1855年1月，太平天國(guó)翼王石達(dá)開(kāi)指揮太平軍在江西湖口大敗湘軍，取得了湖口大捷。在很多人的印象里，這一仗似乎把湘軍給打垮了，從此一潰千里，太平軍大獲全勝。但是，實(shí)際情況并不是這樣的。湖口之戰(zhàn)其實(shí)只是遏制住了湘軍進(jìn)攻的勢(shì)頭，給湘軍造成的損失并不算大。此戰(zhàn)的結(jié)果實(shí)際上只是造成了湘軍與太平軍在江西九江一帶相持的局面，并沒(méi)有出現(xiàn)太平軍大反攻大進(jìn)軍的情況。
那么，湖口之戰(zhàn)到底是怎樣的一種情形呢？下面就為大家詳細(xì)地講述一下。
（一）
1854年5月，湘軍取得湘潭大捷。此戰(zhàn)使得曾國(guó)藩的地位陡升，湘軍也從此被倚為長(zhǎng)城。曾國(guó)藩欣喜之下，更加賣(mài)力地為滿清朝廷效命了。
湘潭之戰(zhàn)后，湘軍經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的休整補(bǔ)充，隨即繼續(xù)向著太平軍發(fā)起了進(jìn)攻。
8月，在城陵磯之戰(zhàn)中，太平天國(guó)老將曾天養(yǎng)陣亡。太平軍被迫撤出了湖南，退守武昌。
10月，在湘軍的猛烈攻勢(shì)下，韋俊被迫放棄武昌，向東撤退。11月，燕王秦日綱與韋俊會(huì)合，兩人聯(lián)手在湖北武穴的田家鎮(zhèn)與湘軍展開(kāi)決戰(zhàn)。雙方在田家鎮(zhèn)惡戰(zhàn)了半個(gè)月，結(jié)果太平軍大敗，傷亡近萬(wàn)人。秦日綱與韋俊被迫率殘部撤往安徽宿松。這樣一來(lái)，太平天國(guó)的重要門(mén)戶九江就完全地暴露在了湘軍的面前。
田家鎮(zhèn)之戰(zhàn)的勝利讓曾國(guó)藩志驕意滿。他甚至認(rèn)為太平天國(guó)經(jīng)此打擊，元?dú)獯髠タ四暇┲皇莻€(gè)時(shí)間問(wèn)題了。于是，他率領(lǐng)湘軍水陸人馬共計(jì)三萬(wàn)余人，沿江直下，殺奔九江而來(lái)。
而太平天國(guó)方面對(duì)于九江自然是極為重視的。楊秀清不得不派出翼王石達(dá)開(kāi)親自出馬來(lái)迎戰(zhàn)曾國(guó)藩。
年僅二十四歲的翼王石達(dá)開(kāi)戰(zhàn)略眼光極為高明，他一眼就看出此時(shí)的湖口乃是全局的要點(diǎn)，重中之重。為此，他立即做出了部署。首先，他命令秦日綱、韋俊、陳玉成等部隊(duì)在黃梅、宿松一帶構(gòu)筑防線，遲滯湘軍陸上的進(jìn)攻。其次，他命令羅大綱率五千人馬從安慶出發(fā)，橫掃浮梁、樂(lè)平等地的清軍，穩(wěn)定湖口的后方。然后，他又派黃文金向駐扎在鄱陽(yáng)湖姑塘一帶的江西綠營(yíng)水師發(fā)起進(jìn)攻，大獲全勝，繳獲戰(zhàn)船80余艘，大炮700余門(mén)。迫使江西巡撫陳啟邁將兵力收縮回南昌附近，湘軍將得不到江西綠營(yíng)的配合作戰(zhàn)。同時(shí)，又派兵增援九江城，加強(qiáng)防御力量，石達(dá)開(kāi)自己則坐鎮(zhèn)湖口指揮全局。
這樣，石達(dá)開(kāi)就利用一個(gè)月左右的時(shí)間，建成了一個(gè)以湖口為核心的防御體系，坐等湘軍來(lái)進(jìn)攻。
1855年1月2日，曾國(guó)藩率領(lǐng)湘軍終于殺到了九江城下。湘軍的幾乎全部主力都投入到了這次會(huì)戰(zhàn)之中，羅澤南、塔齊布、胡林翼、李續(xù)賓、李孟群、李元度、彭玉麟、楊載福等著名將領(lǐng)都在九江城下聚齊了。這在湘軍的歷史上也是絕無(wú)僅有的一次。
九江城自從1853年9月被太平軍第二次攻克之后，就一直由林啟容駐守。林啟容重新修筑了九江的城墻，設(shè)置了很多的炮臺(tái)，整個(gè)城池的防御異常堅(jiān)固。湘軍水陸夾攻，惡戰(zhàn)多日，但是九江城依舊是屹立不動(dòng)。
曾國(guó)藩感到此時(shí)湘軍的水師有點(diǎn)閑著沒(méi)事干了，于是他靈機(jī)一動(dòng)，決定水陸分兵，陸軍繼續(xù)猛攻九江。水師則順流直下，攻打湖口。
（二）
湘軍的水師此時(shí)十分強(qiáng)大，有大小戰(zhàn)船240余艘，大體上可以分為四個(gè)型號(hào)。
一是“拖罟（發(fā)音為'古’）”。拖罟是體型最大，火力最強(qiáng)的戰(zhàn)艦，堪稱水師中的“航母”。湘軍水師中只有一艘拖罟船，而且還是曾國(guó)藩的座船。曾國(guó)藩把拖罟船當(dāng)做旗艦，指揮整個(gè)水師的作戰(zhàn)。
二是“快蟹”?？煨返膫€(gè)頭僅次于拖罟船，船頭船尾與兩舷都安裝有多門(mén)火炮，相當(dāng)于戰(zhàn)列艦，是作戰(zhàn)的主力。
三是“長(zhǎng)龍”。長(zhǎng)龍比快蟹還要小一號(hào)，但是速度更快一些，相當(dāng)于驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦了。
四是“舢板”。舢板自然都是小船，相當(dāng)于快艇，靈活機(jī)動(dòng)，可以執(zhí)行很多作戰(zhàn)任務(wù)。
必須要說(shuō)明的一點(diǎn)是：這些拖罟快蟹長(zhǎng)龍乃至舢板，都是專門(mén)設(shè)計(jì)用來(lái)作戰(zhàn)的。而太平軍的所謂戰(zhàn)船大多都是普通的民船，這一點(diǎn)和湘軍水師是絕對(duì)無(wú)法相比的。
從1月3日起，李孟群就率領(lǐng)部分水師船舶向著湖口發(fā)起試探性的進(jìn)攻了。羅大綱奉命迎擊李孟群。羅大綱也是“水寇”出身，對(duì)于水戰(zhàn)也是個(gè)內(nèi)行，所以，他與李孟群交戰(zhàn)數(shù)日，雙方難分勝負(fù)。
從1月15日起，湘軍水師主力逐漸集中到了湖口附近，艦船數(shù)量開(kāi)始占據(jù)壓倒性優(yōu)勢(shì)。羅大綱不再主動(dòng)出擊，改為利用湖口附近已經(jīng)建好的防御陣地阻擊湘軍的進(jìn)攻。
在湖口附近的江岸與沙洲上，太平軍都設(shè)置了炮臺(tái)陣地；江面上，太平軍設(shè)置了攔江的纜繩，上面系著巨木。除此之外，還在鄱陽(yáng)湖口的位置設(shè)立了“木簰”，也就是水上炮臺(tái)。構(gòu)成了嚴(yán)密的防御體系。湘軍水師一連數(shù)日的進(jìn)攻都沒(méi)有取得什么進(jìn)展。而羅大綱除了依托陣地進(jìn)行防御外，還每晚都派出少數(shù)部隊(duì)裝扮成要偷襲的樣子騷擾湘軍，使得湘軍水師難以好好休息。
1月23日，曾國(guó)藩乘著他的拖罟船親臨前線指揮戰(zhàn)斗。他經(jīng)過(guò)一番觀察，認(rèn)定太平軍設(shè)在鄱陽(yáng)湖口位置上的木簰是整個(gè)防線的要害，必須全力拿下。在他的嚴(yán)令下，彭玉麟、李孟群指揮水師向著湖口木簰發(fā)起了猛攻。經(jīng)過(guò)一天的血戰(zhàn)，湖口木簰終于被湘軍徹底點(diǎn)燃，變成了一片火海。木簰上堅(jiān)守的二百多名太平軍士兵全部陣亡。湘軍水師也付出了傷亡四百多人的代價(jià)。
木簰被摧毀了，通往鄱陽(yáng)湖的水路被打通了。曾國(guó)藩眼望著遠(yuǎn)處的熊熊烈火，臉上露出欣慰的笑容。只是他萬(wàn)萬(wàn)想不到的是，他打通的不是勝利之門(mén)，而是一個(gè)失敗的淵藪。
（三）
摧毀了湖口木簰之后，曾國(guó)藩決定接下來(lái)由陸軍來(lái)攻克湖口對(duì)岸的梅家洲，水師則負(fù)責(zé)掃蕩太平軍其他的水上防御陣地。
梅家洲與湖口隔水相望，它們之間就是鄱陽(yáng)湖通往長(zhǎng)江的水道。因此梅家洲的地位十分重要，在這里有羅大綱指揮的上萬(wàn)名太平軍將士駐守。
胡林翼和羅澤南奉命率軍進(jìn)攻梅家洲。但是太平軍在這里構(gòu)筑的防御陣地也是十分堅(jiān)固，湘軍接連進(jìn)攻數(shù)日，始終是寸步難行。
1月23日湖口的木簰被湘軍摧毀后，太平軍連夜在湖口處又設(shè)置了幾道纜繩，還把一些船只鑿沉，想辦法要把湖口堵住。
太平軍這樣做顯然并不是為了誘敵。他們真的有不少戰(zhàn)船藏在鄱陽(yáng)湖里，不能被湘軍水師找到。
不過(guò)，太平軍竭力封堵湖口水道的做法卻對(duì)湘軍產(chǎn)生了強(qiáng)烈的誘惑，讓他們覺(jué)得應(yīng)該殺進(jìn)湖內(nèi)，一定會(huì)有重大的收獲。
其實(shí)，當(dāng)時(shí)對(duì)于湘軍來(lái)說(shuō)，他們應(yīng)該集中力量進(jìn)攻湖口，那樣的話勝負(fù)還難以預(yù)料，但是戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)至少不會(huì)很快失去。
1月27日，彭玉麟指揮湘軍水師猛攻湖口太平軍陣地，但是未能突破太平軍的防線。
1月29日，湘軍水師終于沖破了太平軍的攔截，斬?cái)嗔死|繩，沖入了鄱陽(yáng)湖。沖進(jìn)湖里的湘軍水師由營(yíng)官蕭捷三指揮，包括了幾乎所有的舢板和部分長(zhǎng)龍戰(zhàn)船，共計(jì)120余艘，水師官兵兩千余人。
湘軍水師沖入鄱陽(yáng)湖后，果然大有斬獲。當(dāng)天，他們就摧毀了太平軍的戰(zhàn)船八十余艘。第二天，他們又在平鳳摧毀太平軍的戰(zhàn)船二百余艘，繳獲35艘，還有70多門(mén)火炮。
然而，湘軍水師只顧殺得快活，卻給太平軍留下了千載難逢的絕佳戰(zhàn)機(jī)。
石達(dá)開(kāi)敏銳地捕捉到了這個(gè)戰(zhàn)機(jī)。他當(dāng)即下令太平軍在鄱陽(yáng)湖入口處立即建起兩道浮橋，然后利用浮橋向水中拋擲土石，把湖口結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地堵了起來(lái)。
湘軍水師的小型戰(zhàn)船全都進(jìn)入了鄱陽(yáng)湖，大型戰(zhàn)船都留在長(zhǎng)江上，相互之間不能配合作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力立刻就大打折扣。
1月29日夜里，石達(dá)開(kāi)派出了數(shù)十只小舢板，偷襲湘軍船隊(duì)。湘軍的巨艦沒(méi)有了小艇的隨扈，就好像航空母艦的身邊沒(méi)有了驅(qū)逐艦，只能干挨打了。
太平軍的小舢板沖入敵陣，四處縱火。湘軍水師大敗，當(dāng)天就損失了大船9艘，小船40余艘。湘軍水師被迫撤離湖口，逃往九江。
石達(dá)開(kāi)趁熱打鐵，繼續(xù)進(jìn)攻。2月11日，他再次命令九江和對(duì)岸小池口的太平軍乘坐數(shù)十只小舢板夜襲湘軍水營(yíng)。曾國(guó)藩的旗艦拖罟船遭到了太平軍的圍攻。曾國(guó)藩狼狽不堪地棄船而走，逃到了陸上的軍營(yíng)之中。拖罟船被太平軍俘獲，曾國(guó)藩的印信、令箭、文書(shū)以及皇帝的圣旨都被太平軍繳獲。
2月20日，長(zhǎng)江上又忽然掀起了風(fēng)暴，湘軍水師在風(fēng)暴中損失慘重，22艘船沉沒(méi)，21艘相互撞傷。曾國(guó)藩沒(méi)有辦法，只好命令彭玉麟率領(lǐng)殘余的70余艘戰(zhàn)船逃回武漢。至此，湘軍水師撤出了九江的戰(zhàn)斗。
（四）
湖口一戰(zhàn)使得湘軍水師吃了大虧，連曾國(guó)藩的“航母”都被太平軍給搶走了，可謂損失慘重。從太平軍這邊來(lái)說(shuō)，也堪稱“大捷”。很多歷史學(xué)家都把這一戰(zhàn)視為翼王石達(dá)開(kāi)軍事生涯的代表作，最為輝煌的勝利。
很多歷史著作在描述湖口之戰(zhàn)時(shí)，過(guò)于語(yǔ)焉不詳，給眾多的歷史愛(ài)好者們?cè)斐闪艘环N錯(cuò)覺(jué)：好像湖口這一戰(zhàn)讓湘軍一敗涂地了，整個(gè)戰(zhàn)局都被徹底扭轉(zhuǎn)了。然而，實(shí)際情況并非如此，湖口之戰(zhàn)并沒(méi)有取得這么巨大的戰(zhàn)果。
湘軍的水師雖然遭到了重創(chuàng)，但是陸軍卻沒(méi)有多大的損失。湘軍對(duì)于湖口的進(jìn)攻雖然偃旗息鼓了，但是對(duì)九江的進(jìn)攻仍然在繼續(xù)。太平軍與湘軍之間依然還是激烈相持的局面。
而沖進(jìn)鄱陽(yáng)湖里的湘軍水師雖然被憋在湖里出不來(lái)，但是由于鄱陽(yáng)湖的西岸基本都被清軍控制，所以湘軍水師并無(wú)覆滅之憂，相反，他們?cè)诤镞€和太平軍的水師接連開(kāi)戰(zhàn)，多次獲勝。
因此，我們可以說(shuō)，湖口之戰(zhàn)的勝利在許多史書(shū)中被評(píng)價(jià)得過(guò)高了。它只是粉碎了湘軍對(duì)于湖口的進(jìn)攻，但是并沒(méi)有扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局。
真正使得整個(gè)戰(zhàn)局出現(xiàn)扭轉(zhuǎn)之勢(shì)的是石達(dá)開(kāi)接下來(lái)的一項(xiàng)決策：向湖北進(jìn)軍。
在湖口之戰(zhàn)獲勝后，石達(dá)開(kāi)在2月中旬命令韋俊、陳玉成從黃梅、宿松一線向湖北進(jìn)軍，兵鋒直指武昌。
咸豐帝立刻給太平軍送來(lái)了神助攻。他得知武昌危急，趕緊下旨要曾國(guó)藩回師救援。此時(shí)的曾國(guó)藩還沒(méi)有勇氣像六年以后安慶之戰(zhàn)時(shí)那樣把圣旨頂回去，他只能是安排胡林翼率水陸官兵八千人回湖北作戰(zhàn)。
而在3月份，一支太平軍的人馬攻克了饒州（今江西鄱陽(yáng)縣），距離南昌很近了。江西巡撫陳啟邁十分驚恐，接連要求曾國(guó)藩派兵保衛(wèi)南昌。曾國(guó)藩沒(méi)有辦法，只好派羅澤南所部南下支援南昌。
如此一來(lái)，湘軍的陸軍就被大體分割成了三塊：胡林翼率八千人回援湖北，羅澤南率四千人南下保衛(wèi)南昌，只留下塔齊布不足萬(wàn)人繼續(xù)進(jìn)攻九江。
真正的戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn)在了太平軍和石達(dá)開(kāi)的面前。湘軍被迫分兵，太平軍如果集中兵力攻其一路，必將獲得大勝。
六年以后，當(dāng)陳玉成和李秀成設(shè)計(jì)出進(jìn)軍武昌、調(diào)動(dòng)圍攻安慶的清軍回援的作戰(zhàn)方案時(shí)，他們的腦海里一定浮現(xiàn)出了當(dāng)年翼王成功地將湘軍拆散的往事。只可惜此一時(shí)也彼一時(shí)也，到了他們那個(gè)時(shí)候，湘軍已經(jīng)無(wú)法拆散了。
真正扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的良機(jī)出現(xiàn)了，然而石達(dá)開(kāi)卻走了！
（五）
1855年3月底，石達(dá)開(kāi)離開(kāi)九江前線，返回了安慶。同時(shí)，羅大綱的部隊(duì)也被調(diào)回到了南京一帶，與江南大營(yíng)作戰(zhàn)。
石達(dá)開(kāi)這一走就是大半年，等他再次回到江西的時(shí)候，已經(jīng)是1855年的11月了。
很顯然，石達(dá)開(kāi)并沒(méi)有搞出一個(gè)利用湘軍分兵的機(jī)會(huì)聚殲其一路的作戰(zhàn)方案。此時(shí)，由于湘軍的分兵，進(jìn)攻九江的塔齊布部隊(duì)人數(shù)太少，已經(jīng)難以對(duì)九江構(gòu)成真正的威脅了，九江的形勢(shì)基本穩(wěn)定了下來(lái)。在這個(gè)時(shí)候，太平天國(guó)的決策者就認(rèn)為九江這里可以告一段落了，應(yīng)該把兵力用到其他的地方去了。
此時(shí)，太平天國(guó)的各條戰(zhàn)線都在激戰(zhàn)之中，兵力確實(shí)很吃緊。南京附近的江南大營(yíng)得到了廣東水師的支援，橫行江上，嚴(yán)重威脅南京的糧食供應(yīng)線；皖北的廬州遭到清軍和春所部的大舉圍攻；皖南一帶的蕪湖等地都在和清軍激戰(zhàn)。而為了解救北伐軍，太平天國(guó)甚至不得不放棄了揚(yáng)州。作為總攬全局的楊秀清，他急于把九江附近的兵力調(diào)到其他地方也是情有可原的。
但是，以石達(dá)開(kāi)的地位，如果他極力建議集中兵力殲滅湘軍主力，楊秀清不會(huì)不批準(zhǔn)的。石達(dá)開(kāi)顯然是沒(méi)有提出這個(gè)建議。
石達(dá)開(kāi)沒(méi)有提出這樣的建議原因可能有二：第一，可能是石達(dá)開(kāi)的眼光有限，沒(méi)有看到這一點(diǎn)。第二，他可能看到了這步棋，但是他對(duì)于湘軍的戰(zhàn)斗力有所忌憚，擔(dān)心大規(guī)模的決戰(zhàn)可能會(huì)損失過(guò)大，所以就放棄了這一方案。從他后來(lái)的表現(xiàn)看，這是很有可能的。
石達(dá)開(kāi)走后，湘軍基本上是在四個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)分別作戰(zhàn)：胡林翼所部在湖北拼命進(jìn)攻武昌，與韋俊纏斗不休；羅澤南在江西鄱陽(yáng)湖附近與太平天國(guó)范汝杰、鐘廷生的部隊(duì)來(lái)回拉鋸；塔齊布繼續(xù)留在九江，但是面對(duì)堅(jiān)城一籌莫展；在鄱陽(yáng)湖里，還有湘軍的水師與太平天國(guó)的水師不斷地在交鋒。
到1855年7月，九江城下的塔齊布突發(fā)急病，一命嗚呼。曾國(guó)藩只好任命副將周鳳山指揮塔齊布的部隊(duì)。
10月，由于胡林翼在湖北的進(jìn)攻進(jìn)展緩慢，收復(fù)武昌前景渺茫。咸豐帝又接連下旨要曾國(guó)藩加強(qiáng)湖北的兵力，曾國(guó)藩不得不把羅澤南的部隊(duì)也調(diào)到了湖北。同時(shí)，命令周鳳山撤離九江，到南昌一線防御，他自己也駐節(jié)南昌。
湘軍其實(shí)還是處于一種分兵的狀態(tài)。而這時(shí)，石達(dá)開(kāi)終于殺回來(lái)了。
（六）
到了1855年10月，楊秀清終于決定出兵援助在武昌苦戰(zhàn)的韋俊。這個(gè)任務(wù)又落在了石達(dá)開(kāi)身上。
石達(dá)開(kāi)一開(kāi)始打算深入湖南境內(nèi)，直搗湘軍的老巢，后來(lái)經(jīng)過(guò)分析，覺(jué)得這樣做過(guò)于冒險(xiǎn)，于是，他改為向江西進(jìn)軍。
此時(shí)，曾國(guó)藩在江西的日子很不好過(guò)。在咸豐帝的瞎指揮、瞎調(diào)度之下，湘軍被拆得七零八落，戰(zhàn)斗力大減。而江西巡撫陳啟邁與曾國(guó)藩之間又是矛盾重重。陳啟邁總想插手湘軍的指揮，曾國(guó)藩堅(jiān)決拒絕，于是陳啟邁就用斷絕糧餉供應(yīng)的手段來(lái)逼曾國(guó)藩就范。10月，曾國(guó)藩不得不向咸豐彈劾陳啟邁。咸豐為了照顧曾國(guó)藩的情緒，撤了陳啟邁的職務(wù)，但是卻讓江西布政使陸元烺接任，說(shuō)啥就是不肯讓曾國(guó)藩掌握地方的實(shí)權(quán)。
因此，曾國(guó)藩與江西的湘軍變得情緒低落，無(wú)心戀戰(zhàn)。石達(dá)開(kāi)率軍橫掃江西各地，湘軍很少出戰(zhàn)，結(jié)果各地的府縣紛紛陷落，告急的軍書(shū)雪片般地飛往南昌。到了1856年3月，江西的瑞州、臨江、袁州、吉安四個(gè)府都落入了太平軍手中。
咸豐帝急忙命令曾國(guó)藩出兵迎戰(zhàn)。曾國(guó)藩此時(shí)手中可用之兵只剩下了身邊的周鳳山，撫州的李元度還有鄱陽(yáng)湖里的彭玉麟水師了。不過(guò)，他也只能硬著頭皮來(lái)迎戰(zhàn)。
2月中旬，周鳳山的陸軍和彭玉麟的水師配合，從太平軍手中奪回了樟樹(shù)鎮(zhèn)。清軍的形勢(shì)稍有好轉(zhuǎn)。
3月中旬，石達(dá)開(kāi)調(diào)集軍隊(duì)向著樟樹(shù)鎮(zhèn)發(fā)起反擊，到3月22日，將周鳳山部一千多人包圍起來(lái)，最終全殲。周鳳山孤身逃回南昌。
周鳳山的失敗讓南昌城內(nèi)從曾國(guó)藩到普通百姓人人驚恐，他們都擔(dān)心石達(dá)開(kāi)乘勢(shì)直取南昌。然而，石達(dá)開(kāi)卻沒(méi)有這樣做，他轉(zhuǎn)而進(jìn)攻江西其他地方。到4月份，太平軍占據(jù)了江西八府四十六縣，大半個(gè)江西都落入太平天國(guó)的版圖。
曾國(guó)藩困守在南昌不敢擅自撤離，而援兵卻遠(yuǎn)在天邊。如果這時(shí)石達(dá)開(kāi)全力進(jìn)攻南昌的話，奉旨守衛(wèi)南昌的曾國(guó)藩很可能與南昌同歸于盡。然而，就在這時(shí)，楊秀清命令石達(dá)開(kāi)回到天京，參加消滅江北江南大營(yíng)的戰(zhàn)斗。曾國(guó)藩的平生幾乎是最大的一次危機(jī)就這樣被消弭了。
可以說(shuō)在1856年3月的時(shí)候，扭轉(zhuǎn)乾坤的戰(zhàn)機(jī)又一次出現(xiàn)在了石達(dá)開(kāi)面前，如果他在樟樹(shù)鎮(zhèn)獲勝后，立即進(jìn)攻南昌的話，是非常有可能讓曾國(guó)藩送命的。這時(shí)距離楊秀清要他回師南京還有大約一個(gè)月的時(shí)間，完全來(lái)得及打一場(chǎng)南昌攻堅(jiān)戰(zhàn)。但是，石達(dá)開(kāi)卻回頭掃蕩江西各地的府縣，又一次錯(cuò)過(guò)了絕佳的時(shí)機(jī)。
按照曾國(guó)藩的說(shuō)法，石達(dá)開(kāi)這是想“先剪枝葉，后取主干”。單單從江西一省的情況來(lái)看，這么做倒也無(wú)可非議。但是從全局來(lái)講，石達(dá)開(kāi)必須抓緊時(shí)間進(jìn)攻南昌。他之所以沒(méi)有很快地進(jìn)攻南昌，恐怕還是忌憚湘軍的戰(zhàn)斗力，特別是1853年，太平天國(guó)西征軍在南昌城下惡戰(zhàn)三個(gè)月未能攻克南昌的往事，讓石達(dá)開(kāi)有所顧忌，所以他就遲遲沒(méi)有向南昌發(fā)起進(jìn)攻。接著，他接到回師南京的命令，就永遠(yuǎn)都不會(huì)再有這樣的良機(jī)了。
（七）
石達(dá)開(kāi)用兵向來(lái)喜歡神出鬼沒(méi)、聲東擊西，以巧破千斤。清軍上上下下也都對(duì)石達(dá)開(kāi)的用兵感到無(wú)比的頭疼。
不過(guò)，用兵打仗這種事單靠巧勁也是不行的，必須奇正結(jié)合、剛?cè)嵯酀?jì)才能取得最佳效果。作為一個(gè)真正的軍事家，在該打硬仗的時(shí)候是必須要豁得出去，敢于舍死相拼才行。石達(dá)開(kāi)在這方面顯然是有所欠缺。
因此，我們對(duì)于石達(dá)開(kāi)的湖口大捷不能評(píng)價(jià)過(guò)高。這一戰(zhàn)的實(shí)際戰(zhàn)果并不如某些史書(shū)上吹捧的那么大。石達(dá)開(kāi)對(duì)于湖北的進(jìn)軍反而具有更佳的效果。只是，石達(dá)開(kāi)虎頭蛇尾，沒(méi)有進(jìn)一步打下去。如果他能夠利用這一戰(zhàn)機(jī)在九江城下痛殲湘軍主力，那他可是夠格被稱為天才軍事家了。
反過(guò)來(lái)，這一仗也給了曾國(guó)藩足夠的啟示。此后，他再也不敢分兵，再也不敢接受咸豐帝的瞎指揮了。經(jīng)過(guò)對(duì)失敗的總結(jié)，曾國(guó)藩在戰(zhàn)略謀劃方面有了巨大的進(jìn)步，因此，他才能取得安慶戰(zhàn)役那樣輝煌的勝利。
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