《杜陵叟》是白居易《新樂府》五十首中的名篇，作于唐憲宗元和四年（公元809年）。這一年都城長安周邊地區(qū)的農(nóng)民遭受了兩場(chǎng)災(zāi)難，首先是春旱，從前一年冬天到第二年春天沒有降水出現(xiàn)，久旱成災(zāi)，導(dǎo)致麥苗枯黃，幾乎絕收。

好不容易等到老天爺下雨了，趕緊搶種，不料秋天又遭受了早霜之災(zāi)，秋季作物籽粒不飽滿，干干癟癟的就停止了生長。農(nóng)民辛苦一年，卻遭受兩場(chǎng)災(zāi)難，莊稼幾乎顆粒無收，生活何等悲慘可想而知。然而，更悲慘的事情還在后面，盡管顆粒無數(shù)卻仍要交糧納稅，百姓苦不堪言。

在這種情況下，官府全然不知心疼自己的百姓，反而收糧收稅忙，因?yàn)樗麄兣伦约旱目己四繕?biāo)完不成，影響升遷，所以不但不上報(bào)災(zāi)情，反而急急忙忙收取稅賦。

在這種情況下白居易寫了這首《杜陵叟》：

杜陵叟，杜陵居，歲種薄田一頃余。三月無雨旱風(fēng)起，麥苗不秀多黃死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青干。長吏明知不申破，急斂暴征求考課。典桑賣地納官租，明年衣食將何如。剝我身上帛，奪我口中粟。虐人害物即豺狼，何必鉤爪鋸牙食人肉。

不知何人奏皇帝，帝心惻隱知人弊。白麻紙上書德音，京畿盡放今年稅。昨日里胥方到門，手持尺牒榜鄉(xiāng)村。十家租稅九家畢，虛受吾君蠲免恩。

詩的前半段寫出種田的杜陵叟的苦難遭遇，杜陵叟的悲慘無奈與長吏的貪婪狡詐形成鮮明的對(duì)比。還借杜陵叟之口，控訴了這些官吏'虐人害物似豺狼，鉤爪鋸牙食人肉'

后半段有了起伏，詩人說不知是誰上奏給皇帝，皇帝知道災(zāi)情后心生惻隱，于是下了一道圣旨免除了京畿地區(qū)的稅賦。因此他寫道：'白麻紙上書德音，京畿盡放今年稅。'

德音是什么

那么什么是德音呢？又為什么書寫在白麻紙上？

其實(shí)正是因?yàn)榘拙右椎热说慕ㄗh才免去了京畿地區(qū)該年的賦稅，據(jù)《資治通鑒·唐紀(jì)·憲宗紀(jì)》載:

'(元和四年)上以久旱,欲降德音。翰林學(xué)士李絳、白居易上言,以為欲令實(shí)惠及人,無如減其租稅。'

從這里看德音好像和減租稅沒有什么關(guān)系。

實(shí)際上這里，資治通鑒的作者司馬光使用宋代的術(shù)語描述唐朝的事情了，宋朝的'德音'實(shí)際是對(duì)在押罪犯減輕刑期，《宋史·刑法志三》記載:'凡德音，則死及流罪降等，雜罪釋之，間亦釋流罪。'類似于后世常說的大赦天下。

所以，司馬光想表示的其實(shí)是唐憲宗剛開始只想赦免犯人的罪行敷衍過去，但是在李絳、白居易等人苦勸之下才同意減免受災(zāi)百姓的租稅。

從白居易的詩文大意可以看出，他口中的德音顯然指的是免除百姓的詔書，而不是赦免囚徒。

其實(shí)'德音'作為一種詔書形式固定為赦宥是宋朝才固定下來的，在此之前德音的范圍是很寬泛的。

最初'德音'并非特指皇帝的語言或旨意，比如《詩經(jīng)》中就多次出現(xiàn)'德音'一詞，詩經(jīng)中的'德音'大致可以理解為美好的言行，而具有這樣美好言行的人既有王一級(jí)的人物，也有普通百姓，既可以是男也可以是女。

但是后來德音開始用于帝王，可以泛指皇帝言語、命令等。《南齊書·顧歡傳》中說：'陛下宜發(fā)明詔，吐德音，布惠澤，禁邪偽，薄賦斂，省徭役'，將德音與明詔并列，并用了動(dòng)詞'吐'，說明這里的德音是語言，并且此時(shí)的德音內(nèi)容包括道德教化，減稅負(fù)，免徭役等內(nèi)容。

在唐代文獻(xiàn)中，常稱皇帝'下明制，發(fā)德音'，這里'德音'就是泛稱。這一點(diǎn)也是和南北朝相類似的。

同時(shí)，在唐朝也出現(xiàn)了以'德音'命名的詔書，與'詔'、'制'等并列，如本次唐憲宗發(fā)布的《亢旱撫恤百姓德音》，其中就有赦免罪犯、減免積欠賦稅、減各地進(jìn)貢物品、釋放奴婢等內(nèi)容。

所以，在唐代的德音可以是皇帝的語言和詔令的統(tǒng)稱，白居易在這里用以指代皇帝減免租稅的詔書。

德音為什么寫在白麻紙上

麻紙是用黃麻、破布等為原料制作的紙，韌性很好，有白麻紙和黃麻紙之分。白麻紙較白并且很光滑；黃麻紙則略黃且稍顯粗糙，也要厚一些。

麻紙因?yàn)檫m于書寫，便于保存，經(jīng)久耐用，所以由漢至唐，麻紙一直是產(chǎn)量最大的紙，書圣王羲之也是用這種麻紙來寫字的，敦煌藏書大多也是這種紙。

唐朝的詔書也是用白、黃兩色麻紙寫就的。而起草、制作詔書的責(zé)任由學(xué)士院的翰林學(xué)士和舍人院的中書舍人負(fù)責(zé)，稱為兩制。

其中，學(xué)士院的位置距離皇帝的辦公地點(diǎn)更近，因此學(xué)士院的翰林學(xué)士與皇帝接觸更多，由翰林學(xué)士起草的詔書稱為內(nèi)制，而由舍人院中書舍人起草的詔書稱為外制。

最初，內(nèi)制、外制詔書在紙張上被沒有什么區(qū)別，但是到了唐代宗時(shí)期，開始形成內(nèi)制用白麻紙書寫詔書，外制用黃麻紙書寫詔書的規(guī)制。而一些重大事件的處理或者對(duì)地位高、德高望重的朝臣的任命都是用白麻紙書寫詔書的，因此白麻紙書寫的詔書就顯得更緊急，更尊貴。

所以'白麻紙上書德音'，指的是由翰林學(xué)士起草的書寫皇帝詔令的詔書。

白居易的作用

在寫這首詩的時(shí)候白居易的身份是以左拾遺的充任翰林學(xué)士，也就是說左拾遺是他的本官，翰林學(xué)士是他的差事，他以左拾遺這個(gè)官位去做翰林學(xué)士給皇帝起草詔書。

打個(gè)比方，比如某教師以教師的身份去農(nóng)村扶貧，他的身份是教師，干的是扶貧的工作，拿的工資還是他原來學(xué)校當(dāng)老師的工資。

同樣白居易此時(shí)，干的是翰林學(xué)士的工作，但是他的品級(jí)和俸祿由左拾遺這個(gè)官位決定。

所以，白居易雖然此時(shí)級(jí)別不高，但身為翰林學(xué)士，會(huì)在內(nèi)廷當(dāng)值有機(jī)會(huì)見到皇上，并向皇帝獻(xiàn)言進(jìn)策。

此次能夠'白麻紙上書德音'就是在翰林學(xué)士白居易和李絳的建議下，免除了京畿百姓的賦稅，然后二人草詔，在白麻紙上寫下皇帝的旨意。

可以說，白居易是此次事件的參與者與執(zhí)行者，又是整個(gè)事件的記錄者?？上?，因?yàn)榈胤焦倮舻慕圃p，催逼百姓交租交稅，等到好不容易盼到的'德音'終于來臨時(shí)，已經(jīng)是'十家租稅九家畢'了，免去的是陳年積欠的賦稅，既然已經(jīng)交了也就不用免了。

實(shí)際上這完全是統(tǒng)治階級(jí)玩弄的騙人手段，上下通力配合，到頭來演了一場(chǎng)百姓'虛受吾君蠲免恩'的好戲。

全詩，對(duì)狡詐的地方官吏進(jìn)行了無情地揭露和批判，同時(shí)也寫出了作者的無能為力。

由此看來，在忠實(shí)記錄社會(huì)現(xiàn)實(shí)方面，白居易一點(diǎn)都不比有'詩史'之稱的杜甫差。