瘧疾是人類歷史上最古老的傳染性疾病之一，分布廣泛，全世界約有一半人口面臨瘧疾風(fēng)險。

瘧疾的發(fā)病和死亡多發(fā)生在撒哈拉以南的非洲，亞洲、拉丁美洲、中東和部分歐洲地區(qū)也受到影響。據(jù)估計，2011年全球有99個國家和地區(qū)有持續(xù)性的瘧疾傳播，33億人處于瘧疾威脅之下，因此，減輕瘧疾疾病負(fù)擔(dān)已列入聯(lián)合國千年發(fā)展目標(biāo)。

根據(jù)世衛(wèi)組織的標(biāo)準(zhǔn)，一個國家或地區(qū)連續(xù)3年沒有本土瘧疾病例，并建立有效的瘧疾快速檢測、監(jiān)控系統(tǒng)，制定瘧疾防控方案，就可以獲得消除瘧疾認(rèn)證。

6月29日，世界衛(wèi)生組織（WHO）正式宣布，中國自2017年以來已連續(xù)4年無本地原發(fā)感染瘧疾病例報告，中國獲得消除瘧疾認(rèn)證，這意味著我國百姓從此不再懼怕瘧疾，再無因瘧疾而病危。

這一項偉大的壯舉并不是一朝一夕完成的，而是匯聚著千百年來一代又一代人的心血和犧牲！

瘧疾從何而來？

從古以來，我國南方多瘴氣，貶謫的官員被發(fā)配到嶺南，就覺得回鄉(xiāng)無望，一部分原因就是因為人染瘴氣易得病，這里的瘴氣就是瘧疾的別稱，民間又稱瘧鬼。

我國古代的百姓深受瘧疾折磨，韓愈有首著名的《譴瘧鬼》寫瘧疾：屑屑水帝魂，謝謝無馀輝。如何不肖子，尚奮瘧鬼威。乘秋作寒熱，翁嫗所罵譏。求食歐泄間，不知臭穢非……

由于條件的限制，古代醫(yī)學(xué)無法確定傳染源，古人大多認(rèn)為瘧疾是通過空氣傳播的。中國古代醫(yī)家認(rèn)為瘧疾由感受瘧邪引起，這種不明確病因的情況導(dǎo)致大多數(shù)患病者不治而亡，極少數(shù)能夠，就連康熙帝也差點兒被瘧疾奪走龍命！

1693年，康熙患瘧疾久治不愈，朝內(nèi)太醫(yī)束手無策，無奈之下，傳教士獻上金雞納樹提煉出的藥物奎寧，康熙才被治愈。

然而奎寧并非根本良藥。一是因為種植難度，金雞納樹對生長環(huán)境要求極高，不可能普遍栽種；二則是金雞納樹本身有著嚴(yán)重的副作用，病人容易出現(xiàn)腹瀉、哮喘、耳鳴、急性溶血。即使治愈了瘧疾，它也可能會給病人帶來比瘧疾更致命的副作用。

于是，西方科學(xué)家研發(fā)出奎寧及其同族化合物氯喹和阿莫地喹等喹啉類藥物，這些藥物在預(yù)防和控制瘧疾方面發(fā)揮重要作用。

然而，由于長期使用這些藥物，寄生蟲對抗瘧藥物的耐藥性增強，研發(fā)更高級的藥物迫在眉睫！

20世紀(jì)40年代，中國每年的瘧疾病例數(shù)高達3000萬。

新中國成立之初，百廢俱興，然而瘧疾這一古老的疾病卻影響著全國將近7—8%人口的生命健康，成為新中國發(fā)展路上的絆腳石之一。

因此，1956年，衛(wèi)生部召開全國瘧疾防治工作會議，制定了《瘧疾防治計劃》，計劃在1956–1967內(nèi)消除瘧疾，

然而理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感，所取得的成果進展緩慢！

1955年，越南戰(zhàn)爭爆發(fā)！

1961年，美國介入，發(fā)生了著名的北部灣事件！

在這種情況下！我國自然不能坐視不理！

1965年春，我國決定向北越派遣援兵！

出兵并非易事！瘧疾就是第一道威脅！

越南山高林密，是瘧疾這種寄生蟲病的養(yǎng)殖所，因此集中精力在較短的時間內(nèi)研制預(yù)防或控制瘧疾的驅(qū)蚊劑和藥物被提上日程。

1967年5月23日至30日，有關(guān)部門審議批準(zhǔn)了一項緊急的戰(zhàn)備項目，史稱523項目，目的在于集中軍事、政府和民間的力量，研發(fā)一種驅(qū)蚊劑以預(yù)防或控制瘧疾的藥物。

為了尋找一種價格便宜，治療有效迅速，預(yù)防應(yīng)持久的抗瘧疾。523項目組的研究人員研究超過2000種的中藥，發(fā)現(xiàn)了其中的640種可能有抗瘧效果，用小鼠模型評估了從大約200種中藥里獲得的380種提取物！

然而，這個發(fā)現(xiàn)并沒有在之后的實驗中重復(fù)出來，因為實驗中的各個環(huán)節(jié)可能對青蒿素的藥性都有影響，研究有陷入僵局！

為了找到合理的解釋，屠呦呦等人翻閱歷代古籍。

終于柳暗花明，研究人員發(fā)現(xiàn)了唯一一篇關(guān)于使用青蒿減輕瘧疾癥狀的文獻——葛洪的《肘后備急方》。

文中提到：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之?！?/span>

這句話給了屠呦呦靈感！

傳統(tǒng)的提取方法里的加熱步驟可能會破壞藥物的活性成分，在較低的溫度中提取可能有助于保持抗瘧活性。果然，在使用低溫提取方法之后，提取物的活性得到了大幅提升。

終于，在1971年10月，523項目組獲得了中性無毒的提取物。這份提取物對伯氏瘧原蟲感染小鼠和食蟹猴瘧原蟲感染的猴子有著100%的療效，標(biāo)志著在青蒿素治療瘧疾研究上中重大突破！

1981年，523項目結(jié)束！

時隔多年，青蒿素聯(lián)合治療被證明是21世紀(jì)初最有效的抗瘧疾治療，被廣泛采用，拯救了很多生命！屠呦呦也因此獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎！

20世紀(jì)50年代，在中醫(yī)研究院中藥研究所任研究實習(xí)員的屠呦呦（前右）與老師樓之岑副教授一起研究中藥。

如今，在中國自2017年以來已連續(xù)4年無本地原發(fā)感染瘧疾病例報告，中國獲得消除瘧疾認(rèn)證，說明我國幾十年來的治瘧頗有成效，子孫后代再不受瘧疾折磨，這應(yīng)該是一代又一代學(xué)醫(yī)者的共同愿望！

現(xiàn)在，這個盛世如他們所愿吧！

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