契丹族，是中國歷史上比較重要的游牧民族之一。契丹族是鮮卑后裔，長期生活在西遼河流域。唐朝時期，契丹經(jīng)常侵擾河北一帶，是唐朝東北邊疆危機的主要來源。唐朝滅亡后，契丹族建立了強大的遼國，統(tǒng)一了東北和漠北，稱霸中國北方。但自從遼國滅亡后，契丹族就顯得默默無聞了，最終消失于歷史長河之中。那么，契丹族的后裔都去哪里了呢？
契丹人
契丹族長期生活在西遼河流域，這里地域面積較小，人口容納度也是有限的。在南北朝后期，北齊曾經(jīng)在這里俘虜10萬契丹人而還，可見當時的契丹族數(shù)量還是比較客觀。唐朝后期，契丹曾經(jīng)出兵40萬攻打代北，可以推測當時契丹族的數(shù)量在百萬以上。
遼國建立后，契丹族的數(shù)量達到了歷史的巔峰。根據(jù)《中國人口通史》的資料：遼國的總?cè)丝诖蠹s是1050萬，其中漢人570萬，占據(jù)半壁江山。而契丹族為230萬，女真族100萬，渤海人50萬，其他民族大約100萬。也就是說，即使在契丹族建立的遼國，契丹族也僅僅是全國第二大民族。
縱觀古代的游牧民族，其人口數(shù)量能夠超過百萬的，那都不是一個小民族了。歷史上第一個統(tǒng)一漠北的匈奴，其汗國總?cè)丝诓贿^150萬而已；唐朝時期的吐蕃，其總?cè)丝诖蠹s為400萬；而外蒙古如今的人口還未超過300萬?？梢?，契丹族當時的人口數(shù)量已經(jīng)十分可觀了。
然而，200多萬的契丹族竟然消失在歷史長河之中，這不得不讓人感覺震驚。契丹族的消亡是從遼國滅亡開始的。1125年，金國滅遼，此后的契丹族可以分為兩部分，一部分隨著耶律大石轉(zhuǎn)戰(zhàn)西北，最終建立了稱霸中亞的西遼帝國；另外一部分接受了金國的統(tǒng)治。
其中轉(zhuǎn)載西北的契丹族主要是西北招討司的2萬騎兵，其數(shù)量非常之少。耶律大石在征服了西域各國后，也不能廢除各國的政權(quán)組織，只能保留他們的自治權(quán)。西遼之所以難以建立行之有效的中央集權(quán)，其原因就是契丹族太少了。西遼滅亡之后，遷徙到西北的契丹族就融入了當?shù)氐拿褡逯小?/p>
契丹族中的大部分成為了金國的臣民，他們被殘酷地剝削和鎮(zhèn)壓，經(jīng)濟實力下滑很嚴重。在海陵王南征的時候，契丹族爆發(fā)了大規(guī)模的起義，其數(shù)量多達10萬到20萬。金國鎮(zhèn)壓了契丹起義后，將大量的契丹人遷徙到了松遼平原。經(jīng)過長期的發(fā)展，遷徙到松嫩的一部分契丹人自然融入了女真部落之中，如滿族中的舒穆祿氏就來自于契丹，后來又改為了徐、舒、宿、蘇等姓氏。
金國末期，松遼的契丹族又在耶律留哥的帶領(lǐng)下發(fā)動起義，建立了東遼政權(quán)，其軍隊規(guī)模達到了10萬?？梢姰敃r契丹族規(guī)模依然還是比較可觀的。根據(jù)《中國人口通史》的估計，金國時期的契丹族依然在200萬左右，是全國第三大民族。
契丹族的消亡是在元朝發(fā)生的。蒙古興起后，大量的契丹人投靠于蒙古，試圖借助蒙古之手來滅金國，其中最著名的就是耶律楚材，他輔弼成吉思汗父子三十余年，擔任中書令十四年之久，是蒙古第一位儒臣。耶律楚材雖然有契丹的姓氏，但是早已失去了契丹的風俗文化，他已經(jīng)融入了漢族。因此導致契丹族消失的根本原因還是漢化。
耶律楚材
自從遼國建立以來，契丹族就不斷吸收唐宋的典章制度，學習中原文化風俗，到了遼國后期，其皇帝已經(jīng)能夠通曉琴棋書畫。金國時期，其統(tǒng)治者更是全面推行漢化，而金國境內(nèi)的契丹族也同樣接受了更多的漢文化。到金國滅亡的時候，除了契丹保留的耶律氏和蕭氏之外，人們已經(jīng)找不出他們和其他漢人的區(qū)別了。因此，蒙古人就將契丹、女真等都統(tǒng)稱為“漢人”。
逐漸漢化的契丹人
當然，融入漢族的契丹族也只是一部分，他們主要是契丹族的中上層，因而更容易接受漢文化。居住在西遼河流域一帶的契丹下層百姓則保留自己的語言、風俗，可是偏偏蒙古人和契丹人同源，蒙古的語言、風俗和契丹相差不大。蒙古興起后，西遼河一帶的契丹族就基本融入了蒙古族中了，蒙古部落中的科爾沁，喀喇沁等就和契丹有淵源關(guān)系。這也就意味著契丹族的存在基礎(chǔ)已經(jīng)消失了。
契丹人跟隨蒙古人南征北戰(zhàn)，其民族也分散到了各地。明朝建立后，朱元璋大力反對胡文化，許多契丹人為了生存，也就是改變了自己的姓氏。契丹原來耶律和蕭兩大姓氏，而改姓的基本是耶律氏，很多改為了李、蔣、劉、石、莽等姓氏。契丹改漢姓，也就失去了唯一的識別因素。
1996年，中國社科院等機構(gòu)對云南“本人”和契丹古尸標本進行DNA比對，得出“本人很可能就是當初契丹遠征軍的后裔”的結(jié)論。這些本人生活在云南保山一帶，基本為阿、莽、蔣三大姓，人口15萬人。在當?shù)氐摹栋⒐脑颉?，石刻記載：“公原籍乃遼東人氏，后遭逢變遷，保機后裔四散奔走，遑遑而遷，移民滇西順寧而覓其食?！边@些本人，很可能是跟隨蒙古人南征大理而來的。
云南本人的家譜
那么，現(xiàn)在的中國有沒有哪個民族是契丹后裔呢？還真有，東北地區(qū)的達斡爾族就是契丹后裔。達斡爾族在清代之前使用契丹文，不過現(xiàn)在早已不會使用，他們長期保留著契丹風俗。學者對比契丹人和達斡爾族的DNA，契丹與達斡爾族有最近的遺傳關(guān)系。
實際上，達斡爾族就是被金國遷徙到東北的契丹族的一支。清朝時期，達斡爾族被編入了八旗組織，隸屬于齊齊哈爾總管衙門。他們曾經(jīng)打退了沙俄的入侵，為保衛(wèi)東北做出了重要的貢獻。1755年，乾隆帝遠征準噶爾，達斡爾族中15歲以上的青少年男子幾千人參加遠征，他們帶著家屬一起遷徙到了新疆。
達斡爾族
1931年，日本入侵東北，東北的達斡爾族又積極加入東北抗聯(lián)部隊。1944年，新疆塔城地區(qū)的達斡爾族參加了“三區(qū)革命”，為新疆的和平解放作出了貢獻。1956年，齊齊哈爾成立了梅里斯達斡爾族區(qū)，這是中國唯一的達斡爾民族區(qū)。
契丹族不愧是一個偉大的民族。他們創(chuàng)立了中國最早的“一國兩制”，因俗而治，為多元一體的大一統(tǒng)國家形成奠定了基礎(chǔ)；他們的威名遠播歐亞，至今東歐國家依然將中國稱為“契丹”。在蒙古建立后，最后一位契丹名人——耶律楚材成功改變了蒙古的中原政策，讓蒙古開始放棄屠殺，挽救了多少生靈；契丹族雖然消失在了歷史長河之中，但是他們的后裔跟隨蒙古、女真等南征北戰(zhàn)，為中國的統(tǒng)一，疆域的奠定做出了巨大的貢獻。近代以來，他們他們守衛(wèi)家園，和日本、俄國等作斗爭，用巨大的犧牲來保衛(wèi)家國。
因此，契丹族雖然消失了，但是他們的歷史功績不可磨滅。
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