20世紀(jì)初，瑞典地理學(xué)家斯文·赫定向世界刊布，他在沙漠中找到了消失近2000年的古樓蘭城。一時間，樓蘭古城名聲大震，此后的歲月中，羅布泊游移之說、古樓蘭文明消失、衛(wèi)星拍攝的羅布湖大耳朵之謎、羅布人種族之說、神秘的小河墓地等等，成為中外科學(xué)家、探險(xiǎn)者爭論的話題。大批國內(nèi)外考古學(xué)家，地理、地質(zhì)學(xué)者接踵而至，樓蘭的神秘面紗被一層層揭開。

古樓蘭位于今新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌縣羅布泊西岸、孔雀河道南岸7000米處，整個遺址散布在一片詭異的雅丹地形之中。包括樓蘭古城、海頭古城、瓦石峽古城、“太陽墓”、小河墓地等遺址。

樓蘭歲月

樓蘭屬西域三十六國之一，與敦煌鄰接，公元前后與漢朝關(guān)系密切。《漢書·西域傳》記載：“鄯善國，本名樓蘭，王治扦泥城，去陽關(guān)千六百里，去長安六千一百里。戶千五百七十，口四萬四千一百。”樓蘭曾經(jīng)是古絲道上重要的交通樞紐，但是這樣一座活躍了幾個世紀(jì)的城市，到公元4世紀(jì)后完全消失于歷史記載，淪于荒漠中。斯文·赫定發(fā)現(xiàn)它時，覆沙已經(jīng)退去，漏出了真跡：街道整齊，屋宇完好，屋內(nèi)陳設(shè)物有各種農(nóng)用工具，甚至儲糧的甕，甕內(nèi)還盛著籽實(shí)。就像一場突然降臨的災(zāi)難，使人們來不及搬運(yùn)和逃生便被湮沒了！

古城－官衙

“三間房”是并排的三間房子，是樓蘭城中兩座土坯建筑之一，也是城中規(guī)格最高的建筑。這個建筑區(qū)東西長12.5米，南北寬約8.5米，東西兩端房屋均為木結(jié)構(gòu)，地面散放著的木料柱子上有精雕細(xì)刻的花紋和殘留的朱漆。

此地可能是當(dāng)年樓蘭統(tǒng)治者的官衙所在地。自從斯文·赫定發(fā)現(xiàn)樓蘭古城并在三間房的墻角下發(fā)掘出大量珍貴的文書以后，國際上興起了“樓蘭學(xué)”的熱潮。

古城－佛塔

大約10米高的佛塔是樓蘭城中最高的建筑。塔身由土坯加木料壘砌而成。塔基為方形，每邊長約19.5米。塔身的南面連接著一大片建筑物，堆積著許多木料，這些木料都經(jīng)過精細(xì)加工。高僧法顯在他的著作中寫道:“其（樓蘭）國王奉法?？捎兴那в嗌?，悉小乘學(xué)?！碑?dāng)年，整個城市一定充滿著濃郁的佛教色彩。

古墓葬

孔雀河下游的古墓溝為一原始社會氏族公共墓地，墓葬分兩種類型：一種為豎穴墓室淺埋，木制葬具結(jié)構(gòu)簡單，尸體和隨葬物多保存完好，年代距今約3800年左右;另一種，墓葬地表有七圈規(guī)整的環(huán)列木柱，由內(nèi)向外，粗細(xì)有序，環(huán)圈外為環(huán)射狀外展的列木，井然不亂。樓蘭墓區(qū)其中一處在距古城東約5000米處，有墓葬7處，墓葬所在臺基高出地面約5～6米，墓地長約432米，寬約24米，因受風(fēng)沙侵蝕，臺基邊緣兩座墓葬內(nèi)的尸骨已暴露在外。比較完整的5座墓葬均為豎穴土坑，有雙人葬和單人葬，死者均仰身直軀，頭東腳西。出土的物品有銅鏡殘片、鐵制耳環(huán)、木案、紅陶罐、五銖錢等。

古城－民居

古城的西部和南部是成片的居住區(qū)遺址，其房屋建筑方法均采用中亞干旱地區(qū)常見的構(gòu)筑法，屋墻由蘆葦稈和紅柳枝橫排列成籬笆狀，然后用動物皮或草制成的繩子捆綁加固。這些房屋構(gòu)筑方法雖然一樣，但其布局卻有明顯差異，西部的建筑是由一座座宅院組成的，宅院內(nèi)有前廳、中堂、廂房和后宅之分，有的住宅后邊還有小花園；而南部的建筑基本上是由一排緊密連接的住房組成，房屋均為單間，無花園和院落。

海頭古城

海頭古城遺址位于若羌縣境東北部，距樓蘭古城西南約50千米處。它是魏晉南北朝時期羅布泊地區(qū)僅次于樓蘭古城的第二大城，海頭古城墻東北和西南長約189米，東南和西北長約106米，總面積約20139平方米。清光緒三十三年(1907)，英國人斯坦因等人首先發(fā)現(xiàn)了該城。公元4世紀(jì)30年代樓蘭城廢棄后，西域長史府治所即遷到此處。

米蘭遺址

米蘭遺址是一個面積廣大的區(qū)域，遺址中主要包括米蘭城郭、兩座佛寺及墓地。在沿城墻和佛寺的墻基處，刨挖的大坑隨處可見。米蘭屬古樓蘭國的地域，中國漢代曾在這里屯田，一種有爭議的說法認(rèn)為這里是樓蘭國遷都后的新國都。這里曾發(fā)現(xiàn)過“印度文化特征的絕妙壁畫”——帶翼天使，以及公元8～9世紀(jì)的吐蕃藏文木牘。這里是揭示樓蘭古國神秘興衰的重要史跡，是佛教東傳由新疆進(jìn)入內(nèi)陸的重要地區(qū)，也是史載少見的吐蕃與西域交流的證明。

小河墓地

在一個面積2000多平方米、高達(dá)6、7米的巨大圓形沙丘上，頂部密布著近200根高2、3米的棱形木柱和卵圓形立木，這就是小河墓地所在地概貌。這些木柱和立木排列有序，以墓地中央一個八棱形、頂部呈尖錐狀的木質(zhì)立柱為中心，這個中心立柱酷似男性生殖器；其南北為對稱的立木圍柵；再向外，又有一些木柱和立木。立木周圍和沙丘上下有許多船形的胡楊木棺，粗略統(tǒng)計(jì)，總數(shù)在140座以上，絕大部分木棺已被損壞，棺蓋散開或脫落，許多棺中有干尸，也有個別干尸散落棺外，暴露于地表。墓地上到處都是干裂的木板、厚毛織物碎片和各種圖騰木雕。

“太陽墓”

“太陽墓”位于孔雀河古河道北岸，于1979年冬被發(fā)現(xiàn)。古墓有數(shù)十座，外表奇特而壯觀，每座都是中間用一圓形木樁圍成的死者墓穴，外面用30厘米多高的木樁圍成7個圓圈，并組成若干條“射線”，呈太陽放射光芒狀，故名“太陽墓”。經(jīng)測定，“太陽墓”已有3800年的歷史。這里出土了享譽(yù)世界、為印歐人種的“樓蘭美女”，并發(fā)現(xiàn)了近10處古代人類生活區(qū)遺址，一些石球、手制加沙陶片、青銅器碎片、三棱形帶翼銅鏃等人類遺物，暴露在未被沙丘完全覆蓋的黃土地表，還有一些5000～6000年以前的石刀、石矛、石箭頭、細(xì)小石葉和石核等。

瓦石峽古城

瓦石峽古城位于若羌縣城西部80余千米外的瓦石峽鄉(xiāng)博孜也爾村西南附近的沙丘中，它是古樓蘭國的經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)。約2000年前，這里的手工業(yè)生產(chǎn)就已頗具規(guī)模，至今這里仍殘留著冶煉金屬和燒制器皿的土窯;爐渣堆積如山，遍地皆是陶片、磚塊和玻璃碎渣。考古工作者曾先后在此發(fā)掘出了隋、唐、宋三個時期的錢幣和絲織品，以及元代的漢文文書和玻璃器皿等。這些文物珍品為研究當(dāng)?shù)氐恼巍⒔?jīng)濟(jì)、文化和我國玻璃工業(yè)的早期發(fā)展提供了寶貴的實(shí)物資料。

石頭城堡遺址

石頭城堡遺址位于若羌縣城西南約40余千米處，在一座海拔約3000米的峭壁南邊山頂上，只有唯一的一條長約500米左右的小道沿著山脊的自然走向通向城堡。山脊兩側(cè)的懸崖深約100米，兩邊有“鷹嘴石”、“一線天”等自然景觀，怪石林立，犬牙交錯，地勢十分險(xiǎn)峻。山頂經(jīng)人工削平，四周有石塊壘砌的圍墻，圍墻周長300米，一座城門南北與通過山脊而來的小道相接。城堡西部尚存圓形石壘垣，殘高約3米，厚約2米，內(nèi)有磚石結(jié)構(gòu)的房址。城堡內(nèi)的地上散露有大量的煉鐵渣、坩堝殘片，以及呈灰褐色的方磚。在地表的斷面處還發(fā)現(xiàn)厚約2米的木炭文化層。