話說(shuō)西游記演繹至第五十回，故事已然說(shuō)了一籮筐，唐僧師徒又到一座山下，依舊是唐僧肚餓難忍，叫猴子去化齋，而猴子也依舊畫(huà)一個(gè)圈，讓唐僧三人一馬在圈子里候命——哈哈，結(jié)果也依舊是唐僧耐不住餓，老豬也扛不住寂寞，于是三個(gè)人又闖出圈去，進(jìn)入一座宅邸，看見(jiàn)幾件納錦的背心，老豬和沙僧一上身，便捆住了手腳，一時(shí)間驚擾起來(lái)，魔王現(xiàn)身，問(wèn)他們一個(gè)偷盜衣服之罪，將三個(gè)都捆起來(lái)，只等拿了猴頭，一齊刷洗上籠子里蒸著吃。

孫猴子這時(shí)便回來(lái)了，與以往的劇情相似，這便找尋見(jiàn)魔王的洞穴，找那魔頭算賬——哈哈，這一集的不同之處便顯現(xiàn)了，魔頭現(xiàn)身，拿出亮灼灼白森森一個(gè)圈子，呼啦一聲，便把猴子的棒給收了去！

這自然是孫猴子從未見(jiàn)過(guò)的，他想的第一個(gè)應(yīng)對(duì)之術(shù)就是上天找玉帝，發(fā)派下天王哪咤雷公一干人等去幫他擒妖，失敗之后呢又找那火德星君與黃河水伯，可是熱鬧半天，也是無(wú)濟(jì)于事。

猴子這下可真有些迷糊了，想了半天只想到佛法無(wú)邊四個(gè)字，于是去靈山找那如來(lái)，這如來(lái)卻笑笑，說(shuō)這妖怪的神通我已知曉，只是不能說(shuō)，若是說(shuō)破了，你猴子說(shuō)話沒(méi)顧慮，到時(shí)候滿世界亂傳，反是把禍?zhǔn)氯堑轿疫@邊來(lái)。

這里便讓人看得迷惑，難道這如來(lái)也怕妖精攪擾他不成？顯然不是，事實(shí)上，如來(lái)怕的是惹到了這妖精背后的人、也就是這圈子的主人太上老君。

為什么如來(lái)會(huì)如此說(shuō)話呢？這實(shí)際上是有前因的。

咱往前翻到45回，車遲國(guó)那一集，講的便是和尚與道士的相爭(zhēng)，孫猴子幫著和尚一邊，滅了虎力羊力鹿力三個(gè)大仙（你固然可以說(shuō)虎羊鹿三個(gè)是妖，但唐僧這邊的猴與豬，又豈不是妖？所以，不論除妖平怪，只是佛道之爭(zhēng)而已）。

再往前到39回，烏雞國(guó)那一集，主題就更是明確了，那國(guó)本不信佛，如來(lái)叫文殊菩薩去傳教，按說(shuō)你傳歸傳，也不必污毀別教的清譽(yù)，可好個(gè)文殊菩薩，被國(guó)王捆起來(lái)丟在河水浸泡了三天三夜，便惱怒起來(lái)，派出自家的獅子變形成一個(gè)道士，把國(guó)王推落下井，足足泡了三年——好嘛！瞧瞧這佛家的小氣勁，可小氣也罷了，你家那獅子為嘛要變形成道士來(lái)作怪呢？顯然是抱著毀壞道家的聲譽(yù)而來(lái)。

這些情節(jié)，老君自然明白了，這一回，派下自己的坐騎，拿了個(gè)圈子來(lái)套猴子的兵器，就是讓你們曉得：道家不是好欺負(fù)的！別仗著你們是外國(guó)人就敢亂來(lái)！

于是，圈子一晃，如來(lái)佛那五百羅漢手里的金砂又全沒(méi)了。

這是給如來(lái)看的，也有給猴子看的——圈子一晃，猴子你的金箍棒都沒(méi)了，你自個(gè)回憶回憶，當(dāng)初你大鬧天宮那會(huì)，俺可沒(méi)拿圈子套你的棒子，要不然你的小命早沒(méi)了。俺只是輕輕一丟，把你后腦勺砸了一下，哈哈！

這也是給天宮里玉皇大帝這一撥人看的，別以為在西游記里你是玉皇大帝，就真把自個(gè)當(dāng)成道教世界的主宰了，要知道道教諸仙之中，歷來(lái)就是把太上老君當(dāng)作其最高神靈的，只不過(guò)后來(lái)才加上了元始天尊和靈寶天尊這兩位，合起來(lái)叫做三清。更有一種說(shuō)法是這三清其實(shí)都是老子的化身，所謂老子一氣化三清。

尤其在這唐僧取經(jīng)的唐代，因?yàn)榛实垡残绽?，老子更成了皇室的始祖，甚至有傳言，說(shuō)那武則天篡位之后，老君還曾顯靈，不許武媚娘立武三思做后人，所以武周最后，依舊把皇位返回到李氏手中。

假如西游記真是以玄奘取經(jīng)的唐代為藍(lán)本，太上老君簡(jiǎn)直就是不可違逆的上帝。直到宋代，還有“太上老君混元上德皇帝”的尊號(hào)呢！

可問(wèn)題是西游記的定稿是在明代，這個(gè)時(shí)候，印度本土的佛教實(shí)際上已然蕩然無(wú)存，可在東亞卻方興未艾，明亡清興之后更是如此，不論是蒙、藏，還是東洋日本，佛教在這個(gè)區(qū)域之內(nèi)的傳播力顯然超過(guò)了道教。

而最典型的案例，便是元代全真教與佛教競(jìng)爭(zhēng)的失敗。這種關(guān)系反映在西游記中，便是道教世界的頹敗，太上老君隱退，憑空捏出個(gè)什么都不是的玉皇大帝在前頭亂搞，佛教的四大金剛搖身一變成了西游記的四大天王，還有同樣來(lái)自佛教神話傳說(shuō)中的托塔天王，借了個(gè)中國(guó)人名叫李靖。

可雖然頹敗，西游記畢竟是中國(guó)人吳承恩寫的，他的腦子里，多少混雜著道教的許多術(shù)語(yǔ)名詞，與同樣半通不通的佛理混合在一起，便組成了西游記中的佛道世界。

所以，西游記金兜洞這一集，實(shí)際上便是顯擺太上老君的金剛琢有多少威風(fēng)，以至于五百羅漢的金剛砂也全然無(wú)可奈何，最終孫猴還是得找到三十三天外離恨天兜率宮，找見(jiàn)太上老君，老君這才哈哈一笑，說(shuō)哎呦我的牛兒不見(jiàn)了，我的金剛琢也不見(jiàn)了。

孫猴子連忙訴苦，說(shuō)你的金剛琢可厲害，把我的棒兒羅漢的砂兒都給套了。老君更是得意，你以為這金剛琢就往日敲你腦殼那點(diǎn)本領(lǐng)么？記住了，那時(shí)是俺放你一條生路，現(xiàn)如今，也還是俺放你一條生路。

于是結(jié)局便清朗了，老君在山峰上喊一聲：“那牛兒還不歸家，更待何時(shí)？”這便收了金兜山的獨(dú)角兕，那“金剛琢”便化了本身，居然就是穿牛鼻子的鉤環(huán)——猴子，你可瞧好了，把你那金箍棒收去的就是俺家牛兒的這玩意，那能算個(gè)寶貝嗎？