（重溫聊齋系列278篇《水莽草》）
話說楚中桃花江一帶，盛產(chǎn)一種水莽草，開著紫色的花，樣子極像扁豆。好多人誤吃了這種草，立即死去，變成水莽鬼。據(jù)說水莽鬼不能輪回，只有找到同樣被水莽草毒死的替身，才能投胎轉(zhuǎn)世。
有個祝書生，去拜訪朋友，路上口渴，忽然看見有個專門施舍茶水的涼棚，便走了進去。一個老太婆端出一杯茶水，祝書生端到嘴邊，聞見一股怪味，疑竇頓生，放下茶水便走。老太婆趕緊攔住他，沖里面喊道：“三娘，快端一杯好茶來。”
只見一名十四五歲的少女，端著一杯茶出來，美艷不可方物。祝書生被女子的美貌吸引住，接過茶水聞了聞，芳香撲鼻，沁人心脾，仰頭一飲而盡。他想和三娘單獨待一會，假裝說還要喝一杯，趁著老太婆出去煮茶水，他一把抓住三娘的手腕，從指頭上摘下一枚戒指。
三娘也不拒絕，嬌羞地看著祝書生。祝書生問起她的身世，三娘笑著說：“你晚上再來吧，我在這里等你?！弊f聲好，找三娘要了一撮茶葉，和戒指一起，藏在衣袖里走了。
剛到朋友家，祝書生心里不舒服，懷疑茶水有問題，便將遭遇對朋友講了。朋友大驚失色，說道：“壞了，肯定遇到水莽鬼找替身了，當初我父親就是這樣被害死的。據(jù)說只有一個辦法可以解救，如果知道水莽鬼的姓名，找到他生前所穿的褲子，煎水服用，就可以解救?！?
祝書生拿出茶葉，果然是水莽草。他又拿出戒指，描述了女子的模樣，并說女子名叫三娘。朋友說：“一定是寇三娘！你說的模樣很像她，加上閨名也叫三娘，必定是她無疑。”
幾年前，南村里有個寇三娘，長得非常漂亮，誤吃了水莽草死去，看來是她在找替身。朋友趕緊跑到寇家，講明了原因，跪下哀求寇員外搭救。寇家認為女兒有了替身，從此可以超生，怎么可能答應(yīng)相救？當即一口拒絕。
朋友回家把實情對祝書生講了，祝書生狠狠地說：“他家既然這樣無情，我就讓他們無法得逞。我死以后，一定不會讓他們的女兒投生！”
此時，祝書生已經(jīng)全身發(fā)軟，站不起來了，朋友趕緊把他背回家。剛到家里，祝書生就死了。母親號啕大哭，忙著辦完了喪事。過了不到半年，妻子改嫁，留下一歲多的兒子祝鶚，由老母親撫養(yǎng)。祝母痛不欲生，整天啼哭。
這一天，祝母抱著小孫子正在家里啼哭，忽然看見祝書生走了進來。她驚駭?shù)貑柕溃骸拔覂?，你不是死了嗎？如何又回來了？?
祝書生說：“你的哭聲傳到地下，我聽著很是傷心，故此特來侍候你。我如今在陰間已經(jīng)成親，兩人一起回來操持家務(wù)，為你緩解痛苦。”老母親問道：“不知兒媳婦是誰家女兒？”祝書生說：“就是寇三娘?！?
當初祝書生死后，去找寇三娘，不準她投生。得知寇三娘已經(jīng)投生到任侍郎家，急忙趕去，強行把寇三娘捉了回來，與她成親了。
不一會，寇三娘進來拜見婆母。夫妻二人從此住在家里，和老母親以及孩子生活在一起?？苋镂衅拍赴严⒏嬖V給了娘家，寇員外夫婦急忙坐著馬車來探望，抱著寇三娘痛哭。
寇老太太擔心祝家貧困，苦了女兒。寇三娘說：“女兒是鬼魂，還嫌棄什么貧窮呢？”寇老太太問起當初和她在一起的老太婆的下落，寇三娘說：“她姓倪，因為年老丑陋，求我?guī)退曰筇嫔?，如今已?jīng)投生到郡城賣酒的人家?！?
寇員外回去后，擔心女兒受苦，送來很多銀兩和布匹，以及兩個丫環(huán)，還經(jīng)常送一些酒肉，祝母和孫子的生活日漸好了起來。后來，寇員外又給祝家蓋了大房子，但是祝書生心里的疙瘩一直解不開，一直沒有登門拜訪岳父岳母。
寇三娘則經(jīng)?；丶姨接H，有時候，寇老太太強留著不讓走，她便飄然而回。
這一天，村里有個人中了水莽毒，死后不久復(fù)活了，村人爭相傳說，認為很神奇。祝書生卻說：“那人被水莽鬼李九迷惑，我將李九趕走了，救活了他?！?
祝母嘆口氣說：“兒啊，你也該為自己找一個替身了?！弊f：“我最痛恨找替身的水莽鬼了，巴不得把他們?nèi)口s走，又怎么會去害人呢？況且，我想一直留在母親身邊，不想去投生?！?
消息傳出去后，但凡中了水莽毒的人家，都來祝家祈禱，最后都活過來了，非常靈驗。
一轉(zhuǎn)眼，十幾年過去，祝母病故了。祝書生夫婦不便出面，讓兒子祝鶚穿著喪服，埋葬了母親。又過了兩年，祝鶚娶了媳婦。
這一天，祝書生把兒子祝鶚叫到跟前，道別說：“我得走了，天帝任命我為‘四瀆牧龍君’，派人接我來了?！边^了不久，院子里果然來了一輛四匹馬的豪華馬車，祝書生和寇三娘手牽手一起上車，一瞬間，馬車消失了。
同一天，寇三娘也去辭別父母，寇老太太想挽留女兒，寇三娘高聲說道：“女兒走了！”一下子消失不見了。
后來，祝鶚征求寇家同意后，把寇三娘和祝書生的骨殖合葬在了一起。
（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
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