小說中的環(huán)境，是人物活動的舞臺，分為自然環(huán)境和社會環(huán)境。自
然環(huán)境主要是小說中所交代的時間、時令、地方風貌等。一般說來，這些千姿百態(tài)自然環(huán)境的描寫都帶有作者濃厚的感情色彩。社會環(huán)境實際上就是小說中的主人公方方面面的各種關系的總和，可謂五光十色。小說是通過完整的故事情節(jié)和具體的環(huán)境描寫來刻劃人物形象，從而揭示社會矛盾，反映現(xiàn)實生活的。在閱讀的過程中我們千萬不要忽略小說中的環(huán)境描寫，分析小說，一定要理清人物與環(huán)境的關系。
恩格斯說得好:“據我看來，現(xiàn)實主義的意思是，除細節(jié)的真實外，還要真實地再現(xiàn)典型環(huán)境中的典型人物。”“再現(xiàn)典型環(huán)境中的典型人物”是小說審美的一個重要特征。如果沒有典型環(huán)境，那么典型人物就無法存在與生活。因而對小說典型環(huán)境的作用的解讀，就成為文學類作品閱讀要求的基本考點。
一、小說環(huán)境描寫的作用
1.渲染故事氣氛。作家往往用生動的自然環(huán)境或特定的社會環(huán)境描寫，來創(chuàng)造小說的特定氛圍，從而增強故事的真實性。在這方面，魯迅可謂是行家里手。《祝?！返拈_頭:“灰白色的沉重的晚云中間時時發(fā)出閃光，接著一聲鈍響，是送灶的爆竹;近處燃放的可就更強烈了，震耳的大音還沒有息，空氣里已經散滿了幽微的火藥香?！睆囊曈X、聽覺和嗅覺的角度渲染了魯鎮(zhèn)年終祝福的熱鬧忙碌的氣氛，使人如見其景，如聞其聲。再如
《邊城》對湘西淳樸優(yōu)美的自然生態(tài)環(huán)境的描寫，一開始由“茶峒”寫起，寫到酉水、河街、吊腳樓、民風等，用了很長的文字作為翠翠出場的鋪墊。然而，這種對自然環(huán)境的描寫本身并不是作家的目的，寫自然是為渲染故
事氛圍，烘托人物。
2.烘托人物形象。環(huán)境是小說中人物活動的舞臺，作家為了表現(xiàn)人物豐富的心境、復雜的性格，往往要為人物設置多種不同的自然環(huán)境，用以“刺激”人物，以記錄其種種行為，從而顯露其性格。例如《邊城》:“黃昏來時翠翠坐在家中屋后白塔下，看天空為夕陽烘成桃花色的薄云??天快夜了，別的雀子似乎都在休息了，只杜鵑叫個不息。石頭泥土為白日曬了一整天，草木為白日曬了一整天，到這時節(jié)皆放散一種熱氣?？諝庵杏?/span>泥土氣味，有草木氣味，且有甲蟲類氣味??心中有些兒薄薄的凄涼?！?/span>這一段環(huán)境描寫就烘托了翠翠的形象。忙碌了一天的翠翠閑坐下來，看著天上的紅云，嗅著空氣中殘留的白天熱鬧的氣息，不覺惆悵涌上心頭，內心騷動不安的愛情，卻不能像雀子、杜鵑、泥土、草木、甲蟲那樣，熱烈勃發(fā)。把一個天真無邪、春心萌動少女形象寫得活靈活現(xiàn)。
3.推動情節(jié)發(fā)展。在小說中，人物形象和故事情節(jié)，總是出現(xiàn)在一定的環(huán)境中，環(huán)境的描寫要依據情節(jié)發(fā)展的需要，環(huán)境描寫有時能夠推動情節(jié)的不斷發(fā)展。如《林教頭風雪山神廟》，小說中風雪的描寫推動故事一步步發(fā)展，因風雪而去買酒，因買酒而遇山神廟，躲過草料場壓塌一劫，因暫住山神廟而聞一場密謀，而見火光沖天，繼而奮起反抗，直奔梁山，完成了人物性格的轉化。這一切與環(huán)境描寫密不可分，環(huán)境推動情節(jié)發(fā)展，令人拍案。再如《祝?！分恤斔睦蠣敿摇白８！钡拿鑼懀@屬于社會環(huán)境。
通過魯四老爺家“祝?！鼻榫暗拿鑼?“??敗壞風俗的，用她幫忙還可以，祭祀時候可用不著她沾手??”在魯四老爺?shù)姆磸透嬲]中揭示了祥林嫂悲慘命運的思想根源，揭示了魯四老爺在祝福時憑著封建宗法思想和封建禮教的淫威，把祥林嫂一步步逼上死亡道路的罪惡。特定的環(huán)境描寫，推動了情節(jié)的發(fā)展，同時也增強了人物形象的真實性和感染力。
4.暗示社會環(huán)境。一般說來，自然環(huán)境的描寫都帶有作者濃厚的感情色彩，都被當作是社會環(huán)境的暗示。社會環(huán)境實際上就是小說中的主人公方方面面的各種關系的總和，它常在小說中起著交代背景、社會風貌的作用。如《祝福》中的祥林嫂與“我”“魯四老爺”“柳媽”“婆婆”及魯鎮(zhèn)上的人們那種殘酷的、冷漠的人際關系就反映了當時的社會情況，而魯鎮(zhèn)，就是辛亥革命前后舊中國農村的一個縮影。
5.深化作品主題?！爸黝}來源于作品的整個內容?！奔热画h(huán)境描寫是小說的有機組成部分，它也顯然是為主題服務的。環(huán)境描寫對主題的表現(xiàn)雖不是直接的，但也起到深化作品主題的作用。如《邊城》中有這樣一段描寫:“月光如銀子??便仍然閉著那小小眼安睡了?！薄霸鹿馊玢y子”，充分表現(xiàn)了月色的明亮;“身邊草叢中蟲聲繁密如落雨”，運用比喻的修辭，以動襯靜，將湘西的夜晚渲染得寧謐而又不乏生機，一切是那么自然，那么安詳，那么淳樸，為祖父給翠翠講她父母當年的愛情故事提供了一處美妙的背景。這正體現(xiàn)作者的“優(yōu)美、健康、自然，而又不悖乎人性的人生形式”的主題。再如魯迅《祝?！返淖詈笠欢?，通過“我”的感受描寫了一個祝福景象:“我給那些因為在近旁而極響的爆竹聲驚醒，看見豆一般大的黃色的燈火光，接著又聽得畢畢剝剝的鞭炮，是四叔家正在‘祝?！?，
知道已是五更將近時候，我在朦朧中，又隱約聽到遠處的爆竹聲連綿不斷，似乎合成一天音響的濃云，夾著團團飛舞的雪花，擁抱了全市鎮(zhèn)??”祥林嫂死的慘象和天地圣眾“預備給魯鎮(zhèn)的人們以無限的幸?！钡臍夥?，這樣，就把“兇人的愚妄的歡呼”和“悲慘的弱者的呼號”(魯迅語)鮮明地擺到讀者的面前，形成鮮明的對照，深化了對封建禮教吃人本質的揭露這一主題。
二、小說典型環(huán)境作用答題思路及步驟
小說的環(huán)境描寫是小說閱讀考查的重要方面。高考卷命題實踐，發(fā)現(xiàn)小說在考查環(huán)境描寫方面的特點如下:1.考查重點是自然環(huán)境及其作用。2.題型有以下幾種:(1)本文某段的景物描寫有什么作用,(2)本文多次出現(xiàn)某環(huán)境的描寫，請分析其在全文中的作用。(3)請閱讀某段內容，試分析其景物描寫的作用。
)修辭 小說中自然環(huán)境描寫的手法可以從以下方面來思考和判定:(1手法:比喻、比擬、夸張、排比、反問、借代、設問、對偶等8種;(2)表現(xiàn)手法:襯托、鋪墊、渲染、想象、對比、象征等;(3)各種結合:動靜結合、時空結合(高低結合、遠近結合)、虛實結合、點面結合、正側面結合。
小說中的環(huán)境描寫可分為:自然環(huán)境描寫和社會環(huán)境描寫。自然環(huán)境的作用:?自身的、獨立的審美價值:表現(xiàn)地域風光，提示時間、季節(jié)和環(huán)境特點;?渲染氣氛，為后邊刻畫人物作鋪墊;?烘托人物性格，或某種心理;?展開、推動情節(jié)發(fā)展;?象征和暗示;?深化主旨。社會環(huán)境的作用:?交待時代背景;?交代人物身份，表現(xiàn)人物性格;或影響或決
定人物性格;?揭示社會本質特征，揭示主題。
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