曹操是個人物，應該說是首屈一指的亂世梟雄。在當今歷史教科書上，曹操被定位為“三國時期政治家、軍事家、詩人”。曹丕稱帝后，追尊其為武皇帝，史稱魏武帝。但這些“榮譽稱號”遠遠不能夠概括曹操全部，曹操還是一位尤善自我炒作的行家里手。
在現(xiàn)代漢語詞典中，“炒作”一詞的定義為：“個人或者他人通過某些手段、技巧，來對自己或自己的行為、作品等進行刻意宣傳，以達到提高人氣、聲望的目的。”以此推定，“孟德獻刀”事件絕對是一次精心策劃的自我炒作。
“孟德獻刀”的典故，在《三國演義》中描寫得驚心動魄，扣人心弦；但在陳壽編撰的《三國志·武帝紀》中，卻惜墨如金，跳躍而過：
金城邊章、韓遂殺刺史郡守以叛，眾十余萬，天下騷動。征太祖為典軍校尉。會靈帝崩，太子即位，太后臨朝。大將軍何進與袁紹謀誅宦官，太后不聽。進乃召董卓，欲以脅太后，卓未至而進見殺。卓到，廢帝為弘農(nóng)王而立獻帝，京都大亂。卓表太祖為驍騎校尉，欲與計事。太祖乃變易姓名，間行東歸……
天下動蕩不安，董卓進京，第一個大動作是“立獻帝”。明面上給大伙擺個傀儡皇帝，并一臉嚴肅地說：喂，你們都給我聽著，這個劉協(xié)就是你們的新主子，跪下，磕頭。實際上，生殺大權(quán)都握在了他的手中。第二個大動作，便是“表太祖為驍騎校尉”，借以拉攏黨羽，“欲與計事”。緊接著行文一轉(zhuǎn)，“太祖乃變易姓名，間行東歸……”什么意思？說白了，就是腳底抹油，溜了。人家看得起你，提拔你，你為什么要溜呢？關于這一段，《三國志》含糊其詞，不能不讓人生疑。退一步說，在那個年代，曹操不過是一個小小的“校尉”。那時武官分將軍、都尉、騎尉、校尉四種，校尉官銜不大，充其量相當于現(xiàn)在的團級干部，而且曹操晉升不到一年。史載，中平五年（188年）八月，靈帝為削減外戚大將軍何進的兵權(quán)，于西院設統(tǒng)帥部，成立新軍。新軍統(tǒng)帥部共設八校尉：上軍校尉蹇碩、中軍校尉袁紹、下軍校尉鮑鴻、典軍校尉曹操、助軍左校尉趙融、助軍右校尉馮芳、左校尉夏牟、右校尉淳于瓊，史稱“西院八校尉”。八校尉中，曹操算不上重量級，董卓有必要拉攏他嗎？即便董卓“慧眼識英雄”，看出曹操將來有可能成為人物，給他升了官，那他為什么不感恩，卻要溜呢？《三國志》語焉不詳。其實承接這段歷史的，便是曹操“自我炒作”的第一出拿手好戲：“孟德獻刀”。
對這件頗具轟動效應的大事，《三國演義》如此描述：一天，曹操借王司徒寶刀一口，藏刀來到相府。走到小閣，見董卓坐在床上，義子呂布侍立于側(cè)。董卓問曹操為何來遲，曹操忙找個借口，說馬走不快。董卓充大方，便讓呂布去選一匹西涼好馬送給曹操，呂布應聲去了。曹操正想行刺，忽又多了個心眼，董卓力大，一旦打不過，不連腦袋都搭上了嗎？還是等等再說。董卓是個大胖子，不能久坐。不一會兒，便側(cè)身躺下。曹操見時機到來，抽刀欲刺，董卓在穿衣鏡里看見了曹操的動作，轉(zhuǎn)身急問：你要干什么？恰恰這時，呂布也牽馬回來了。曹操急中生智，說：我得到一口寶刀，想獻給你。你老人家不是提拔過我嗎？董卓接刀一看，長有盈尺，鋒利無比，果然是一口寶刀。董卓引曹操去看馬，曹操膽突突地想，還是跑吧，萬一露餡，小命可就沒了。于是接過馬韁，翻身上馬，逃之夭夭。
掩卷細想，總覺得曹操獻刀這事兒太玄乎。董卓既非弱智，又非癡傻，他廢掉漢靈帝，當上“一把手”，得意之余必然要增派人手，加強警戒，以提防那些對立面收拾他。你曹操是什么級別，能輕而易舉見到董首長，并能進到觸手可及的旁側(cè)？就算董首長降尊紆貴，邀請你曹操，人家門口的那些警衛(wèi)和游動哨，肯定比現(xiàn)在超市門口的那些保安本事強多了，你曹操能有下手的機會？根本不可能。
既然不可能，那“獻刀”一說便擺脫不了“自我炒作”的嫌疑。曹操不是詩人嗎？吃文字這一口飯的，故弄玄虛整個景，神乎其神布個局，當是“張飛吃豆芽——小菜一碟”。我們完全可以想象，或許曹操只是跑到人來人往的街頭，在人堆里扯著嗓子叫嚷了那么幾句：南來的北往的，打拳的賣藝的，擺攤的賣耗子藥的，大家伙聽好了，我曹操曹孟德可是去刺殺董老賊了！你要不信，等一會兒董老賊就會來抓我！吆喝完，又壯著膽子喊了幾句“打倒董卓，鏟除漢賊”的反動口號，然后撒丫子開跑。坊間不是有句話叫做“寧信其有，不信其無”嘛，于是乎一傳十，十傳百，百傳千千萬，大街小巷便傳得沸沸揚揚。況且“三人成虎”，“孟德獻刀殺董賊”這事就變成了有鼻子有眼的真事。
曹操的精明之處還在于，他抓住了董卓的心理?！?font style="FONT-FAMILY: 楷體_GB2312,楷體">臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡”，你曹操睡就睡了，怎么還一腳把我給踹下了床？罵我漢賊，想取我性命？簡直是吃了熊心豹子膽喝了虎骨湯！我連皇上都敢廢，還在乎你個小小的校尉？來人，通緝，全國通緝！
董卓不知道，曹操要的就是這個效果，要的就是這個廣告效應。有了這個“舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬”的名聲，曹操才能回到鄉(xiāng)里，招募軍馬，自立山頭。要不然，誰知道你曹操姓誰名誰，是何方神圣?。」黄淙?，事態(tài)的發(fā)展的確按著曹操的預料來了。逃到陳留后，“散家財，合義兵”，一切進展順利。轉(zhuǎn)過年來，“初平元年春正月，后將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔、兗州刺史劉岱、河內(nèi)太守王匡、勃海太守袁紹、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信同時俱起兵，眾各數(shù)萬，推紹為盟主。太祖行奮武將軍”。（《三國志·武帝紀》）
“孟德獻刀”事件后，曹操便正式登上國家級的政治舞臺，并官升三級，由“典軍校尉”搖身一變成了“奮武將軍”，為將來大展拳腳打下了扎實的政治基礎。后來，曹操又把握時機，接連策劃了幾次吸引眼球的“自我炒作”，諸如“以發(fā)代頭”、“望梅止渴”等，都取得了相當不錯的轟動效應。如果說“孟德獻刀”是曹操自我炒作的“開山之作”，那“以發(fā)代頭”則堪稱登峰造極的典范之作—有一次行軍時正值秋收，曹操下令不得踐踏禾稻，卻故意讓自己的坐騎受驚而踏到稻田內(nèi)，于是欲自割頭顱，后被部下勸阻，遂以發(fā)代頭，以顯軍紀嚴明。因為孔老夫子說過：“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝至始也?！?/font>我割發(fā)便等同于割頭，哼，可你們要違犯了軍紀，想再讓腦袋留在頸項之上，那是做夢！
【來源：《百家講壇》（藍版）2009年第十二期】
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