中國(guó)古人為什么豎著寫(xiě)字，而且由右向左寫(xiě)呢?問(wèn)題是在多行連續(xù)書(shū)寫(xiě)的狀態(tài)下，寫(xiě)字的右手總是把已經(jīng)寫(xiě)好的文字給掩蓋住，而且右手腕或者衣袖還會(huì)把未干的墨汁碰糊。于是，寫(xiě)字時(shí)要提腕，甚至要用左手管住右衣袖，這造成了很大的不方便。為什么要這樣書(shū)寫(xiě)呢?有如下幾個(gè)說(shuō)法。
1、最早是在竹簡(jiǎn)上寫(xiě)字
古人之所以豎著寫(xiě)，是因?yàn)樵谠旒埿g(shù)發(fā)明以前，古人是在竹木簡(jiǎn)牘上寫(xiě)字的。竹木簡(jiǎn)牘都是窄長(zhǎng)的竹木片，用繩串起來(lái)可卷成冊(cè)。因?yàn)闀?shū)寫(xiě)時(shí)是左手拿簡(jiǎn)，右手寫(xiě)字，一般是一根簡(jiǎn)一行字，并且為著左手拿簡(jiǎn)方便起見(jiàn)，空白的簡(jiǎn)是放在左邊的。等到把一根簡(jiǎn)寫(xiě)完，寫(xiě)過(guò)的簡(jiǎn)為著和空白的簡(jiǎn)不相混，也就左手一根一根的向右邊推去，并且排好。在這種情形下排出的行款，總是寫(xiě)好的第一根簡(jiǎn)在最右，以次從右排到左，更由左手拿著的簡(jiǎn)是直立的，而一般人手執(zhí)細(xì)長(zhǎng)之物是與人指垂直的；于是中國(guó)字的行款，成為自上而下，自右而左了。
古代用竹簡(jiǎn)制成的書(shū)內(nèi)容十分廣泛，包括官方的各種文書(shū)檔案、私人信件、各種書(shū)籍抄件、歷譜，以及專(zhuān)為隨葬用的遣冊(cè)等等，有很高的史料價(jià)值，也是很珍貴的書(shū)法墨跡。但因?yàn)橹窈?jiǎn)與木牘制作繁復(fù)，而且書(shū)寫(xiě)字?jǐn)?shù)有限、攜帶不便，所以縑帛成了秦漢時(shí)代的重要書(shū)寫(xiě)材料。用縑帛寫(xiě)成的書(shū)籍,稱(chēng)為帛書(shū)。后來(lái)，隨著造紙術(shù)的不斷改進(jìn)，簡(jiǎn)牘、帛書(shū)逐漸被廢棄，紙最終成為書(shū)寫(xiě)的主流材質(zhì)。
2、漢字的特點(diǎn)和人的書(shū)寫(xiě)習(xí)慣
從漢字的特點(diǎn)和人的生理習(xí)慣來(lái)看，一個(gè)字的筆順自然是從上至下來(lái)、從左到右方便。如果從右往左橫寫(xiě)，寫(xiě)左半部時(shí)，毛筆勢(shì)必?fù)踝∮野胱中?，不便于安排結(jié)構(gòu)，影響結(jié)字的美觀。而每個(gè)漢字的末筆都是在中下或右下，寫(xiě)完上一字的末筆緊接著寫(xiě)下一字的起筆，豎式書(shū)寫(xiě)比橫式書(shū)寫(xiě)更便于筆勢(shì)的連貫。
3、古人以右為尊
漢字書(shū)寫(xiě)的自上而下，自右而左，也反映了古人的尊卑思想。古代，上為君，為父母;下為臣，為子女。右為大，左為小，“無(wú)出其右”就是沒(méi)有超過(guò)的意思。
4、跟在石頭上刻字有關(guān)
阿拉伯文、希伯來(lái)文也都是從右向左書(shū)寫(xiě)的，據(jù)說(shuō)這與古代人在石頭上刻字有關(guān)，對(duì)于一般人來(lái)說(shuō)，左手拿釬子，右手拿錘子，刻字的方向自然是從右向左的。直到辛亥革命以后，借鑒西方文化，漢字書(shū)寫(xiě)形式才逐步改成現(xiàn)在的橫排、由左向右書(shū)寫(xiě)。
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