“望之不似人身，相之不似人面，聽之不似人聲，察之不近人情?！?-唐甄.《潛書》
這段滲人的描述說的正是“太監(jiān)”這一特殊群體，聽起來三分像人，七分像鬼，大有“止小兒夜啼”的功效。說起他們的故事，想必國人都會(huì)豎起耳朵并打開八卦之魂，也然，歷史上有大把他們興風(fēng)作浪的故事，最夸張的又非李唐莫屬。
▲陰陽怪氣是宦官的招牌
大唐的宦官們當(dāng)過宰相、掌過兵權(quán)，殺過皇帝，立過儲(chǔ)君，這些在宦官界空間絕后的成就足以東漢的明朝的前浪后浪們汗顏不已。那么身為家奴，宦官為何為有這樣的能量？又是怎樣一步步攫取權(quán)利的呢？
我們必須要注意到“存在必有道理”的硬道理，更要考慮古今認(rèn)知的不同，宦官群體能夠從深宮走向前臺(tái)，其實(shí)有著深刻的現(xiàn)實(shí)原因。
▲東漢的小皇帝導(dǎo)致外戚專權(quán)嚴(yán)重
東漢之所以宦官勢(shì)力興起在于皇帝需要他們的力量對(duì)抗兇狠的外戚集團(tuán)，大明王朝則需要他們狠狠收拾朝堂上自命清高的聒噪文官們，那李唐的對(duì)手又是誰呢？
前代不可一世的隋朝之所以滅亡，主要原因并非來自三征高句麗和京杭大運(yùn)河的勞民傷財(cái)，而在于感覺到皇權(quán)做大威脅的眾世家大族的袖手旁觀乃至集體起哄。
唐太宗喜歡說“以史為鑒”，那么出生世家且依靠關(guān)隴集團(tuán)起家的李唐紫赯深知要領(lǐng)，并盡辦法抑制昔日盟友們的勢(shì)力。歷經(jīng)數(shù)代前后百年的博弈，至武則天時(shí)開始有了收獲，同時(shí)宗室也在連番打壓之下得到了限制，這些都初步打下了集權(quán)的基礎(chǔ)。但眾世家的衰落也給皇帝帶來一個(gè)新問題：誰能填補(bǔ)朝廷的空白？我又該信任誰呢？
寒族出生的進(jìn)士們還欠了火候，他們甚至不得不投身世家來換取仕途的前景，尚不具備對(duì)抗世家的能力和歷練。因而實(shí)際上天子的選項(xiàng)只有兩個(gè)：豢養(yǎng)的家奴群體和與世家?guī)缀鯖]有瓜葛的武將，最好還是異族將領(lǐng)。
筆者在藩鎮(zhèn)割據(jù)的肇始之亂，其實(shí)源自于大唐的軍事傳統(tǒng)和處置失策一文中探討了邊將和藩鎮(zhèn)割據(jù)的關(guān)系，這是后話，暫且不提。
唐明皇時(shí)期開始大規(guī)模的重用邊將和宦官，給予前者節(jié)度使接近獨(dú)立王國的特權(quán)達(dá)成最大的戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員能力，給后者留下的則是爵位和監(jiān)軍的權(quán)利。
（監(jiān)軍）時(shí)有其職，非常官也。開元二十年后，并以中官為之，謂之監(jiān)軍使。--《通典》卷二十九.職官十一
唐代的宦官監(jiān)軍制度源于隋朝的御史監(jiān)軍制度，并由臨時(shí)職位逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橹贫?，也許在皇帝看來，由家奴來監(jiān)督手握重兵的節(jié)度使是最合適不過了。監(jiān)軍宦官雖然沒有任何實(shí)權(quán)，但由于離皇帝太近，“案頭風(fēng)”令邊將們投鼠忌器而不得不委身結(jié)交。
我們并不能主觀地認(rèn)為這些人派過去就是添亂的，至少最初不是。
李隆基對(duì)宦官的依賴逐漸增加，這個(gè)時(shí)期有很多宦官被授予正三品（相當(dāng)于宰相）的官職，宦官勢(shì)力開始擴(kuò)張，但尚且沒有威脅皇權(quán)的能力。
▲高力士劇照
此時(shí)最有具代表性的宦官當(dāng)是高力士楊思勖和高力士，他們?cè)恰疤坡≌儭钡墓歉桑髞硪粋€(gè)在外面東征西討，一個(gè)負(fù)責(zé)在宮內(nèi)細(xì)心服侍，對(duì)李隆基忠心耿耿，甚至可以稱之為“好宦官”。
就這樣世家的地位逐漸被二者取代，他們都服從皇權(quán)且都是大唐盛世的締造者，但繁花似錦的表象掩蓋了許多深刻但潛在的問題，安史之亂后的宦官亂象其實(shí)早已埋下種子，不過趁亂生根發(fā)芽而已。
安史之亂的突然爆發(fā)喚醒了唐明皇功蓋秦皇漢武的美夢(mèng)，也擊碎了他對(duì)于武將的所有信任，曾經(jīng)最為親近的安祿山都造反了，那西部邊境上那些帶領(lǐng)著無數(shù)驕兵悍將的名將們呢？
從收到叛亂消息的那一刻起，李隆基就已經(jīng)亂了方寸，為了盡快用安祿山的首級(jí)證明自己的英明神武，他不顧中央軍不堪一用的事實(shí)要求高仙芝和封常青出戰(zhàn)潼關(guān)，而二者的抗拒則幾乎令這位盛世明君失去了理智。
▲大唐名將--高仙芝
執(zhí)行誅殺令的是監(jiān)軍宦官邊令誠，這被后世認(rèn)為宦官統(tǒng)領(lǐng)兵權(quán)的開始，其實(shí)不然，邊高二人曾經(jīng)有過多次共事且配合密切，前者不過是忠實(shí)執(zhí)行玄宗皇帝的命令而已。
從此事來看，宦官的確比武將要更加忠誠和聽話。
至此宦官監(jiān)軍制度迅速發(fā)展了起來，但這群閹人的水準(zhǔn)實(shí)在令人失望，安史之亂由于他們的瞎摻和多打了兩年。
弼命依險(xiǎn)而陳，懷恩陳于平原，光弼曰：“依險(xiǎn)則可以進(jìn)，可以退；若平原，戰(zhàn)而不利則盡矣。思明不可忽也?！泵朴陔U(xiǎn)，懷恩復(fù)止之。史思明乘其陳未定，進(jìn)兵薄之，官軍大敗，死者數(shù)千人，軍資器械盡棄之。--《資治通鑒.肅宗上元二年》
之所以李光弼壓制不了鐵勒人仆固懷恩，在于后者有監(jiān)軍魚朝恩的撐腰，能戰(zhàn)善戰(zhàn)的李光弼在失敗面前只有背黑鍋的資格，因?yàn)樨?zé)任判定權(quán)在監(jiān)軍那里。
癸巳，以李說為河?xùn)|留后，知府事。說深德王定遠(yuǎn)，請(qǐng)鑄監(jiān)軍印，從之。監(jiān)軍有印自定遠(yuǎn)始。《資治通鑒.德宗貞元十一年》
監(jiān)軍置印后，宦官監(jiān)軍有了法律保障，開始了制度化。
唐德宗李適繼位之后曾經(jīng)排斥宦官，然而這種局面并沒有持續(xù)多久。
德宗避涇師之難，幸山南，內(nèi)官竇文場(chǎng)、霍仙鳴擁從。賊平之后，不欲武臣典重兵，其左右神策、天威等軍，欲委宦者主之，乃置護(hù)軍中尉兩員、中護(hù)軍兩員，分掌禁兵，以文場(chǎng)、仙鳴為兩中尉，自是神策親軍之權(quán)，全歸于宦者矣。--《舊唐書.宦官傳.序》
李適這位“陰刻之君”，由于“削藩”行為的操之過急導(dǎo)致了四鎮(zhèn)之亂和涇師之變，滿朝文武也離心離德。但他固執(zhí)地將責(zé)任歸結(jié)于文臣武將的不配合，故而重新轉(zhuǎn)向宦官，將“涇師之變”中有功的竇文場(chǎng)、霍仙鳴封為護(hù)軍中尉，正式開始掌握重兵，禁軍和神策軍都由宦官專權(quán)。
▲唐德宗
而出于對(duì)出生世家的官僚不信任，李適索性用宦官組建一個(gè)新的政務(wù)班子來接管朝廷的事物。
唐德宗和唐憲宗，將以往宦官的內(nèi)廷官位和新設(shè)的官位進(jìn)行權(quán)利調(diào)整和整合，形成了與外朝宰相南衙分庭抗禮的北司：樞密使與宰相并駕齊驅(qū)，翰林院使與翰林學(xué)士并列等等，這些專為宦官設(shè)立的職位很快分享了政府官員的權(quán)力。
由此，宦官集團(tuán)在皇帝的扶持下，既有行政權(quán)力，也掌管著中央衛(wèi)戍部隊(duì)的槍桿子，成為了真正的龐然大物，甚至凌駕于皇權(quán)之上，具備了操縱、廢立甚至殺死皇帝的能力。
可是，這個(gè)偉大時(shí)代的皇帝們真的就不堪一擊了嗎？
宦官的權(quán)利和影響力實(shí)在太大，因而當(dāng)皇帝還是儲(chǔ)君的時(shí)候，為了登上皇位他們會(huì)選擇與宦官集團(tuán)的合作，而當(dāng)了皇帝的儲(chǔ)君與擁戴他的宦官其實(shí)是同盟軍，而分享權(quán)力的過程中往往又會(huì)產(chǎn)生裂縫，因而導(dǎo)致了二者的決裂和爭(zhēng)斗。
我們可以大致捋一捋雙方的爭(zhēng)斗史：
▲唐肅宗劇照
唐肅宗李亨被李輔國生生嚇?biāo)?，上位的太子李豫（代宗）借助宦官程元振的幫助殺死李輔國，晚年奉送“丹書鐵券”將程打發(fā)回了老家。
代宗即位，輔國與程元振有定策功，愈恣橫。私奏曰：'大家但內(nèi)里坐，外事聽老奴處置。'代宗怒其不遜，以方握禁軍，不欲遽責(zé)。--《舊唐書.卷一八四.宦官傳.李輔國傳》
前文唐德宗啟用的俱文珍炮制了著名的“二王八司馬”事件，將柳宗元流放到了“產(chǎn)異蛇”的永州，并逼迫唐順宗下崗，憲宗李純上位，后來俱文珍失寵，被大宦官王守澄取代，后者后來悶殺了唐憲宗，扶持太子李恒繼位，是為唐穆宗。
“自元和之末，宦官益橫，建置天子，在其掌握，威權(quán)出人主之右，人莫敢言?！?-《資治通鑒》
昏庸的唐穆宗混了個(gè)善終，兒子敬宗愛好“子夜捉狐”（深更半夜攆狐貍），因而王守澄一時(shí)疏忽，被對(duì)頭劉克明悶棍打死而試圖另立新君，后王守澄成功反殺并迎立江王李涵即位，是為唐文宗。
唐文宗先利用仇士良?xì)⑺懒松砭摺叭瘬砹⒅Α钡耐跏爻危笤谠噲D全滅宦官的“甘露寺之變”中被仇士良綁架，滿朝大臣幾乎被屠戮一空。
文宗死后，仇士良扶持李炎上臺(tái)，是為唐武宗，數(shù)年后告老還鄉(xiāng)，善終后被人告發(fā)謀反，并搜出了數(shù)千件兵器和無數(shù)財(cái)產(chǎn)，因而被武宗剝奪了爵位。
那么，從史書的記載中我們能發(fā)現(xiàn)些什么呢？
第一，宦官專權(quán)的歷史本來可以在代宗或者德宗手里走向終結(jié)的，但因?yàn)楠q豫或者反復(fù)導(dǎo)致他們攫取了更大的權(quán)利，進(jìn)而不可收拾。這與德宗和憲宗時(shí)代給予他們過大權(quán)利的事件節(jié)點(diǎn)是一致的，所謂“自作孽不可活”，莫過于此。
▲后來的宦官大致是這個(gè)程度
第二，這群身殘志堅(jiān)的人士的確厲害，經(jīng)過甘露寺之變和前后的連番弒君，宦官勢(shì)力明顯壓制了皇帝和南衙的宰相，議政權(quán)被宦官侵奪，皇帝家務(wù)也不由自主，唐文宗哀嘆的“受制家奴，不如漢獻(xiàn)”，可見宦官集團(tuán)的能量。
第三，皇帝們干掉的是某一兩個(gè)宦官，而反殺他的則是宦官集團(tuán)新的代言人?；蕶?quán)其實(shí)奈何不了宦官集團(tuán)，后者掌控了軍權(quán)和大部分政權(quán)，因而這是一個(gè)團(tuán)體而非單個(gè)的權(quán)奸，如同魏晉南北朝層出不窮的權(quán)臣和“禪讓”近似，問題在于制度而非個(gè)人操守。
實(shí)際上，除了文宗之外從未有李唐皇帝試圖鏟除整個(gè)宦官勢(shì)力集團(tuán)，這說明二者并非完全的對(duì)立關(guān)系，也許這是皇帝們的自主選擇。
以仇士良為例，他敢在“甘露寺之變”后大開殺戒，也能夠因?yàn)槲渥诘牟粷M而激流勇退，而他曾一手扶持的唐武宗也沒有趕盡殺絕，外人看來活該千刀萬剮的仇士良也得到了宦官群體少有的善終。至于死后被人告發(fā)并搜出來的數(shù)千件兵器，喜歡讀史的人大抵都付之一笑，歷史上這樣小兒科的栽贓案例實(shí)在太多了。
▲當(dāng)太上皇這事，李隆基既不是第一個(gè)，也不是最后一個(gè)
自“玄武門事變”的首開惡例之后，李唐的皇位傳承就始終不是那么順暢，正常死亡和皇帝和按流程繼位的新君不多，當(dāng)過太上皇的反而不少。個(gè)中原因很復(fù)雜，但在皇帝眼中看來則無非是忠誠與否而已，而要說“忠誠”，誰有能比得過這群家奴呢？哪怕能力差一點(diǎn)，道德水準(zhǔn)低一點(diǎn)，至少不會(huì)打皇權(quán)的主意。
▲比起這一出，宦官專權(quán)也不算什么
從史實(shí)而言，李唐的宦官集團(tuán)的確兇殘，但對(duì)比南北朝時(shí)期接受過“九賜”且改朝換代的權(quán)臣們而言卻不值一提，將權(quán)柄授給家奴，某種意義上比世家要來的穩(wěn)妥，尤其是在晚唐皇帝的“勢(shì)”一落千丈的情況下。
而宦官之所以會(huì)更加聲名狼藉，主要在于他們是“非主流”：不管是宗親、世家、進(jìn)士亦或是藩鎮(zhèn)武將，他們其實(shí)都會(huì)對(duì)都會(huì)對(duì)身體殘缺的宦官有發(fā)自骨髓的瞧不起，尤其在不得不低頭的時(shí)候還有一絲不可為人知的嫉妒。
相反，基于成王敗寇的鐵律，歷朝歷代都會(huì)有大把的文人自告奮勇來洗白來這來路不明的皇權(quán)，宦官群體則只能永遠(yuǎn)躺在歷史的灰暗面上接受唾棄。
當(dāng)回望歷史時(shí)，一味的貶低、謾罵或者自以為是都是片面的，沒有任何群體的存在是毫無價(jià)值的，這要看對(duì)誰而言。
今人對(duì)于太監(jiān)的感官往往是厭惡鄙視和不可理解，世家和武將則是無奈、嫉妒和不滿，然而在皇帝眼中則是忠誠可靠的家奴，東漢的宦官是皇帝的工具，明朝的太監(jiān)則是皇帝的影子，而李唐的宦官則在各派勢(shì)力的角逐和制衡以及皇帝的刻意默許（對(duì)應(yīng)標(biāo)題）中成為了帝國的太歲，僅此而已。
前文提到的“影子政府”，實(shí)際上也是一套設(shè)計(jì)嚴(yán)密的權(quán)力制衡機(jī)構(gòu)，南衙和北司、樞密使和翰林院使等機(jī)構(gòu)、官名和職責(zé)在兩宋再次出現(xiàn)且高度重合，只不過任職者變成了世家衰敗后喪失了獨(dú)立性的知識(shí)分子士大夫而已，后世沿用了一千年。因此對(duì)于晚唐的權(quán)利架構(gòu)，后人不能武斷地認(rèn)定設(shè)計(jì)不良，只能說運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)不足才造成了對(duì)皇權(quán)的侵害。
將鏡頭拉回到上帝視角，在中晚唐的格局當(dāng)中，宦官也不過主宰了中樞而已而已，偌大的疆土都還在藩鎮(zhèn)的相互制約中維持，況且，二者都只是在中國封建社會(huì)有世家時(shí)代向職業(yè)官僚時(shí)代轉(zhuǎn)型過程中走向了完全失控的極端而已。
晚唐的亂局也不僅僅來自宦官和藩鎮(zhèn)，奄奄一息的世家和方興未艾的科舉群體也在亂世斗得不可開交，筆者下一篇文章的主題將是：內(nèi)有宦官，外有藩鎮(zhèn)，晚唐的“牛李之爭(zhēng)”到底在爭(zhēng)個(gè)啥？敬請(qǐng)期待。
PS:太監(jiān)是官名我知道，和宦官的區(qū)別也清楚，不是本文討論重點(diǎn)，因此未做說明。
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