| 鹽瀆，一個(gè)有些陌生又仿佛久遠(yuǎn)的名字，然而它恰恰是鹽城的乳名。
瀆，謂之小河。鹽瀆，顧名思義即為鹽河。
沿著這條跨越時(shí)空的河流溯水緩緩而行，那濃郁的地域文化氣息撲面而來。
2200多年前的一場(chǎng)“鴻門宴”，讓我們認(rèn)識(shí)了一個(gè)重要的歷史人物，他就是項(xiàng)伯。當(dāng)項(xiàng)莊舞劍，意在沛公時(shí)，項(xiàng)伯乃拔劍助舞，以掩護(hù)劉邦，終使劉邦擺脫了這場(chǎng)危機(jī)。以后劉邦坐了天下，未忘項(xiàng)伯救駕之功，賜其為劉姓，并封為射陽(yáng)侯。其領(lǐng)地即為古射陽(yáng)縣境。數(shù)十年后，射陽(yáng)東部地區(qū)劃出單獨(dú)建縣。這便是鹽瀆縣，時(shí)間為西漢元狩四年，即公元前119年。
雖然在漫長(zhǎng)的中國(guó)歷史上，這種縣置的分合實(shí)在是再平常不過的事了。然而對(duì)于鹽城來說，鹽瀆的出現(xiàn)，則具有非同尋常的意義，它成為這一城市歷史的開端和源頭。
鹽瀆是一個(gè)依托大海而生存的縣城，當(dāng)時(shí)蔚蘭色海洋的綜合效能尚無法體現(xiàn)，白色，則成為這一年輕縣城的唯一標(biāo)志色。那就是鹽，鹽瀆的唯一地域元素，也是它的生命所系，希望所系。
耐人尋味的是，鹽瀆建縣之始，朝廷未派縣丞到任，僅設(shè)鹽鐵官。這便留下了“有縣無治”之說。但它恰恰注釋了一段歷史，即海鹽在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)成為這一新置縣的全部?jī)?nèi)容，這也為我們解讀鹽瀆緣何分設(shè)提供了一把鑰匙。
鹽瀆較長(zhǎng)的海岸線成為它“煮海為鹽”的獨(dú)特地理優(yōu)勢(shì)。《后漢書》中稱“東楚有海鹽之饒”，一個(gè)“饒”字將這一區(qū)域豐盛的海鹽生產(chǎn)表現(xiàn)得十分鮮活。當(dāng)然這要?dú)w功于漢初時(shí)的劉濞。
劉濞為劉邦侄子，被封為吳王。廣陵為吳國(guó)都城，即今揚(yáng)州。劉濞以鑄錢、煮鹽、造船為三大產(chǎn)業(yè)，日漸強(qiáng)盛。司馬遷在《史記•吳王濞列傳》中稱“濞則招致天下亡命者，盜鑄錢，煮海水為鹽，以故無賦，國(guó)力富饒”。吳王在海邊募人煮鹽，其隊(duì)伍日集月厚，產(chǎn)業(yè)越做越大，地域廣涉，影響遠(yuǎn)播，大小鹽場(chǎng)星如棋布。鹽瀆縣便由此催生。
見之于史書的鹽瀆第一位縣丞是孫堅(jiān)，那也是近三百年后東漢熹平三年的事了。孫堅(jiān)的為人所知，則時(shí)常在于人們往往以三國(guó)時(shí)吳王孫權(quán)的父親稱之。孫權(quán)這個(gè)后來?yè)黹L(zhǎng)江下游而鼎立三國(guó)的一方諸候，不僅為歷史上的孫堅(jiān)增加了知名度，也間接地為鹽瀆的歷史涂抹了一些色彩。
孫堅(jiān)在鹽瀆任上沒有多大建樹，不久即調(diào)任下邳縣丞。但他以后畢竟擔(dān)任過長(zhǎng)沙太守，豫州刺史，且擁子為榮并被孫權(quán)尊封為“武烈皇帝”，故后人始終在尋找有關(guān)他的蛛絲馬跡。終于城內(nèi)有一口水井被考證出為當(dāng)年其父孫鐘挑水種瓜之井。于是此井被冠以“瓜井”。這也是與孫堅(jiān)有關(guān)而現(xiàn)存的唯一實(shí)物。
一口普通的水井因與一位名人相連，于是它便成了歷史、成了文化、成了古跡、成了人們懷念先人的一種寄托所在。曾有詩(shī)云：
從他名地說東門，那及孫公故址尊。
滿經(jīng)春來瓜自蔓，丹爐人去井猶存。
明萬歷年間，鹽城知縣楊瑞云上任伊始，便經(jīng)人指點(diǎn)來到當(dāng)年的瓜田井旁，眼前草蔓叢生，物是人非。感慨之余，遂留下詩(shī)句：
自為尋孫宅，驅(qū)車歷大荒。瓜田猶在眼，興亡事非常。
蔓草埋孤穴，寒云鎖女墻。居人勞指點(diǎn)，中是聚仙堂。
至清代，此井被冠以“瓜井仙蹤”，列鹽城八景之一。
鹽瀆縣名維持了五百多年，至東晉義熙年間，鹽瀆更名為鹽城。
由“瀆”而“城”，即由水而陸。這是對(duì)居住環(huán)境的一種強(qiáng)調(diào)和改變。同時(shí)也表達(dá)了一種愿望，人們更多地開始關(guān)注賴以生存的城池建設(shè)，而不再將縱橫的河道作為它的象征。
后人楊瑞云感懷這一變化，又仿佛在憑吊“鹽瀆”的消失：
鹽瀆不堪問，蕭蕭風(fēng)葦間。
繞城唯見水，臨海故無山。
至東晉時(shí)，鹽城的鹽業(yè)已有相當(dāng)規(guī)模，可謂鹽之都，鹽之城。清乾隆十二年纂修的《鹽城縣志》記載：“為民生利，乃城海上，環(huán)城皆鹽場(chǎng)，故名鹽城。”
身居城中，環(huán)顧遠(yuǎn)眺，莽莽蒼蒼，白色一片。以至明人楊于臣有“環(huán)城列灶場(chǎng)，六月霜雪凝”之句。鹽城景象，盡在其中。
鹽城有城，其狀耐人尋味，“城形似瓢也”，故又有“瓢城”之稱。鹽城傍海，雖有鹽產(chǎn)之富，但也?；妓?。其時(shí)大海雖已東移，但周圍仍有河道縱橫。不得不佩服祖先的想象力，他們以瓢形建城，取“飄浮于水，永不沉沒”之意。
但美好的祈愿并不能代表現(xiàn)實(shí)，水患始終威脅著鹽城人民的生活、安全。及至清代，朝中官員常抵鹽城視察治水情況。其中包括以后任兩江總督的林則徐、左宗棠。奇怪的是在康熙二十五年間工部右侍郎孫在豐抵鹽城一帶辦理疏浚淮河入海水道時(shí)，身邊竟帶了一位大文人，他便是時(shí)任國(guó)子監(jiān)博士以后因《桃花扇》一劇奠定其在中國(guó)文學(xué)史地位的孔尚任。
孔尚任時(shí)常輕舟簡(jiǎn)從，穿梭于蘆蕩湖泊，溝渠河道，對(duì)治水提出了系列積極建議。但他的意見終未被朝廷采納，而功敗垂成。
孤月黃昏，暗雨如絲，孔尚任怏怏而返，隨行的箱篋中竟然是一摞摞詩(shī)稿：《朦朧淤口有感》、《夜過海上大東河》、《自鹽瀆反昭陽(yáng)》……正是從這些詩(shī)稿中，我們看到了孔尚任徜徉于黃海之畔那一行行既清晰又朦朧的印跡。其中《泊鹽城》一詩(shī)別具韻味：
津頭柳色晚垂垂，客宿孤城吏未知。
曉霧漫帆秋波瀾，早潮平岸夜船移。
長(zhǎng)淮已散金陵氣，滄海真同玉壘詩(shī)。
一自神功溟漠后，東流水性亦多移。
晚柳、曉霧、秋波、早潮構(gòu)成的畫面，使詩(shī)人有些流連，但江淮之地的興盛氣象已風(fēng)景不再。詩(shī)人觸景生情，感嘆不已。
孔尚任走了，依然一葉小舟。然而他的詩(shī)作卻留傳了下來，溫潤(rùn)著這方土地。據(jù)說，孔尚任以后被康熙皇帝罷官，有一條理由是“性耽詩(shī)酒，好為詞曲，怠于政務(wù)”，實(shí)在讓人啼笑皆非。
不知道孔尚任離開鹽城時(shí)是否有過回眸一瞥，如果有，那其中一定不乏酸楚無奈的神情，當(dāng)然也有一種揮之不去的情結(jié)。我堅(jiān)信在孔尚任的視線中可以讀出鹽城源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的歷史文化，其中也包括遙遠(yuǎn)的鹽瀆身影…… | 
