秦始皇(前259---前210),姓趙氏,名政,秦莊襄王之子,中國(guó)歷史上杰出的政治家、軍事家。秦始皇初即位時(shí),國(guó)政被相國(guó)呂不韋所把持。公元前238年,他親理國(guó)事,免除呂不韋的相職,并任用尉繚、李斯等人。自公元前230年至前221年,先后滅韓、魏、楚、燕、趙、齊六國(guó),建立了中國(guó)歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的、多民族的、專制主義的中央集權(quán)制國(guó)家。
秦始皇統(tǒng)一天下后,要大臣們議尊號(hào)。大臣認(rèn)為,秦王功績(jī)“自上古以來(lái)未嘗有,五帝所不及”。他們說(shuō)“古有天皇,有地皇,泰皇最貴”,建議秦王采用“泰皇”頭銜。但是秦始皇只采用一個(gè)“皇”字,在其后加一“帝”字,從此“皇帝”成為國(guó)家最高統(tǒng)治者的稱謂。秦始皇開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)中央集權(quán)的封建專制主義的新時(shí)代,被世人稱為“千古一帝”。
秦始皇創(chuàng)立了皇帝的尊號(hào),自稱始皇帝。隨后,他在全國(guó)范圍內(nèi)廢除分封制,實(shí)行郡縣制。在皇帝的直接控制下,建立自中央直至郡縣的一整套官僚機(jī)構(gòu)。以秦國(guó)原有的律令為基礎(chǔ),吸收六國(guó)法律的某些條文,制定和頒行統(tǒng)一的法律。
在經(jīng)濟(jì)上,秦始皇推行重農(nóng)抑商政策,扶植封建土地私有制的發(fā)展。對(duì)占有土地的地主和自耕農(nóng)只要向政府申報(bào)土地?cái)?shù)額,交納賦稅,其土地所有權(quán)就得到政府的承認(rèn)和保護(hù),并以商鞭所制定的度量衡為標(biāo)準(zhǔn),統(tǒng)一全國(guó)的度量衡制度,統(tǒng)一全國(guó)幣制,又實(shí)行“車同軌,書同文,行同倫”
為發(fā)展全國(guó)水陸交通,,修建由咸陽(yáng)通向燕齊和吳楚地區(qū)的馳道,以及由咸陽(yáng)經(jīng)云陽(yáng)直達(dá)九原的直道;在西南地區(qū)修筑了“五尺道”,開(kāi)鑿溝通湘江和漓江的靈渠。
在文化思想方面,以秦國(guó)通行的文字為基礎(chǔ)制定小篆,頒行全國(guó)。并利用戰(zhàn)國(guó)陰陽(yáng)家的五德終始說(shuō),以秦得水德,水色黑,終數(shù)六,因而規(guī)定衣服旄旌節(jié)旗皆尚黑,符傳、法冠、輿承等制度都以六為數(shù)。水主陰,陰代表刑殺,于是以此為依據(jù)加重嚴(yán)罰酷法的實(shí)施。始皇三十四年,下令銷毀民間所藏《詩(shī)》、《書》、百家語(yǔ),禁私學(xué)。后因求仙藥的侯生、盧生逃亡,又牽連儒生、方士四百余人,秦始皇將其全部抗殺于咸陽(yáng),史稱“焚書坑儒”。
秦始皇派大將蒙恬率兵出擊匈奴,還把戰(zhàn)國(guó)時(shí)秦、趙、燕三國(guó)北邊的長(zhǎng)城連結(jié)起來(lái),修筑西邊臨洮、東至遼東的萬(wàn)里長(zhǎng)城。在征服百越地區(qū)后,設(shè)置桂林、象郡、南海等郡。始皇末年,郡數(shù)由統(tǒng)一之初的36郡增至40余郡,其版圖“東至海暨朝鮮,西至臨洮、羌中,南至北向戶,北據(jù)河為塞,并陰山至遼東”。
在統(tǒng)一六國(guó)之后,秦始皇下令修建豪華的阿房宮和驪山墓,先后進(jìn)行5次大規(guī)模的巡游,在名山勝地刻石記功,炫耀聲威。三十七年,秦始皇巡游行至沙丘病死。
秦始皇完成了統(tǒng)一大業(yè),建立了中央集權(quán)制度,統(tǒng)一了文字、貨幣、車軌、度量衡,筑長(zhǎng)城、修靈渠,對(duì)后世影響深遠(yuǎn),這都是他的豐功偉績(jī)。
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