"草付應(yīng)稱王"的話，而且他的孫子苻堅(jiān)背上有"草付"字樣，于是改姓為"苻"，自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王。
當(dāng)初，石虎任用麻秋鎮(zhèn)守枹罕。麻秋和王朗從長安奔赴洛陽。麻秋按照冉閔書信中的命令，殺掉了王朗部隊(duì)中的數(shù)千名胡人。王朗投奔襄國。麻秋率領(lǐng)兵眾要返回鄴城，苻洪派他的兒子龍?bào)J將軍苻雄迎頭攻擊，俘獲了麻秋，任命他為軍師將軍。麻秋勸苻洪說:"冉閔、石祗正在相持對(duì)峙，中原之亂難以平定。您不如先攻取關(guān)中，等到大業(yè)的根基穩(wěn)固以后，再東進(jìn)爭奪天下，到那時(shí)誰敢與您為敵。"苻洪很認(rèn)同他的話。同年三月，麻秋利用酒宴的機(jī)會(huì)讓苻洪喝下有毒藥的酒，想要吞并苻洪的兵眾。苻健將麻秋抓住并殺死。苻洪臨死前，對(duì)苻健說:"我以前之所以沒有入關(guān)的原因，是以為中原可以安定。如今我不幸被麻秋這小子困在這里。平定中原不是你們兄弟所能辦到的事情，我死之后，你要迅速入關(guān)!"苻洪說完便去世了 ，時(shí)年六十六歲。
永和七年(351年)正月二十日，苻健繼天王位，建立前秦政權(quán)，追謚父親苻洪為惠武皇帝 (《資治通鑒》作武惠皇帝)，廟號(hào)太祖。
前秦景明帝苻健(317年-355年)，初名苻羆，字建業(yè)(一作世建)，因避后趙皇帝石虎外祖父張羆之諱，故改名為苻健。氐族，略陽臨渭(甘肅秦安隴城)人，前秦惠武帝苻洪第三子。
永和六年(350年)，苻洪被害去世，苻健繼父位統(tǒng)領(lǐng)部眾，并成功入關(guān)，定都長安。
當(dāng)時(shí)京兆杜洪竊據(jù)長安，自稱晉征北將軍、雍州刺史，胡、漢之人多歸附他。苻健暗中打關(guān)中的主意，擔(dān)心杜洪知道，就假裝接受后趙皇帝石祗的官職，在枋頭（枋頭城位于今河南省鶴壁市?？h）修繕宮室，督促部下種麥子，做出沒有向西進(jìn)意圖的樣子。不久后自稱晉征西大將軍、都督關(guān)中諸軍事、雍州刺史，出動(dòng)所有的人馬向西進(jìn)軍，在盟津（古黃河渡口名。在今河南省孟津縣東北、孟縣西南。）搭浮橋渡過黃河。派其弟苻雄率步騎兵五千人入潼關(guān)(今陜西潼關(guān)北)，兄之子苻菁從軹關(guān)(位于河南濟(jì)源城西22公里處的封門口村東，關(guān)當(dāng)軹道之險(xiǎn)，因曰軹關(guān)，為太行八陘第一陘。)入河?xùn)|。
渡過黃河后，焚毀浮橋，苻健自率大軍隨苻雄之后進(jìn)軍。杜洪派部將張先在潼關(guān)截?fù)糗藿。藿∮瓚?zhàn)打敗了他。杜洪又把關(guān)中的軍隊(duì)全部召集起來抵抗。苻健進(jìn)軍駐赤水，派苻雄占領(lǐng)渭北（渭北有廣義的渭北，渭水以北。但陜西傳統(tǒng)中，渭北特指西起寶雞，東至黃河，南與渭河平原相連，北接黃土高原丘陵溝壑區(qū)這一區(qū)域，銅川市處在這一區(qū)域的中心地帶。），又在陰盤（即今陜西臨潼縣東北陰盤城。）打敗了張先，擒獲了他，諸城都攻陷了，苻菁所到之處無不投降，長安附近三輔地區(qū)都攻克平定了。苻健率兵到長安，杜洪逃奔到司竹(今陜西司竹鄉(xiāng))。苻健進(jìn)入長安城并定都于此，派人到東晉京都報(bào)捷，并與東晉建立友好關(guān)系。
永和七年(351年)，僭稱天王，背晉也，國號(hào)大秦，史稱前秦，年號(hào)皇始。赦免境內(nèi)的死刑罪犯。并修建宗廟社稷，在長安設(shè)置百官。
永和八年(352年)，在太極前殿即皇帝位。后屢次作戰(zhàn)征服其他反抗前秦的關(guān)內(nèi)勢力，更擊敗北伐的晉軍。
永和八年(352年)，杜洪在宜秋屯兵，被部將張琚殺死，張琚自立為秦王，設(shè)置百官。苻健率步騎兵兩萬攻打張琚，斬了他的頭。苻健從宜秋返回，派苻雄、苻菁率軍攻占關(guān)東。與東晉鎮(zhèn)西將軍謝尚在穎水之上交戰(zhàn)，晉軍戰(zhàn)敗。苻雄在隴上攻打王擢，王擢奔涼州，苻雄屯兵在隴東。前涼張重華授王擢為征東大將軍，派他與部將張弘、宋修聯(lián)兵進(jìn)攻苻雄。苻雄與苻菁率兵擊敗了他們，擒獲張弘、宋修送往長安。
永和十年(354年)，桓溫四萬指長安，遣偏將進(jìn)淅川，攻上洛，抓獲苻健的荊州刺史郭敬，派司馬勛攻占西部邊邑。苻健派其子苻萇率苻雄、苻菁等領(lǐng)兵五萬，在堯柳城、愁思堆抵抗桓溫?；笢剞D(zhuǎn)戰(zhàn)而來，駐扎在灞上，苻萇等退兵在城南扎營。苻健率弱兵六千人固守長安小城，派精銳部隊(duì)三萬人作為機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的兵力抵御桓溫。長安附近的郡縣多數(shù)投降桓溫。苻健另派苻雄率領(lǐng)七千騎兵，在白鹿原與桓沖交戰(zhàn)，桓溫的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，又在子午谷擊敗司馬勛。當(dāng)初，苻健聽說桓溫要來進(jìn)攻時(shí)，就收割地里的麥子堅(jiān)壁清野等著他們來，因此桓溫軍非常缺糧。到此時(shí)，遷徙關(guān)中居民三千余戶而回。等到了潼關(guān)時(shí)，又被苻萇等打敗，司馬勛逃回漢中。
當(dāng)初，桓溫入關(guān)時(shí)，苻健太子苻萇與桓溫交戰(zhàn)，被流箭射中而死，
永和十一年(355年)，立兒子苻生為太子。同年六月初六，苻健臥病，苻菁率兵進(jìn)入東宮，想殺苻生自立。這時(shí)苻生正在伺候苻健的病，苻菁以為苻健已經(jīng)死了，回兵進(jìn)攻東掖門。苻健聽說發(fā)生叛亂，登上端門布兵排陣，苻菁手下的人都丟下武器四散而逃，抓住苻菁?xì)⒌袅恕?/span>
六月十五日，苻健去世，時(shí)年三十九歲，共在位四年。謚號(hào)明皇帝，廟號(hào)世宗，葬于原陵。前秦宣昭帝苻堅(jiān)的永興初年，改謚號(hào)為景明皇帝，廟號(hào)高祖，葬于原陵。
苻生（335年－357年），字長生，氐族，秦景明帝苻健第三子，前秦第二位皇帝，355年－357年在位。
自幼獨(dú)眼，曾狂言觸忤苻洪，苻洪命苻健殺之，為苻雄諫止。成年后可力舉千斤，手格猛獸，走及奔馬，擊刺騎射，冠絕一時(shí)。
以殘忍手段殺人無數(shù)，盡誅顧命大臣。后欲殺苻堅(jiān)兄弟，反被苻堅(jiān)先發(fā)制人殺死。
永和七年（351年），苻健自稱天王、大單于，建立前秦政權(quán)，封苻生為淮南王。東晉桓溫北伐前秦時(shí)，苻生單騎沖突晉陣，斬將搴旗前后數(shù)十，晉軍膽裂。
即位后暴虐至極，獸性畢露，
苻健的太子苻萇在桓溫入關(guān)時(shí)中流矢而死，苻健因讖文中有三羊五眼的話，懷疑苻生應(yīng)讖，于是立苻生為太子。
恰好苻生入宮侍疾，苻菁無從搜尋，索性移攻東掖門，訛稱苻健已死，太子暴虐，不堪為君，借此煽惑軍心。不料苻健勉強(qiáng)抱病出宮，下令軍士速誅苻菁，余皆不問。苻菁部下見苻健還活著，都丟下兵器逃生去了。苻菁也拍馬欲逃，被士兵捕住梟斬。
三日后苻健死，年三十九歲。太子苻生當(dāng)日即位，改元壽光。尊其母強(qiáng)氏為皇太后，立其妻梁氏為皇后。群臣進(jìn)諫說：“先帝剛晏駕，不應(yīng)當(dāng)日改元。”苻生勃然大怒，叱退群臣，令嬖臣追究出議主是右仆射段純，立處將他處死。
苻生生性殘暴
大將強(qiáng)懷與桓溫之戰(zhàn)中死去，其子強(qiáng)延沒有來得及受封而苻健病死。一次苻生在外閑游，忽然看見一個(gè)穿白孝服的婦人跪伏在道旁，自稱為強(qiáng)懷妻樊氏，愿為兒子請(qǐng)封。苻生問：“你兒子有何功績，敢邀封典？”婦人說：“妾夫強(qiáng)懷，與晉軍作戰(zhàn)而亡，未蒙撫恤。今陛下新登大位，赦罪銘功，妾子尚在向隅，所以特來求恩，冀沾皇澤。”苻生叱罵說：“封典需由我酌頒，豈是你可以妄求？”那婦人不識(shí)進(jìn)退，還俯伏地上泣訴亡夫忠烈。苻生大怒，取弓搭箭，一箭洞穿婦人的頸項(xiàng)，婦人抽搐幾下就死了。
中書監(jiān)胡文、中書令王魚入奏說：“近日有客星孛于大角，熒惑入東井，大角為帝坐，東井秦之分野，不出三年，國有大喪，大臣戮死。愿陛下遠(yuǎn)追周文，修德以禳之，惠和群臣，以成康哉之美。”苻生說：“皇后與朕對(duì)臨天下，足以應(yīng)付大喪之變。毛太傅、梁車騎、梁仆射受遺命輔政，可謂大臣也。”胡文、王魚還以為他胡言亂語。誰知過了數(shù)日，他竟持著利刃，趨入中宮。梁皇后起身相迎，還未來得及說話，刀刃已砍在頸上。苻生殺死了梁皇后，立即傳諭拘捕太傅毛貴、車騎將軍梁楞、左仆射梁安，不加審問，立刻斬首。
苻生遷嬖臣右仆射趙韶為左仆射、中護(hù)軍趙誨為司隸校尉。這兩人都因阿諛苻生，構(gòu)陷大臣得到升遷。他們的從兄名叫趙俱，為洛州刺史。苻生原本打算召趙俱為尚書令，趙俱托病固辭，對(duì)趙韶、趙誨說：“你們不顧祖宗，竟敢做此滅門事么？毛梁何罪誅死？我有何功，乃得升相？我情愿速死，也不忍看你們夷滅。”不久趙俱憂憤而死。
丞相雷弱兒為人剛直敢言，苻生因之殺死雷弱兒以及他的九個(gè)兒子二十二個(gè)孫子。
苻生常彎弓露刃出見朝臣，降發(fā)錘鉗鋸鑿備置左右。即位不久，上至后妃公卿，下至仆隸，已被殺死五百余人。
一天，苻生在太極殿召宴群臣，命尚書辛牢為酒監(jiān)，令極醉方休。群臣飲至盡醉，辛牢恐怕群臣過醉失儀，勸酒不是很積極。苻生大怒：“你為何不勸人飲酒，不見還有在那里坐的么？”說至此，手中已取過弓箭射去，一箭射穿辛牢的脖子。群臣嚇得魂魄飛揚(yáng)，不敢不滿觥強(qiáng)飲，最后皆醉臥地上，失冠散發(fā)，嘔吐物一身一地。苻生反而以此為樂，又連喝了幾大杯，也自覺支持不住，才返身入寢去了。群臣才得以松了口氣，相扶踉蹌散歸。
苻生發(fā)三輔民修治渭橋。金紫光祿大夫程肱勸諫說：“此時(shí)修橋有害農(nóng)時(shí)，不應(yīng)勞民。”反被苻生驅(qū)出斬首。不久大風(fēng)拔起樹木，行人都被刮倒在路上。宮中訛傳有賊自相驚擾，宮門白天也緊緊關(guān)閉。五天后苻生查得造謠數(shù)人，皆刳心剖胃。
光祿大夫強(qiáng)平是苻生的親舅舅，實(shí)在看不過去，便入殿勸諫苻生應(yīng)愛民事神。話還未說完，苻生便命左右用鑿子鑿穿強(qiáng)平的頭頂。衛(wèi)將軍廣平王苻黃眉、前將軍新興王苻飛、建節(jié)將軍鄧羌，當(dāng)時(shí)都正在，他們急忙叩頭固諫：“強(qiáng)平是強(qiáng)太后的兄弟，稍稍懲罰一下就行了。”苻生半句也不聽，催促左右快鑿強(qiáng)平。強(qiáng)平被鑿得腦破漿流，死于非命。苻生降苻黃眉為左馮翊，苻飛為右扶風(fēng)，羌為咸陽太守。這三人因素有勇名，苻生不忍殺死，還算運(yùn)氣。后來苻黃眉作戰(zhàn)有大功，苻生不僅不封賞，反而經(jīng)常當(dāng)眾侮辱他。苻黃眉忍無可忍，圖謀殺苻生自立，事發(fā)被誅。強(qiáng)太后因兄弟之死，憂郁成疾，絕食而亡。
苻生毫不哀慟，反而自書一道手詔頒示中外，手詔里說：“朕受皇天之命，承祖宗之業(yè)，君臨于萬邦，子育百姓，嗣統(tǒng)以來，有什么地方做得不好？反而誹謗之聲如此之多，朕殺人不過幾千，卻說朕殘虐，這是什么道理？”
當(dāng)時(shí)潼關(guān)以西，長安以東，虎狼從荒野跑出來專以吃人為害。大白天橫臥路上行人不能走路，夜里闖入民居，不食六畜，專門吃人。自苻生即位一年，野獸吃了七百余人，百姓深以為苦，不敢下田耕作，紛紛跑入城邑。百官奏請(qǐng)苻生勤政禳災(zāi)，苻生獰笑說：“野獸餓了自然要吃人，吃飽了就不再吃，終不能累年為患。這有什么好擔(dān)心的。上天這樣懲罰百姓，是因?yàn)樗麄冇凶铮亟祷⒗翘骐拗?，只要不犯罪，何必怨天尤人?/span>”群臣皆啞口無言。
一天，苻生出游阿房，路上看見有男女二人并行，容貌都很清秀，便讓左右拉住二人，當(dāng)面問：“你二人真是佳偶，已結(jié)婚了么？”二人回答說：“小民是兄妹，不是夫妻。”苻生笑說：“朕賜你們?yōu)榉驄D，你們即可就在此地交歡，請(qǐng)不要推辭。”二人當(dāng)然不聽他的，苻生拔出佩劍將兄妹二人砍死。
苻生與愛妻登樓遠(yuǎn)望，其妻指著樓下一人問苻生官職姓名。苻生看見是尚書仆射賈玄石。賈玄石儀容秀偉，素有美男子的名聲，他心里禁不住惹起醋意，便回頭問其妻：“你難道看上了此人么？”說著便解下佩劍交給衛(wèi)士，令他取賈玄石的首級(jí)。衛(wèi)士攜劍下樓，不多時(shí)，割取賈玄石首級(jí)復(fù)命。苻生將賈玄石的頭放在其妻手里說：“你喜歡就送你好了。”其妻又怕又悔，只好匍匐在地上請(qǐng)罪。幸好其妻姿色美艷，正被苻生寵愛，才揀回一條命。
苻生平時(shí)最愛吃棗，因此患了齒痛。太醫(yī)令程延前來診視，他對(duì)苻生說：“陛下并無什么病，不過食棗太多，因致齒痛。”苻生一聲狂吼：“你又不是圣人，怎么知道我吃棗吃多了！”程延心膽俱落，打算下跪謝過，誰知苻生劍鋒早到，程延的頭當(dāng)即滾落在地。
又一次，另一個(gè)醫(yī)生合安胎藥，苻生嫌加入的人參太細(xì)小。醫(yī)生說：“小小一點(diǎn)就夠用了。”苻生怒罵：“你敢譏笑我嗎？”命左右剜出醫(yī)生的雙眼，然后梟首。這位醫(yī)生到死都不知自己所犯何罪。
原來苻生誤會(huì)醫(yī)生譏諷自己瞎了一只眼。
壽光三年（357年），太白犯東井，秦太史令康權(quán)上言道：“太白犯東井。東井，秦之分也，太白罰星，必有暴兵起于京師。”苻生狂笑說：“太白入井，想是渴了飲水，與人事有何關(guān)系？”說著他自己笑得跌倒了。
苻生曾夢見大魚食蒲，以為不祥，又聽到長安有歌謠：“東海有魚化為龍，男便為王女為公，問在何所洛門東。”這三語是暗寓東海王苻堅(jiān)。苻堅(jiān)是龍?bào)J將軍，住宅正在洛門東。
苻生反懷疑廣寧公魚遵，便把他殺死，七子十孫全被滅絕。長安市民，又起一種歌謠：“百里望空城，郁郁何青青？瞎兒不知法，仰不見天星。”苻生聽到后，命人將境內(nèi)的空城全部毀去。
金紫光祿大夫牛夷見苻生如此暴虐，為避禍乞請(qǐng)外調(diào)。苻生卻說：“卿忠肅篤敬，宜左右朕躬，豈有外鎮(zhèn)之理。”隨即任命他為中軍將軍，并調(diào)侃他說：“牛性遲重，善持轅軛，雖無驥馬之足，亦能負(fù)重百石。”牛夷回答說：“雖服大事，未經(jīng)峻壁，愿試重載，乃知?jiǎng)卓儭?/span>”苻生笑說：“爽快得很，你尚嫌所載過輕么？朕將把魚公的爵位給你。”牛夷叩謝而出，惟怕將來做魚遵第二，遂服毒自殺。
苻生日夜狂飲，連月不入朝視事。每次喝醉必妄加殺戮，他忌諱“不足”、“不具”、“少”、“無”、“缺”、“傷”、“殘”、“毀”、“偏”等詞，妻妾臣仆若不小心說出有關(guān)殘缺的詞，苻生常以為譏笑他眇目，便處以死刑。左右因此而被截脛、刳胎、拉脅、鋸頸死者不可勝數(shù)。群臣等待苻生上朝，往往等到日落時(shí)分也見不到他的人影，即使等到了也沒什么好結(jié)果。每逢苻生不上朝時(shí)，大臣們就互相慶賀，恭喜大家多活了一天。
苻生閑暇時(shí)問左右：“我自臨天下以來，外人怎么說我？你們應(yīng)有所聞。”有人回答說：“陛下圣明宰世，天下惟歌太平。”苻生怒叱：“你竟敢阿諛！”立即殺死。隔日又問，左右不敢再諛，說苻生有點(diǎn)濫刑。苻生又罵：“為何誹謗！”也當(dāng)即處斬。其臣下皆度日如年。在朝的宗室、勛舊、親戚幾乎都成了殘疾，一時(shí)人情危駭，道路遇上不敢說話，只用眼睛示意。
苻生愛看男女淫褻，往往飲酒時(shí)，令宮人與近臣裸體交歡，如有不從，立殺無赦。苻生好活剝牛羊驢馬的皮，看它們剝皮后在宮殿上奔跑。曾剝?nèi)ニ狼舻哪樒ぃ攘钏麄兿骂M掛著臉皮歌舞。苻生所幸的妻妾小有忤意，便立刻殺死，將尸體扔進(jìn)渭水。
苻生的殘暴統(tǒng)治，一方面使社會(huì)結(jié)產(chǎn)遭到嚴(yán)重破壞，民眾生活更加痛苦；另一方面，也使他自己眾叛親離，陷入人人痛恨的孤家寡人的困境。
當(dāng)時(shí)，在前秦宗室的王子中，苻堅(jiān)素有美譽(yù)。
御史中丞梁平老私下對(duì)東海王苻堅(jiān)說：“主上失德，人懷貳心，燕晉二方，伺隙欲動(dòng)。一旦禍發(fā)，家國俱亡，殿下何不早圖？”苻堅(jiān)頗以為然，但畏懼苻生身強(qiáng)力猛，未敢遽然行動(dòng)。
苻生夜里對(duì)侍婢說：“阿法兄弟亦不可信，明當(dāng)除之”。侍婢本來平日里對(duì)荷生恨之入骨，一聽所言，這夜，那個(gè)侍婢將苻生的話報(bào)知苻堅(jiān)，苻堅(jiān)轉(zhuǎn)告兄長苻法。苻法立即與梁平老、梁汪等密商。
苻法與梁汪召壯士數(shù)百，潛入云龍門。苻堅(jiān)領(lǐng)麾下三百余人，鼓噪繼進(jìn)。宿衛(wèi)的將士，都恨苻生，且素來敬仰苻堅(jiān)，見堅(jiān)率兵到來，紛紛丟棄手中武器，表示愿意歸附，竟隨了苻堅(jiān)殺進(jìn)宮里。苻生醉臥床中，苻堅(jiān)兵殺入，他才起來問左右：“這些人何故擅入？”左右回答說：“是賊。”苻生醉眼朦朧說：“既說是賊，何不拜見？”
左右都竊笑，連苻堅(jiān)的手下兵都忍不住。苻生催士兵下拜，不拜者就斬。苻堅(jiān)指揮軍士，從臥榻上把苻生拖下，牽拉出去幽禁起來。不久廢苻生為越王。
苻生醒后已成階下囚，只好每日在酒中尋樂。苻堅(jiān)即位，自立帝號(hào)，稱大秦天王。遣使逼苻生自盡。苻生臨死前飲酒數(shù)斗，醉倒在地上，不省人事，被使者勒斃，時(shí)年二十三歲。苻堅(jiān)謚苻生為厲王。
苻堅(jiān)（338年—385年10月16日），字永固，小字文玉，氐族。357年—385年在位，歷28年，惠武帝苻洪之孫、丞相苻雄之子。
在位前期，勵(lì)精圖治，重用漢人王猛，推行“休養(yǎng)生息，加強(qiáng)生產(chǎn)”政策，實(shí)現(xiàn)國力強(qiáng)盛，以軍事力量消滅北方諸國，成功統(tǒng)一北方，攻占東晉的蜀地，形成南北對(duì)峙局面。建元十九年（383年），揮師南伐，發(fā)動(dòng)淝水之戰(zhàn)，意圖消滅東晉，一統(tǒng)天下。最終敗給東晉謝玄率領(lǐng)的北府兵，導(dǎo)致社會(huì)矛盾激化，陷入混亂局面。
建元二十一年，為后秦武昭帝姚萇所害，終年四十八，謚號(hào)宣昭皇帝，廟號(hào)世祖。
唐朝大詩人李白在其《登金陵治城西北謝安墩》詩中寫道：“西秦百萬眾，戈甲如云屯；投鞭可填江，一掃不足論。”他不僅描寫了東晉十六國時(shí)期東晉和前秦之間所發(fā)生的一場大戰(zhàn)一犯水之戰(zhàn)的巨大規(guī)模，同時(shí)也嘲笑了前奏主荷堅(jiān)因驕致敗的狂妄舉動(dòng)。將堅(jiān)雖以泅水之?dāng)《劽沤?，但人們可以看到，他并不昏庸無能成暴虐無道。相反，卻是我國歷史上少數(shù)民族中一個(gè)很有抱負(fù)、頗有作為的杰出代表，是十六國中封建帝王的佼佼者。
苻堅(jiān)，苻雄之子，前秦奠基者苻洪之孫，前秦開國君主苻健之侄。其祖先世代為西戎酋長。
皇始四年（354年），苻雄去世，苻堅(jiān)襲父爵東海王，獲授龍?bào)J將軍，苻健更以苻洪曾經(jīng)在后趙獲授此號(hào)勉勵(lì)苻堅(jiān)，苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)亦“揮劍捶馬”，被苻健的話所感動(dòng)和激勵(lì)，士卒見此，亦心服苻堅(jiān)。苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)亦博學(xué)多才藝，更有經(jīng)略大志，廣交豪杰。
皇始五年（355年），苻健病死，其子苻生繼承帝位。苻生是天下少有的暴君，視殺人如兒戲。朝中人人自危。
壽光三年（357年），姚襄舊將薛贊和權(quán)翼亦欣賞苻堅(jiān)的才能，并私下對(duì)苻堅(jiān)說：“如今主上殘忍暴虐，搞得全國人心離散。常言說得好，有德者昌，無德者亡。神器業(yè)重，不要讓政權(quán)落到他人手中，希望大王早作打算，行商湯、武王之事，以順應(yīng)天意民心。”梁平老等人亦勸苻堅(jiān)謀反。
苻堅(jiān)感到實(shí)力不足，不敢輕易動(dòng)手，而在暗中謀劃。或許苻生也聽到了風(fēng)聲，在公元357年的一個(gè)夜晚對(duì)一位侍女說：“苻法和苻堅(jiān)兄弟也不可信賴。明天就把他們除掉。”侍女等苻生熟睡后，秘密報(bào)告了苻堅(jiān)。苻堅(jiān)兄弟才不得不立即采取行動(dòng)．召集親兵，分兩路沖進(jìn)苻生的王宮，把睡懵懵的苻生拉到另外一個(gè)房間幽禁起來。其后，苻堅(jiān)在群臣的勸進(jìn)下即位，并降號(hào)天王，稱“大秦天王”，改年號(hào)永興，實(shí)行大赦。后遣使殺了廢帝苻生，謚其曰厲。
苻堅(jiān)即位時(shí)，前秦社會(huì)一派混亂。關(guān)中本來是各民族雜居的地區(qū)，民族仇殺此起彼伏。前秦在戰(zhàn)亂中建國，法律制度都不健全。苻生又實(shí)施殘暴統(tǒng)治，已有水旱災(zāi)害發(fā)生，致使千里秦川豪強(qiáng)橫行、老百姓苦不堪言。
苻堅(jiān)在做東海王時(shí)，就痛感時(shí)弊誤國害民，因而即位后決心開創(chuàng)清明的政治局面，整頓吏治，懲處不法豪強(qiáng)，平息內(nèi)亂，實(shí)行與民休養(yǎng)生息的政策。他深知明政無大小，以得人為本的道理，所以廣招賢才，并首先從調(diào)整最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)入手，果斷地處斬了幫助苻生作惡的佞臣董榮、趙韶等二十余人。提拔重用了一批精明廉潔的漢族士人參與朝政，其中最有影響的就是寒門出身的王猛。
又修整一些名實(shí)不符的官職，恢復(fù)已絕的宗祀，上禮神祇，鼓勵(lì)農(nóng)業(yè)，設(shè)立學(xué)校，扶持鰥寡孤獨(dú)和年老無依者。另亦褒揚(yáng)稱頌一些有特殊才行、孝友忠義、有德業(yè)的人。后苻堅(jiān)下令各地方官員都上舉孝悌、廉直、文學(xué)、政事四項(xiàng)才德的人才，若真的是人才就得賞賜，否則就被降罪。
苻堅(jiān)亦不優(yōu)待宗室，即使是宗室中人，若無才干都會(huì)被棄用，于是當(dāng)時(shí)國內(nèi)官員都十分稱職。而通過開墾耕地，令前秦倉庫充實(shí)，人民溫飽而令盜賊也少了。
即位次年（公元358年）討平于并州叛變的張平后就下令偃甲息兵，直至公元365年出兵平定劉衛(wèi)辰及曹轂的叛亂前都沒有大型的軍事行動(dòng)，此時(shí)7年也。
苻堅(jiān)又應(yīng)當(dāng)時(shí)秋旱而下令減省膳食和暫停奏樂，將金玉錦繡等貴重物品散發(fā)給軍士，并命后宮省儉服飾。苻堅(jiān)更開發(fā)山澤，且得出的資源不限于官府，連平民也可用。
甘露六年（364年），苻堅(jiān)下令各公國自置中尉、大農(nóng)及其他官屬，然而眾人卻以當(dāng)時(shí)富商趙掇、丁妃等人車服盛如王侯，紛紛延攬這些富商為二卿。苻堅(jiān)于是下令延攬富商為卿者降爵位到侯爵，并下令沒爵位或官職的人都不能在都城百里以內(nèi)乘車馬；工商、奴隸及婦人亦不得穿戴金銀錦繡，違者處死。
另一方面，重用漢人王猛。
苻堅(jiān)成為前秦國主后，勵(lì)精圖治，采取了不少措施來鞏固和發(fā)展秦國，并取得了顯著的成績。
符堅(jiān)用人不分親硫，隨才招授。對(duì)其弟弟符融、王猛、呂婆樓、薛贊、權(quán)翼、梁乎老和鄧羌等，都予以重任。而重用漢族土人王猛，尤為突出。王猛生前，苻堅(jiān)對(duì)他言聽計(jì)從。在十六國時(shí)期，石勒之與張實(shí)，苻堅(jiān)之與王猛，確實(shí)可以先后媲美。
王猛少年時(shí)，家貧如洗，為了糊口，年紀(jì)不大就販賣畚箕。但他人窮志不窮，為人嚴(yán)謹(jǐn)、博學(xué)多才。東晉桓溫曾許以高官厚祿，王猛認(rèn)為東晉王朝已腐敗，堅(jiān)辭不就?；笢丶s王猛同他一起南下。王猛說須至華陰山回師父辭行。猛回到山后，即向其師察明，師父聽后頗有感慨地說：東晉是高級(jí)土族專權(quán)的王朝，你是寒土出身，豈能與桓溫并世，還不如圖在關(guān)中等待機(jī)會(huì)。王猛遂留在華陰，不再往見桓溫。溫屆期見王猛不至，也不另派人尋找，仍按原計(jì)劃牢眾南返。后來經(jīng)呂婆樓推薦認(rèn)識(shí)了苻堅(jiān)。二人一見如故，于是苻堅(jiān)把王猛留在自己身邊，即位后拜王猛為中書侍郎。
當(dāng)時(shí)，京師的西北門戶始平縣豪強(qiáng)橫行，百姓叫苦連天。苻堅(jiān)派王猛為始平縣令前往治理。王猛執(zhí)法嚴(yán)明，雷厲風(fēng)行，下車伊始就把一個(gè)作惡多端的奸吏當(dāng)眾打死。致使奸吏的狐朋狗黨聯(lián)名上告，并勾結(jié)執(zhí)法官將王猛逮捕，押送到長安獄中。
苻堅(jiān)聞聽大驚，親自到獄中看望和責(zé)問王猛：“當(dāng)官理政要把仁義道德放在首位，怎能上任就殺人？”王猛從容地說：“治理安定的國家要用禮，治理亂世要用法。我一心為陛下鏟除奸暴不法之徒，現(xiàn)在才殺掉一個(gè)奸吏，還有千萬個(gè)奸吏擾亂社會(huì)治安；如果陛下認(rèn)為我不能消滅奸吏，安定社會(huì)治安，我甘愿受懲罰；若說我太殘酷，實(shí)在不敢接受。”苻堅(jiān)聽罷打心眼里高興，認(rèn)定王猛是治理亂世的干才。遂向在場的文武大臣說；“王猛可真是管仲、子產(chǎn)一類的人物啊！”于是，當(dāng)即赦免王猛，對(duì)他更加信任。
王猛以一介寒士，接連得到苻堅(jiān)的重用提拔。荷堅(jiān)如此破格重用一個(gè)漢族士人，在當(dāng)時(shí)前奏國內(nèi)并末消除民族歧視和壓迫政策的情況下，當(dāng)然立刻遭到朝中氐族權(quán)貴和宗戚舊臣的嫉恨和攻擊。
姑臧侯樊世，是隨苻堅(jiān)入定關(guān)中的氐族豪帥。他居功自傲、當(dāng)眾侮辱王猛說：“我們與先帝共興大業(yè)，辛苦耕耘；你無汗馬之勞．憑什么坐享其成？”王猛冷笑著說：“讓你去耕種還算便宜了你，還想讓你當(dāng)屠夫作廚子呢。”樊世勃然大怒說：“姓王的，走著瞧，若不把你的腦袋割下來掛在長安城門上，我就不活在世上。”苻堅(jiān)得知后說：“如果放任樊世之流跋扈不殺，朝綱就無法整肅。”此后，樊世進(jìn)宮，又和王猛當(dāng)場爭吵起來。樊世破口大罵，并舉起拳頭想打王猛，被左右拉住。苻堅(jiān)見樊世如此狂妄，當(dāng)即下令把他拉出去斬首。
樊世被殺，在氐族蒙強(qiáng)中引起軒然大波。他們又紛紛到苻堅(jiān)面前詆毀王猛。苻堅(jiān)非常生氣，除責(zé)罵外，還舉起鞭子把他們揍了一頓，這才平息了這場風(fēng)波。但仍有一些氐族顯貴，自恃皇親國戚，恣意妄為，強(qiáng)德就是其中的一個(gè)。他依仗自己是皇太后（苻健皇后）的弟弟，酗酒行兇，欺男霸女，胡作非為，王猛早有所聞。一天又見他在大街上胡鬧。王猛當(dāng)即決定逮捕強(qiáng)德，斬首示眾，陳尸街頭。隨后又和御史中丞鄧羌通力合作，全面查處擾民亂政的權(quán)貴，接連誅殺了二十多個(gè)不法的貴戚豪強(qiáng)。于是，京城內(nèi)外百官震肅，豪強(qiáng)貴戚無不老實(shí)守法。社會(huì)風(fēng)氣大為好轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了路不拾遺，夜不閉戶的良好秩序，老百姓拍手相慶。苻堅(jiān)看在眼里，喜在心頭。他深有感觸地說：“現(xiàn)在我才知道天下有法制的好處。”
隨著吏治的整頓，恣意妄為，貪污受賄等腐敗現(xiàn)象日趨消除，社會(huì)風(fēng)氣和社會(huì)治安大為好轉(zhuǎn)。
建元十一年(375年)七月，王猛病逝，他留給兒子王皮的遺產(chǎn)也僅10頭牛而已，更沒有在苻堅(jiān)面前替自己的兒子討個(gè)官做。顯然，王猛溘然長逝，對(duì)荷堅(jiān)實(shí)現(xiàn)其“平一六合”的抱負(fù)，無疑是個(gè)沉重的打擊
史裁：。猛剛明清肅，善惡著白，放黜尸素，顯拔幽滯，勸課農(nóng)桑，練習(xí)軍旅，官必當(dāng)才，刑必當(dāng)罪。由是國富兵強(qiáng)，戰(zhàn)無不克，秦國大治。”
苻堅(jiān)非常贊賞其臣下高泰的一句話：“治本在得人，得人在審舉，審舉在核真，未有官得其人而國家不治者也。”為此，他下詔通令各州、郡的官員向朝廷薦舉各種人才，凡推薦得當(dāng)?shù)木酮?jiǎng)賞，不得當(dāng)?shù)木图幼?。因而各地官員不敢隨便薦舉，徇私用人。即使是宗室外戚，如果沒有真才實(shí)學(xué)，苻堅(jiān)也都棄而不用。他在王猛的輔助下，又利用其強(qiáng)大的國勢。每逢并吞一國，即選拔其國內(nèi)的賢能充任秦國官員。攻滅前燕后，荷堅(jiān)認(rèn)為“取之不易，守之亦難”，故委托王猛以治理關(guān)東6州的重任，并授予他有選拔英俊、調(diào)補(bǔ)6州守令的權(quán)力。
苻堅(jiān)又開始了禮治建設(shè)，也就是設(shè)立學(xué)校辦教育，提高民眾的文化素質(zhì)，培養(yǎng)治國人才。他自幼學(xué)習(xí)漢族文化，仰慕儒家經(jīng)典，為扭轉(zhuǎn)氐族迷信武力，輕視文化知識(shí)的落后觀念，積極恢復(fù)了太學(xué)和地方各級(jí)學(xué)校，廣修學(xué)宮，招聘滿腹經(jīng)綸的學(xué)者執(zhí)教，并強(qiáng)制公卿以下的子孫入學(xué)讀書。苻堅(jiān)每月到太學(xué)一次，考問諸生經(jīng)義，品評(píng)優(yōu)劣，勉勵(lì)他們刻苦學(xué)習(xí)。
苻堅(jiān)還親自挑選品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生，讓他們到各級(jí)權(quán)力機(jī)構(gòu)任職。同時(shí)規(guī)定：俸祿百石以上的官吏，必須“學(xué)通一經(jīng)，才成一藝”。如果不通一經(jīng)一藝，則一律罷官為民。由于苻堅(jiān)的大力倡導(dǎo)，并同官吏的選任結(jié)合，前秦很快就出現(xiàn)了勸業(yè)競學(xué)、養(yǎng)廉知恥的風(fēng)氣。不僅培養(yǎng)了官僚后備隊(duì)伍，提高了統(tǒng)治階層的文化素質(zhì)，同時(shí)也促進(jìn)了民族間的文化交流。
為了解決關(guān)中地區(qū)少雨易旱的問題，苻堅(jiān)下令官府證調(diào)了豪富童仆三萬人，開發(fā)逕水上游，鑿山起堤，疏通溝渠，灌溉梯田和鹽堿地，使荒蕪了多年的田地又重新長出了五谷，老百姓深受其利。苻堅(jiān)還親自耕作，他的夫人茍皇后也到近郊養(yǎng)蠶，以勸勉農(nóng)民積極從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和絲織。苻堅(jiān)又多次派遣使臣到各地巡視，撫恤孤寡老人。
勸課農(nóng)桑，推廣先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，獎(jiǎng)勵(lì)努力種田的農(nóng)民。后來，前秦再次遭遇大旱災(zāi)，苻堅(jiān)考慮到農(nóng)民歉收，就下令減免部分租稅，節(jié)約官府開支，適當(dāng)降低官俸，并規(guī)定不是當(dāng)務(wù)之急就不要征派徭役了。由于苻堅(jiān)把發(fā)展農(nóng)業(yè)作為基本的國策，前秦的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)很快，幾年后便出現(xiàn)了安定清平、家給人足的新氣象。史載，從長安到各州都，都修了通道驛亭，游人和商販沿途取給十分方便。老百姓有歌謠說：“長安大街，楊槐蔥蘢；下馳華車，上棲鸞鳳；英才云集，誨我百姓。”
苻堅(jiān)統(tǒng)治時(shí)期曾經(jīng)出現(xiàn)過太好年成，“畝產(chǎn)量頗高。據(jù)文書記裁，建元十八年，“是歲，秦大熟，上田畝收七十石，下者三十石，蝗不出幽州之境，不食麻豆，上田畝收百石，下者
五十石。”上述可能有些夸大，但由于符堅(jiān)重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因而取得較好收成這一點(diǎn)最可以肯定的。“田疇修辟，倉庫充實(shí)，盜賊屏息”，就是前秦較為興旺的寫照。
正由于苻堅(jiān)在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面都采取措施或改革，因而前奏國力大為增強(qiáng)。不少史書都這樣記載著：“關(guān)隴清晏，百姓豐樂，自長安至于諸州，皆夾路樹槐柳，二十里一亭，四十里一驛，旅行者取給于途，工商貿(mào)販于道。百姓歌之曰：長安大街，夾樹楊槐。下走朱輪，上有彎棲。英彥云集，誨我萌黎。”這種安定繁榮的氣象，在十六國中是較為罕見的。這種雄厚的國力，為符堅(jiān)統(tǒng)一中國北方打下了基礎(chǔ)，創(chuàng)造了有利的條件。
討撫兼用 統(tǒng)一北方
1、苻堅(jiān)即位第二年，永興二年(358年)二月，'親自卒兵5000行并州(治今太原西南)討伐叛將張平，并以鄧羌為前鋒督護(hù)。相持十余日，不能取勝。三月，苻堅(jiān)至銅壁(今山西忻縣西)：，懸賞招募勇士，鷹揚(yáng)將軍呂光和鄧羌合力生擒張平養(yǎng)子、驍將張蠔，擊敗張平部，張平恐懼而請(qǐng)降。
2、公元364年（甘露六年），汝南公苻騰謀反被殺，當(dāng)時(shí)王猛以苻生諸弟尚有五人，建議苻堅(jiān)除去五人，否則終會(huì)為患，然而苻堅(jiān)不聽。
至次年，因著劉衛(wèi)辰及曹轂的叛亂，苻堅(jiān)親自率軍出征平定，并北巡朔方以撫諸胡。時(shí)為征北將軍的苻幼趁機(jī)領(lǐng)兵進(jìn)攻當(dāng)時(shí)由太子苻宏、王猛及李威留守的首都長安，只因李威領(lǐng)兵擊斬苻幼而平定亂事。
苻幼起事時(shí)其實(shí)還暗中聯(lián)結(jié)了征東大將軍、并州牧、晉公苻柳以及征西大將軍、秦州刺史、趙公苻雙，但苻堅(jiān)以二人分別為伯父苻健愛子及已之同母弟而不問罪，亦不將此事公布。然而，二人卻與時(shí)為鎮(zhèn)東將軍、洛州刺史的魏公苻廋及安西將軍、雍州刺史的燕公苻武共謀作亂。苻堅(jiān)得知，于是召四人到長安，但四人就在公元367年（建元三年）十月各據(jù)州治起兵反叛，苻堅(jiān)試圖勸其罷兵，答應(yīng)一切如故，不作追究，并以嚙梨為信物 ，但四人都沒有任何動(dòng)搖。次年正月，苻堅(jiān)正式遣軍平叛，派楊世成、毛嵩、鄧羌、王猛、張蠔等人分途出兵，分別進(jìn)攻四地。但當(dāng)時(shí)楊世成及毛嵩都分別敗于苻雙和苻武的叛軍，逼使苻堅(jiān)再將王鑒、呂光等人率兵再攻。最終王鑒、呂光及王猛等先后擊敗并斬殺四公，才令亂事于當(dāng)年平定。而在苻堅(jiān)進(jìn)攻苻廋時(shí)，苻廋主動(dòng)獻(xiàn)州治陜城（今河南陜縣）歸降前燕，并請(qǐng)兵接應(yīng)。此舉震動(dòng)前秦，更逼使苻堅(jiān)派大軍至華陰（今陜西華陰）防備，只因前燕太傅慕容評(píng)拒絕迎降，才避免了更大的危機(jī)。
3、攻滅前燕
本來，前燕據(jù)有潼關(guān)以東廣大地區(qū)，比前秦強(qiáng)大得多。當(dāng)時(shí)前燕太傅幕容評(píng)和散騎侍郎李風(fēng)管認(rèn)為前秦國小兵弱，其尚書左丞申紹也自以為前燕豐實(shí)，其人口數(shù)兼前秦、東晉，弓馬之勁，四方莫及。
建元元年(365年)三月，當(dāng)前燕太宰慕容格和吳王慕容垂率兵攻克東晉洛陽(今洛陽東北)，其兵鋒挺進(jìn)到崤谷、澠池一帶時(shí)，前泰朝廷內(nèi)外，頗受震動(dòng)。荷堅(jiān)深恐前燕軍攻入關(guān)中，親率兵馬駐扎陜城進(jìn)行防備。足以說明此時(shí)前奏還是畏懼前燕的。
建元三年(367年)五月，前燕太宰慕容恪病死。慕容格既是穩(wěn)定前燕政局的中流砥往，也是當(dāng)時(shí)前秦和東晉不敢貿(mào)然進(jìn)犯的重要因素。苻堅(jiān)得聞此訊，頓時(shí)心中暗喜，當(dāng)即開始秘密籌劃如何滅燕。
公元369年（建元五年），前燕吳王慕容垂在擊退東晉桓溫的北伐軍后因受到慕容評(píng)排擠，于是出奔降秦。然而苻堅(jiān)因?yàn)槟饺荽沟耐桓页霰，F(xiàn)在慕容垂自來，苻堅(jiān)十分高興，并親自出郊迎接，對(duì)其極為禮待，更以其為冠軍將軍，不顧王猛要他提防慕容垂的諫言。
同年十二月，苻堅(jiān)以前燕違背當(dāng)日請(qǐng)兵的諾言，不割讓虎牢（今河南滎陽汜水縣西北）以西土予前秦為借口出兵前燕，以王猛、梁成和鄧羌率軍，進(jìn)攻洛陽（今河南洛陽市），并于次年年初攻下。
次年，即建元六年(370年)六月，苻堅(jiān)再命王猛等出兵前燕，自己更親自送行于溺上，送別王猛時(shí)說：“現(xiàn)在委任你以蕩乎關(guān)東的重任，應(yīng)該先破壺關(guān)(今山西長治北)，次乎上黨(今山西潞城東北)，然后長驅(qū)直入，奪取鄴城，這就是軍事上常說的'疾雷不及掩耳’。我一定親串萬眾，督運(yùn)軍糧，披星戴月，水陸兼程，作為后繼。你盡管可以放心直前，不必行后顧之憂”。
王猛終在潞川擊潰率領(lǐng)三十多萬大軍的前燕太傅慕容評(píng)，并乘勝直取前燕首都鄴城（今河北臨漳縣西南），苻堅(jiān)更在王猛圍攻鄴城時(shí)親自率軍前往鄴城助戰(zhàn)。拿下鄴城后，正出奔遼東的前燕皇帝慕容暐被前秦追兵生擒，前燕在遼東的殘余反抗力量亦遭消滅，前秦正式吞并前燕。
苻堅(jiān)滅亡前燕，是統(tǒng)一北方的最大勝利，所得戶口和土地最多。在前燕滅亡后，苻堅(jiān)一面大力封賞從征將士，并派王猛坐鎮(zhèn)剛獲得的關(guān)東六州；一面派出原燕國大臣申紹、秦臣韋儒兩人為繡衣使者，巡視燕地，革除苛政，發(fā)展生產(chǎn)，收撫人心，使新降服的燕地秩序井然，民眾各安其業(yè)。
另一方面，公元369年（建元五年），東晉將領(lǐng)袁真在桓溫北伐失敗后因被桓溫委以戰(zhàn)爭失利的罪責(zé)，憤而據(jù)壽春（今安徽壽縣）叛變，聯(lián)結(jié)前燕及前秦。袁真不久去世，但其子袁瑾仍然堅(jiān)守壽春，并在前燕亡后繼續(xù)向苻堅(jiān)求救。苻堅(jiān)于是于公元371年派王鑒及張蠔救援，但圍城的桓溫派將領(lǐng)桓伊等擊敗王鑒等，逼其退屯慎城（今安徽穎上縣），不久壽春被晉軍攻陷。
4、出兵西拓
在前秦吞并前燕，收撫前燕領(lǐng)土的同一年，名義上臣服于前秦的仇池公楊世死，其子楊纂襲位后只受東晉朝命，斷絕與前秦的臣屬關(guān)系，苻堅(jiān)遂在次年（371年）派兵進(jìn)攻仇池。當(dāng)時(shí)楊纂叔父楊統(tǒng)正與楊纂兵戎相見，東晉梁州刺史楊亮知道前秦進(jìn)攻后亦派了郭寶等領(lǐng)兵協(xié)助楊纂，然而最終楊纂軍大敗，在仇池兵臨城下及楊統(tǒng)率眾降秦之下，楊纂只得出降。此后前秦命參與進(jìn)攻仇池的將領(lǐng)楊安鎮(zhèn)守仇池。前仇池至此滅亡。
當(dāng)時(shí)苻堅(jiān)有意在河西樹立威信，以德懷民，于是盡釋早前俘獲的前涼將領(lǐng)陰據(jù)及其所統(tǒng)五千兵士，前涼君主張?zhí)戾a在知道前仇池被前秦攻滅后甚為畏懼，即向前秦稱藩。
吐谷渾君主碎奚亦因前仇池滅亡而遺使向前秦進(jìn)貢，苻堅(jiān)亦授予其官職爵位。
苻堅(jiān)又出兵攻伐隴西鮮卑首領(lǐng)乞伏司繁，盡降其眾，苻堅(jiān)留乞伏司繁在長安，只由其堂叔乞伏吐雷統(tǒng)眾。
公元373年（建元九年），東晉梁州刺史楊亮派其子楊廣進(jìn)攻仇池。但楊廣敗于仇池守將楊安，原先駐守沮水防備前秦的各軍戍更因而棄守潰逃，逼使楊亮退守磬險(xiǎn)。而楊安亦趁機(jī)進(jìn)攻東晉，進(jìn)攻漢川。不久，苻堅(jiān)更命益州刺史王統(tǒng)領(lǐng)攻漢川，毛當(dāng)?shù)裙﹂T（今四川劍閣東北），大舉進(jìn)攻東晉梁（漢中）、益（成都）二州。楊亮在青谷率巴獠抵抗但失敗，只得退保西城（今陜西安康西北），結(jié)果漢中（今陜西漢中）、劍閣（今四川劍閣）、梓潼（今四川梓潼縣）等地先后失陷。東晉益州刺史周仲孫在綿竹（今四川綿竹縣）要抵抗來侵的朱肜部時(shí)，另一邊的毛當(dāng)已經(jīng)快攻到益州治所成都（今四川成都），周仲孫唯有逃到南中，于是前秦攻下了益、梁二州。
次年，益州發(fā)生叛亂，蜀人張育、楊光起兵反抗前秦，并向東晉稱藩，而巴獠酋帥張重、尹萬等亦參與，苻堅(jiān)于是命鄧羌入蜀鎮(zhèn)壓；同一時(shí)間，東晉益州刺史竺瑤及威遠(yuǎn)將軍桓石虔則受命入蜀，進(jìn)攻墊江（今重慶墊江縣）。當(dāng)時(shí)張育等人圍攻成都，但期間他們內(nèi)訌爭權(quán)，終被鄧羌等人擊敗，叛亂被平定。竺瑤和桓石虔雖于墊江擊敗寧州刺史姚萇，但不能擴(kuò)大戰(zhàn)事，只得退還巴東，前秦始終固守了蜀地。
前秦勢力此時(shí)已伸向東晉西部，對(duì)東晉有包圍之勢。
5、西取前涼
公元376年（建元十二年），苻堅(jiān)以張?zhí)戾a“雖稱藩受位，然臣道未純”為由出兵十三萬進(jìn)攻前涼。當(dāng)時(shí)苻堅(jiān)亦派閻負(fù)和梁殊出使前涼，征召張?zhí)戾a到長安，然而張?zhí)戾a不愿投降，決意與前秦決一死戰(zhàn)，下令斬殺二人，并派馬建抵抗前秦。隨著前秦軍西渡黃河，攻下纏縮城（今甘肅永登縣南），張?zhí)戾a更派掌據(jù)到洪池（今甘肅天祝縣西北烏鞘嶺）協(xié)同馬建作戰(zhàn)，自己更親自率兵到金昌助戰(zhàn)。然而，前秦軍進(jìn)攻二人時(shí)，馬建竟向前秦投降而掌據(jù)戰(zhàn)死，張?zhí)戾a驚懼而退還都城姑臧（今甘肅武威）。前秦軍接著直攻姑臧，張?zhí)戾a被逼出降，前涼至此滅亡。
6、北取代國
隨著滅前燕、前仇池和前涼三個(gè)割據(jù)政權(quán)，北方僅有的割據(jù)政權(quán)就是拓跋氏建立的代國。在滅前涼的同一年，苻堅(jiān)以應(yīng)劉衛(wèi)辰求救為由，命幽州刺史行唐公苻洛率兵十萬，另派鄧羌等率兵二十萬，一起北征代國。當(dāng)時(shí)代王拓跋什翼犍先后命白部、獨(dú)狐部及南部大人劉庫仁抵御，但都失敗，而什翼犍因病而不能率兵，被逼北走陰山，但高車部族此時(shí)卻叛變，什翼犍只得回到漠南，并看準(zhǔn)前秦軍稍退，于是返回云中郡盛樂（今內(nèi)蒙古和林格爾北）的都城。此時(shí)，拓跋斤挑撥什翼犍子拓跋寔君，令其起兵殺死父親及其他弟弟；前秦軍聞?dòng)嵰嗔⒖坛霰浦?，代國于是崩潰，為前秦所滅。外患未已，自?nèi)又亂，天亡爾。
苻堅(jiān)隨后殺死拓跋斤及拓跋寔君，拓跋窟咄被強(qiáng)遷至長安，而什翼犍諸子亦被殺，什翼犍孫拓跋圭尚幼，再無力于當(dāng)?shù)赜行Э刂拼鷩y(tǒng)下諸部的人。苻堅(jiān)因而聽從燕鳳的話，分別以劉庫仁及劉衛(wèi)辰分統(tǒng)代國諸部，借兩人之間的矛盾互相制衡。至此，前秦成功統(tǒng)一北方，只剩下?lián)薪系貐^(qū)的東晉。
兵鋒指晉
公元378年（建元十四年），苻堅(jiān)派苻丕等人進(jìn)攻襄陽（今湖北襄陽市），另分一路由慕容垂、姚萇率領(lǐng)的軍隊(duì)經(jīng)武當(dāng)，配合苻丕進(jìn)攻襄陽。進(jìn)攻襄陽的軍隊(duì)因守將朱序堅(jiān)守以及茍萇意圖孤立襄陽而逼其自降的戰(zhàn)略，一直與晉軍相持至年末。此事令苻丕等遭到彈劾，苻堅(jiān)亦下令要求苻丕最遲在明年春季就要取勝。苻丕于是轉(zhuǎn)而急攻，于建元十五年(379年二月)，在朱序部隊(duì)內(nèi)奸李伯護(hù)的內(nèi)應(yīng)下，固守了一年之久的襄陽，城破失陷。
襄陽失陷，俘虜了朱序。接著占領(lǐng)了順陽（今河南浙川東南）和朗興。其后，朱序詐降，苻堅(jiān)以為度支尚書。太元八年(383年)，淝水之戰(zhàn)中，朱序暗助晉軍，大敗前秦，投歸東晉，歷任龍?bào)J將軍、瑯邪內(nèi)史、豫州刺史等，屯兵洛陽。
公元378年（建元十四年），當(dāng)苻丕等人進(jìn)攻襄陽之后數(shù)月，兗州刺史彭超請(qǐng)求進(jìn)攻彭城（今江蘇徐州市），并上言請(qǐng)派重將出兵淮南，與進(jìn)攻襄陽的苻丕配合，形成東西并進(jìn)之勢，最終消滅東晉。苻堅(jiān)同意并派了俱難、毛盛等人進(jìn)攻淮陰（今江蘇淮陰）、盱眙（今江蘇盱眙縣東北），由彭超都督東討諸軍事。另一方面，晉兗州刺史謝玄于公元379年（建元十五年）奉命救援彭城，最終護(hù)送城內(nèi)的晉軍和沛郡太守戴逯離開彭城，彭城被前秦攻下，及后秦軍亦先后攻下盱眙和淮陰，并在三阿（今江蘇寶應(yīng)）圍困晉幽州刺史田洛，威脅東晉江北重鎮(zhèn)廣陵（今江蘇揚(yáng)州市）。
東晉朝廷急詔充州刺史謝玄從廣陵率部馳援三阿。謝玄是當(dāng)世之名將，其采取內(nèi)外配合、水陸夾擊的戰(zhàn)法打敗秦軍，彭超、俱難等引軍退保盱眙。六月，謝玄與鎮(zhèn)守三阿之幽州刺史田洛合兵5萬，乘勢反攻，彭超、俱難等出戰(zhàn)，又復(fù)敗績，只得朝淮陰北奔。謝玄欲切斷秦軍退路，迅即派舟師乘潮而進(jìn)，深夜縱火，焚毀淮橋。秦將紹保出兵攔擊，奮戰(zhàn)而死。彭超、俱難眼看抵擋不住，爭相率部速奔淮北。至盱眙北面助君川，再次遭到謝玄部的追擊而潰敗。
兩人倉皇北遁，僅以身免。
面對(duì)東線的大敗，苻堅(jiān)大怒并收捕彭超，嚇得彭超自殺，又將俱難貶為庶民。
苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)的這場攻晉前哨戰(zhàn)，西線由于晉將朱序麻痹松懈和李伯護(hù)的策應(yīng)，進(jìn)展順利，攻下了襄陽等地；東線雖然發(fā)展迅速，但敗得也快，淮陰、盱眙、三阿得而復(fù)失，兵力損失嚴(yán)重。由于晉軍未予繼續(xù)追擊，秦軍毛當(dāng)?shù)炔坎诺靡酝吮Ｅ沓恰＿@場戰(zhàn)爭，東晉為護(hù)衛(wèi)京都，派出精銳的北府兵力戰(zhàn)，并有水師配合。秦軍步騎不適應(yīng)南方江河湖泊地帶的作戰(zhàn)，敵不過東晉水軍的快速反擊。這說明，東晉仍有較強(qiáng)的國力和軍力，要吞并東晉還不是輕而易舉的事。然而，符堅(jiān)所看到的只是一個(gè)垂亡不堪一擊的東晉，沒有從這次作戰(zhàn)中吸取教訓(xùn)，依然一心在盤算著怎樣按滅晉的預(yù)定計(jì)劃進(jìn)行下去，所以后來道受更大的失敗也就不可避免。
苻堅(jiān)在奪取東晉的襄陽和彭城后，內(nèi)部相繼發(fā)生符重、將洛的反叛，忙于調(diào)兵鎮(zhèn)壓；同時(shí)為了鞏固氏族在中原的統(tǒng)治，推行分封制度等及將新領(lǐng)地使諸宗親分別率領(lǐng)。這樣一來，再一次進(jìn)攻東晉就延緩下來。
而建元十八年(382年)四月，荷堅(jiān)為準(zhǔn)備進(jìn)攻東晉，任命其弟苻融為征南大將軍。八月，又以諫議大夫裴元略為巴西、梓潼二郡太守，令其秘密造船，訓(xùn)練水軍，效滅東吳故事，從巴蜀順流東下，會(huì)攻建康。
此時(shí)朝中多數(shù)人反對(duì)進(jìn)攻東晉，甚至連苻堅(jiān)所寵愛的妃子張夫人和太子苻宏、平日最得寵的幼子苻詵都來勸阻。
但此時(shí)冠軍將軍幕容垂卻在私下勸苻堅(jiān)攻晉。他說：弱并于強(qiáng)，小并于大，這是常理。陛下應(yīng)自行決斷，何必征求那么多人的意見。晉武帝司馬炎發(fā)兵滅吳時(shí)，所依仗的也只有張華、杜預(yù)二三位大臣而已，如果當(dāng)時(shí)要等朝臣都同意才去進(jìn)攻，那就不可能有后來滅吳一統(tǒng)天下之功! 苻堅(jiān)一聽，正中下懷，情不自禁地手舞足蹈起來，拉著幕容垂的手說：看來能與我共定天下者，只有卿一人。
苻堅(jiān)在幕容垂等少數(shù)人的慫恿下，依然執(zhí)意攻晉。
經(jīng)過三年之后即383年，苻堅(jiān)才著手進(jìn)行南下作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。引發(fā)肥水之戰(zhàn)。
二 淝水之戰(zhàn)
1、前秦覬覦東晉之動(dòng)議
前秦至淝水戰(zhàn)前，疆域已十分遼闊，東起今朝鮮半島的東海岸，西至今帕米爾，北起今貝加爾湖北端，南達(dá)今云南省之中部。秦王苻堅(jiān)面對(duì)這遼闊的疆域，仍想進(jìn)一步消滅東晉統(tǒng)全中國。
王猛于公元375年（建元十一年）去世，臨死說：”晉室現(xiàn)在雖然立于偏遠(yuǎn)的江南地區(qū)，但承繼正統(tǒng)。現(xiàn)在國家最寶貴的就是親近仁德之人以及與鄰國友好。臣死以后，希望不要對(duì)東晉有所圖謀。鮮卑、羌虜都是我們的仇敵，終會(huì)成為禍患，應(yīng)該將他們除去，以利社稷。“
希望苻堅(jiān)先解決國內(nèi)鮮卑和羌族等其他少數(shù)民族對(duì)前秦政權(quán)的暗藏問題。不過，苻堅(jiān)在統(tǒng)一北方后仍未聽從王猛之言，著力解決國內(nèi)民族問題，而仍將注意力放在東晉。
公元382年（建元十八年），苻堅(jiān)在太極殿召見群臣說：“我從繼承大業(yè)以來，將近三十年了。四方大致平定，只有東南一角，還沒有蒙受君王的教化。我粗略計(jì)算了一下兵力，能有九十七萬。我準(zhǔn)備親率大軍東伐。你們以為如何？”面對(duì)苻堅(jiān)的主張與發(fā)問，秘書監(jiān)朱肜表示支持，尚書左仆射權(quán)翼及太子左衛(wèi)率石越卻都以東晉君臣和睦，且當(dāng)時(shí)為重臣的謝安及桓沖都是人才，皆予以反對(duì)。而當(dāng)時(shí)群臣亦各有意見，未有共識(shí)。苻堅(jiān)見此，就說：“像在道旁建房子去問意見，就因聽太多不同的議論而一事無成，我心中自有決斷。”群臣退下后，苻堅(jiān)留下其弟苻融繼續(xù)和他討論，然而苻融亦以天象不利，擔(dān)心慕容垂姚萇有變、晉室上下和睦以及兵疲將倦三點(diǎn)為由反對(duì)，苻融說：“今伐晉有三難，天道不順，一也；晉國無釁，二也；我數(shù)戰(zhàn)兵疲，民有畏敵之心，三也。群臣言晉不可伐者，皆忠臣也，愿陛下聽之。苻堅(jiān)因而大怒，苻融后哭著勸諫，融深知鮮卑、羌、羯等部族對(duì)氏有滅國之大仇，他們可能借秦王傾國出征之機(jī)作亂，因而流泣苦勸說：“晉不可滅，道理很明顯。現(xiàn)勞師動(dòng)眾，恐怕難有成功的把握。而且，我擔(dān)心，陛下寵信鮮卑、羌、羯等族人，他們居于京城內(nèi)外，且和我們有很深的仇恨。太子單獨(dú)與數(shù)萬老弱殘兵留守京城，一旦腹心地區(qū)發(fā)生叛亂，將后悔莫及，并重提王猛死前的話也未能說動(dòng)苻堅(jiān)。后名僧釋道安、太子苻宏、苻堅(jiān)寵愛的中山公苻詵以至寵妃張夫人皆反對(duì)伐晉，苻融等人亦屢次上書表示反對(duì)，苻堅(jiān)仍然不肯放棄出兵東晉的計(jì)劃，可見苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)其實(shí)下了決心。相反，慕容垂向苻堅(jiān)表示支持出兵東晉，苻堅(jiān)聽后十分高興，于是向慕容垂說：“與我平定天下的人，就只有你一個(gè)呀。”更賜其五百匹布帛。
2、戰(zhàn)前東晉策略
前秦欲大舉伐晉的動(dòng)向，似早已為晉所知，晉車騎將軍桓沖，決計(jì)出10萬大軍，先向秦進(jìn)擊。發(fā)動(dòng)晉秦襄陽之戰(zhàn)。此時(shí)，襄陽歸秦。
張蠔出斜谷，楊亮引兵還。沖表其兄子石民領(lǐng)襄城太守，戍夏口，沖自求領(lǐng)江州刺史；詔許之。
公元383年（建元十九年）五月，東晉荊州刺史桓沖帥眾十萬伐秦，攻襄陽；自率前將軍劉波、冠軍將軍桓石虔、振威將軍桓石民攻取沔北諸城；命輔國將軍楊亮攻蜀，拔五城，直趨涪城(今四川綿陽)；龍駿將軍胡彬、鷹揚(yáng)將軍郭銓攻取武當(dāng)(今湖北丹江口西北)。六月，桓沖別將攻取了秦萬歲城(今湖北房縣境）、筑陽(今湖北谷城北)等地。苻堅(jiān)得知大怒，立即派其子征南將軍巨鹿公苻睿、冠軍將軍慕容垂、左衛(wèi)將軍毛當(dāng)率步騎兵5萬往救襄陽；以兗州刺史揚(yáng)武將軍張崇率軍救武當(dāng)；后將軍張蠔、步兵校尉姚萇率軍救援涪城。苻睿軍于新野(今河南新野)，慕容垂于鄧城(今湖北襄樊北)。桓沖見秦救兵止，乃引軍退屯沔南。
公元383年（建元十九年）七月，晉將郭銓、桓石虔軍擊敗秦將張祟于武當(dāng)，掠二千戶民眾而歸。巨鹿公睿遣驍騎將軍石越及冠軍將軍篡容垂為前鋒，進(jìn)至沔水。慕容垂、石越于夜間，命全軍士卒，每人持十枝火炬，系于樹枝之上，光照數(shù)十里，以虛張聲勢?；笡_不明真像，大懼而退，回至江南的上明(今湖北松滋)。秦將張蠔兵出斜谷，晉將楊亮便引兵退走。
晉發(fā)動(dòng)的似在破壞前秦大舉伐晉戰(zhàn)賂計(jì)劃的襄陽之戰(zhàn)，未經(jīng)激戰(zhàn)便告結(jié)束，晉軍退兵原處，因而，無法遏止秦軍南侵的計(jì)劃。
公元383年（建元十九年）七月，苻堅(jiān)便下令準(zhǔn)備大舉出兵東晉，民每十丁就遣一人為兵；二十歲以下的良家子，有材勇者充為羽林郎，又曰：“其以司馬昌明為尚書左仆射，謝安為吏部尚書，桓沖為侍中；勢還不遠(yuǎn)，可先為起第。”先行為晉臣加官建府。最終召得三萬馀騎，拜秦州主簿，金城趙盛之為少年都統(tǒng)。號(hào)百萬之眾南下。
3、其主要戰(zhàn)略為：
秦軍兵出三路：東路由幽、冀經(jīng)彭城(今江蘇徐州)南下，占淮陰、吁眙，經(jīng)三阿，攻廣陵；西路于蜀、漢沿長江、漢水順流而下，攻取江陵、夏口、江州，會(huì)同主力由水路進(jìn)逼晉京建康；苻堅(jiān)自率主力大軍為中路，經(jīng)洛陽，沿汝河、頹水直趨壽陽(今安徽壽縣)。推進(jìn)至長江北岸。三路大軍分進(jìn)合擊，進(jìn)而造成晉軍三面受敵，顧此失被之勢。秦軍集中主力于淮南，企圖一舉殲滅晉軍淮水地區(qū)的主力。一旦實(shí)現(xiàn)此—·戰(zhàn)略目的，將徹底摧毀晉在東部地區(qū)的防衛(wèi)力量，從而掃除了進(jìn)擊建康的基本阻力，實(shí)為相當(dāng)高明的戰(zhàn)略決策。
東晉面對(duì)前秦的大舉進(jìn)攻，采取了東西兩面抗擊，集中機(jī)動(dòng)兵力確保淮南，從正面屏障京師建康安全的戰(zhàn)略對(duì)策。西部地區(qū)荊州方向，由車騎將軍都督江、荊、梁、益、寧、交、廣七州諸軍事的桓沖為統(tǒng)帥，以十萬之眾，扼守江、漢地區(qū)，阻止秦軍順江而進(jìn)；東部地區(qū)江淮方向，由征虜將軍征討大都督謝石為統(tǒng)帥，集中8萬兵力，重點(diǎn)防守淮河一線的戰(zhàn)略要點(diǎn)，阻止秦軍渡越淮河，以確保京師建康的安全。
詔以尚書仆射謝石為征虜將軍、征討大都督，以徐、兗二州刺史謝玄為前鋒都督，與輔國將軍謝琰、西中郎將桓伊等眾共八萬拒之；使龍?bào)J將軍胡彬以水軍五千援壽陽。
謝安則為最高軍事統(tǒng)帥，只是西部地區(qū)總指揮是謝石，而不是謝玄。
八月，苻堅(jiān)命苻融督張蠔、慕容垂等以二十五萬步騎兵作為前鋒，以兗州刺史姚萇為龍?bào)J將軍，督益、梁州諸軍事。堅(jiān)謂萇曰：“昔朕以龍?bào)J建業(yè)，未嘗輕以授人，卿其勉之！”左將軍竇沖曰：“王者無戲言，此不祥之征也！”堅(jiān)默然。而這時(shí)，慕容楷、慕容紹向慕容垂進(jìn)言說：“主上的驕縱傲慢已經(jīng)非常嚴(yán)重，叔父建立中興大業(yè)，就在此行！”慕容垂說：“對(duì)。除了你們，誰能和我一起成就大業(yè)呢！”可見其心以異。
由上可見苻堅(jiān)統(tǒng)治階極內(nèi)部是隱伏著很大的危機(jī)的。
4、淝水之戰(zhàn)的經(jīng)過
第一階段：秦軍大舉攻晉
八月，苻堅(jiān)自長安發(fā)兵，率六十余萬戎卒及二十七萬騎兵主力，旗鼓相望，前后千里。
九月，堅(jiān)以主力中路軍至項(xiàng)城(今河南沈丘)，涼州之兵始達(dá)咸陽，蜀、漢之兵方順流而下，幽、冀之兵至于彭城。東西萬里，水陸齊進(jìn)，運(yùn)漕萬艘。
前鋒統(tǒng)帥苻融所率之張蠔、苻方等部眾30多萬眾進(jìn)至穎口(今安徽壽縣西南)。
中路前鋒統(tǒng)帥苻融派出慕容暐 、墓容垂部數(shù)萬人正向鄖城(今湖北安陸)迸發(fā)，后續(xù)梁州軍進(jìn)至成陽(今陜西成陽東)；
東路幽州和冀州軍陸續(xù)到達(dá)彭城(今江蘇徐州)；西路姚萇等統(tǒng)率的數(shù)萬兵馬，也開始由蜀地順江而下。
東晉得知秦軍主力逼近淮南，即命謝石為征討大都督，謝玄為前鋒都督，統(tǒng)率輔國將軍謝琰、西中郎將桓伊、廣陵太守劉牢之等八萬人，馳赴淮河一線，扼守要點(diǎn)，阻止秦軍渡河南進(jìn)；同時(shí)命龍騙將軍胡彬率領(lǐng)八水軍，從洛口(今安徽壽縣東北)沿淮河西上，以增加壽陽(今安徽壽縣)地區(qū)的防衛(wèi)。
十月，中路秦軍主力秦前鋒符融部在淮河方向的東晉重鎮(zhèn)壽陽（今安徽壽縣）發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，十月十八日，陷壽陽（今安徽壽縣），壽陽，古稱壽春，地處淮河以南，淝水以西，淮南一大重鎮(zhèn)，到東晉時(shí)，改壽陽。是控制兩淮水陸交通的樞紐，徐、兗通往建康的陸路，淮水、汝水、潁水、淝水等水路均在附近交匯，歷來為兵家所必爭。生俘晉平虜將軍徐元喜和太守王先。符融隨即以其參軍郭褒為淮南太守。
差不多與此同時(shí)，荊襄方面的慕容垂拔鄖城（今湖北安陸），斬晉將王太丘。然后，慕容垂將鄖城交于慕容暐把守，自率秦軍推進(jìn)到彰口（今湖北當(dāng)陽），成為各路秦軍中，深入晉境最遠(yuǎn)的。
秦軍在中路和東路初戰(zhàn)告捷。秦軍奪占了壽陽，便使?jié)}水、汝水相通，既有利于秦軍的水路補(bǔ)給，又可直入淮河，進(jìn)抵長江北岸之廣陵，再經(jīng)肥水、巢溯進(jìn)至歷陽(今安徽和縣)。這對(duì)秦軍具有重要戰(zhàn)略意義。
晉龍?bào)J將軍胡彬原受命率五千水軍施援壽陽，聞壽陽失守，遂退保硤石(今安徽風(fēng)臺(tái)西南)。硤石為淮河中游重要隘口，淮河穿越硤石山而過，兩岸地勢險(xiǎn)峻，是阻止秦軍沿淮水推進(jìn)的重要孔道。符融即占?jí)坳?，又攻硤石。同時(shí)命衛(wèi)將軍梁成率軍五萬（另有一說二萬人）東進(jìn)，占據(jù)洛澗(今安徽懷遠(yuǎn)以南洛水、澗水之間)，并于洛口(洛澗入椎處)設(shè)置木柵，阻斷淮河交通，以阻止晉軍主力的謝石和謝玄等人的西進(jìn)（柵淮以遏東兵）施援胡彬。
晉江淮方向的統(tǒng)帥征討大都督謝石、前鋒都督謝玄率軍七萬五千人（胡彬分走了五千）進(jìn)至洛澗以東二十五里，因懼伯已止的梁成軍，不敢進(jìn)。這時(shí)，困守在硤石的胡彬部因?yàn)樵仁禽p裝前進(jìn)以求快速趕到壽陽的，如今被圍，所帶不多的糧草很快就要告盡，胡彬秘密地派遣使者潛水逃出，向謝石等報(bào)告說：“今賊盛，糧盡，恐不復(fù)見大軍！”秦軍擒獲了胡彬的信使，速送于苻融，胡彬部糧盡的情報(bào)被秦軍掌握。苻融又急派使者向苻堅(jiān)報(bào)告：“賊少易擒，但恐逃去，宜速赴之！”苻堅(jiān)于是就把大部隊(duì)留在項(xiàng)城，帶領(lǐng)八千輕裝騎兵，兼道就融于壽陽。后來證明，這個(gè)決定成為前秦垮塌的重要原因，如果苻堅(jiān)不親至前線的話，即使淝水依舊戰(zhàn)敗，也不過就是五年前彭超、俱難之?dāng)〉姆糯蟀?，前秦帝國不至于傷?dòng)筋骨。戰(zhàn)爭進(jìn)行到目前為止，前秦軍節(jié)節(jié)勝利，苻堅(jiān)信心滿滿，認(rèn)為晉軍應(yīng)該已經(jīng)破膽，便又做出一個(gè)愚蠢決定：苻堅(jiān)派尚書朱序前去勸說謝石等人，認(rèn)為：“形勢強(qiáng)弱懸殊，不如迅速投降。”朱序私下里卻對(duì)謝石等人說：“如果秦國的百萬兵眾全部抵達(dá)，確實(shí)難以與他們抗衡。如今乘著各路軍隊(duì)尚未會(huì)集，應(yīng)該迅速攻擊他們。如果能打敗他們的前鋒部隊(duì)，那他們就已經(jīng)喪失了士氣，最終就可以攻破他們。”
之所以選擇用朱序勸降，大概是苻堅(jiān)想用活生生的例子證明自已優(yōu)待降人，也沒考慮到這個(gè)降人是否會(huì)真正為自己做事。結(jié)果朱序不但沒完成苻堅(jiān)交待的任務(wù)，反而將所知前秦軍情全部悄悄告訴謝石等人。
謝石聽說苻堅(jiān)在壽陽，十分害怕，想用不交戰(zhàn)的辦法來拖垮前秦的軍隊(duì)。謝琰勸說謝石聽從朱序的話。“石聞堅(jiān)在壽陽，甚懼，欲不戰(zhàn)以老秦師。謝琰勸石從序言。”
苻融在書信中所說的“賊少易擒”指的是什么呢？很多書上認(rèn)為指的是胡彬部的五千晉軍。此說恐不盡然，在下以為，應(yīng)該是指謝石、謝玄的北府軍主力。第一、苻融有二十五萬大軍，要圍殲胡彬部的區(qū)區(qū)五千晉軍何必要援兵？第二、胡彬部早就被圍困于硤石，無力突圍，怎么會(huì)說“但恐逃去”呢？如果是指此時(shí)在洛澗東面二十五里的謝石、謝玄大軍就合理了。而且要消滅七萬多晉軍，苻融感到以手頭的兵力沒有把握，也是可以理解的。第三、據(jù)《太平御覽》記載，苻堅(jiān)與苻融討論軍事計(jì)劃時(shí)，曾擔(dān)心晉軍知道苻堅(jiān)親至，會(huì)放棄淮南，固守長江，導(dǎo)致渡江不易，因此應(yīng)該盡力將晉軍主力殲滅于長江以北。這個(gè)想法與遼沈戰(zhàn)役中，毛澤東命林彪不攻長春先打錦州的考慮相似。苻融可能是從胡彬書信中史書未記錄下來的部分，得知進(jìn)至洛澗以西的是北府軍主力，故通知兄長，意圖消滅謝石、謝玄部于江北。
晉江淮方向面對(duì)苻融重兵的進(jìn)攻處境十分困難。但秦軍二十多萬先鋒部隊(duì)也因無法沿淮水進(jìn)軍而滯留于淝水壽陽地區(qū)。
第二階段：洛澗之戰(zhàn)，
洛澗之戰(zhàn)，發(fā)生于晉太元八年（公元383年）十一月。東晉大將劉牢之受謝玄之命與前秦軍戰(zhàn)于洛澗，大敗前秦軍名將梁成，即是淝水之戰(zhàn)的序曲，又為之后淝水之戰(zhàn)的勝利奠定了基礎(chǔ)。因戰(zhàn)爭發(fā)生在洛河與澗河之間而得名。其戰(zhàn)役在東晉大將劉牢之與前秦軍嫡系名將梁成品牌間的對(duì)絕。
梁成，前秦軍嫡系名將，有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，出身氐族豪門，其父是前秦開國元?jiǎng)琢浩嚼?。?dāng)年苻生肆虐時(shí)，正是梁平老第一個(gè)勸苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)政變，并且與苻法、強(qiáng)汪等奪下云龍門，讓苻堅(jiān)的人順利攻入皇宮，是苻堅(jiān)登位的最大功臣之一。梁成很早便得到苻堅(jiān)的格外重視，并且不負(fù)厚望，屢立戰(zhàn)功。在伐燕戰(zhàn)爭中，梁成在滎陽大敗前燕軍統(tǒng)帥樂安王慕容臧，之后又參加了滅燕的眾多戰(zhàn)役，表現(xiàn)不俗，加授兗州刺史。后來又參加進(jìn)攻東晉襄陽的戰(zhàn)爭，并于獲勝后被任命為荊州剌史，駐防襄陽前線與東晉桓沖大軍對(duì)峙。在洛澗大戰(zhàn)開始前，苻堅(jiān)特意把他與張蠔等安排到主力的前鋒，可見對(duì)其之倚重。
劉牢之，字道堅(jiān)，彭城（今江蘇徐州）人，曾祖父劉羲、父劉建都曾做軍官，也算是將門之后，但在講究門第出身的東晉，只能算是庶族，這在很大程度上影響了他的一生。劉牢之是個(gè)紫紅色臉龐的高大漢子，長相極為威武，性格沉著堅(jiān)毅且多謀略。謝玄鎮(zhèn)守廣陵時(shí)，招募大批武勇之士組建新軍，除劉牢之外，東海人何謙、瑯邪人諸葛侃、樂安人高衡、東平人劉軌、西河人田洛及晉陵人孫無終等應(yīng)募從軍。在這批猛士之中，劉牢之最為出類拔萃，謝玄任命他為參軍，每逢征戰(zhàn)，便率精銳為大軍前鋒，百戰(zhàn)百勝，威名日著，其果敢善戰(zhàn)，為此時(shí)晉軍諸將之冠。
由于，苻堅(jiān)已止壽陽，兵勢日盛，謝石很害怕，想堅(jiān)守不戰(zhàn)，但朱序的到來，并謝琰力主接受朱序的建議，終于決計(jì)一戰(zhàn)。
十一月初，謝玄派北府軍第一猛將，鷹揚(yáng)將軍廣陵相劉牢之精選精銳五千，奇襲洛澗西岸的秦軍梁成部。戰(zhàn)爭就此展開。
劉牢之受命之后，劉牢之部在距洛澗十里時(shí)，就見梁成臨水扎營，在洛澗西岸列陣以待。情但情勢已不容遲疑！劉牢之當(dāng)機(jī)立斷，率五千晉軍以一往無前的氣概強(qiáng)渡洛澗（洛澗只是一條很短的小河，寒冬水枯，涉渡不難），猛擊秦軍（牢之直前渡水，擊成，大破之。）
身經(jīng)百戰(zhàn)的梁成被驍勇無比的劉牢之率部斬于陣中！劉牢之乘著秦軍混亂，又分兵繼其歸津，秦步騎崩潰，爭赴淮水，士卒死者萬五千人，執(zhí)秦?fù)P州刺史王顯等，盡收其器械軍實(shí)。
于是謝石等諸軍水陸繼進(jìn)。秦王堅(jiān)與陽平公融登壽陽城望之。見晉兵部陣嚴(yán)整，又望見八公山上草木，皆以為晉兵，顧謂融曰：“此亦勁敵，何謂弱也！”憮然始有懼色。
晉軍陣斬秦衛(wèi)將軍梁成、揚(yáng)州刺史王顯、弋陽太守王詠等十員將領(lǐng)，秦軍陣亡達(dá)一萬五千人，竟是攻擊晉軍的三倍，余眾潰散，不復(fù)成軍，大批的軍器輜重被晉軍繳獲。僅僅在一夜之間，前秦名將梁成和他麾下的數(shù)萬秦軍，便不復(fù)存在了！
其實(shí)，比起淝水之戰(zhàn)的主戰(zhàn)場，洛澗之戰(zhàn)中晉軍的表現(xiàn)更讓在下贊嘆，梁成部的兵力在多數(shù)歷史記載中為五萬，比劉牢之軍多十倍，兵力之懸殊大大超過淝水主戰(zhàn)場，即使按照《晉書·劉牢之傳》中兩萬的說法，也是劉牢之軍的四倍，與主戰(zhàn)場的兵力對(duì)比相當(dāng)。而且，當(dāng)時(shí)秦軍連戰(zhàn)連勝，正是士氣高昂之時(shí)，梁成身為宿將，也沒有犯下苻堅(jiān)、苻融等人的錯(cuò)誤，卻遭到了比后來苻氏兄弟指揮的秦軍主力更毀滅性的打擊。正因?yàn)檫@次讓人震驚的慘敗，使得淝水前線的秦軍，上至苻堅(jiān)，下到每一名士兵，全成了驚弓之鳥，才會(huì)在淝水主戰(zhàn)場一退而不可收拾?？梢哉f，如果沒有洛澗之戰(zhàn)，前秦軍不至于在淝水一敗涂地。當(dāng)晉軍的五千勇士，迎著漫天飛來的流矢，涉過身下冰冷的河水，沖向十倍于已的秦軍時(shí)，那是多么氣貫山河的一幕??！
第三階段：淝水之戰(zhàn)之主曲
此時(shí)，謝石等諸軍乘洛澗的勝利，開始沿淮河水陸并進(jìn)，直抵壽陽東北淝水岸邊。苻堅(jiān)在壽陽城上看到晉軍軍威嚴(yán)整，將士精銳，又遙望“八公山上草木，皆類人形”，便對(duì)苻融說：“此勁敵也，何謂少乎“心中有些驚懼。此時(shí)，位于淝水南岸的秦將張蠔，與謝石軍交戰(zhàn)，晉軍不利，稍稍后退。謝玄、謝琰率軍嚴(yán)陣以待，張蠔遂退還淝北，依淝水河岸列陣，與晉軍隔河相對(duì)。秦軍為誘使晉軍渡河決戰(zhàn)，在陣中只樹小將旗幟，佯無大將重兵在比，但晉軍卻不渡河。謝玄抓住秦軍急欲作戰(zhàn)的心理，派使者對(duì)苻融說：“您孤軍深入，然而卻緊逼淝水部署軍陣，這是長久相持的策略，不是想迅速交戰(zhàn)的辦法。如果能移動(dòng)兵陣稍微后撤，讓晉朝的軍隊(duì)得以渡河，以決勝負(fù)，不也是很好的事情嗎！”前秦眾將領(lǐng)都說：“我眾敵寡，不如遏制他們，使他們不能上岸，這樣可以萬無一失。”苻堅(jiān)說：“只帶領(lǐng)兵眾稍微后撤一點(diǎn)，讓他們渡河渡到一半，我們?cè)俪鰟?dòng)鐵甲騎兵奮起攻殺，沒有不勝的道理！”苻融也認(rèn)為可以，于是就揮舞戰(zhàn)旗，指揮兵眾后退。前秦的軍隊(duì)一退而不可收拾。（秦兵遂退，不可復(fù)止）
謝玄、謝琰、桓伊等率領(lǐng)軍隊(duì)渡過河擊之。苻融馳馬巡視軍陣，想來率領(lǐng)退逃的兵眾，結(jié)果戰(zhàn)馬倒地，被東晉的軍士殺掉，前秦的軍隊(duì)于是就崩潰了。謝玄等乘勝追擊，一直追到青岡(今安徽壽縣西北)，前秦的軍隊(duì)大敗，自相踐踏而死的人，遮蔽山野堵塞山川。逃跑者聞風(fēng)聲鶴唳，皆以為晉兵且至，晝夜不敢息，慌不擇路，風(fēng)餐露宿，凍餓交加，死亡的人十有七八。
當(dāng)初，前秦的軍隊(duì)稍微后撤時(shí)，朱序在軍陣后面高聲呼喊：“秦兵敗矣！”眾遂大奔。朱序乘機(jī)與張?zhí)戾a、徐元喜都轉(zhuǎn)還東晉。繳獲前秦苻堅(jiān)所乘坐的裝飾著云母的車乘。復(fù)取壽陽，抓獲前秦的淮南太守郭褒。
苻堅(jiān)中了流箭，單身匹馬逃到淮北。苻堅(jiān)對(duì)張夫人說：“吾今復(fù)何面目治天下乎！”潸然流涕。
是時(shí)，諸軍皆潰，惟慕容垂所將三萬人獨(dú)全，堅(jiān)以千余騎赴之。
荊州方向，慕容暐屯于鄖城，將軍姜成守漳口。晉隨郡太守夏侯澄向姜成部進(jìn)攻，將姜成斬首，慕容暐棄軍而逃。
在符堅(jiān)慘敗的同時(shí)，幽冀軍進(jìn)至彭城的部隊(duì)，涼州軍進(jìn)至成陽的人馬也相繼退走。
龍?bào)J將軍姚萇軍，正自蜀地順流而下，聞苻堅(jiān)兵潰，均退回原州郡。
至比中國古代戰(zhàn)爭史上規(guī)模最大的秦晉淝水之戰(zhàn)。歷時(shí)四個(gè)月便告結(jié)束。
三、歸結(jié)
以下取自李文才著：《兩晉南北朝十二講》
1、淝水之戰(zhàn)的性質(zhì)
由苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)的淝水之戰(zhàn)，其性質(zhì)是什么?學(xué)術(shù)界眾多的論文幾乎都要涉及這個(gè)問題。對(duì)于淝水之戰(zhàn)的性質(zhì)，爭論的焦點(diǎn)集中在：這究竟是一場統(tǒng)一戰(zhàn)爭呢，還是一場民族入侵戰(zhàn)爭?當(dāng)然，也有人調(diào)和這兩種意見，認(rèn)為淝水之戰(zhàn)既有民族入侵戰(zhàn)爭的性質(zhì)，也有統(tǒng)一戰(zhàn)爭的性質(zhì)。然而，這種調(diào)和論也有一個(gè)不能回避的問題，如果說淝水之戰(zhàn)確實(shí)同時(shí)包含了兩種性質(zhì)，那么在二者當(dāng)中，到底哪一種比例要大一些呢?
事實(shí)上，正如田余慶先生所說，要認(rèn)識(shí)淝水之戰(zhàn)的性質(zhì)，必須首先考慮到這場戰(zhàn)爭發(fā)生的大背景，這個(gè)大背景就是魏晉南北朝時(shí)期的南北戰(zhàn)爭史。當(dāng)我們放開歷史的視野，就會(huì)發(fā)現(xiàn)；在魏晉南北朝時(shí)期，類似于淝水之戰(zhàn)的戰(zhàn)爭還有好幾次，其中早于淝水之戰(zhàn)的，有建安十一年(208)的赤壁之戰(zhàn)、太康元年(280)的西晉滅吳之戰(zhàn)；晚于淝水之戰(zhàn)的有，北魏太平真君十一年(450)的瓜步之戰(zhàn)、開皇九年(589)隋滅陳之戰(zhàn)。這些戰(zhàn)爭當(dāng)然有很多不同的地方，但至少有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是：這些戰(zhàn)爭全部都是在南北分裂的形勢下，由北方發(fā)動(dòng)的一次大規(guī)模南進(jìn)戰(zhàn)爭，其戰(zhàn)略目標(biāo)都是要完成全國統(tǒng)一。
在這幾次戰(zhàn)爭中，與淝水之戰(zhàn)最為近似，并成為苻堅(jiān)戰(zhàn)略規(guī)劃參照的，乃是公元280年西晉滅吳之戰(zhàn)。公元382年十月，苻堅(jiān)召開御前會(huì)議，商議伐晉事宜，在這次會(huì)議上，石越以長江天險(xiǎn)為理由反對(duì)伐晉。針對(duì)石越的意見，符堅(jiān)特別提到了西晉滅吳的戰(zhàn)爭，他說：“仲謀澤洽全吳，孫皓因三代之業(yè)，龍?bào)J(指西晉龍?bào)J將軍王濬 )一呼，君臣面縛，雖有長江，其能久乎?”鮮卑幕容垂是力促苻堅(jiān)伐晉的重要人物之一，他也是以西晉滅吳之戰(zhàn)作為勸說辭的，他說：“孫氏跨僭江東，終并于晉，其勢然也。”幕容垂向苻堅(jiān)表示，南進(jìn)之謀不能指望大家都贊同，而應(yīng)該由苻堅(jiān)本人獨(dú)自決斷，他說：“昔晉武之平吳也，言可者張、杜數(shù)賢而己。若采群臣之言，豈能建不世之功?”這幾句話很有說服力，當(dāng)初晉武帝謀劃滅吳之戰(zhàn)，確實(shí)只張華、杜預(yù)等少數(shù)幾個(gè)人贊同，朝臣絕大部分都持反對(duì)意見，而反對(duì)者的主要理由也正是長江天險(xiǎn)。
苻堅(jiān)為什么置王猛臨終遺言于不顧，一意孤行、力排眾議堅(jiān)持伐晉?根本原因就在于，苻堅(jiān)認(rèn)為自己的南進(jìn)戰(zhàn)爭，和當(dāng)年的西晉滅吳有著同樣的意義。而根據(jù)對(duì)歷史事實(shí)的考察，我們可以肯定地說，早在肥水之戰(zhàn)七八年前，符堅(jiān)南侵的戰(zhàn)略意圖就已經(jīng)顯露出來，王猛正是在看出符堅(jiān)的戰(zhàn)略意圖之后，才會(huì)在臨終時(shí)著重提醒他“不以晉為圖”。而苻堅(jiān)在為王猛哭靈時(shí)，對(duì)太子苻宏說：“天不欲使吾平一六合耶？何奪吾景略(王猛，字景略)之速也！”此語更加證明，至遲在王猛死時(shí)，符堅(jiān)的南進(jìn)計(jì)劃就已經(jīng)形成。
不過，王猛勸阻苻堅(jiān)南進(jìn)，也自有他的道理，王猛的理由是，南北之間存在“華夷之防”，東晉是“正朔相承”的正統(tǒng)，因此前秦不應(yīng)對(duì)它有所圖謀。“平一六合”與“華夷之防”正顯示出，在淝水之戰(zhàn)醞釀的時(shí)候，就具有了雙重的性質(zhì)，既像是統(tǒng)一戰(zhàn)爭，又像是民族入侵戰(zhàn)爭。苻堅(jiān)所著眼的，是“平一六合”，是完成統(tǒng)一全國的“有征無戰(zhàn)”的大業(yè)，而沒有顧及王猛所說的“華夷之防”或“正朔相承”，所以在王猛死后，苻堅(jiān)就開始將南進(jìn)付諸實(shí)施。在興兵攻取巴蜀之后，前秦又接連攻克長江中游的襄陽、淮水流域的戰(zhàn)略要地彭城，南北軍事形勢因此形成了與當(dāng)初西晉滅吳之前一樣的戰(zhàn)略態(tài)勢，南伐決戰(zhàn)已如離弦之箭，不可逆轉(zhuǎn)了!
田余慶先生從軍事準(zhǔn)備的周密性、發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的司馬氏和苻堅(jiān)所恃政治力量、東吳與東晉的國勢比較等方面，把淝水之戰(zhàn)和西晉滅吳戰(zhàn)爭進(jìn)行了全方位的比較，最后得出結(jié)論認(rèn)為：前秦籌劃南進(jìn)戰(zhàn)爭，以一百年前的西晉滅吳戰(zhàn)爭為根據(jù)，軍事部署也以之為藍(lán)圖，反映出苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的終極目的是統(tǒng)一南方，因而具有統(tǒng)一戰(zhàn)爭的性質(zhì)；但另一方面，由于兩次戰(zhàn)爭條件不同，西晉滅吳之戰(zhàn)瓜落蒂熟、水到渠成，而肥水之戰(zhàn)則不一樣，肥水戰(zhàn)前，北方的統(tǒng)治秩序遠(yuǎn)末穩(wěn)定下來，氐族貴族的權(quán)力分配還沒有完成，被統(tǒng)治民族激烈對(duì)抗的形勢也沒有消失，新的一輪爭奪北方統(tǒng)治權(quán)的斗爭正在醞釀之中，也就是說，北方的民族關(guān)系還沒有完成理順，南北方之間的民族差異就更加巨大。北方民族融合的任務(wù)沒有完成，使得前秦的南進(jìn)戰(zhàn)爭，帶有民族入侵的色彩，也注定了必定失敗的命運(yùn)。因而綜合來看，肥水之戰(zhàn)兼具統(tǒng)一戰(zhàn)爭和民族入侵戰(zhàn)爭的雙重性質(zhì)，主要的一面則是民族入侵戰(zhàn)爭。
2、前秦失敗的原因
淝水之戰(zhàn)的南北形勢，自然是南弱北強(qiáng)，前奏又擁有長江順流之勢，因此處于絕對(duì)優(yōu)勢的地位。但戰(zhàn)爭的結(jié)果卻是東晉以少勝多，擊潰了號(hào)稱百萬的前奏，其中原因何在?對(duì)于這個(gè)問題，學(xué)術(shù)界也是頗多探討，這里也略微談一點(diǎn)看法。
淝水之戰(zhàn)是中國古代戰(zhàn)爭史上一次以少勝多的著名戰(zhàn)例。實(shí)際上，中國古代以少勝多的戰(zhàn)例有很多，幾乎歷代都曾出現(xiàn)過，即以魏晉南北朝時(shí)期而言，早于肥水之戰(zhàn)的有公元200年的官渡之戰(zhàn)(曹操以少勝多，打敗袁紹)、208年的赤壁之戰(zhàn)(孫權(quán)劉備聯(lián)軍打敗曹操)，晚于肥水之戰(zhàn)的有528年?duì)栔鞓s擊敗葛榮的鄴城之戰(zhàn)(時(shí)葛榮有兵數(shù)十萬，號(hào)稱“百萬”，爾朱榮僅有7萬騎兵)，等等。由此可見，肥水之戰(zhàn)東晉以少勝多，并不是偶然現(xiàn)象，在中國古代戰(zhàn)爭史上具有一定的普遍意義。這主要是因?yàn)?，在以冷兵器為作?zhàn)武器的傳統(tǒng)戰(zhàn)爭條件下，交戰(zhàn)雙方的軍隊(duì)很難完全展開，一般都是雙方的先頭部隊(duì)在那里鏖兵交鋒，前鋒部隊(duì)交戰(zhàn)的結(jié)果在很大程度上決定了整個(gè)戰(zhàn)役的勝負(fù)。前奏的軍隊(duì)雖然號(hào)稱百萬，但真正到達(dá)戰(zhàn)場、投入戰(zhàn)斗的，只有苻融的25萬前鋒部隊(duì)，而就是這25萬前鋒部隊(duì)，在肥水決戰(zhàn)的時(shí)候，也不是全部投入了作戰(zhàn)，真正與東晉北府兵交鋒只是其中的一部分。而這部分軍隊(duì)潰敗之后，不但沒有戰(zhàn)略預(yù)備部隊(duì)在后面接應(yīng)，反而直接造成了后續(xù)部隊(duì)的混亂。
另外，我們還注意到，淝水戰(zhàn)敗，苻堅(jiān)向北逃跑，并未見到頂城大軍有什么接應(yīng)的行動(dòng)，駐扎于半路的前秦軍隊(duì)也沒有任何舉措。事實(shí)上，肥水前線潰敗，本來只是戰(zhàn)役的局部失利，但最后造成的結(jié)果卻是整個(gè)后方軍事系統(tǒng)的徹底瓦解。表面上看，符堅(jiān)出師時(shí)聲勢浩大，號(hào)稱“百年所末見”，實(shí)際上不過是拼湊起來的烏合之眾，對(duì)這樣的軍隊(duì)即使想做周密的軍事部署，也是不可能的，這正是強(qiáng)大的秦軍在頃刻之間土崩瓦解的根本原因。
當(dāng)然，淝水之戰(zhàn)前秦失敗，還有其他原因。
前秦淝水戰(zhàn)敗的根本原因，在于民族方面，這是史學(xué)大師陳寅恪先生提出來的，也是目前史學(xué)界基本公認(rèn)的觀點(diǎn)。20世紀(jì)40年代，陳寅恪先生在清華大學(xué)演講魏晉南北朝史時(shí)，曾專章講述南北對(duì)立形勢下，北方不能過早統(tǒng)一南北的原因等問題，其中專門提到了淝水戰(zhàn)爭。陳先生提出了兩個(gè)問題：一是苻堅(jiān)何以要進(jìn)攻東晉?二是淝水戰(zhàn)敗，何以立即導(dǎo)致前秦的崩潰?陳先生從民族關(guān)系的高度分析了這些問題，他認(rèn)為苻堅(jiān)之所以堅(jiān)持南進(jìn)戰(zhàn)爭，是為了爭取“正統(tǒng)”地位，如果不能攻取東晉，就無法自居于漢人的正統(tǒng)地位，也就不能降服鮮卑等民族，且漢人也有離心的傾向，只有攻取東晉，推行漢化，方可統(tǒng)一胡漢。苻堅(jiān)所以堅(jiān)持南伐，原因在此。至于肥水戰(zhàn)敗，根本原因也在于民族關(guān)系方面，在于戰(zhàn)爭中損失最大的是本民族的精華，由于在戰(zhàn)爭中兵力配置上出現(xiàn)問題，造成了氏族精銳喪失殆盡，從而失去了對(duì)北方的控制力。
循陳先生的思路，我們可作進(jìn)一步的推論，苻堅(jiān)能夠在較短的時(shí)間內(nèi)完成了北方的統(tǒng)一，與他采取措施積極推進(jìn)北方的民族融合，有著直接的關(guān)系。就歷史實(shí)情來看，苻堅(jiān)在調(diào)和民族關(guān)系方面，比此前的匈奴、褐、慕容鮮卑等做得都要好，如采取民族綏撫政策，不濫殺被征服的民族，并盡量禮遇他們的統(tǒng)治階層；打擊氏族守舊的上層分子，吏治相對(duì)清平；任用漢人為朝廷官吏，并推祟儒學(xué)等。
但是我們也要看到，前秦統(tǒng)治時(shí)期，北方并沒有真正穩(wěn)定，民族融合的任務(wù)也沒有真正完成。當(dāng)然，這并不是說苻堅(jiān)完全不可能取得對(duì)南方的一次重大戰(zhàn)役的勝利，而是說，在北方尚未穩(wěn)定的情況下，即使取得一次戰(zhàn)役的勝利，也不可能實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一南方的歷史任務(wù)。易言之，即便苻堅(jiān)通過一次戰(zhàn)役的勝利消滅了江左政權(quán)，也不過是把北方的民族動(dòng)亂擴(kuò)大到南方，從而使南北統(tǒng)一根本無法維持。
通過對(duì)秦晉雙方軍事、政治情況的比較，也可以找出前秦戰(zhàn)敗的原因。苻堅(jiān)在戰(zhàn)前曾召開廷議，商討伐晉事宜。如前面所說，反對(duì)者很多，理由基本一致，即都認(rèn)為東晉得天時(shí)、地利、人和。所謂天時(shí)，指東晉得歲，風(fēng)調(diào)雨順，農(nóng)業(yè)豐收；所謂地利，指晉有長江之險(xiǎn)，阻隔南北：所謂人和，指東晉君臣和睦，上下同心，謝安、桓沖均為“江左偉人”。反觀前秦，則因?yàn)檫B年用兵，將士厭戰(zhàn)畏戰(zhàn)，所以雖然號(hào)稱百萬之師，但多數(shù)是臨時(shí)抓丁，或強(qiáng)征入伍，戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)，更有些人身在秦軍、心系東晉。雙方尚未開戰(zhàn)，勝負(fù)其實(shí)已分。再加上苻堅(jiān)臨戰(zhàn)之前的輕敵，戰(zhàn)略部署的失當(dāng)，戰(zhàn)線拉得太長，所以實(shí)際集結(jié)到前線的，包括姚蒼等進(jìn)攻襄陽地區(qū)的部隊(duì)在內(nèi)，也只有不到30萬人。
當(dāng)然，還有一個(gè)偶然性的因素，那就是朱序獻(xiàn)策。苻堅(jiān)派朱序前去勸降，他當(dāng)然不會(huì)想到朱序卻乘機(jī)向敵人透露己方的軍事機(jī)密，造成了雙方軍事信息上的不對(duì)稱，東晉一方因?yàn)橹煨颢I(xiàn)策而知己知彼，前奏一方卻既不知己也不知彼。謝石因?yàn)橹煨颢I(xiàn)策而及時(shí)調(diào)整了戰(zhàn)略部署，從而抓住了戰(zhàn)機(jī)，苻堅(jiān)卻因?yàn)橹煨虻男姑芘c背叛而一戰(zhàn)敗績。歷史往往會(huì)因?yàn)橐恍┡既恍缘囊蛩囟淖冏呦颍M管我們說前奏發(fā)動(dòng)的這次戰(zhàn)爭，失敗有必然性，但如果不是出現(xiàn)朱序獻(xiàn)策這個(gè)偶然事件，東晉肯定不會(huì)如此輕易就能獲得勝利，前秦也不會(huì)在頃刻問就土崩瓦解。
3、淝水之戰(zhàn)的影響
最后再說一說淝水之戰(zhàn)的后果或影響，也好對(duì)這一事件的始末有個(gè)交代。
肥水之戰(zhàn)的最大后果，是改變了南北雙方的政治形勢。
先說北方。肥水戰(zhàn)敗，也就意味著前秦政權(quán)的失敗，逃回北方的苻堅(jiān)于385年七月，在五將山(今陜西吱山縣東北)被羌族姚萇活捉，后被勒死在新平(郡治漆，今陜西彬縣)，一代梟雄從此魂歸天外。前秦政權(quán)就此終結(jié)。
前秦崩潰以后，原本統(tǒng)一的北方再次陷入分裂割據(jù)的局面，又出現(xiàn)了許多少數(shù)民族建立的政權(quán)，有：慕容鮮卑建立的后燕、西燕、南燕，馮跋建立的北燕，羌族姚萇建立的后秦，匈奴赫連勃勃建立的大夏，鮮卑乞伏氏建立的西秦，鮮卑禿發(fā)氏建立的南涼，氏族呂氏建立的后涼，漢人李氏的西涼，盧水胡沮渠氏建立的北涼。我們所說的“五胡十六國”，大部分都是在前秦滅亡之后出現(xiàn)的，這些胡族政權(quán)之間攻戰(zhàn)殺伐，使得北方形勢更加混亂，這種混亂的形勢一直要持續(xù)到北方另一個(gè)強(qiáng)大的少數(shù)民族政權(quán)一一拓跋鮮卑建立的北魏出現(xiàn)以后，而這差不多又要一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間!
再說南方。淝水大捷，來自北方的軍事威脅解除了。但是東晉政權(quán)的內(nèi)部矛盾，卻復(fù)雜了，統(tǒng)治集團(tuán)的內(nèi)爭趨于激烈。以家族而言，肥水之戰(zhàn)與陳群謝氏關(guān)系至密，結(jié)果卻造成了戰(zhàn)后謝安功高不賞的尷尬局面，謝安的功臣地位反而給謝氏家族帶來了某種不安。淝水大捷，成就了謝氏的榮耀，也造成了東晉朝廷對(duì)謝氏的猜忌。首先是，在孝武帝及會(huì)稽王司馬道子的壓迫下，謝安不得已于太元九年(384)八月離開權(quán)力中樞，帶兵北征，并于次年(385)四月出居廣陵，八月病死。謝安死后，司馬道子出任揚(yáng)州刺史、錄尚書事、都督中外諸軍事，從而將謝氏完全排斥出中央中樞。在這種情況下，謝玄也無法繼續(xù)統(tǒng)率北府兵，再加上北伐失利等原因，謝玄于太元十二年(387)正月退居會(huì)稽內(nèi)史之職，次年在心情郁悶中病死。其次，淝水戰(zhàn)后，東晉朝廷一直沒有對(duì)參戰(zhàn)將士論功封賞，直到謝安死后兩個(gè)月，也就是385年十月，才開始“論淮淝之功”，而這時(shí)距淝水之戰(zhàn)已將近二年。再次，淝水之戰(zhàn)以后，桓、謝矛盾有所緩和。太元九年桓沖死后，謝安沒有像眾人所猜測的那樣并吞其領(lǐng)地，而是讓桓豁諸子以及桓伊分別都督荊、江、豫三州，從而使桓、謝關(guān)系大為緩和，史書說“彼此無怨，各得所任”。陳郡謝氏與譙國桓氏原本矛盾比較突出，這時(shí)能夠做到“彼此無怨，各得所任”，固然與謝安的人事安排有關(guān)，但與淝水之戰(zhàn)桓謝的攜手合作之誼，以及戰(zhàn)后功高不賞的相同境遇，也是大有關(guān)系的。司馬氏皇室對(duì)功高難賞的謝氏心存猜忌，對(duì)于桓氏又何嘗不如此呢?物傷其類，恐怕也是桓、謝和解的難言之隱吧。
東晉在淝水之戰(zhàn)中取得勝利，遏制了北方勢力的南侵，延續(xù)了東晉的命脈。使江南地區(qū)免于戰(zhàn)火，社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到了恢復(fù)與發(fā)展。元熙二年即420年，宋公劉裕廢晉恭帝，以禪讓的方式取代晉而立劉宋，東晉亡，這是淝水之戰(zhàn)后37年的事了。
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