2022年7月21日，世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）發(fā)布了最新的瀕危物種紅色名錄。其中，帝王斑蝶（Monarch butterfly)首次出現(xiàn)在了瀕危物種紅色名錄內(nèi)。
然而早在50年前，帝王斑蝶是北美最廣為人知的蝴蝶，每年以穿越美洲長達4000公里的壯觀旅程而聞名，遷徙時數(shù)量曾多到遮天蔽日的地步。這次被列入紅色名單，意味著帝王斑蝶被正式宣布面臨滅絕風(fēng)險。
一只雌性的帝王斑蝶。 維基百科 圖
帝王斑蝶，中文又稱為黑脈金斑蝶、君主斑蝶，是北美地區(qū)最常見的蝴蝶之一，也是地球上著名的遷徙性的蝴蝶。成年蝶顏色鮮艷，翅膀上有顯眼的橙色及黑色斑紋，周圍是寬闊的黑色邊框，布有許多白色斑點，這是對捕食者的視覺警告；翅膀的下表面是較暗的橙色，有助于在休息時偽裝成樹皮和其他基質(zhì)的顏色，以躲避捕食者。
帝王斑蝶每年都會遷徙。在北美洲，它們在8月至初霜向南遷徙，并于春天向北回歸。在澳洲，它們會作有限度的遷徙。雌蝶在遷徙時產(chǎn)卵。到了10月，洛基山脈的群族會遷徙到墨西哥米卻肯州的神殿內(nèi)。西方的群族會在美國加利福尼亞州南部過冬。
“人們很難想象經(jīng)常出現(xiàn)在他們后院的生物會受到威脅，”領(lǐng)導(dǎo)此次帝王斑蝶評估的安娜·沃克（Anna Walker）說道。她是 IUCN物種生存委員會蝴蝶和飛蛾專家組的成員，也是新墨西哥州生物公園協(xié)會的物種生存官員。
然而現(xiàn)實卻是， IUCN 通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，帝王斑蝶在過去10年中減少了23%～72%（數(shù)值落差，取決于具體的測量方法）。
密西根州立大學(xué)的保護生物學(xué)家哈達德(Nick Haddad)說：“我的研究呈現(xiàn)的情況更糟，自1990年代以來，美國東部的帝王斑蝶數(shù)量下降的幅度是85%～95%。我們擔(dān)心的是下降的速度，很容易想象這只蝴蝶會以多快的速度變得更加危險?！?div id="fbwnfa5u" class='imgcenter'>
正在吃紫錐菊花蜜的君主斑蝶。 維基百科 圖
IUCN認為，帝王斑蝶受到的威脅來自多個方面。
首先，為給農(nóng)業(yè)和城市發(fā)展騰出空間而進行的合法和非法的伐木和砍伐，帝王斑蝶的越冬棲息地遭到了巨大的破壞。這一影響不僅出現(xiàn)于落基山脈以西和加利福尼亞海岸越冬的西部種群中，也出現(xiàn)在分布于美國東部、加拿大以及在墨西哥的冷杉林中越冬的東部種群里。
其次，在一些夏季棲息地，大量殺蟲劑、除草劑的使用，殺死了蝴蝶和乳草，后者是帝王斑蝶幼蟲的宿主植物。另外，氣候變化也帶來了越來越大的威脅，颶風(fēng)、干旱等惡劣天氣在蝴蝶的南部遷徙路線上變得更加頻繁。2020年美國西部的大規(guī)模野火就嚴重影響了它們的繁殖和遷徙。
正在吃沼澤乳草的幼蟲。 維基百科 圖
IUCN 還發(fā)現(xiàn)，帝王斑蝶的西方種群被研究得較少但面臨著更多風(fēng)險，它們的數(shù)量在近幾十年來驟減了 99.9%，從1980年代的約1000萬只降至2021年的1914只。東部種群數(shù)量在1996年至2014年期間下降了84%。
杜克大學(xué)的生態(tài)學(xué)家皮姆(Stuart Pimm)接受采訪時說：“這是世界上最知名的蝴蝶之一，如今卻遭到滅絕式的數(shù)量下降，要是再不關(guān)注，有滅絕之憂。
遷徙中的帝王斑蝶在松樹上休息。 維基百科 圖
不過，美國的野生動物官員尚未根據(jù)《瀕危物種法》對其授予聯(lián)邦保護。2020 年，美國魚類和野生動物局（U.S. Fish and Wildlife Service）發(fā)現(xiàn)帝王斑蝶符合《瀕危物種法》的標準，但不決定將其列入名單，理由是還有其他物種需優(yōu)先考慮。
此次，IUCN僅評估了1%的昆蟲物種，就將帝王斑蝶列入“瀕危物種紅色名錄”，可見其意義重大，目的是向公眾和全球當局傳達保護蝴蝶的迫切需要。
安娜·沃克說：“看到帝王斑蝶及其非凡的遷徙在崩潰的邊緣是令人難過的，但我們?nèi)源嬗邢Ｍ?。從種植本地乳草、減少殺蟲劑使用，到保護越冬地點和為社區(qū)科學(xué)做出貢獻，我們都可以發(fā)揮作用，確保這種標志性的昆蟲能夠完全恢復(fù)。”
