假設(shè)遇到文明程度很高的外星人，只允許問他們一個問題，我想我的問題是：
你們?nèi)绾味冗^了科技文明的青春期，而沒有自我毀滅？
這是1997上映的科幻片《超時空接觸》中一段引人深思的臺詞。這部電影的編劇之一，是著名的美國天文學(xué)家卡爾·薩根。他在影片中提出的對人類未來的種種思考，至今仍引人深思。
人類何以為人？人的本質(zhì)是什么？自人類文明萌芽之初，類似的發(fā)問便從未停止。對此，人類的先賢們從哲學(xué)、藝術(shù)、醫(yī)學(xué)、科學(xué)等多個角度為我們提供了各式各樣的答案。對“未來不確定性”的焦慮驅(qū)動著人類急切地想要了解自身。
近現(xiàn)代以來，伴隨著科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn)，人類社會的物質(zhì)財(cái)富呈現(xiàn)出指數(shù)級的增長趨勢。然而，這并未絲毫緩解事關(guān)未來的焦慮情緒。在“人類受益于科技發(fā)展”和“人類終將被科技異化并毀滅”的爭論中，未來的面目更加模糊不清了。
正如卡爾·薩根所擔(dān)憂的，人類事實(shí)上已經(jīng)進(jìn)入了危險的科技文明青春期。對原子能的使用意味著我們掌握了足以毀滅自己的能量，而近年來以互聯(lián)網(wǎng)為代表的信息科技以及虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的加速應(yīng)用，又使我們站在了一個發(fā)展的岔路口：究竟是成為一個向外征服的星際文明；還是集體移民，轉(zhuǎn)入虛擬世界。
但是，青春期的另一面則意味著前所未有的活力和能量?？萍枷蛉祟愄峁┝诉M(jìn)化的必要性和可能性，并為人類贏得了更多生存的尊嚴(yán)和快樂。受益于科技，人類不再受制于生命的原初狀態(tài)，并正在逐步征服疾病、衰老和死亡；越來越多的人有能力與痛苦和貧弱告別，重新選擇人生的道路；某項(xiàng)技術(shù)的一個智慧閃光，有可能在十年甚至更短的時間內(nèi)改變世界并影響無數(shù)人的命運(yùn)。
這種“硬幣的兩面性”，在人工智能和生命科學(xué)取得重大發(fā)展成就的今天更為凸顯。藉由科技的進(jìn)步，人類的智力能力和勞動形態(tài)正在發(fā)生重大變化。人工智能作為外腦，極大延伸了人類思考和決策的極限。生命科學(xué)，尤其是腦神經(jīng)科學(xué)的進(jìn)步，不僅給人工智能底層運(yùn)算機(jī)制的革新提供了源源不斷的靈感，更使得人機(jī)融合、腦機(jī)融合的前景愈發(fā)明朗。經(jīng)過百萬年的漫長演化，人類極有可能提早成為信仰中主宰世界的“神”。
然而，即便在人類文明各個上古傳說中，“神”也經(jīng)常被自己的能力所反噬。無限的神通所帶來的傲慢與偏見，就像一把牢牢鎖住命運(yùn)的枷鎖，把“神”推向毀滅邊緣，令人不寒而栗。人類是否有能力擺脫這種詛咒，在極大提升自身能力的同時度過科技文明青春期，而不墮入自我毀滅的宿命？在科技領(lǐng)域中強(qiáng)調(diào)人文精神的作用，是否就能為人類開辟一條避險的途徑？在人工智能和生命科學(xué)的加速演化中，人類的未來究竟向何處去？（文/未來論壇）
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