自古以來，素有“女真不滿萬，滿萬不可敵”之說。女真原本臣屬于遼國，崛起之戰(zhàn)中，曾以三千七百騎兵擊退遼國十萬大軍。女真建立金國之后，僅過了10年，就以兩萬人打敗遼國七十萬人，最終滅遼。兩年之后，又南下滅北宋。女真人的戰(zhàn)斗力為何如此強悍呢？
金國之所以能迅速掃滅遼和北宋，全靠善用兩大殺手锏：鐵浮屠和拐子馬。何謂鐵浮屠拐子馬？
鐵浮屠實際上就是手執(zhí)長矛，穿戴重型鎧甲的騎兵。人和戰(zhàn)馬都被厚重的鎧甲包裹，只露出眼睛，而鎧甲所用材料，也不同于普通鐵片，而是條塊狀的金屬，具有一定的厚度，對于刀槍弓箭之類的兵器有極好的防護性能。梵語中浮屠即為塔，因此也叫鐵塔兵。
拐子馬則是一種輕型鎧甲的騎兵，每個士兵配備兩匹戰(zhàn)馬作為備用。拐子馬強調(diào)機動快速，在戰(zhàn)斗中作為左右翼騎兵，快速包抄到敵人后方，形成威懾。士兵通常配備弓箭和長刀。遠程可用弓箭，近戰(zhàn)可用長刀。
鐵浮屠和拐子馬常常搭配使用。野戰(zhàn)中，重裝鐵浮屠三五個為一組，以皮索相連，手持長矛正面沖擊。雖然犧牲了機動性，但是強大的沖擊力使其所向披靡，普通騎兵和步兵遇到鐵浮屠沖擊只有被碾壓的份。
拐子馬則憑借超強機動性對敵形成左右包圍之勢。混戰(zhàn)時，只需斬斷皮索，就可各自為戰(zhàn)。遇到攻城時，重裝騎兵還可下馬助攻。
重型鎧甲因材料工藝限制，因此造價昂貴，難以大批量裝備，到南宋初期，金國也只裝備了五千鐵浮屠和萬余拐子馬。這兩個殺手锏常常作為先鋒，破了敵陣之后，普通騎兵再跟上掩殺。遼和北宋在對金作戰(zhàn)時由此吃了大虧。
到了南宋高宗時，金國派完顏宗弼統(tǒng)兵南下，以一萬五千鐵騎兵為先鋒，十萬大軍隨后，入侵南宋。初期如秋風掃落葉一般，不到一個月，陜西河南大片領土就相繼淪陷。兵鋒直指淮河以南。
岳飛迅速召喚駐守于各地岳家軍將領，在郾城和許昌集結。對于鐵浮屠拐子馬早有耳聞的岳飛，制定了一系列針對措施，在城池外圍廣挖壕溝，集中岳家軍騎兵精銳，組織大量弓弩手。完顏宗弼想搶在岳家軍集結完畢之前，給予重創(chuàng)，派鐵甲兵先鋒加速開往郾城。金軍主力與岳家軍主力在郾城展開了戰(zhàn)略性決戰(zhàn)。
完顏宗弼指揮騎兵配合拐子馬迅速包圍岳家軍主力，由于事先挖好的壕溝，大大減緩了金兵的沖擊速度，岳家軍弓弩手進行遠程齊射，岳云帶領騎兵擊退金兵的十余次沖擊，猛將楊再興單騎入敵陣，欲活捉完顏宗弼，可惜未能如愿。岳飛親自指揮粉碎了拐子馬左右夾擊的戰(zhàn)略意圖。
見騎兵進攻乏力，完顏宗弼又將大殺器鐵浮屠戰(zhàn)陣投入進攻。鐵浮屠戰(zhàn)陣全身重鎧，唯有馬腿是薄弱之處，岳飛當即命令步兵持麻扎刀、長柄斧立于戰(zhàn)壕之中，待鐵浮屠沖到近前，以刀斧砍馬腿，鐵浮屠紛紛倒下，后面步兵持鈍器擊之。鐵浮屠不怕刀槍箭矢攻擊，但用鈍器重擊則可斃敵。郾城一役，最終以岳家軍大勝，完顏宗弼敗逃結束。
郾城大捷是宋軍在平原地區(qū)，不依托關隘城垣之險，在游牧民族最擅長的作戰(zhàn)方式下，騎兵對騎兵并取得完全勝利，這在宋金戰(zhàn)爭中尚屬首次。充分體現(xiàn)了岳家軍超強的作戰(zhàn)能力，徹底打破了“女真滿萬不可敵”的神話。
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