我們都知道，地球有南北極磁場(chǎng)，很多人以為它們是固定不變的。
其實(shí)，在地球演化史中，“磁極倒轉(zhuǎn)”事件經(jīng)常發(fā)生，那是非常驚心動(dòng) 魄的一幕。那么，磁極倒轉(zhuǎn)對(duì)地球有什么影響？
眾所周知，磁針無(wú)論在地球何處，其兩端總是分別指向南北方向， 這說(shuō)明地球是一塊巨大的磁場(chǎng)。然而，地球的磁場(chǎng)并非亙古不變，它的 南北磁極曾經(jīng)對(duì)換過(guò)位置，即地磁的北極變成地磁的南極，而地磁的南 極變成了地磁的北極，這就是所謂的“磁極倒轉(zhuǎn)”。
僅在近450萬(wàn)年里，就可以分出4個(gè)磁場(chǎng)極性不同的時(shí)期。有2次和現(xiàn) 在基本一樣的“正向期”，有2次和現(xiàn)在正好相反的“反向期”。而且， 在每一個(gè)磁性時(shí)期里，有時(shí)還會(huì)發(fā)生短暫的磁極倒轉(zhuǎn)現(xiàn)象。
地球磁場(chǎng)的這種磁極變化，同樣存在于更古老的年代里。從大約6 億年前的前寒武紀(jì)末期，到約5.4億年前的中寒武世，是反向磁性為主 的時(shí)期；從中寒武世到約3.8億年前的中泥盆世，是正向磁性為主的時(shí) 期；從中泥盆世到約0.7億年前的白堊紀(jì)末，還是以正向極性為主；從 白堊紀(jì)末至今，則是以反向極性為主。如果把地球的歷史縮短成1天， 在這期間你會(huì)發(fā)現(xiàn)手上的指南針像瘋了似的亂轉(zhuǎn)，一會(huì)兒指南，一會(huì)兒 指北。
地球磁極倒轉(zhuǎn)造成的后果相當(dāng)嚴(yán)重，將影響整個(gè)自然界。專家們指 出，最大的災(zāi)難莫過(guò)于強(qiáng)烈的太陽(yáng)輻射。
平時(shí)，這些宇宙射線在太空中就被地球磁場(chǎng)吞沒(méi)了。然而地球兩 極倒轉(zhuǎn)過(guò)程中一旦地球磁場(chǎng)消失，這些太陽(yáng)粒子風(fēng)暴將會(huì)猛擊地球大氣 層，對(duì)地球氣候和人類命運(yùn)產(chǎn)生致命的影響。這一天如果真的到來(lái)，一 些低軌道人造衛(wèi)星也將完全暴露在太陽(yáng)電磁風(fēng)暴的吹打中，不久就會(huì)被 完全摧毀。另外，許多靠地球磁場(chǎng)導(dǎo)航的生物，諸如燕子、羚羊、鯨 魚、鴿子和趨磁性細(xì)菌等，都會(huì)迷失方向。有的科學(xué)家甚至因此懷疑， 地球磁極倒轉(zhuǎn)曾是古人類文明覆滅的原因。
在地球磁場(chǎng)發(fā)生倒轉(zhuǎn)直至新的磁極產(chǎn)生之前，地球磁場(chǎng)的強(qiáng)度會(huì)持 續(xù)減弱。正因?yàn)槿绱?，科學(xué)家們一直關(guān)注著地球磁場(chǎng)強(qiáng)度的變化。通過(guò) 數(shù)據(jù)對(duì)比，科學(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)，地球磁場(chǎng)強(qiáng)度正在急劇地變?nèi)酢?/p>
不久前，巴黎地理學(xué)會(huì)的科學(xué)家高斯?fàn)枴ず逄赝ㄟ^(guò)觀測(cè)發(fā)現(xiàn)，在 靠近地球兩極的地方，地球磁場(chǎng)差不多已經(jīng)完全消失。在過(guò)去的20多年 中，胡洛特一直通過(guò)人造衛(wèi)星研究地球的磁場(chǎng)變化。衛(wèi)星攜帶的儀器可 以對(duì)整個(gè)地球進(jìn)行磁場(chǎng)強(qiáng)度和方向的測(cè)量。胡洛特稱，這是地球南北兩 極不久將要出現(xiàn)磁極大倒轉(zhuǎn)的危險(xiǎn)信號(hào)！
對(duì)于地球完成這個(gè)倒轉(zhuǎn)過(guò)程需要多長(zhǎng)時(shí)間，科學(xué)家們的研究一直處 于猜測(cè)狀態(tài)，估計(jì)時(shí)間范圍從幾千年到28萬(wàn)年不等。
美國(guó)佛羅里達(dá)國(guó)際大學(xué)地球物理學(xué)家克萊門特領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā) 現(xiàn)，地球磁場(chǎng)完成1次倒轉(zhuǎn)大約需要7000年的時(shí)間。地球磁極的轉(zhuǎn)換速度 在不同的區(qū)域存在差別。在接近赤道的區(qū)域只需要2000年，而在接近南 北極的區(qū)域需要丨1000年。這正是以前的不同研究得出的地球磁極轉(zhuǎn)換速 度不同的原因。
英國(guó)利茲大學(xué)的地磁學(xué)專家安迪·杰克遜博士表示，地球磁極倒轉(zhuǎn) 一般每隔50萬(wàn)年出現(xiàn)1次，但自上次發(fā)生后，已有75萬(wàn)年沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)了。 對(duì)于擁護(hù)此觀點(diǎn)的科學(xué)家來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在問(wèn)題的關(guān)鍵并不在于南北兩極是 否會(huì)換位，而在于何時(shí)換位。也有科學(xué)家指出，磁場(chǎng)的變化經(jīng)常呈波浪 形，并且通常需要漫長(zhǎng)的時(shí)間，所以現(xiàn)在還不能判斷這是地球磁極要倒 轉(zhuǎn)的信號(hào)。
科學(xué)家們正在監(jiān)視著地球磁場(chǎng)。我們現(xiàn)在只知道地磁正在減弱，至 于地磁到底會(huì)不會(huì)倒轉(zhuǎn)，要持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，能造成什么影響，都還在討 論之中。也許，1000年足夠人類想出聰明的辦法來(lái)避免這場(chǎng)災(zāi)難。
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