美國彭博新聞社1月18日文章，原題：菲律賓的嬰兒問題有一天會成為全球性的勞工問題 菲律賓仍然是一個(gè)相對年輕的國家，但它決心降低出生率，并將家庭規(guī)模的縮小視為通往繁榮之路。這個(gè)擁有1.15億人口的群島國家已經(jīng)取得了重要的進(jìn)步。如今，對馬尼拉來說，重要的是利用生育率急劇下降帶來的勢頭，利用未來一到二十年的時(shí)間投資于教育、技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施。政府的想法是利用這一窗口實(shí)現(xiàn)工業(yè)化飛躍，并培養(yǎng)一支適應(yīng)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的勞動(dòng)力隊(duì)伍。對菲律賓來說，這是一個(gè)巨大機(jī)遇和巨大障礙并存的概念。
批評人士早已指出，生育率下降在亞洲各地已經(jīng)根深蒂固，非常危險(xiǎn)。2022年，對該國人口進(jìn)行的最新人口普查結(jié)果很驚人：總生育率降至1.9，已低于人口自然更替水平。亞洲開發(fā)銀行一名經(jīng)濟(jì)顧問稱，與2017年的2.7和2018年前的3.0相比，2022年的1.9“令人瞠目”。盡管這并不是菲律賓迫在眉睫的危機(jī)，但從一些富裕經(jīng)濟(jì)體的經(jīng)驗(yàn)來看，家庭規(guī)模變小的趨勢一旦開始，就很難在短時(shí)間內(nèi)逆轉(zhuǎn)。
菲律賓為全球市場提供了大量勞動(dòng)力。在馬尼拉市中心繁華大道上的任何一個(gè)早晨，中介都會揮舞著廣告，招聘船舶駕駛員、廚師和維修人員。超過一半的菲律賓護(hù)士在完成學(xué)業(yè)后會選擇出國工作，薪酬往往是一個(gè)決定性因素。馬尼拉當(dāng)局一度禁止護(hù)士離開該國，維爾瑪·博尼法西奧是第一個(gè)承認(rèn)自己是“異類”的人。在一所護(hù)理學(xué)校擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)的她選擇留在菲律賓，而在她1996年的護(hù)理畢業(yè)班中，只有6人留下來。她估計(jì)，大約75%的在校生最終會去海外。她哀嘆道，“我們的學(xué)校因?yàn)槿鄙俳處熞呀?jīng)減少了招生。而如果人數(shù)如此短缺，我們又該如何維持菲律賓甚至全球的護(hù)士人數(shù)？”
大部分菲律賓人選擇出國打工并不完全是一件負(fù)面的事。匯款提供了穩(wěn)定的資金流動(dòng)，約占菲律賓國內(nèi)生產(chǎn)總值的10%，這是菲律賓國家經(jīng)濟(jì)與發(fā)展局局長巴利薩坎平衡行動(dòng)的一部分。在始于20世紀(jì)80年代的東亞經(jīng)濟(jì)繁榮期，菲律賓并沒有實(shí)現(xiàn)高速增長。當(dāng)鄰國發(fā)展制造業(yè)供應(yīng)鏈時(shí)，菲律賓錯(cuò)過了它的陽光時(shí)代，而利用所謂的人口紅利是彌補(bǔ)其短板的關(guān)鍵。當(dāng)菲律賓適齡工作人口的增長速度開始超過其他群體，隨著時(shí)間的推移，這很容易為經(jīng)濟(jì)增長添上幾個(gè)百分點(diǎn)。巴利薩坎告訴我，“這是一筆很大的好處。不幸的是，這不會持續(xù)太久。就菲律賓而言，這可能會持續(xù)一到二十年?！敝挥挟?dāng)國家能夠通過投資于工人的素質(zhì)來提高這一群體的生產(chǎn)力時(shí)，第二次紅利才會到來。
在菲律賓城市和農(nóng)村之間生育率也存在差異。馬尼拉地區(qū)的最新總生育率降至1.2，遠(yuǎn)低于全國水平，而南部棉蘭老島的總生育率為3.1。馬尼拉的何塞·法貝拉紀(jì)念醫(yī)院專家卡布拉爾說，“人們越來越意識到自己的機(jī)會。生活中還有比做媽媽更重要的事情?！?/p>
對于依賴進(jìn)口勞動(dòng)力的發(fā)達(dá)國家來說，加強(qiáng)自己的高等教育和職業(yè)培訓(xùn)在今天至關(guān)重要，提高薪酬和工作條件也很重要。而對菲律賓而言，它也必須謹(jǐn)慎看待自己的選擇。在變成老齡化社會之前，它還有很長的路要走，這其中可能存在矯枉過正的危險(xiǎn)，并有可能像該地區(qū)其他國家一樣，留下自己的勞動(dòng)力短缺問題。（作者丹尼爾·莫斯，任重譯）
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