澳大利亞棕櫚灣擁有著如畫般的海岸線，乍一眼看去絕對是旅游的好去處。
但當?shù)氐脑∶癫柯鋵@片海卻充滿了敬畏。
相傳，大海會懲罰那些誤闖入海中的人，罪人將承受雷劈般的痛苦。
這話并非空穴來風(fēng)，不少旅人都體驗過：
初時，腹部、背部、前胸壁疼痛難耐，肌肉群緊張性收縮。
間歇性的痙攣的同時，感到呼吸困難，肌肉、關(guān)節(jié)如同被尖刀劃過般疼痛。
死亡率雖然不高，但體驗過的人絕不敢再涉足這片大海。
這種詭異又尋不到原因的情況，引起了一位博物學(xué)家的關(guān)注。
他不認為這是所謂鬼神之力，便依著博物學(xué)家的老方法研究了起來。
他詳細記載了綜合征的特征，隨后又以原住民部落的名字命名——伊魯康吉癥候群。
但隨后5年，他都沒能找到更多的線索，遺憾離世。
伊魯康吉部落
恰巧，一位叫做杰克·巴恩斯的醫(yī)生對新興的海洋研究領(lǐng)域感興趣。
得知博物學(xué)家的研究后，便繼承了他的遺志，繼續(xù)調(diào)查。
作為醫(yī)生，他先從發(fā)病癥狀出發(fā)考慮，聯(lián)想到水母蜇傷。
早在1922年，就有澳洲游泳運動員被水母蜇傷的記錄，其癥狀便與此有些相像。
被水母的觸須刮過，清晰可見的痕跡
水母是通過觸須上的刺絲囊蜇人。
當觸須纏繞上你的身體，囊中即刻彈出刺絲，刺入皮下釋放肽類毒素。
如果真的是水母行的兇，那受害者皮膚上一定殘留有扯落的刺絲囊。
于是，他用膠帶從受害者身上取樣，果然有所收獲。
一談到有毒水母，他第一時間想到箱形水母。
箱形水母有數(shù)十根觸角，長可達3米，刺絲胞*多達5億個。
而且它在水中呈半透明狀，很難察覺，也許就是這樣才沒人意識到是它的劣行。
但巴恩斯在近海設(shè)下密集的細孔網(wǎng)，卻一無所獲。
*注：刺絲胞內(nèi)有刺絲囊，刺絲囊吐刺絲，刺絲吐毒。
他又補充了一些猜想：
這將是一種未經(jīng)報道的，很小的水母；
而且85%的事故都集中在12月和1月，說明這兩個時間段，水母正隨海流來到近海。
循著這個思路，他在12月時，真的發(fā)現(xiàn)了一種小水母。
他從未聽說水母能這么小，形如立方體，半透明，大小不過拇指大小，尾隨四個觸角。
要不是它正在襲擊一頭游魚，根本不可能注意到！
那么這只水母是他要尋找的嗎？他需要驗證一下。
他決定直接進行人體實驗，實驗對象直接“就地取材”——他自己。
他又從主動請纓的志愿者中選出兩位，其中一名是隨他探查的年輕救生員，另一名是他年僅9歲的兒子。
三人一同使用僅有的兩個樣本，將水母放置志愿者上臂內(nèi)側(cè)表面短暫接觸。
讓他年僅9歲的兒子參與實驗無疑是最大的失誤，癥狀爆發(fā)后根本無暇顧及他人：
頭十分鐘還相安無事，再2分鐘后，三人都感到了腋窩疼痛。
疼痛就像會蔓延，從腋窩開始，直抵手臂、腹部、背部、腰部、骶骨、腿部……
兩只手根本顧不過來那么多地方，肌肉僵直，卻找不到任何方法緩解疼痛。
刊登于急診醫(yī)學(xué)新聞上的記錄表格
數(shù)分鐘后，他們被其他志愿者送往醫(yī)院。
不過整整20分鐘的車程，他們無法呼吸，關(guān)節(jié)彌漫性疼痛，兒子甚至感到寒冷，不斷發(fā)抖。
抵達醫(yī)院的同時，他們腹部肌肉組織進入痙攣狀態(tài)，每次痙攣都會增加疼痛感，放松后稍有緩解，很快又因痙攣再度加劇，如此往復(fù)。
還好，有了鎮(zhèn)痛藥的緩解，加上毒素注入不多，24小時后都完全恢復(fù)了。
這次有驚無險之后，巴恩斯詳細記錄了小水母的發(fā)現(xiàn)及發(fā)病癥狀，并發(fā)表了文章。
文中他將水母命名為伊魯康吉水母，并指出用阿片類鎮(zhèn)痛藥可以用于治療。
其實幸好，3人謹慎又命大，這一次才有驚無險。
伊魯康吉水母的毒性實際遠不止如此。
伊魯康吉水母的生物毒素中，以神經(jīng)毒素、肌肉毒素為主。
主要使肌肉僵化，破壞神經(jīng)傳遞，加劇疼痛。
有報道稱，伊魯康吉水母蜇傷1次，抵得上眼鏡王蛇攻擊百次，狼蛛攻擊千次。
2002年所記載的送醫(yī)人數(shù)雖然不過30人，但幾乎每一個都痛到想要自殺。
初期的刺痛雖然生不如死，但至少還活著。
幾小時后，開始轉(zhuǎn)入頭疼、情緒激動、心率加快、血壓升高，此時癥狀已能威脅到生命。
癥狀維持數(shù)天，受害者只能住院接受治療。
如果受害者都在游泳時被蟄，活命概率則更低。
常有人將伊魯康吉水母，與箱形水母作對比。
暫無準確比較兩種生物毒素的研究，從數(shù)據(jù)來看，兩者其實威脅都很大。
自1883年以來，水母致死案例中，箱形水母占去了95%以上。
而伊魯康吉水母也不賴，近1/5的病例出現(xiàn)危及生命的并發(fā)癥。
近年因為人類活動、氣候問題，伊魯康吉水母正向南擴散，受襲人數(shù)也逐年上升。
伊魯康吉水母直到2002年才受到大眾關(guān)注。
英國旅客查理德·喬丹在海上被一只伊魯康吉水母蜇傷后，送治無效，成為有報道以來第一名“遇刺身亡”的病例。
沒過多久，又有一名游客在潛水時，遭襲溺亡。
這種水母憑借與體型不成正比的毒性，一戰(zhàn)成名。
相關(guān)報道越來越多，今年也有一起傳播較廣。
14歲女孩漢娜，在海邊游泳時，被伊魯康吉水母蜇傷。
她的母親花了近40分鐘才趕到醫(yī)院，這時候漢娜已經(jīng)在咳血、打冷顫。
她能感受到，身體如同將熄的燭火，已經(jīng)是搖搖欲墜。
幸好，自從了解了伊魯康吉癥候群的元兇后，已經(jīng)有相應(yīng)的急救治療方案。
漢娜住院后，先給以鎮(zhèn)痛藥緩解疼痛。
如果癥狀嚴重，則靜脈注射抗高血壓藥物進行治療。
.
但因為對水母毒素不甚了解，只能對癥下藥，不斷重復(fù)檢查、治療，這也是水母蜇傷的普遍治療方案。
漢娜最終得以痊愈，除了救治得當，也歸功于抗毒血清的研發(fā)。
同樣是在2002年，澳洲科學(xué)家就開始著力于研究伊魯康吉水母的抗毒血清。
抗毒血清的研發(fā)，更是扼住了伊魯康吉水母的大頭，死亡率控制在極低的水平。
但并不是這樣，伊魯康吉水母就不可怕了，它從來都是為了刺痛我們而存在的。
水母一家都有這么個技能，就算它們被扯成了碎片，這些碎片依然能蜇傷我們。
這是因為刺胞動物門專有的細胞——刺絲胞。
當外界刺激作用于刺絲胞，內(nèi)部的刺絲囊就會從周圍細胞質(zhì)中吸收水分，改變囊壁滲透壓，增加了刺絲囊內(nèi)的壓力，刺絲也就能沖破蓋板外翻出來。
這里有個細節(jié)，這一系列行為，并不是通過神經(jīng)信號，而是刺絲囊自發(fā)的反應(yīng)。
因此就算水母被扯成碎片，只要你無意碰到，它仍會盡責(zé)讓你痛上一宿。
事實上水母只有彌散的神經(jīng)系統(tǒng)，智力水平感人，自然也沒想過傷害人類。
何況如此強烈的毒素，需要耗費驚人的能量，用作嚇唬與它無關(guān)的生物更是浪費。
水母所采取的生存策略，就是不思考，無差別對待所有生物。
反正對它而言，降得住獵物，唬得住天敵。
對我們?nèi)祟惗跃筒荒敲从押昧?，天不怕地不怕的“萬物靈長”，這回是真的要認個慫。
*參考資料
Barbie Dutter in Sydney and Paul Stokes. Briton dies after sting from tiny jellyfish. The telegraph. 2002.
Paul Raffaele. Killers In Paradise. Smithsonianmag. 2005.
ABC. Tiny killer jellyfish born in a tank. Heather Catchpole. 2004.
Gussow, Leon MD. The Amazing and Bizarre Discovery of Irukandji Syndrome.Emergency Medicine News.
Chris Nickson. Jack Barnes and the Irukandji Enigma. 2014.
irukandjijellyfish.com/#irukandji_location.
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