在現(xiàn)在語境中，面對一個反應(yīng)遲鈍、呆頭呆腦的人，人們就會想到一個成語，那就是“呆若木雞”。所謂的呆若木雞，從字面上看，指的是某人像木頭做的雞一樣，發(fā)傻發(fā)愣，一動不動。如果按照現(xiàn)代詞典一類的工具書來解釋，呆若木雞就是形容一個人有些癡傻發(fā)愣的樣子，或一個人因恐懼或驚異而發(fā)愣的樣子，是個不折不扣的貶義詞。由此又衍生了一些近義詞，比如呆頭呆腦之類。
其實，“呆若木雞”的最初含義并不是這樣的，古時候，如果一個人能修煉到呆若木雞的境界，那可是智慧人生啊。如何理解“呆若木雞”，得先要了解一下它的出處與故事。
呆若木雞，是源自《莊子·達(dá)生》里面的一個短小的寓言，說的是訓(xùn)雞高手紀(jì)渻子為齊宣王訓(xùn)練斗雞的故事。
齊宣王，媯姓、田氏，名辟疆，是田齊替代姜齊后的第五代國主。田辟疆是個有故事的人，他雖然算不上明君，但毋庸置疑，在他執(zhí)政期間，齊國得到快速發(fā)展，尤其是他光大了的稷下學(xué)宮，可以說是造成“百家爭鳴”的最重要因素之一(稷下學(xué)宮是由齊桓公始創(chuàng)，齊宣王發(fā)揚(yáng)光大的)。這樣說，也許你對宣王的印象仍然不深，如果我再告訴你兩件事，你也許就會明白了：“啊，原來是他！”
其一，他娶了個丑女做皇后，那個丑皇后就是鐘離春，史稱無鹽女，所以又被稱為鐘無艷，無鹽也好，無艷也罷，都指的是沒有顏值的超級丑女。就是這個名叫鐘離春的丑女，卻是史上最賢德的皇后之一，史稱她于拆漸臺、罷女樂、退諂諛、進(jìn)直言、選兵馬、實府庫，齊國大安。
其二，齊宣王還是另一個成語“濫竽充數(shù)”的主角：齊宣王讓人吹竽，一定要三百人一起吹。南郭處士請求給齊宣王吹竽，宣王很高興。官府給他的待遇和那幾百人一樣。齊宣王死后，他的兒子齊湣王繼位。齊湣王也喜歡聽吹竽，但他喜歡讓他們一個一個地聽其獨奏，南郭處士只好逃走了。
齊宣王使人吹竽，必三百人。南郭處士請為王吹竽，宣王說之，廩食以數(shù)百人。宣王死，湣王立，好一一聽之，處士逃（《韓非子·內(nèi)儲說上》）。
齊宣王不喜好樂舞，還癡迷斗雞，莊子與列子對此都有記載。為了能擁有一只斗雞中上戰(zhàn)斗雞，齊宣王專門召來訓(xùn)練斗雞的高手紀(jì)渻子為他訓(xùn)練。
齊宣王急于要知道訓(xùn)練結(jié)果，所以，剛剛過了十天，齊宣王就跑來問紀(jì)渻子，斗雞訓(xùn)練得怎么樣了？紀(jì)渻子說：“還不行，它正憑著一股血氣而驕傲得不行。”又過了十日，齊宣王又跑來問訓(xùn)練結(jié)果。紀(jì)渻子說：“還不行，仍然對別的雞的啼叫和接近有所反應(yīng)?！痹龠^十天，宣王又問，紀(jì)渻子說：“還不行，仍然氣勢洶洶地看著（對方）?！庇忠粋€十天過去后，紀(jì)渻子才對齊宣王說：“現(xiàn)在差不多了，即使是面對別的雞叫，它已經(jīng)沒有任何反應(yīng)了?！?/p>
齊宣王去一看，那只斗雞被紀(jì)渻子得就像一只木頭雞了，就是這樣一只“木雞”。但是，一將它放進(jìn)斗籠中，別的雞都不敢應(yīng)戰(zhàn)，看見它轉(zhuǎn)身就逃走了。
紀(jì)渻子為王養(yǎng)斗雞。十日而問：“雞已乎？”曰：“未也，方虛憍而恃氣。”十日又問，曰：“未也，猶應(yīng)向景?！笔沼謫?，曰：“未也，猶疾視而盛氣?！笔沼謫?，曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應(yīng)者，反走矣?！保ā肚f子·外篇·達(dá)生》）
一只被人訓(xùn)傻了呆雞，竟然成了別的斗雞眼中無法超越的高手，為什么會這樣呢？
其實，“望之似木雞”，才是斗雞中的最高境界。這里的呆，既不是傻氣，也不是驕氣與盛氣，而是把精神全部收斂，專心致志地應(yīng)對一切。真正的高手，都是以靜制動的，而還沒動手就開始嗷嗷叫的，其實是在虛張聲勢，自己為自己壯膽而已。這就是民間所說的“亂叫的狗不可怕，不叫的狗才咬人”。
因此，“呆若木雞”最早是形容一個人鎮(zhèn)靜自若，態(tài)度穩(wěn)重，和“發(fā)呆”沒有一點關(guān)系，和“大智若愚”倒是比較貼近?，F(xiàn)在，呆若木雞就只剩字面意思了，用來形容一個人有些癡傻發(fā)愣的樣子，或因恐懼或驚異而發(fā)愣的樣子，后人的望文生義，真的是將一個含義深刻的成語給玩壞了。
（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
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