公元1526年，李成梁出生于遼東鐵嶺衛(wèi)，在他出生的前一年，湖廣荊州衛(wèi)出生了一個(gè)叫張居正的人，這個(gè)人對(duì)他的未來(lái)有著絕對(duì)的影響，等到李成梁三歲時(shí)，山東地區(qū)出生了一個(gè)叫戚繼光的人，這個(gè)人曾和他齊名，不過(guò)后來(lái)的名聲要比他大很多。
有關(guān)李成梁的血脈，一直有一些爭(zhēng)議，有人說(shuō)他家原本是在朝鮮，后來(lái)搬遷到的的大明，也有人說(shuō)他家祖上是女真人，本就住在遼東，搬去朝鮮后，又搬了回來(lái)......
據(jù)相關(guān)資料記載，李成梁家族是從他二世祖時(shí)變?yōu)榈能姂?，?dāng)時(shí)他二世祖最高做到了副千戶之職，老李家的官運(yùn)雖然不算亨通，但是家族中的武將一直沒(méi)有斷過(guò)，等到李成梁的祖父那一代時(shí)出了一點(diǎn)變故，他祖父因?yàn)椤柏澞倍惶幜P。
等到李成梁他爹那一輩時(shí)，他爹又因?yàn)樘嫱馍苓^(guò)而獲罪，這樣李家就走到了低谷，以至于李成梁一直拿不出錢(qián)去及時(shí)繼承家族世襲的官職（戚繼光最初入仕，靠的就是世襲）。
公元1566年，那一年，嘉靖皇帝龍御歸天，那一年，張居正剛剛進(jìn)入內(nèi)閣，那一年，已經(jīng)被張居正推薦過(guò)的戚繼光，早就自豪地說(shuō)過(guò)“封侯非我意，但愿海波平”。而李成梁已經(jīng)到了不惑之年，這時(shí)有人看他是個(gè)被埋沒(méi)的人才，于是就出錢(qián)資助他打通過(guò)節(jié)，襲承了家族中武職，一代猛人就此踏上征途。
當(dāng)時(shí)的遼東，除了有大明的宿敵蒙古之外，還有韃靼、女真等多個(gè)勢(shì)力環(huán)伺，而當(dāng)時(shí)的大明已經(jīng)早就失去了銳意進(jìn)取的勇氣，被動(dòng)挨打是新常態(tài)。李成梁一家世居遼東，對(duì)當(dāng)?shù)氐那闆r了如指掌，他自己又是一個(gè)有心且有能力的人，所以一朝權(quán)在手，他就很快展示出了自己的實(shí)力。
明朝自朱元璋開(kāi)國(guó)以后，就通過(guò)各種方式削弱武將的權(quán)柄，這種模式發(fā)展到了后來(lái)，大明的兵卒幾乎完全由兵部負(fù)責(zé)訓(xùn)練，而武將只有在打仗的時(shí)候，才能帶領(lǐng)兵卒去打仗，而且部隊(duì)的統(tǒng)帥又往往由文官來(lái)充任，皇帝一般還會(huì)安排太監(jiān)到一線負(fù)責(zé)監(jiān)督，所以武將的發(fā)揮就受到了嚴(yán)重影響。
不過(guò)等到李成梁掌權(quán)時(shí)，邊軍雖然戰(zhàn)斗力一般，但基本上也算是老兵，李成梁對(duì)敵我雙方也都不陌生，而且他又有很高的自主權(quán)，所以他在表面上就具有一定的統(tǒng)兵優(yōu)勢(shì)。此外，李成梁也算是將門(mén)世家，他雖然早年比較落魄，但是他對(duì)于軍務(wù)卻非常熟悉。
再加上他是一個(gè)非常善于動(dòng)腦子的人，所以他在邊鎮(zhèn)鎮(zhèn)守的時(shí)候，簡(jiǎn)直是如魚(yú)得水。一般情況下，明軍搞不定外面的游牧部落，往往是因?yàn)槿思疑瞄L(zhǎng)騎兵，明軍擅長(zhǎng)步兵，因此在野戰(zhàn)的時(shí)候，明軍天然就比較吃虧。而且這些游牧部落居無(wú)定所，你就是想找人家來(lái)場(chǎng)真正的決戰(zhàn)，人家也未必跟你硬碰硬。
但是李成梁是老遼東人，他對(duì)于游牧部落的打法很熟悉，而且人家世居遼東，親戚朋友什么的很多，在游牧部落中他也能找到熟人。所以李成梁在遼東的打法，和一般的明軍將領(lǐng)不太一樣，他都是先想辦法摸清對(duì)方的底細(xì)，然后能打過(guò)的我就打，打不過(guò)的我就據(jù)城防守，可能打不過(guò)的，我就用反間計(jì)削弱你的實(shí)力......
總之一句話，李成梁在遼東最初的二十多年，不能說(shuō)是把對(duì)手玩弄于股掌之上，但絕對(duì)可以說(shuō)是掌握了絕對(duì)的主動(dòng)權(quán)。如果只是這樣，李成梁可能會(huì)因?yàn)椤肮Ω哒鹬鳌钡仍颍怀?nèi)的文官或者皇帝削權(quán)，但是，當(dāng)時(shí)大明的權(quán)力掌握在了張居正的手里，張居正一心要在大明搞改革，所以他需要很多的援手。
而屢建新功的戚繼光和李成梁，就是他的外部援手之一，還有什么能比軍功赫赫的武將更能震懾人心。所以張居正活著的時(shí)候，李成梁和戚繼光都沒(méi)有“后顧之憂”，他們盡可以放心大膽地去干。但是等到張居正一死，形勢(shì)就發(fā)生了變化。
先是有人彈劾他功高自傲，日常生活奢侈無(wú)度，后來(lái)有人隱晦地提醒皇帝，武將長(zhǎng)期鎮(zhèn)守一處，底下的將官只知道有他，而不知道有皇帝，也有人說(shuō)，李成梁目前已經(jīng)做得很好，再干下去，未必能更好，讓他善始善終才是......
總之一句話，張居正走了之后，李成梁在朝里沒(méi)人了，于是李成梁只好退休養(yǎng)老。沒(méi)有了李成梁的鎮(zhèn)守，遼東在十年之間換了八個(gè)人鎮(zhèn)守，結(jié)果“戍務(wù)盡弛、戰(zhàn)守?zé)o資、遼事大壞”，最后朝廷不得不讓已經(jīng)七十六歲高齡的李成梁再次上崗。
李成梁當(dāng)年有沒(méi)有驕奢淫逸，有沒(méi)有殺良冒功，有沒(méi)有貪污軍餉，有沒(méi)有尾大不掉，如果仔細(xì)去扣細(xì)節(jié)，李成梁這些事應(yīng)該都是干過(guò)的，但是當(dāng)年明月老師曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，人可以分成四種：有用的好人，有用的壞人，無(wú)用的好人，無(wú)用的壞人。
在工作作風(fēng)上，李成梁可能不是一個(gè)好人，但是從工作結(jié)果上，他又是一個(gè)有用的人。這應(yīng)該算是對(duì)他前二十幾年在邊鎮(zhèn)的一個(gè)公允評(píng)價(jià)。但是等到他二次出山時(shí)，這種情況發(fā)生了一點(diǎn)改變。
首先，遼東的局勢(shì)已經(jīng)不復(fù)當(dāng)初，其次廟堂之上的政局也已經(jīng)不復(fù)張居正在的時(shí)候，此外，李成梁也已經(jīng)從那個(gè)一心光宗耀祖的中年失意男，變成了垂垂老矣的寧遠(yuǎn)伯。于是一身暮氣的李成梁，蹣跚地蹭到了邊關(guān)。
當(dāng)時(shí)北邊的一部分部落，因?yàn)榭梢院痛竺骰ナ?，所以沒(méi)有太大動(dòng)作，唯一在蠢蠢欲動(dòng)的，就是努爾哈赤所在的建州女真。傳聞努爾哈赤曾被李成梁收養(yǎng)，他的坐大也是因?yàn)槔畛闪合腽B(yǎng)寇自重，前者應(yīng)該是謠傳，后者則不太好說(shuō)，不過(guò)以李成梁的能力，他當(dāng)時(shí)應(yīng)該是有能力遏制建州女真發(fā)展的。
李成梁二次經(jīng)略遼東，大概有八年左右的時(shí)間，后來(lái)有人彈劾他，他就再次退隱。這里面有他個(gè)人的問(wèn)題，也有朝廷的一些問(wèn)題。
公元1615年，李成梁以90多歲的高齡去世，三年之后，努爾哈赤開(kāi)始正式和大明叫板，從此大明的北境，再無(wú)寧日。
