我們所在的中線考察組從西寧出發(fā)，途徑貴南、玉樹后，沿通天河、金沙江一路南下，進(jìn)入時(shí)而壁立千仞、時(shí)而高闊雄渾的橫斷山脈。
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橫斷山脈位于我國(guó)西南部地區(qū)，系我國(guó)第一和第二級(jí)階梯的分界線。從地質(zhì)成因上看，該地區(qū)先后受到早在約2億年前的印支運(yùn)動(dòng)和之后的燕山運(yùn)動(dòng)的影響，持續(xù)地褶皺、斷裂成陸，直到第三紀(jì)中期，該地區(qū)地殼持續(xù)緩慢上升，與此同時(shí)，受到地質(zhì)作用中外動(dòng)力的影響，不斷接受侵蝕而形成夷平面；到了第三紀(jì)末期和第四紀(jì)，地殼活動(dòng)異?；钴S，青藏高原整體抬升異常活躍，原有的夷平面再次接受擠壓、褶皺、斷裂、解體，高山與峽谷的分異越來越明顯。時(shí)至今日，橫斷山脈仍是世界上公認(rèn)的十分活躍和年輕的構(gòu)造地質(zhì)體，雄渾開闊的丘狀高原面和壁立千仞的嶺谷，仍在接受來自板塊運(yùn)動(dòng)和風(fēng)蝕水侵的改造。
遠(yuǎn)處河谷中的第一階地就是地殼緩慢抬升前的古河床
橫斷山脈中的丘狀高原面
橫斷山脈中的深切嶺谷
丘狀高原面大多位于海拔3500米以上，高原面之上是強(qiáng)烈接受侵蝕的山嶺和山前沖積平原，氣候特征多以寒性（或更冷）、濕潤(rùn)（或半干潤(rùn)）為主，形成了高原面上主要的土壤類型——高山草甸土（草氈土）或亞高山草甸土（黒氈土），以及河漫灘地區(qū)的草甸沼澤土等其他土壤類型。
在高寒地區(qū)，土壤風(fēng)化過程受氣候影響遠(yuǎn)沒有濕潤(rùn)的河谷地區(qū)土壤強(qiáng)烈，同時(shí)，受重力、流水、風(fēng)蝕等外動(dòng)力地質(zhì)作用，物理風(fēng)化更為強(qiáng)烈，形成了“高山剝蝕、河谷堆積”的物質(zhì)搬運(yùn)特征。在這樣的成土環(huán)境下，土壤形成速率遠(yuǎn)低于剝蝕速率。然而，大自然似乎有自己的平衡方式，正是這樣本來水土流失嚴(yán)重的地區(qū)，草氈土、黒氈土就像高原面上土壤守護(hù)者一樣，守護(hù)著水土和生態(tài)環(huán)境。
那么，草氈土和黑氈土是什么，有什么區(qū)別嗎？我們又是如何鑒別他們的呢？
問題一 什么是草氈土？什么是黑氈土？
草氈土（左）和黑氈土（右）左圖土壤剖面采自于海拔4400米的高山山前洪積扇下緣，寒冷的氣候和貧瘠的土壤，使草本植物根系難以深入土壤，而彼此磐結(jié)成氈狀。但是，通過形態(tài)學(xué)特征描述，我們發(fā)現(xiàn)，即使草氈根系無法深入土壤剖面的更深處，但是盤結(jié)的土壤根系仍然保留著高原面上少有的細(xì)土。右圖土壤剖面采自海拔3500米，橫斷山脈高山寬谷的兩側(cè)，與草氈土相比，黑氈土處于氣溫更高、水分條件更好的亞高山山前沖積低階地處。良好的水熱條件，使得土壤有機(jī)質(zhì)含量更高，但是草皮淺薄而松軟，根系盤結(jié)程度較弱。
問題二 如何鑒定草氈表層？不論是草氈土還是黑氈土，我們?cè)趯?shí)際的野外工作中，常常從發(fā)生分類的角度，難以定量化解讀和判別。但是，在《中國(guó)土壤系統(tǒng)分類》中，專門給出了草氈表層的鑒定標(biāo)準(zhǔn)，總體來說從三個(gè)層面就能輕松記憶和野外判別：（1）成土環(huán)境：高海拔寒性或更冷的氣候條件下，一年中水分飽和的時(shí)間不超過一個(gè)月，說明水分條件遠(yuǎn)不如同景觀內(nèi)的草甸沼澤土；（2）形態(tài)學(xué)特征：氈層至少5CM，根系占?xì)謱拥?0%以上，磐結(jié)而難以穿插；少量的有機(jī)質(zhì)積累，土壤顏色完全符合暗沃表層的標(biāo)準(zhǔn)；
（3）理化性質(zhì)：由于土量少，容重明顯小。碳氮比大致介于14~20之間，比一般耕地高，也受寒冷氣候影響，低于垂直帶下墊的森林植被土壤。
在《中國(guó)土壤系統(tǒng)分類》的規(guī)則框架下，我們認(rèn)識(shí)了具有“草氈表層”的草氈土和黑氈土，從形態(tài)學(xué)上我們也直觀地感受到了二者的區(qū)別。在后續(xù)的調(diào)查和制圖工作中，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)更多的土壤類型，解讀跟有趣的土壤知識(shí)，我們?cè)跈M斷山脈中的科考工作還任重而道遠(yuǎn)。
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責(zé)任編輯：徐佳
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