宇宙誕生大約五億年后,在宇宙黑暗時(shí)期逐漸成長起來的那些氣體密度較大的部分最后成為星系。
我們太陽所屬的銀河系聚集大約一千億顆恒星,直徑達(dá)到十萬光年。這種由大量恒星聚集在一起所形成的天體系統(tǒng)叫做星系。
究竟要有多少顆恒星聚集在一起聚集才能叫做星系,并沒有明確定義。
星系的形狀,有像銀河系這樣的卷曲成旋渦的圓盤形狀的旋渦星系,還有球形的球狀星系、橄欖球形的、橢球星系和不規(guī)則形狀的不規(guī)則星系等等。
宇宙中最初出現(xiàn)的只能是恒星數(shù)量不多的星系脴子,就是原始星系,原始星系經(jīng)歷幾億年到幾十億年的成長,最終由小星系成長為大星系,這是相鄰的原始星系在彼此的引力下互相靠攏,不斷碰撞融合的過程。
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宇宙誕生大約八億年后,宇宙中的星系的中心都有了一個(gè)巨大的黑洞。這種巨型黑洞的質(zhì)量是太陽的一百萬倍到十億倍,半徑是三百萬公里到三十億公里不等。三十億公里相當(dāng)于天王星到太陽的距離。一般說來,星系越大,它中心的黑洞也越大。
宇宙誕生九十一億年后,太陽系誕生了,也就是距今四十六億年前。
原始太陽的周圍曾經(jīng)形成過一個(gè)圓盤,包括我們地球在內(nèi)的太陽系行星就是從這個(gè)圓盤誕生出來的。
在由氣體和塵埃形成的原行星盤中,在距離恒星比較近的地方溫度比較高,這里的水只能以氣體的形成存在。作為行星材料的塵埃的主要成分是巖石和金屬,所以在靠近恒星的地方形成的是像地球這樣的巖態(tài)行星。
在距離恒星比較遠(yuǎn)的地方溫度較低,這里的水只能以冰的形式存在。
多了冰這種成分,由于存在大量的形成行星所需要的物質(zhì),在距離恒星比較遠(yuǎn)的地方形成的原始行星會(huì)特別大,原始行星巨大的引力繼續(xù)吸引周圍的氣體,最后能形成像木星這樣的巨型氣態(tài)行星,木星的質(zhì)量是地球的三百一十八倍。
盤中的氣體還會(huì)被中心恒星吸引像恒星墜落,大約幾百萬年后便會(huì)消失殆盡。在距離恒星太遠(yuǎn)的地方,原始行星的形成和成長都很慢,在盤中氣體消失殆盡之前沒來得急吸收到多少氣體,只能夠形成像天王星這樣的巨型冰質(zhì)行星,天王星的質(zhì)量大約是地球的十五倍。
這就是太陽系的起源和行星形成的過程。
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