在人的頸部前方，氣管兩側(cè)，各有一條小拇指粗細的動脈血管，它是血液從心臟流向頭腦部的主干河流，稱為頸動脈。你若用手在下頜角往下觸探，就能摸到這兩根動脈隨心臟的搏動而跳動。多普勒超聲儀可以很清晰地探測到血管內(nèi)血流的速度和寬度等多種血液流動的參數(shù)，同時也可以獲知這兩根動脈壁的薄厚和高低起伏。頸動脈粥樣硬化斑塊原本是一種動脈硬化過程中的一種病理診斷。
什么是動脈粥樣硬化
于是不得不說說動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化是動脈管壁上沉積了一層像臘樣的脂類，使動脈彈性減低、管腔變窄的病變。當這些臘樣的沉積物一塊一塊形成時，就稱作動脈粥樣硬化斑塊。這些斑塊早期是平齊血管內(nèi)膜的，通常順著血管縱向分布，然后如果繼續(xù)進展，斑塊就慢慢在管壁上向內(nèi)突入，引起動脈內(nèi)徑不同程度的狹窄;再然后，如果有誘發(fā)因素，動脈斑塊的某個部分破裂，就會像火山噴發(fā)一樣，誘發(fā)一系列的變化，形成血栓或整個血管被血栓堵塞。這個過程所用的時間因人因病而異，通常，一個人頸動脈的粥樣硬化斑塊大約從青春期(15歲左右)就開始隱隱發(fā)育，至40歲左右變得明顯，而到60歲左右，查遍頸動脈沒有發(fā)現(xiàn)一枚動脈硬化斑塊的人就屈指可數(shù)了。
為什么會發(fā)生頸動脈粥樣硬化斑塊
高血壓是促進動脈粥樣硬化發(fā)生、發(fā)展的重要因子。高血壓致使血液沖擊血管內(nèi)膜，導致管壁增厚、管腔變細。管壁內(nèi)膜受損后容易使膽固醇、脂質(zhì)沉積，加重動脈粥樣斑塊的形成。因此，高血壓是動脈粥樣硬化的危險因子。頸部的血管壁上有斑塊形成，在頸動脈分叉處側(cè)壁及彎曲處的內(nèi)側(cè)壁和頸動脈竇部，這些部位的血液受血管角度的影響形成湍流等非層流狀態(tài)，從而易使內(nèi)膜受損，有利于脂質(zhì)沉積和血小板聚集，形成粥樣病變。
其次容易誘發(fā)頸動脈粥樣硬化斑塊形成的因子包括：年齡增長、吸煙、血脂異常，尤其是低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)升高、血糖異常升高、缺乏鍛煉、身體內(nèi)經(jīng)常有炎癥、同型半胱氨酸升高、飲食不健康等。這些因素會使動脈硬化斑塊加速發(fā)展或提前出現(xiàn)，也會更多地使動脈粥樣硬化的斑塊發(fā)生“火山噴發(fā)”，誘發(fā)腦血管疾病，因此，良好控制這些因素反過來就可以治療和延緩頸動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展。
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