為什么發(fā)現(xiàn)了磷化氫就推測有生命跡象？帶你一起看金星！
人類對于金星生命的猜測與探索已經持續(xù)了有數(shù)百年，是烈焰魔鬼的“地獄”還是滋養(yǎng)生命的“溫床”，這次發(fā)現(xiàn)帶你走近金星。
金星大氣層中發(fā)現(xiàn)磷化氫分子的示意圖 | ESO/M. Kornmesser/L. Cal?ada & NASA/JPL/Caltech
9月15日，《自然——天文學》發(fā)表的英日聯(lián)合團隊最新研究成果表明，金星大氣層中發(fā)現(xiàn)的磷化氫氣體，意味著這里可能存在生命，這顆星球極有可能是地球以外人類發(fā)現(xiàn)的第一顆孕育生命的行星。新聞一經公布，立刻引發(fā)世界媒體的報道熱潮，所謂的金星文明論又被翻了出來。那么，為什么發(fā)現(xiàn)了磷化氫就推測金星有生命跡象？金星“人”要現(xiàn)身了嗎？筆者和你一起來瞭望下金星生命的“發(fā)現(xiàn)”與“探索”之旅。數(shù)百年前，人類就曾經暢想過移居金星的可能性，然而十九世紀末以來的科學觀測卻告訴人類，金星地表如同灼熱的地獄，人類一般的高等文明絕無存在可能。上世紀七八十年代，人類的太空技術飛速躍升，利用天文望遠鏡和空間探測器，人類得以窺探金星地表的真容。結果，這些扎扎實實的科學成就卻被某些人加工成了各種版本的流言。他們曾將照片上的一些特殊地形地貌稱為是城邦和金字塔遺跡，甚至杜撰出了金星人一說。直到如今，金星文明說仍然有其市場，不少人還真的對其深信不疑。磷化氫是一種劇毒氣體，在地球大氣中只有非常微量的存在，主要來自于有機物的還原和分解等途徑，如垃圾填埋場、動物消化道或者厭氧微生物等。而在太陽系的行星大氣中，磷化氫也并非是地球專屬，土星和木星大氣湍流中都存在非生物方式生成磷化氫的機制。它們從行星高溫高壓的內部不斷生成，再逐漸移動到大氣的中高層。金星與地球類似，屬于巖質行星，但本次金星大氣中檢出的磷化氫成分，卻無法用類似木星的模型來進行解釋。那么問題又來了，為什么此次發(fā)現(xiàn)磷化氫就推測有生命跡象呢？磷化氫是一種還原性很強的堿性物質，本次科學家檢測到的金星大氣磷化氫濃度約為十億分之二十，高達地球大氣的一千倍。經過模擬推演，這一數(shù)字是金星火山活動、板塊碰撞、地表風暴、雷電以及隕石等非生物因素所能產生的磷化氫量的一萬倍。而在之前的了解中我們知道，金星大氣中的強酸性和氧化物質為數(shù)眾多，磷化氫一旦出現(xiàn)就會與它們發(fā)生反應而逐漸消亡。如果能有穩(wěn)定的檢出量，那必定存在著某種磷化氫源源不斷生成的途徑。換句話說，只要不是金星大氣存在某種人類還從來沒有認識到的自然現(xiàn)象，比如某種光化學反應或者行星地質級別的化學反應，金星大氣中的磷化氫就極有可能是來自于生物有機體。
金星地表有生命？地表與大氣，環(huán)境云泥之別既然有了硫化氫這一有力證據(jù)，那么是不是就說明金星地表有生命體存在呢？當然不是！金星表面的白天地表溫度達到480攝氏度，大氣中彌漫著體積分數(shù)96%的二氧化碳，天空還有濃硫酸構成的終年不消散的云層，說是煉獄都不算過分夸張。別說是人類一樣的高等生命，就是我們派去的探測器都兇多吉少。這次的發(fā)現(xiàn)更多的將初級形態(tài)生命的可能指向了金星的大氣中。本次檢出磷化氫的地方是在距離金星地表的6萬米高空，隨著離開地表距離的加大，溫度可能并沒有那么極端。有科學家表示，根據(jù)計算，6萬米高度的金星大氣溫度怡人，大概20到30攝氏度左右，剛好能穿T恤。因此，雖然金星地表存在高等級生命的可能性極低，但大氣層中存在微生物一類簡單生物形態(tài)的可能性并非完全歸零。利用日本金星探測器“破曉號”傳回數(shù)據(jù)重構的金星照片 | JAXA
大膽猜測！金星硫酸云超強微生物的生命循環(huán)研究人員認為，金星硫酸云層中微量的水分很可能是微生物得以生存的關鍵因素之一。水蒸氣在金星大氣中的平均含量大約只有0.1%左右，在硫酸云層中，它們可能與硫酸形成含水量約為15%的微小液滴，再以霾的形式漂浮在一定高度。由此，研究人員提出了一些關于金星大氣微生物潛在生活方式的大膽猜測。想象中的金星大氣微生物可能的生存循環(huán) | Seager根據(jù)設想，金星大氣層微生物群落擁有以下五個生命階段：1.微生物身處高溫、干燥的硫酸云層下方，休眠形成孢子。2.孢子隨氣流上升至溫濕度相對合適的云層高度。3.含水的硫酸液滴將孢子作為凝結核，包覆在孢子表面。4.孢子蘇醒，利用周圍的水滴和硫酸作為養(yǎng)分進行增長、繁殖。5.微生物團塊隨繁殖過程越變越大，開始下落。此時環(huán)境溫度增加，濕度降低，微生物開始加速分裂并重回孢子形態(tài)。此后，孢子將繼續(xù)在云層下方游弋，直到時機成熟再次開啟生命旅程。金星大氣中檢出磷化氫意義重大，NASA副署長詹姆斯莫哈德在推特上甚至將這一發(fā)現(xiàn)稱為地外生命探索迄今為止最大的發(fā)現(xiàn)，科學家接下來的任務就是揭開它們的前世今生。可以預見，金星將會吸引眾多研究人員的目光，各國航天機構也將爭相掀起探索金星的熱潮
本站僅提供存儲服務，所有內容均由用戶發(fā)布，如發(fā)現(xiàn)有害或侵權內容，請
點擊舉報。
