執(zhí)金剛神，梵文??????、 ????????， Vajradhara、Vajrapani，藏文?????????????，又稱執(zhí)金剛叉，梵文???????? ????，Vajrapani Yaksa，藏文????????????????????????，他是守護欲界天帝釋天宮門的夜叉神，佛教的擔當護法之一，手執(zhí)金剛杵，外貌兇惡，象征以智慧擊破無明。他們發(fā)愿成為佛教的護法，而這些神明通稱為金剛力士、金剛神，也被稱為密跡金剛、金剛手。執(zhí)金剛神護衛(wèi)佛陀，石雕像，現(xiàn)收藏于英國大英博物館。
在大乘佛教認為執(zhí)金剛神是天界的神祇，主掌守護須彌山的四角峰，遇到佛出世時，就會下降至人間世界，衛(wèi)護佛陀、菩薩，守衛(wèi)佛教寺院。梵文???????? ????（Vajrapani Yaksa）是復合名詞，由金剛（Vajra）、手掌（pani）、夜叉（Yaksa）組成，字面意思為手持金剛杵的夜叉神。在古代印度神話中，金剛是帝釋天的武器，也就是閃電，碎片形成了鉆石，自此就有了堅硬、能擊破他物的意思。執(zhí)金剛、金剛手、金剛力士的名稱相近，彼此的傳說也很接近，可能是起源于相同的神祇，但隨著流傳而成為不同的神祇，在漢傳佛教中守護山門的兩位金剛力士，就源自密跡金剛，隨著傳說的變化，就變成了守護寺院山門的兩位金剛力士。在佛經(jīng)中“執(zhí)金剛神”是個統(tǒng)稱，在佛教寺院中常見的韋馱與保衛(wèi)山門的哼哈二將都是執(zhí)金剛神的一種，明王、揭諦和藏傳佛教的赫魯嘎都可以被歸為“執(zhí)金剛神”。金剛神源自印度神話，原先是帝釋天住處外的守衛(wèi)。后來被佛教教化成為佛教的護法之一。
在早期佛經(jīng)中，認為有持金剛杵的鬼神在護衛(wèi)釋迦牟尼。因為他們的動作迅速，隱密難知，后被稱為密跡金剛，又稱為金剛手。
大乘佛教認為，執(zhí)金剛神是佛、菩薩的護衛(wèi)，受四大天王統(tǒng)轄，其中有很多是佛、菩薩的示現(xiàn)，本身就是菩薩。相傳，執(zhí)金剛神領受釋迦牟尼的教法，并負責保護，尤其是秘密教法。
在《大寶積經(jīng)》中的密跡金剛，被認為是樓至佛化身。
密法中的金剛界，相傳是由大日如來傳授給執(zhí)金剛神，由他們傳布到人間。
在金剛界曼荼羅中下方有十六執(zhí)金剛神。
在藏傳佛教中特別是在帝洛巴的傳承中，金剛總持被視為是本初佛、原始佛。
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