當?shù)貢r間2018年11月30日晚，美國第41任總統(tǒng)喬治·赫伯特·沃克·布什的親友們收到一條短信:CAVU(空軍飛行員暗語，意為“萬里無云且能見度良好”）。
想到老布什年輕時是一名飛行員，這句話確實能更好地表達他一生所追求的浪漫與美好。
世界所能想象到的完美生活，大概無非就是擁有富足的愛，這樣就可以自由翱翔。
當晚10點，老布什在得克薩斯州休斯敦的家中從容地走向生命的盡頭。這條用來告別94歲高齡的美國前總統(tǒng)的短信，可謂老布什一生的寫照。
11月29日，在得克薩斯州休斯敦的家中，老布什身體虛弱，已臥床不起多日，這一天，他除了少量的蘋果醬外，沒有吃任何食物。
30日上午，詹姆斯·貝克來訪時，老布什突然有了力氣，他警覺地問來人：“貝克，你要去哪里？”
貝克開玩笑地回答：“我要去天堂享樂?！?/span>
老布什卻清醒地回應：“那是我要去的地方呀。”
在老友的最后時刻，貝克用盡全身力氣隱忍著淚意。
他們二人在年輕時就結下深厚的友誼，老布什三次參選總統(tǒng)，貝克都領導競選團隊，在老布什當選后，貝克順理成章地做了國務卿。
眾人見到老布什還有力氣開玩笑，都以為他會再一次振作起來。
可是，當貝克晚上再次到訪時，老布什的情況已經(jīng)變得很糟糕。
在生命的最后幾個小時，老布什被問及“是否愿意去醫(yī)院”時，他謝絕了家人的請求，或許在這時，他已經(jīng)看到了亡妻伸向自己的懷抱。
之后，貝克的妻子走上前，她舉起一只手放在老布什的額頭說：“我們非常愛你，首長?！?/span>
老布什微笑著點了點頭，便合上眼睛不再說話了。
《休斯頓紀事報》報道說，貝克回憶起上次訪問老布什的經(jīng)歷——他吃了一頓難得的豐盛早餐:3個雞蛋、一大杯酸奶和一杯果汁飲料。
貝克想起老布什過去曾多次與死神擦肩而過，并說:“我們都以為他會像往常一樣:，每當我們覺得他要走了，他就突然回來了。”
然而這一次，是真的要說再見了。
眾人一直等到深夜，由于孩子不在身邊，老布什便和每一個親友通話，對于其他人，他都以含糊的聲音回應，而美國前總統(tǒng)小布什則是最后一個和父親通話的人。
當電話從休斯頓接通達拉斯后，當時72歲的小布什哽咽地對父親說：“你是很棒的父親，我愛你?！?/span>
“我也愛你?！?/span>老布什如此回應，這便是他臨終時最后的言語。
當天夜里，這位最長壽的美國總統(tǒng)便終止了呼吸，去尋屬于他的真正天堂。
這個一輩子被愛圍繞的人，留給兒子和世界最后的遺言竟然也是愛，這或許是個美麗的巧合，在通話不久后，老布什就平靜地在睡夢中離開了人世，去繼續(xù)尋找屬于他的幸福。
到目前為止，老布什的官方推特還有一張與妻子的合影。
他慶幸自己是“世界上最幸運的人”。
“他知道他會找到誰”最后一次與布什在一起的醫(yī)生羅素·萊文森說“他希望再次見到他的妻子芭芭拉和女兒羅賓?！?/span>
2018年4月17日，相戀73年的妻子芭芭拉·布什離開了這個世界，享年92歲。
在葬禮上，通過他們的兒子，前佛羅里達州州長杰布·布什，人們看到了第一對夫婦的愛情，這是美國最長的婚姻。
“在73年的婚姻中，每個結婚周年紀念日，父親都會寫信給母親?！?/span>
杰布說：“我為大家讀一封?！?/span>
“你愿意嫁給我嗎？哦，我忘了我們49年前結婚了，1945年1月6日我很開心，今天我更開心了，你帶給我的快樂是很少有人能意識到的……我可能已經(jīng)登上了世界之巔，但我還是覺得我配不上你，媽媽總是告訴我，喬治，不要總是往前沖，但她不知道的是，我為了與你同步就耗盡了所有力氣?！?/span>
這對伉儷相識于1941年圣誕季的一次派對上，老布什一眼注意到了打扮時髦長相清甜的芭芭拉·皮爾斯。
芭芭拉其父是出版帝國麥考爾公司總裁，她還是美國第14任總統(tǒng)富蘭克林·皮爾斯的后代，族譜可追溯至約400年前的“五月花號”。
不僅老布什被姑娘吸引了眼球，芭芭拉也注意到了他，“他是我見過的最英俊的人，我當時差點忘記了呼吸?！?/span>芭芭拉曾這樣描述。
在這次初遇后，二人便開始了交往，只不過天不遂人愿，老布什因為日本偷襲珍珠港迫不及待地參了軍，當在戰(zhàn)場上一番打拼后，十八歲年輕英俊的他又加入海軍飛行訓練計劃。
不久，他被派往太平洋執(zhí)行飛行作戰(zhàn)任務。
在1944年9月，他駕駛的飛機被擊中，當時機翼起火，他不得不跳傘，最后驚險逃脫。
此后兩年，老布什一直保持著和芭芭拉的通信，感情在文字間升溫，兩人恨不得馬上見到對方以解相思之苦，老布什甚至把自己駕駛的三架戰(zhàn)機都命名為“芭芭拉”。
直到1945年老布什回到美國后有情人才終成眷屬。
“我嫁給了我親吻的第一個男人?！?/span>芭芭拉是這么說的。
這是因為每一次出現(xiàn)在公共場合，他們都能讓人感受到那自然流露出的脈脈溫情。
晚年兩人去看體育比賽，每次被“Kiss Cam”（NBA賽場上比賽之余的觀眾互動游戲）的鏡頭抓拍到，老布什都會大大方方地去親芭芭拉。
在母親的追悼會上，杰布透露，“上次母親住院的時候，第二天父親也病了，我覺得父親是故意生病來陪母親的，至少我自己也是這么想的?！?/span>
在去世之前，芭芭拉患有慢性阻塞性肺病和充血性心力衰竭，因此每晚都很難入睡。
不過每當她躺下后，老布什就會躺在旁邊的病床上牽起她的手，當芭芭拉睜開眼睛看到老布什時，她會滿眼愛意和驚訝地贊嘆：“哦，喬治，你看起來真帥?！?/span>
芭芭拉在一次采訪中說，長壽的關鍵是有一個好丈夫，“喬治給了我整個世界，沒有他我將一直在黑暗中煢煢孑立?！?/span>
但是這個沐浴在愛中的妻子卻不得不離開了，坐在輪椅上的老布什盯著愛妻的棺材，接受了客人長達20分鐘的慰問。
可惜在第二天，他就突發(fā)疾病再一次住院。
這一次老布什的病情來勢洶洶，好像長久以來的運氣終于用光了，他被直接送往重癥監(jiān)護室，血壓在一段時間內(nèi)“持續(xù)下降”，好幾次醫(yī)生都在擔心他能否活下來，但這不是他第一次離死亡如此近。
在2012年11月，老布什因長期咳嗽和其他疾病住院，之后他因發(fā)高燒被轉(zhuǎn)移到重癥監(jiān)護室，導致有很長一段時間美國政治和公眾非常關注他的身體健康。
2013年，老布什又因為支氣管炎住院六周以上，當時他的病情危急到兒子開始就悼詞進行咨詢。
2015年7月他又在家中摔倒，導致頸椎骨折……多年來，老布什一次又一次在死亡臨界點徘徊，但是每一次他都頑強地挺了過來。
但在2018年春天芭芭拉離開后，老布什告訴他的朋友自己可能撐不下去了，如此悲痛的話語卻平淡地說出口，讓每個聽到的人都為之一振。
2018年離開了很多人，他們帶走了一個時代。
老布什的離去同樣意義重大，他的人生跌宕起伏，與個人事業(yè)、家國命運和世界局勢交織在一起，象征著優(yōu)雅和尊嚴的時代隨著他離開了我們。
12月5日10點，布什生前的靈柩在家人和朋友的注視下離開國會大廈，經(jīng)過白宮后去了國家大教堂。
在進行葬禮兩天內(nèi)，許多美國人冒著嚴寒在路邊為他送行。
載著老布什的靈車在41響鐘聲中緩緩來到國家大教堂，數(shù)千名賓客紛紛起立致敬，在演講中潸然淚下。
后來，老布什的棺槨被小心放入一座爐膛中，該爐膛是為1865年遇刺的林肯總統(tǒng)建造的，象征著偉大總統(tǒng)的精神一定可以契合。
前來觀禮的有特朗普總統(tǒng)和他的妻子，奧巴馬，克林頓，卡特和他的妻子，以及老布什的兩個兒子坐在前排。禮堂中無論是共和黨人還是自由派都放下了成見，給予這位前輩最高的敬仰。
但是一天后，華盛頓又回到了黨派競爭的冰冷現(xiàn)實，好像昨天平和的狀態(tài)沒有出現(xiàn)異樣。
小布什在致悼詞前幾次淚流滿面，他拍了一下父親的棺材，然后回憶起布什作為父親和總統(tǒng)的生活。
小布什說自己的父親“生來只有兩種設置：全力以赴、倒頭大睡，但對家人來說他是閃亮的星星中最耀眼的一個?！?/span>
老布什作為一國領袖他的高風亮節(jié)即使是政敵都無可指摘，多年來的領導讓美國蒸蒸日上，作為丈夫和父親他把所有的愛都獻給了親人，一家人永遠其樂融融。
“他對母親的愛早已超越了生死”，老布什在90歲高齡時還嘗試高空跳傘，并選擇在緬因州一處教堂上空降落，“因為這是他們舉行婚禮的地方”。
小布什說，父親一生中經(jīng)歷了許多磨難，所以格外看重生命，其中最危險的一次是在二戰(zhàn)時他駕駛的戰(zhàn)機被日本人擊落。
那一次老布什趴在救生筏上漂流了好幾天才被同伴發(fā)現(xiàn)，這樣的經(jīng)歷也造就了他之后格外厭惡戰(zhàn)爭的主張。
小布什還回憶了父親年輕時待人和善，好像沒什么事能讓他發(fā)脾氣的，可惜如今再也看不到父親和善的面孔了，他沒有父親的寬容體諒，只能盡力向世人展示一個不那么完美的布什。
國葬儀式結束后，車隊將靈柩運抵國家廣場，在二戰(zhàn)紀念碑前鳴笛以表示崇高的敬意，之后棺槨便被空運回休斯敦，在布什一家經(jīng)常光顧的教堂里停了一晚。
數(shù)百名休斯敦民眾駐足觀看棺材車隊經(jīng)過的地方，至少15名消防員站在兩輛消防車的屋頂上敬禮。
12月6日，老布什被埋葬在位于德克薩斯農(nóng)業(yè)機械大學的喬治·布什總統(tǒng)圖書館，在那里，和他攜手走過73年的妻子3歲時因白血病去世的女兒羅賓在等著他。
小布什在悼詞結束時哽咽著說“爸爸終于可以放松了，因為他會再次擁抱羅賓，握住他母親的手”。
除小布什外，加拿大前總理布萊恩·馬爾羅尼、懷俄明州前參議員艾倫·辛普森和老布什傳記作家喬恩·米查姆也在葬禮上發(fā)表了講話。
馬爾羅尼說，老布什告訴他，世界上有木船、劃艇和軍艦，但最好的船是友誼。
米查姆說，老布什一生只有對手，沒有敵人。
布萊恩·馬爾羅尼贊揚老布什為結束“冷戰(zhàn)”、幫助西德和東德統(tǒng)一做出的貢獻，如果沒有他，或許戰(zhàn)爭將又一次打響，只有這樣一位真正的紳士才能按壓下政客們的怒火。
喬恩·米查姆眼含熱淚，想著向人們提起老布什曾在一次集會上鬧了大笑話，他在百貨商場前傻乎乎的和道具模特握了手。
當他發(fā)現(xiàn)錯誤時并沒有表現(xiàn)出尷尬，而是自嘲:“真不知道，你先問(模特道具)他知不知道?！?/span>
布什家庭發(fā)言人吉姆·麥格拉思說，老布什愛聽笑話，但所有有趣的話在他看來好像都是過眼云煙，聽過就忘了。
不過小布什在這時回擊了，“那是因為父親最注重笑話的質(zhì)量，別人說得到底無趣，還是自己最幽默。
從這么多人的描述中我們可以看到一位生趣盎然的老人，他熱愛生活，關心后輩，永遠積極地看待所有問題，好像追逐陽光永遠都不停歇。
老布什的一生跌宕起伏，又充滿了浪漫與恣意，他一生都被愛包圍著，低調(diào)，優(yōu)雅，溫柔，如此幸運，如此完美，如此上天的祝福。
也許，我們還沒有理解生命的意義，沒有接受死亡教育。
老布什認為，今生不應該有遺憾，任何人都可以勇敢地面對死亡。事實上，世界的生老病死是我們無法抗拒的科學規(guī)律。如果我們珍惜和尊重生命，然后我們必須正視和理解死亡，這樣我們才能詮釋生命的真諦。???
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