鳥類的鳴唱恰似人類的歌唱。這 種歌唱多發(fā)生在繁殖季節(jié)。鳥兒通過 鳴唱實際上就是向外界介紹自己的種 類、性別、身份、所在地盤的方位，甚至 把自己的意圖告訴同種類的其他鳥的 行為產(chǎn)生作用。一般雄鳥善鳴而雌鳥 很少或幾乎不叫，而且春季比秋季愛 叫，常出現(xiàn)百鳥鳴春。此種現(xiàn)象的發(fā) 生，與鳥體內(nèi)性激素水平不同有關(guān)，據(jù) 測定，雄鳥體內(nèi)雄激素水平春季髙于 秋季。同時激素的活性常受光照時間 的延長而加強。春季正是它們盡情歌 唱的美好時刻。
鳥兒的歌聲是那么甜蜜，那么優(yōu) 美而富有旋律。為什么要歌唱？歌唱 的功能是復雜的，它所攜帶的信息是 極其豐富的。雄鳥的歌聲對可能做配 偶的雌鳥來說具有吸引力，對同種雄 性個體來說，則意味著要驅(qū)之出境，以 示其領(lǐng)域權(quán)，免得發(fā)生爭斗。
多少年來，生物學家們一直在爭 論不休：鳴鳥究競為哪個根本目的而 歌唱。要知道，鳥兒鳴唱是要付出代 價的。歌聲往往會使自己暴露于危險 之中，有可能遭到被捕（食）的厄運。 鳴鳥每天在固定的時間用有規(guī)律的節(jié) 奏囀鳴著。由此可見，鳥兒在歌唱上 投人了巨大的精力和時間。為此，達 爾文認為，鳥兒歌唱的主要目的是為 了引誘雌鳥成婚配對。但更多的生物 學家則認為，鳥兒所以歌唱是為了宣 布自己對所在棲居地的占領(lǐng)。雌鳥選 擇配偶不完全都是依據(jù)雄鳥的戀歌， 往往根據(jù)它所占的棲居地之優(yōu)劣而 定。多配性雄鳥總霸占著較大地盤。 由此可見，雄鳥鳴唱主要是在與同性 鳴鳥間爭地盤、奪配偶的競爭中進化 的行為表現(xiàn)。
研究者發(fā)現(xiàn)，一旦領(lǐng)地得到保證 后，主要任務(wù)則是通過鳴唱引誘雌性 成婚。人們可以從鳥的鳴叫聲中觀察 到它們的婚配情況，雌雄鳥對自己“意 中人”鳴聲的辨別能力。有一種鵠形 鹋鵬的鳴聲就很有趣。這種游禽 和我國常見的小鹋? 俗稱水葫蘆）同 屬一類。雌鳥能發(fā)出音調(diào)纖細而髙、 且比雄鳥長的鳴聲。
觀察人只將這種錄音在它們出沒 的地方播放，周圍的雄鳥很快就有反 應(yīng)。凡是尚未找到“對象”的光棍，開 始相互挑戰(zhàn)、爭斗，甚至吵鬧著想掠過 水面，非常活躍。停放雌鳥的鳴叫，雄 鳥一個個快快走開。重放錄音帶，雄 鳥又折身轉(zhuǎn)回。這時若轉(zhuǎn)放雄鳥的叫 聲，周圍的雄鳥則不予理睬，已經(jīng)來了 的也紛紛走開。
鳥兒的歌唱我們聽起來雖然都差 不多，事實上每一只鳥都有其獨特的 鳴叫法。仍以鵠形鷂鵬來說，已有配 偶的雄鳥和正在找“對象”的雄鳥的叫 法就有區(qū)別。已婚的雄鳥每次只叫一 兩聲，正在找對象的每次叫三五聲，如 果此時播放雌鳥的錄音，這些單身漢 則立即熱情地答以三.五聲一次的鳴 聲。似乎說：“我在這兒，馬上就來?！?/p>
親鳥找到食物呼喚幼鳥來食的時 候，也有特別的叫聲。有人做過這樣 一個實驗：把親鳥的頭蒙起來，然后對 著隱藏在親鳥背羽里的幼雛放錄音。 當放一般叫聲時，幼鳥充耳不聞，毫無 反應(yīng)；而一放親鳥帶來食物發(fā)出的呼 叫聲時，幼鳥便立即從背上出現(xiàn)，并且 由背上下來找食。
更為有趣的是，一對親鳥之間竟熟知爸爸的聲音然在眾多的鳴唱聲中能分辨出哪是它 “愛人”的聲音。試驗者對正在孵卵的 雌鳥先后播放10只雄鳥的鳴唱，它配 偶的叫聲也夾雜在其中。當播放其他 雄鳥的叫聲時，這只孵卵的雌鳥穩(wěn)坐 釣魚臺，充耳不聞；一旦播放它“丈夫” 的叫聲時，它就馬上活躍起來，激動 不已。
鳥兒是類聰明的動物。有些鳥在 它鳴唱的基礎(chǔ)上能模仿其他聲音，這 種鳴叫稱效鳴。百靈鳥就是模仿能 手，它能模仿周圍其他鳥的鳴唱，還會 模仿家禽、家畜的叫聲，就是嬰兒的啼 哭聲，也學得惟妙惟肖，十分逼真。生 活于灌木叢中的紅喉歌鴝和藍喉歌鴝 小鳥，竟然善于模仿油葫蘆、蟋蟀、螽 斯、螻蛄等昆蟲的叫聲，以假亂真，可 以把它們引過來捕而食之。鸚鵡效鳴 技高一籌，除學人語外，還會模仿人唱 歌、唱京戲，甚至能效仿二胡、小號等 樂器的演奏。
研究者指出，有些鳥的模仿行為 可能只是一種消遣，自我娛樂，因而使 它們的歌喉變得更加悠揚婉轉(zhuǎn)，美妙 動聽。費多爾是一位熱愛鳥，并對“鳥 語”頗有研究的科學家。他長期研究 鳥類歌唱的奧秘，根據(jù)鳥兒效鳴的能 力，決定訓練它們“唱歌”，跟著唱片， 模仿樂器“演奏”。
功夫不負有心人。他花費了十幾 年的心血，終于培訓出了 一支“金絲雀 明星合唱隊”，它們能唱出許多動人心 弦的樂曲來。1980年夏天，在莫斯科 舉行的奧林匹克運動會開幕式上，費 多爾金絲雀合唱隊登臺獻藝，大出風 頭。演出的節(jié)目包括著名音樂家施特 勞斯、舒伯特、格林卡的名曲及流行音 樂，博得了無數(shù)掌聲和鮮花，把人們引 向了新鮮奇妙的境界，為奧運會增色 不少，演出極為成功，轟動了全世界， 并成為當年世界的一大奇聞。
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