北京故宮,占地面積72萬(wàn)平方米,建筑面積15萬(wàn)平方米,有大小宮殿70多座。為了建造這座宏偉宮殿,當(dāng)時(shí)動(dòng)用了100萬(wàn)名民工,用時(shí)14年才修建而成。
北京故宮所使用的石材和木料,都是全國(guó)各地運(yùn)來(lái)的名貴材料。北京故宮所珍藏的書畫、珠寶玉器都是絕世珍寶,許多都是孤品、絕品,價(jià)值連城。
1900年,美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、日本、俄羅斯、德國(guó)、意大利、奧匈帝國(guó)八國(guó)聯(lián)軍在天津大沽口登陸,入侵北京城。八國(guó)聯(lián)軍所到之處,殺人放火、奸淫搶掠!英國(guó)人記載:“北京成了真正的墳場(chǎng),到處都是死人,無(wú)人掩埋他們,任憑野狗去啃食躺著的尸體”。
另一方面,八國(guó)聯(lián)軍從紫禁城、中南海、圓明園、頤和園中偷竊和搶掠的珍寶不計(jì)其數(shù)。俄軍把慈禧寢宮用黃金和寶石精制的數(shù)十件珍寶洗劫一空。法軍統(tǒng)帥佛爾雷一個(gè)人搶劫的珍貴財(cái)物就有四十箱。
有人感到好奇:八國(guó)聯(lián)軍入侵北京時(shí),為什么不搶故宮?
是八國(guó)聯(lián)軍不敢搶嗎?
不是,當(dāng)時(shí)八國(guó)聯(lián)軍在北京城是胡作非為,無(wú)人敢當(dāng)。他們還在天安門廣場(chǎng)搞閱兵,嚴(yán)重侮辱中國(guó)人的尊嚴(yán)。
八國(guó)聯(lián)軍不搶故宮有他們的考量。北京故宮,是當(dāng)時(shí)清王朝的核心地帶,是議政的地方。如果把這里也搶劫毀掉的話,清王朝會(huì)陷入“無(wú)政府的狀態(tài)”。那么,八國(guó)聯(lián)軍就找不到談條件的對(duì)象。
八國(guó)聯(lián)軍入侵北京城,要的不只是稀世珍寶,而是要更大的利益。
后面,清王朝與這些入侵者簽訂了不平等的《辛丑條約》。根據(jù)條約規(guī)定,清王朝共賠償白銀9.8億兩白銀(含利息);并允許各國(guó)在中國(guó)駐兵。
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