中國古代一直有一個(gè)“孔子問禮于老子”的故事，說孔子到周朝的都城去學(xué)習(xí)禮，并專門拜見了老子，向他請教周禮。那么這件事到底是不是真的呢？
“孔子問禮于老子”的故事主要有兩個(gè)源頭：一是司馬遷寫的《史記》，《史記》中的《孔子世家》、《老子韓非列傳》等篇章中記載了孔子在周朝都城向老子學(xué)習(xí)禮的事情；二是《孔子家語》也記載了這件事，而且說孔子到了都城第一件事就是去見老子。
但是居士我認(rèn)為，這兩本著作的記載都不一定可靠。
首先，司馬遷的《史記》確實(shí)是一部非常有價(jià)值的史書，他的精神值得我們敬仰，但這不代表《史記》一書毫無錯(cuò)誤。比如《史記·老子韓非列傳》中記載了三位可能是老子的人：老聃、老萊子和太史儋。這說明在司馬遷的時(shí)代，大家已經(jīng)不太確定老子具體是誰了。所以《史記》中關(guān)于老子的記載，包括孔子問禮于老子這件事并不一定可靠。
其次，《孔子家語》這部書也不太可靠。因?yàn)椤犊鬃蛹艺Z》一書并不是孔子在家里說的話，而是孔子家族搜集整理的有關(guān)孔子的文獻(xiàn)，并不是第一手資料。而且自古以來就有學(xué)者認(rèn)為《孔子家語》這部書是漢末王肅偽造的，至少是在原始的《孔子家語》中加入了很多偽造的內(nèi)容。因?yàn)椤稘h書·藝文志》記載《孔子家語》共二十七卷（一般一卷即是一篇），而王肅注解的《孔子家語》卻有四十四篇之多！更巧的是，拿出《孔子家語》的人，正是王肅的學(xué)生、孔子二十二世孫孔猛。所以《孔子家語》的真?zhèn)尉褪帜腿藢の读恕?/p>
最后，《論語》中記載了孔子去周朝都城學(xué)習(xí)禮的事情，卻沒有孔子問禮于老子的故事。大家都知道，《論語》是孔子弟子以及再傳弟子記錄下的孔子言行匯編，是研究孔子的第一手資料。假如孔子真的專門去周朝都城見老子的話，《論語》不會(huì)不記錄這一重要事件。
除了《史記》與《孔子家語》外，另一本道家經(jīng)典《莊子》中也記載了孔子見老子的事。不過在《莊子》一書中，孔子并不是在周朝都城見到老子的，也并不是向老子問禮，而是問道。
大家都知道，《莊子》這部書一向喜歡用寓言來闡發(fā)自己的思想，甚至讓孔子大談道家學(xué)說，成為了一位道家人物。所以《莊子》一書記載的孔子向老子問道的故事，很可能也是一個(gè)寓言，不足為憑。
不過錢穆先生認(rèn)為，《莊子》一書中記載了另一個(gè)故事，卻似乎可以與《論語》相互印證，那就是孔子見老萊子的故事。
《莊子·外物》中說，一天老萊子的弟子出去砍柴，遇到了孔子。弟子回去后告訴了老萊子，老萊子讓他把孔子喊來，很不客氣地將孔子訓(xùn)斥了一頓，認(rèn)為孔子的學(xué)說會(huì)變成萬世的禍害。
《莊子》中的這個(gè)故事可以與《論語》中的一個(gè)故事相對(duì)應(yīng)?！墩撜Z·衛(wèi)靈公》中說，有一天孔子的學(xué)生子路與孔子走散了，他正好看到路邊有一個(gè)老漢在鋤草，于是問他有沒有見到自己的老師（夫子）。老漢不客氣地嘲諷孔子說：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”不過嘲諷歸嘲諷，老漢還是將子路領(lǐng)回家里，收留了他一晚，并且還殺雞招待子路。第二天，子路找到了孔子，孔子說這位老漢是個(gè)隱士，讓子路返回去再找他。不過當(dāng)子路再回到老漢家中時(shí)，老漢已經(jīng)出門了。
為什么錢穆先生認(rèn)為這兩個(gè)故事可以相印證呢？因?yàn)槔先R子“萊”字的意思正是“鋤草”，一你猜錢穆先生認(rèn)為“老萊子”并非真名實(shí)姓，而是指《論語》中這個(gè)鋤草的老人。先秦時(shí)代的著作中，如果寫到一個(gè)不知名姓的人，往往會(huì)根據(jù)當(dāng)時(shí)的情景給他取一個(gè)相關(guān)的稱呼。
比如《論語》之中就有這樣的例子。一天，孔子想過河卻找不到渡口，所以叫子路去詢問渡口在哪里。子路恰好看見兩個(gè)人正在耕地，他倆分別叫長沮、桀溺。自古學(xué)者就認(rèn)為，長沮、桀溺這兩個(gè)名字都與水有關(guān)，因此是記錄者根據(jù)“問渡口”這件事給他倆取的稱呼，并不是真實(shí)的姓名。還有一天，孔子在楚國的街上坐著車，當(dāng)?shù)氐囊幻袷坑鬃拥能囎哌^來，嘴里還唱著歌諷刺孔子?？鬃右宦牐@個(gè)人很有水平，于是下車想與他交談，此人卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了?！墩撜Z》中記載此人叫做“接輿”，顯然這也是個(gè)虛構(gòu)的稱呼，因?yàn)椤拜洝本褪擒?，“接輿”就是“迎著車走來”，指的正是這位狂士的行為。
因此，錢穆先生認(rèn)為，“老萊子”很可能就是《莊子》的作者對(duì)《論語》中那位鋤草老漢的稱呼。并且孔子認(rèn)為這鋤草老漢是個(gè)隱士，而先秦時(shí)代很多道家人物，包括老萊子在內(nèi)，都是隱士，所以鋤草老漢和老萊子的身份是相符的。
錢穆先生據(jù)此認(rèn)為，《莊子》記載的孔子見老萊子的事很可能不是瞎編的，只是真正見到老萊子的不是孔子，而是孔子的弟子子路。
居士我在上文中說過，《史記·老子韓非列傳》中記載了三個(gè)可能是老子的人，其中之一就是老萊子。也就是說，在戰(zhàn)國末年到漢初這段時(shí)間里，人們已經(jīng)將老萊子與老聃混為一談了。因此他們很可能把子路見老萊子的故事，傳成了孔子見老聃。而老聃的身份是周王室的守藏室之史，所以人們又將孔子見老聃的故事與孔子去周朝都城學(xué)禮的故事合而為一，變成了孔子問禮于老子的故事。
當(dāng)然了，由于史料的缺失，錢穆先生的這一說法也只是一種推測而已，缺乏確鑿的證據(jù)。但是居士我認(rèn)為，不管孔子有沒有見過老萊子，但他多半沒有在周朝的都城見過老聃，因?yàn)椤墩撜Z》中完全沒有對(duì)此事的記載。
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