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【名家解讀儒林外史】何其芳:吳敬梓的小說(shuō)《儒林外史》

何其芳——吳敬梓的小說(shuō)《儒林外史》


    (一)

  敏軒生近世, 而抱六代情: 風(fēng)雅慕建安, 齋栗懷昭明①。 囊無(wú)一錢(qián)守, 腹作乾雷鳴。 時(shí)時(shí)坐書(shū)牖, 發(fā)詠驚鸝庚┅┅

 ?、?《孟子·萬(wàn)章》:“書(shū)曰:祇載見(jiàn)瞽瞍,夔夔齋栗?!壁w岐注:“夔夔齋栗,敬慎戰(zhàn)懼貌?!边@是說(shuō)舜為天子以后,對(duì)他的父親瞽瞍仍很恭敬。梁昭明太子蕭統(tǒng)事父亦孝謹(jǐn)?!褒S栗懷昭明”,就是說(shuō)吳敬梓思 念梁昭明太子很講究孝道。吳敬梓亦重孝道,故云。

  吳敬梓的朋友程晉芳,曾在一首詩(shī)里這樣描寫(xiě)了吳敬梓的志趣和生活。 六朝并非盛世,然而我國(guó)古代的詩(shī)人卻喜歡稱(chēng)道它,把它當(dāng)作一個(gè)以文采風(fēng) 流著名的時(shí)代。吳敬梓中年以后移居南京,那正是六朝的故都;而他在當(dāng)時(shí) 又是以擅長(zhǎng)詩(shī)賦這樣兩種盛行于六朝的文學(xué)為人所稱(chēng)。他的《文木山房集》 保存了他的詩(shī)賦的一部分,我們至今仍可讀到。正如那集子的一篇序里所說(shuō), 和當(dāng)時(shí)那些把詩(shī)降低為無(wú)聊的應(yīng)酬工具的假詩(shī)人不同,他寫(xiě)的詩(shī)“大抵皆紀(jì) 事言懷,登臨吊古,述往思來(lái),百端交集”之作,就是說(shuō)還是有內(nèi)容的。然 而,我們今天看來(lái),他的杰出的文學(xué)的才能,他的獨(dú)特的創(chuàng)造性,以至他的 詩(shī)人的懷抱,都主要地表現(xiàn)在他的小說(shuō)《儒林外史》里面,而并不在這些韻
  文。
  程晉芳說(shuō)吳敬梓生在清代而抱有六朝人的情懷,并非僅僅稱(chēng)贊他的文采 風(fēng)流,還有說(shuō)他滿(mǎn)肚皮不合時(shí)宜的意思。在這點(diǎn)上,程晉芳是對(duì)他的朋友頗 有了解的。生活在 18 世紀(jì)初年到 50 年代之間,生活在清代那樣一個(gè)最后的 封建王朝的統(tǒng)治之下,對(duì)當(dāng)時(shí)的丑惡的現(xiàn)實(shí)深為不滿(mǎn),不肯和它妥協(xié),而又 沒(méi)有出路,于是不能不從遼遠(yuǎn)的古代選擇某些信念某些人物來(lái)作為他的理 想,作為他反對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)的憑借,吳敬梓在《儒林外史》中的確表現(xiàn)出來(lái) 了這樣的思想。這樣的思想支持了他對(duì)于許多丑惡的事物的批判,同時(shí)也決 定了他所描寫(xiě)的某些理想的無(wú)力。但他的全部理想,除了這樣的部分而外, 還有另外一些值得我們重視的東西。這就是他的某些帶有民主主義色彩的思 想。決定《儒林外史》的價(jià)值的并不是他的那些以復(fù)古面貌出現(xiàn)的理想,而 是他的尖銳的對(duì)于封建社會(huì)的不合理的事物的批判,他的可貴的帶有民主主 義色彩的思想和他的卓越的現(xiàn)實(shí)主義的藝術(shù)的成就。

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  《儒林外史》批判了一些什么丑惡的事物呢? 讀過(guò)這部小說(shuō)的人都會(huì)回答:它首先批判了當(dāng)時(shí)的科舉制度。封建社會(huì)的科舉制度,用考試詩(shī)賦或經(jīng)義等辦法來(lái)選拔封建統(tǒng)治的忠實(shí)的擁護(hù)者這樣 的制度,本來(lái)創(chuàng)始于隋唐。但到了明代,這種制度有一變化,就是變?yōu)橹饕?考八股文。八股文的特點(diǎn)一在于它的題目限于四書(shū)五經(jīng)以?xún)?nèi)的文句,而且作 者要摹仿古人的口氣,不準(zhǔn)稱(chēng)引三代以下的事情,不準(zhǔn)侵犯題目以下的文字 的意思;二在于它的格式是完全規(guī)定死的,甚至字?jǐn)?shù)都有一定的限制。這樣 的變化是反映了封建地主階級(jí)日益感到它的統(tǒng)治不很鞏固,因而它的統(tǒng)治辦 法日益嚴(yán)厲的。這樣科舉制度所要求的是沒(méi)有頭腦的鸚鵡式的學(xué)舌者,是完 全循規(guī)蹈矩的順臣。明末清初的有名的思想家都是反對(duì)以八股取士的制度 的。然而,他們不可能理解這種制度是封建社會(huì)發(fā)展到一定階段以后的必然 產(chǎn)物,因而他們常常只把它當(dāng)作一個(gè)單純的取士制度來(lái)加以批評(píng),而且他們 中的某些人更企圖用一些改良的辦法來(lái)加以補(bǔ)救。吳敬梓對(duì)于科舉制度的根 本認(rèn)識(shí)雖然也不能說(shuō)超過(guò)了當(dāng)時(shí)的時(shí)代限制,但他通過(guò)生動(dòng)的文學(xué)的形象, 把這種制度的毒害揭發(fā)得很深,而且提出了一些完全和它對(duì)立的思想,因而 就比某些明末清初的思想家批評(píng)得更為徹底了。
  吳敬梓把《儒林外史》的第一回的回目標(biāo)明為“說(shuō)楔子敷陳大義,借名 流隱括全文”,這就是說(shuō)他著書(shū)的用意,他所反對(duì)的和肯定的是什么,都在 這第一回里提了出來(lái)。他一開(kāi)頭就表示不贊成當(dāng)時(shí)的熱中功名富貴的人,后 面更具體地指出用四書(shū)五經(jīng)八股文取士的辦法不好,會(huì)使讀書(shū)人“把那文行 出處都看得輕了”,而他所歌頌的乃是王冕那樣的人物。在第一回后,《儒 林外史》就寫(xiě)了周進(jìn)、范進(jìn)這樣兩個(gè)人物。他們本來(lái)是兩個(gè)比較忠厚老實(shí)的 人,兩個(gè)考到五六十歲還沒(méi)有考取秀才的可憐蟲(chóng)。周進(jìn)連私塾教師也做不成 的時(shí)候,為了糊口,不得不給一伙商人做記賬先生。但他仍然那樣熱中科舉, 見(jiàn)到貢院里面的號(hào)板就悲痛得要撞死。那伙商人把他救活以后,他不住地“號(hào) 咷痛哭”,“直哭到口里吐出鮮血來(lái)?!彼谋瘧Q就是由于“苦讀了幾十年 的書(shū),秀才也不曾做得一個(gè)?!蹦腔锷倘舜饝?yīng)湊一筆錢(qián),替他捐了一個(gè)監(jiān)生, 使他取得和秀才一樣可以進(jìn)貢院里面去考舉人的資格,他就感激得爬到地下 磕頭,說(shuō)“變騾變馬,也要報(bào)效”。范進(jìn)考舉人前后那一段,更加寫(xiě)得淋漓 盡致。范進(jìn)向他的丈人胡屠戶(hù)借盤(pán)纏去考舉人的時(shí)候,胡屠戶(hù)罵了他一個(gè)“狗 血噴頭”,說(shuō)他是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”。但范進(jìn)終于到城里去應(yīng)考了?;?家時(shí),家里已經(jīng)餓了兩三天,他不得不拿一只生蛋的母雞到集上去賣(mài),好換 幾升米來(lái)煮粥吃。正當(dāng)他在集上“抱著雞,手里插個(gè)草標(biāo),一步一踱的東張 西望,在那里尋人買(mǎi)”的時(shí)候,卻不料報(bào)喜人已經(jīng)到了他家,報(bào)他中了舉人。 鄰居到集上去告訴他,他還以為是開(kāi)他的玩笑。直到他回家來(lái)親自看見(jiàn)了報(bào) 帖,看見(jiàn)他幾十年來(lái)的希望真的成為事實(shí),他就歡喜得“往后一交跌倒,牙 關(guān)咬緊,不醒人事”。他母親把他救活以后,他就成了瘋子。后來(lái)有人出了 個(gè)主意,叫他平常害怕的胡屠戶(hù)來(lái)打了他一嘴巴,他的神志才恢復(fù)了過(guò)來(lái)。 通過(guò)這樣兩個(gè)小人物的悲喜劇,《儒林外史》寫(xiě)出了科舉制度是怎樣深入人 心,而描寫(xiě)范進(jìn)中舉以后他的丈人胡屠戶(hù)就對(duì)他完全改變了態(tài)度,從輕視變 為尊敬,而且馬上就有鄉(xiāng)紳來(lái)送銀子,送房屋,送田產(chǎn),又有些破落戶(hù)來(lái)投 身為仆人,這更說(shuō)明了他們?yōu)槭裁茨菢訜嶂锌婆e。科舉是封建社會(huì)的知識(shí)分 子到達(dá)封建官僚的道路。封建官僚的剝削是很驚人的。周進(jìn)沒(méi)有考取秀才的 時(shí)候,在鄉(xiāng)村當(dāng)私塾教師,每年館金不過(guò)十二兩銀子;而作一個(gè)知縣,以小 說(shuō)中的廣東高要縣為例,就一歲之中,不下萬(wàn)金。即使還沒(méi)有考到可以做官 的等級(jí),有個(gè)起碼的“功名”,也就有許多便宜可占,利益可圖。在周進(jìn)、范進(jìn)以后,《儒林外史》還寫(xiě)了不少的人物,從更多的方面來(lái)揭露科舉制度 是怎樣統(tǒng)治了當(dāng)時(shí)的一般人的頭腦,是怎樣使人精神墮落,并且可以墮落到 什么程度。馬二先生二十多年來(lái)科場(chǎng)不利,但仍然把科舉看作天經(jīng)地義,毫 不懷疑。他那樣誠(chéng)懇地宣傳舉業(yè)至上主義,宣傳“顯親揚(yáng)名”、“榮宗耀祖” 的封建思想。“俗氣不過(guò)”的魯翰林也是舉業(yè)至上主義者。他把根本不能算 作文章的八股文抬高到這樣的地步,他說(shuō):“八股文章若做的好,隨便你做 甚么東西,要詩(shī)就詩(shī),要賦就賦,都是一鞭一條痕,一摑一掌血;若是八股 文章欠講究,任你做出甚么來(lái)都是野狐禪,邪魔外道”。在他的熏陶之下, 他的女兒魯小姐也在曉?shī)y臺(tái)畔,刺繡床前,擺滿(mǎn)了一部一部的八股文,正像《紅樓夢(mèng)》中賈寶玉所說(shuō)的,“好好的一個(gè)清凈潔白的女兒”也“入了國(guó)賊 祿鬼之流”。當(dāng)她發(fā)現(xiàn)她的夫婿并不長(zhǎng)于此道,她就自然深為不滿(mǎn),難免含 愁帶恨了。吳敬梓十分別致地描繪出這樣一個(gè)“才女”,也正是寫(xiě)科舉制度 害人之深??锍嗽瓉?lái)是一個(gè)心地純厚的少年,用自己的勞動(dòng)來(lái)養(yǎng)活父母, 生活在貧苦然而正直的家庭里面,然而科舉破壞了他的淳樸的生活。由于當(dāng) 時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣,加上馬二先生對(duì)他所作的舉業(yè)至上主義的宣傳,他在殺豬、 磨豆腐、靠做小買(mǎi)賣(mài)過(guò)日子的時(shí)候,也不忘夜讀八股文,揣摩八股文的作法。 這樣得到了知縣的賞識(shí),并且考取了秀才。但中了秀才就是他的墮落的開(kāi)始。 到了后來(lái),他完全成為一個(gè)吹牛說(shuō)謊、忘恩負(fù)義、不知羞恥為何物的無(wú)賴(lài)。 通過(guò)了這樣一個(gè)人物的故事,作者十分明白地表示出他所鞭撻的是整個(gè)科舉 制度,并不是某些個(gè)別的人。嚴(yán)貢生,不過(guò)是一個(gè)區(qū)區(qū)貢生,然而他在鄉(xiāng)里 是何等橫行霸道,作威作福!他用流氓手段來(lái)掠奪別人的牲口,欺壓船家和 水手,霸占二房的家產(chǎn),那樣一些描寫(xiě)都是《儒林外史》里面的很生動(dòng)的場(chǎng) 面。像嚴(yán)貢生那樣齷齪不堪,從根本上說(shuō)當(dāng)然是封建剝削階級(jí)的本性的一種 表現(xiàn),但貢生的頭銜也是他的橫行鄉(xiāng)里的護(hù)身符。經(jīng)過(guò)科舉的階梯爬到了官 僚地位的人又是怎樣呢?《儒林外史》也給我們描寫(xiě)了一些貪污、胡涂、無(wú) 知和殘酷的知縣知府。吳敬梓反對(duì)科舉制度,就不能不批判到從科舉出身的 官僚。封建官僚政治的腐敗,從根本上說(shuō)來(lái),并非決定于科舉制度,而是決 定于這種上層建筑本身所代表的階級(jí)的利益和特點(diǎn)。但小說(shuō)中所描寫(xiě)的那些 官僚那樣無(wú)知,比如中了進(jìn)士、后來(lái)“欽點(diǎn)山東學(xué)道”的范進(jìn)竟至不知蘇軾 為何人,那也的確是帶有科舉制度的特點(diǎn)的。吳敬梓對(duì)于當(dāng)時(shí)的政治的批評(píng), 還不止于從反對(duì)科舉制度出發(fā)而涉及的范圍。他在《儒林外史》中寫(xiě)出了虞 育德、莊紹光,杜少卿、蕭云仙那樣一些正直的人,無(wú)論是文人還是武人, 無(wú)論是學(xué)者還是名士,都是不得志的,和圍繞他們的環(huán)境不調(diào)和的,這就清 楚地表明了他對(duì)于當(dāng)時(shí)整個(gè)的封建統(tǒng)治階級(jí)的政治都懷抱不滿(mǎn)了。
  《儒林外史》對(duì)于某些封建道德的虛偽的揭露也是很引人注目的。雖說(shuō) 有些封建道德,比如孝弟,吳敬梓把它們當(dāng)作很重要的美德,在小說(shuō)中加以 宣揚(yáng),加以理想化,然而他卻又從現(xiàn)實(shí)中感到了并且寫(xiě)出了兩種虛偽。一種 是許多在口頭上講封建道德而在行為上卻剛好相反的虛偽;一種是某些封建 道德的本身的虛偽。像王德、王仁,一個(gè)是府學(xué)廩膳生員,一個(gè)是縣學(xué)廩膳 生員,嘴里說(shuō)“我們念書(shū)的人,全在綱常上做工夫”,但眼睛里看見(jiàn)的,心 里想著的卻是銀子。他們受了賄賂,就毫無(wú)心肝地在他們的親妹妹害病害得 快要死去的時(shí)候,忙著幫助妹夫嚴(yán)監(jiān)生把小老婆立為正室,而且替他做了一 篇“甚是懇切”的“告祖先的文”,告過(guò)祖宗,然后舉行扶正典禮,而他們 的親妹妹就在這“大廳、二廳、書(shū)房、內(nèi)堂屋,官客并堂客,共擺了二十多桌酒席,吃到三更時(shí)分”的熱鬧中斷了氣。像五河縣的那些余、虞兩家的進(jìn) 士、舉人、貢生、監(jiān)生、秀才,不送自己族中的長(zhǎng)輩入節(jié)孝祠,卻成群結(jié)隊(duì) 地恭恭敬敬地去送“又是鄉(xiāng)紳,又是鹽典”的外姓富豪家的死人。從這一類(lèi) 現(xiàn)象,作者不能不感到封建道德在金錢(qián)和勢(shì)力的面前的完全破產(chǎn)。寫(xiě)王玉輝 的女兒自殺殉夫,那是尤為深刻的。按照書(shū)中的描寫(xiě),王玉輝是一個(gè)“做了 三十年的秀才”的“迂拙的人”,而且立志編纂“一部禮書(shū)、一部字書(shū)、一 部鄉(xiāng)約書(shū)”來(lái)“嘉惠來(lái)學(xué)”。這樣的人應(yīng)該屬于作者心目中的肯定人物之列。 然而由于他對(duì)于封建道德的堅(jiān)決的信奉,他鼓勵(lì)他的女兒自殺殉夫。他向他 的女兒說(shuō):“這是青史上留名的事,我難道反攔阻你!你竟是這樣做吧!” 他的妻子罵他“越老越呆”,他仍然堅(jiān)持他的看法,認(rèn)為這不是她所能理解。 等到他的女兒真的絕食殉夫以后,他對(duì)他的老伴說(shuō):“你哭他怎的?他這死 的好。只怕我將來(lái)不能像他這一個(gè)好題目死哩。”接著仰天大笑道:“死的 好!死的好!”但他到了大家送他的女兒入烈女祠舉行公祭的時(shí)候,他卻“轉(zhuǎn) 覺(jué)心傷,辭了不肯來(lái)”。以后因?yàn)樵诩姨焯炜匆?jiàn)妻子悲慟,就到外地去游玩, 借以排遣。但他“一路上看著水色山光”,仍然“悲悼女兒,凄凄惶惶”。 到了蘇州,他看見(jiàn)婦女穿著鮮艷的衣服,在游船里坐著吃酒,他的迂腐的道 學(xué)氣使他在心里想道:“這蘇州風(fēng)俗不好,一個(gè)婦人家不出閨門(mén),豈有個(gè)叫 了船在這河里游蕩之理?!钡?dāng)他看見(jiàn)船上一個(gè)少年穿白的婦人,他卻又想 起了他的女兒,“心里哽咽,那熱淚直滾出來(lái)”。這樣一段有名的常被引用 的描寫(xiě),十分動(dòng)人地表現(xiàn)出來(lái)了吃人的禮教的本質(zhì),表現(xiàn)出來(lái)了封建統(tǒng)治階 級(jí)所提倡的烈女殉夫之類(lèi)是多么野蠻、殘酷,多么違反人性。作者就這樣一 個(gè)有道學(xué)氣的人物在這樣一個(gè)事件上寫(xiě)出了他的內(nèi)心矛盾,他的精神分裂, 他所信奉的封建教條同作為一個(gè)普通人的父愛(ài)和良心的沖突,就像一把犀利 的劍一樣一直刺到了封建道德封建禮教的深處。
  《儒林外史》的辛辣的諷刺還投向了慳吝的地主,投向了封建地主階級(jí)的幫閑。嚴(yán)監(jiān)生、胡三公子都是“有錢(qián)癖,思量多多益善”的人物。嚴(yán)監(jiān)生 因?yàn)樾耐礋舯K里點(diǎn)了兩根燈草,費(fèi)了油,以至臨死伸著兩個(gè)指頭,不肯斷氣, 這個(gè)場(chǎng)面是讀過(guò)這部小說(shuō)的人都不能忘記的。慳吝,那是貪婪的一種表現(xiàn)形 式,正是封建地主階級(jí)的特性之一。作者在這部小說(shuō)里嘲笑了這種剝削階級(jí) 的特性,而對(duì)于各種輕視金錢(qián)的人物卻給予了同情和贊揚(yáng)。和封建官僚相勾 結(jié)、和高利貸剝削相結(jié)合并且本身常常也是大地主的鹽商,也是這部小說(shuō)里 的一種嘲諷的對(duì)象。書(shū)中嘲諷了他們的冒充風(fēng)雅,忌諱自己的出身的微賤, 并且揭露了他們的驕奢淫逸,仗勢(shì)欺人。此外,作者還描寫(xiě)了一批依附封建 地主階級(jí)和鹽商生活的幫閑,一批“斗方名士”。這類(lèi)人物的心理,可以用 牛浦郎的想法為代表。牛浦郎在牛布衣的詩(shī)稿上看見(jiàn)題目上寫(xiě)著“呈相國(guó)某 大人”、“懷督學(xué)周大人”等等之后,就想道:“可見(jiàn)只要會(huì)做兩句詩(shī),并 不要進(jìn)學(xué)、中舉,就可以同這些老爺們往來(lái),何等榮耀!”牛浦郎這樣一個(gè) 十七八歲的小廝,突然有此念頭,而且從此就墮落到卑鄙無(wú)恥的地步,在描 寫(xiě)過(guò)程上好像有些不近情理,然而作者的用意卻是想通過(guò)這樣一些人物,從 科舉制度以外的另一個(gè)方面來(lái)寫(xiě)出當(dāng)時(shí)的社會(huì)的腐敗。這樣一些人物的存 在,不但是由于想和達(dá)官貴人往來(lái)的虛榮心,而且由于這樣就可以過(guò)寄生的 生活。在被剝削被壓迫的農(nóng)民群眾的上面,存在著龐大的不勞而食的社會(huì)層, 其中不但有官僚、地主,而且還有各種各樣的寄生蟲(chóng)。這正是封建社會(huì)的真 實(shí)面貌。

  概括說(shuō)來(lái),《儒林外史》所批判的事物主要就是這些。雖然它還不曾對(duì) 整個(gè)封建社會(huì)制度提出懷疑,只是批判了一些丑惡的事物,這些批判仍然是 引向了一個(gè)總的結(jié)果,仍然是批判了封建社會(huì)。吳敬梓是以“功名富貴”、 “文行出處”這樣八個(gè)字來(lái)作為他所反對(duì)的和肯定的人物的分界。他認(rèn)為熱 中“功名富貴”就必然會(huì)看輕“文行出處”,講求“文行出處”就必然會(huì)輕 視“功名富貴”。而科舉制度正是追求“功名富貴”的主要道路,也是敗壞 “文行出處”的主要道路。這就是吳敬梓企圖通過(guò)《儒林外史》來(lái)表現(xiàn)的他 的基本思想。從我們今天的觀點(diǎn)看來(lái),決定封建社會(huì)必然日趨腐敗的并不是 它的個(gè)別制度,而是整個(gè)的封建制度和整個(gè)的封建地主階級(jí)的統(tǒng)治。然而, 正和其他杰出的現(xiàn)實(shí)主義的作品一樣,《儒林外史》描寫(xiě)的社會(huì)生活所表現(xiàn) 出來(lái)的客觀意義,是遠(yuǎn)為超過(guò)了作者的主觀意圖的。它通過(guò)對(duì)以上所說(shuō)的那 些丑惡的事物以及其他事物的批判,使人感到整個(gè)的封建社會(huì)、整個(gè)的封建 統(tǒng)治是不合理的,應(yīng)該為一種新的健全的東西所代替。這就是《儒林外史》 在它的思想內(nèi)容方面的最重要的成就。
  由于清朝統(tǒng)治者的恐怖的文字獄的威脅,吳敬梓把他的小說(shuō)中的故事假 托為發(fā)生在明朝中葉,發(fā)生在 15 世紀(jì)到 16 世紀(jì)之間;但他所批判的實(shí)際是 清朝統(tǒng)治之下的 18 世紀(jì)的中國(guó)封建社會(huì)。清朝以異族侵入中國(guó),經(jīng)過(guò)幾十年 的鎮(zhèn)壓和經(jīng)營(yíng),這時(shí)它在全國(guó)的統(tǒng)治已相當(dāng)鞏固。清初的大屠殺大洗劫所嚴(yán) 重破壞的農(nóng)業(yè)和工商業(yè)這時(shí)也得到了一些恢復(fù)。然而,隨著這個(gè)最后的封建 王朝的政權(quán)的穩(wěn)定,土地日益集中在官僚、地主的手里。對(duì)于工商業(yè)的發(fā)展, 清朝統(tǒng)治者也采取的是壓迫和阻礙的政策。這就是說(shuō),清朝的統(tǒng)治的鞏固是 不利當(dāng)時(shí)的社會(huì)的發(fā)展的,它的作用不過(guò)是使垂死的封建社會(huì)的生命得到了 若干時(shí)候的延長(zhǎng)而已。而且由于不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)和官吏的貪污成風(fēng),當(dāng)時(shí)人民的 生活是很窮困的?!度辶滞馐贰肪椭饕欠从沉诉@樣一個(gè)封建社會(huì)的內(nèi)部的 腐朽。它對(duì)于當(dāng)時(shí)人民的生活的窮困和地主階級(jí)的殘酷的剝削也曾略為涉 及,但因?yàn)樗念}材主要是“儒林”,它就著重地從和封建地主階級(jí)的知識(shí) 分子關(guān)系比較密切的一些方面來(lái)批判了這個(gè)腐朽的封建社會(huì)。雖然這個(gè)處于 中國(guó)封建社會(huì)末期的社會(huì)的問(wèn)題和丑惡的事物并不只是這些,《儒林外史》 的題材和它著重從這些方面來(lái)批判封建社會(huì),使它在中國(guó)古代的為數(shù)很少的 幾部最為杰出的白話(huà)長(zhǎng)篇小說(shuō)中具有獨(dú)自的特色,獨(dú)自的成就,而它就以它 的這種特色和成就來(lái)豐富了我國(guó)古代的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的寶庫(kù)。
  (三) 吳敬梓自己就是一個(gè)封建地主階級(jí)的知識(shí)分子。他生在一個(gè)“科第仕宦多顯者”的家族里。他的家庭本來(lái)是相當(dāng)富有的,由于輕視金錢(qián),熱心幫助別人,他沒(méi)有多久就把家產(chǎn)揮霍光了。33 歲的時(shí)候,他從他的家鄉(xiāng)安徽全椒 移居南京,過(guò)著貧苦的生活,有時(shí)竟至斷炊。程晉芳在給他做的傳記中說(shuō): “或冬日苦寒,無(wú)酒食,邀同好汪京門(mén)、樊圣×①輩五六人,乘月出城南門(mén), 繞城堞行數(shù)十里,歌吟嘯呼,相與應(yīng)和。逮明,入水西門(mén),各大笑散去。夜 夜如是,謂之暖足?!边@個(gè)故事真切地寫(xiě)出了他的貧苦的生活和他不向貧苦 低頭的性格。1735 年,他 36 歲的時(shí)候,當(dāng)時(shí)的安徽巡撫曾打算推舉他入京去應(yīng)“博學(xué)鴻詞”的考試。“博學(xué)鴻詞”,這是清朝統(tǒng)治者為了網(wǎng)羅特殊的 人才而設(shè)的特殊的考試。1678 年,清朝統(tǒng)治者曾經(jīng)舉行過(guò)一次來(lái)收買(mǎi)從明朝 遺留下來(lái)的有名的文人學(xué)者。隔了五十多年才舉行第二次,所以被薦舉去應(yīng) 這種考試,在當(dāng)時(shí)的讀書(shū)人中被認(rèn)為是一種很光榮的事情,很難得的機(jī)會(huì)。 然而吳敬梓卻借口害病,拒絕不去。這樣一個(gè)人,生活在像《儒林外史》所 描寫(xiě)的那樣腐敗和勢(shì)利的社會(huì)里面,生活在那樣一些庸俗和無(wú)恥的知識(shí)分子 中間,是會(huì)感到怎樣的孤獨(dú),怎樣的悶氣呵!要不和卑鄙的黑暗的現(xiàn)實(shí)妥協(xié), 也不被它壓倒,一個(gè)人必須有理想。而一個(gè)文學(xué)家,更正是由于他有理想, 然后才可能站在比現(xiàn)實(shí)更高的地方來(lái)觀察它,描寫(xiě)它,然后才可能正視卑鄙 和黑暗,而且并不把它們描寫(xiě)得只是可怕,只是令人窒息。

 ?、?原缺一字,當(dāng)為樊圣謨。

  如果說(shuō)吳敬梓所批判的事物是很好理解的,他的理想和他根據(jù)這種理想 而寫(xiě)出的一些肯定人物卻就比較復(fù)雜,比較不易說(shuō)明。作為理想人物來(lái)寫(xiě)的 第一回的王冕,是元朝末年的一個(gè)真人,然而《儒林外史》的王冕的故事并 非全是真事。根據(jù)宋濂的《王冕傳》,王冕是以豪杰之士自負(fù),還是頗有一 些鋒芒的。在吳敬梓的筆下,他就恬淡和平得多了。在這個(gè)人物身上,有這 樣幾個(gè)特點(diǎn)。第一,他“天文地理,經(jīng)史上的大學(xué)問(wèn),無(wú)一不貫通”。他的 政治見(jiàn)解是儒家思想,主張“以仁義服人”。但是,第二,他不愿做官,也 不愿見(jiàn)做官的人。他拒絕了元朝的知縣的邀請(qǐng),也逃避明朝的皇帝朱元璋的 征聘。他以段干木、泄柳為他的模范。泄柳和段干木是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)候的隱居 的賢士,當(dāng)時(shí)的國(guó)君親自到他們家里去見(jiàn)他們,一個(gè)閉門(mén)不納,一個(gè)逾墻逃 走。第三,他小時(shí)放牛為生,后來(lái)也安于貧賤,以賣(mài)畫(huà)來(lái)維持自己的生活。 這幾個(gè)特點(diǎn)大體上是包括了吳敬梓的理想的主要內(nèi)容的。除了王冕而外,差 不多和那些因?yàn)闊嶂泄γ毁F而精神空虛以至精神墮落的人物在全書(shū)中所占 的比重相當(dāng),作者還描寫(xiě)了許多肯定人物,以他們來(lái)和那些精神空虛精神墮 落的人物相對(duì)照。這些人物有一個(gè)共同點(diǎn),都是尊重自己的個(gè)性或理想,不 愿為功名富貴而屈辱自己。但是,為了把吳敬梓的理想的性質(zhì)分析得明確一 些,我們還必須把這些人物加以區(qū)別。
  莊紹光、遲衡山這樣的人可以算作第一類(lèi)。莊紹光,作者借書(shū)中一個(gè)重要人物杜少卿說(shuō),他是“我所師事之人”,又說(shuō)他不耐和詞客相聚。雖然他 并不熱中做官,但有人薦舉他入京去見(jiàn)皇帝,他還是去了。他說(shuō),“我們與 山林隱逸不同。既然奉旨召我,君臣之禮是傲不得的?!比刖┖螅吹健拔?道不行”,才又回到南京,“著書(shū)立說(shuō),鼓吹休明”。遲衡山也輕視科舉, 瞧不起詩(shī)賦,他的最高理想是經(jīng)史上的“禮樂(lè)兵農(nóng)”。他說(shuō),“我本朝太祖 定了天下,大功不差似湯武,卻全然不曾制作禮樂(lè)?!彼剿鞯囊患?重要的事情是倡議在南京蓋一所泰伯祠。他說(shuō),“春秋兩仲,用古禮古樂(lè)致 祭,借此大家習(xí)學(xué)禮樂(lè),成就些人才,也可以助一助政教。”這樣的人實(shí)在 很有道學(xué)氣味,他們的理想不過(guò)是一種理想化了的封建思想,道地的儒家的 正統(tǒng)派思想。遲衡山的倡議得到了實(shí)現(xiàn),用古禮古樂(lè)祭泰伯祠成為全書(shū)中的 一個(gè)最重要的事件,書(shū)中并夸張為“兩邊百姓,扶老攜幼,挨擠著來(lái)看,歡 聲雷震”。泰伯祠的主祭虞博士,書(shū)中說(shuō)他是“真儒”,說(shuō)他是“圣賢之徒”, 按道理他的思想也應(yīng)該是儒家的正統(tǒng)派思想,然而書(shū)中卻把他寫(xiě)得隱逸氣味 很濃厚。杜少卿稱(chēng)他為“上而伯夷、柳下惠,下而陶靖節(jié)一流人物”。這里 可見(jiàn)吳敬梓心目中的圣賢,并不一定必須是孔孟,也可以是伯夷、柳下惠、 陶淵明那樣的人。虞博士那樣的人特別被推崇,還因?yàn)樗軌蛴米约旱男袆?dòng)來(lái)感化人。作者借書(shū)中一個(gè)人物的嘴來(lái)說(shuō):“看虞博士那般舉動(dòng),他也不要 禁止人怎樣,已是被了他的德化,那非禮之事人自然不能行出來(lái)。”根據(jù)向 來(lái)的說(shuō)法,虞博士、莊紹光都是以當(dāng)時(shí)的實(shí)有的人物為模特兒來(lái)寫(xiě)的。虞博 士說(shuō)是寫(xiě)的當(dāng)時(shí)江寧府學(xué)教授吳蒙泉,莊紹光說(shuō)是寫(xiě)的程廷祚。吳蒙泉的為 人到底如何,我們已經(jīng)不大清楚。但關(guān)于程廷祚卻還有許多材料可考。程廷 祚是一個(gè)早年相信顏元、李塨的學(xué)說(shuō),后來(lái)卻調(diào)和于顏李學(xué)派和程朱學(xué)派之 間的道學(xué)家。書(shū)中寫(xiě)的莊紹光的某些經(jīng)歷是和程廷祚的生平相近的。然而, 把書(shū)中的人物和他的模特兒相比,顯然作者也是加以理想化的。程廷祚并非 那樣“恬靜”,那樣襟懷沖淡。他 1735 年,應(yīng)“博學(xué)鴻詞”科沒(méi)有考上。1751 年,已經(jīng)是 61 歲的老頭兒了,又到北京去應(yīng)“經(jīng)明行修”的考試,結(jié)果又沒(méi) 有考上,而且頗有些悻悻然,寫(xiě)了一封“南歸留上海寧陳相國(guó)書(shū)”①,說(shuō)這兩 次考試都取的人很少,這位“陳相國(guó)”沒(méi)有講話(huà),違背清朝皇帝的求賢之意, 并最后以古人“身在江湖,心存魏闕”自比。這哪里像小說(shuō)中的莊紹光那樣 瀟灑自得呢?《儒林外史》的后一部分還寫(xiě)了一個(gè)蕭云仙。他雖是武人,卻 讀過(guò)史書(shū)。他鎮(zhèn)守邊疆的時(shí)候,鼓勵(lì)居民開(kāi)墾田地,并動(dòng)用錢(qián)糧來(lái)興水利, 開(kāi)溝渠。然后是建立先農(nóng)壇,行祭祀之禮,并且開(kāi)辦學(xué)堂,教居民的孩子讀 書(shū)識(shí)字。這個(gè)人物好像就是為了實(shí)現(xiàn)遲衡山的全部理想“禮樂(lè)兵農(nóng)”而描寫(xiě) 出來(lái)的一樣。然而,遲衡山的古禮古樂(lè)也好,虞博士的以德化人也好,都一 點(diǎn)也不能挽救當(dāng)時(shí)的封建社會(huì)的腐敗,而且最后這些人物也不能不風(fēng)流云 散,銷(xiāo)磨殆盡;蕭云仙的“兵農(nóng)”也不見(jiàn)重于當(dāng)世,只是落得了一個(gè)破產(chǎn)賠 償筑城費(fèi)用,滿(mǎn)懷抑郁——作者大概自己已經(jīng)感到了這樣一類(lèi)理想的幻滅 吧?
  杜少卿對(duì)莊紹光、遲衡山等人是很敬重的,但他卻應(yīng)該算作第二類(lèi)。杜少卿原來(lái)是一個(gè)豪華公子。他很重視孝道,“但凡說(shuō)是見(jiàn)過(guò)他家太老爺,就 是一條狗也是敬重的?!彼撇黄鹂婆e,說(shuō)“這學(xué)里秀才,未見(jiàn)得好似奴才”。 他又輕視金錢(qián),人家向他求助,以至欺騙他,他都慷慨地“大捧出來(lái)給人家 用”。因此,他很快就把田產(chǎn)賣(mài)光了,移家南京。他又藐視當(dāng)時(shí)的某些禮教 和風(fēng)俗,醉后攜著他妻子的手游清涼山,使得兩邊的游人不敢仰視。巡撫薦 他入京見(jiàn)皇帝,他卻裝病不去。他對(duì)他的妻子說(shuō):“放著南京這樣好玩的所 在,留著我在家,春天秋天同你去看花、吃酒,好不快活,為什么要送我到 京里去?”后來(lái)貧窮到“賣(mài)文為活”,但卻“布衣蔬食,心里淡然”,滿(mǎn)足 于“山水朋友之樂(lè)”。這個(gè)人物,向來(lái)認(rèn)為是以作者自己為模特兒來(lái)寫(xiě)的, 在生活經(jīng)歷上的確很像。書(shū)中對(duì)這個(gè)人物是很贊賞的,有一個(gè)人說(shuō)他“品行 文章是當(dāng)今第一人”。這樣的人物已經(jīng)和莊紹光、遲衡山有些不同了,按照 嚴(yán)格的封建主義的正統(tǒng)派思想看來(lái),他已經(jīng)多少帶有一些離經(jīng)叛道的氣味 了。作者在書(shū)中還寫(xiě)了幾個(gè)世家公子,雖然個(gè)性各有不同,在某些地方是相 近的。最早出現(xiàn)的蘧景玉,就是一個(gè)輕科舉、重孝道的濁世佳公子。由于縣 里的風(fēng)俗非常勢(shì)利、“激而為怒”的虞華軒也是一個(gè)“文行”都好的大家子 弟。我們可以說(shuō),比起莊紹光、遲衡山來(lái),作者是更愛(ài)杜少卿、蘧景玉這樣 的人物的。

 ?、?據(jù)《清史稿·大學(xué)士年表一》,乾隆十六年(1751)大學(xué)士中有陳世倌。陳世值是年三月重入閣,四月為文淵閣大學(xué)士兼工部尚書(shū)。九月,管禮部。任職至乾隆二十三年。又《清史稿·列傳九十》:“陳世倌 字秉之,浙江海寧人?!贝岁愊鄧?guó)當(dāng)即陳世倌。

  還有第三類(lèi)的人物,他們本來(lái)是“儒林”之外的市井小民,然而作者卻 給予了他們以正面人物的地位。牛浦郎開(kāi)小香蠟店的祖父牛老兒和間壁開(kāi)米 店的卜老爹,作者以愛(ài)撫的筆觸把他們寫(xiě)得忠厚淳樸,而且把他們之間的友 誼也寫(xiě)得很誠(chéng)懇動(dòng)人,牛老兒死后卜老爹常常想念得流淚。戲子鮑文卿在封 建社會(huì)里的地位是異常卑下的,然而他卻有正義感,愛(ài)惜人才,并且很有操 守,拒絕說(shuō)情受賄,說(shuō)“須是骨頭里掙出來(lái)的錢(qián)才做得肉”。書(shū)中人物向太 守說(shuō)他“頗多君子之行”,說(shuō)那些中進(jìn)士做翰林的不如他,這就是作者寫(xiě)這 樣一個(gè)人物的用意。這部名為“儒林外史”的小說(shuō),并非以“儒林”中人結(jié) 束,而是最后寫(xiě)了四個(gè)市井之間的“奇人”。一個(gè)是寫(xiě)字的,一個(gè)是賣(mài)火紙 筒的,一個(gè)是開(kāi)茶館的,一個(gè)是做裁縫的。特別是最后那個(gè)做裁縫的荊元, 他居然敢于把他的“賤行”提到了和讀書(shū)識(shí)字、彈琴做詩(shī)平等的地位。這樣 的描寫(xiě),是和寫(xiě)王冕靠賣(mài)畫(huà)為生、鮑文卿靠賣(mài)藝為生、杜少卿靠賣(mài)文為生一 起,突出地表現(xiàn)出來(lái)了吳敬梓的一種很可寶貴的思想的。他顯然認(rèn)為,靠自 己的勞動(dòng)來(lái)養(yǎng)活自己,才是最高尚的,而且用這來(lái)反對(duì)那些靠出賣(mài)靈魂來(lái)取 得地位、權(quán)力和財(cái)富的“儒林”中人。這樣的思想,就一定程度地反映了當(dāng) 時(shí)的被壓迫被剝削的人民的觀點(diǎn)了。
  從吳敬梓的心目中的這些肯定人物看來(lái),他的正面的理想是既有保守的 部分,也有民主主義的部分的。他把禮樂(lè)這一類(lèi)封建教條,孝弟這一類(lèi)封建 道德,莊紹光、遲衡山這一類(lèi)基本上是抱著封建地主階級(jí)的正統(tǒng)派思想的人 物加以理想化,并且用它們來(lái)和當(dāng)時(shí)的封建社會(huì)的丑惡的現(xiàn)實(shí)以及那些在嘴 里或者八股文里喜歡講一些封建大道理、但所作所為卻完全相反的封建地主 階級(jí)的知識(shí)分子對(duì)立起來(lái),這就是前一部分。這一類(lèi)的理想本身是并不高明 的,是保守的。然而,中國(guó)古代的作家常有這樣的情形,他們找不到屬于未 來(lái)的新生的理想的時(shí)候,就只有憑借這一類(lèi)帶有復(fù)古色彩的理想化的封建思 想來(lái)批判當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)。這種情形在吳敬梓身上也仍然可以看到。但吳敬梓更 為傾心的是那些更為尊重自己的個(gè)性、并且多少帶有一些離經(jīng)叛道的色彩的 人物。這種人物也是由來(lái)已久的,并且在封建社會(huì)里時(shí)常出現(xiàn)的。他們普通 也被稱(chēng)為隱逸,但他們既不是儒家的道不行然后退隱的處士,更不是以隱居 為做官的捷徑的山人,而是根本對(duì)當(dāng)時(shí)的政治不滿(mǎn),因而帶有牢騷不平、憤 世嫉俗的特點(diǎn)。吳敬梓把下層的市井小民寫(xiě)得比當(dāng)時(shí)的達(dá)官貴人可愛(ài)可敬, 就正是表現(xiàn)了他的牢騷不平,憤世嫉俗。當(dāng)然,這也由于他中年以后墜入貧 困,接近了一些下層的人民,從實(shí)際的生活中發(fā)現(xiàn)他們具有許多美德,因此 他就更加唾棄那些精神墮落的封建地主階級(jí)的人物,而把贊揚(yáng)給予了這些自 食其力的小民。這種贊揚(yáng)對(duì)于他所隸屬的階級(jí)來(lái)說(shuō),是一種大膽的叛逆性的 思想。但應(yīng)該指出,在他的贊揚(yáng)中也仍然未能完全擺脫他的階級(jí)的偏見(jiàn)。他 所推崇的鮑文卿的“君子之行”,除了以上所說(shuō)的那些特點(diǎn)而外,還有一條, 就是鮑文卿堅(jiān)守他的“卑賤”的身分。他所歌頌的荊元等人,也并非僅僅因 為他們以勞動(dòng)為生,而且因?yàn)樗麄冸m是市井小民,卻會(huì)彈琴吟詩(shī),下棋畫(huà)畫(huà), 愛(ài)讀古書(shū),有了這樣一類(lèi)和封建地主階級(jí)的知識(shí)分子共同的文采風(fēng)流,然后 取得了“奇人”的資格。這是他的時(shí)代和他所從出身的階級(jí)給予他的限制。 但是,他生在兩百年以前,卻能夠在《儒林外史》中尖銳地批判了封建社會(huì) 的丑惡的事物,提出了尊重個(gè)性的思想,并且認(rèn)為靠勞動(dòng)養(yǎng)活自己才是光榮 的高尚的事情,而且在藝術(shù)的表現(xiàn)上達(dá)到了古典作品中的很高的水平,這就 仍然是十分杰出的貢獻(xiàn)了。

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  如我們?cè)陂_(kāi)頭所說(shuō)的,吳敬梓本來(lái)是一個(gè)詩(shī)人。在他的《文木山房集》 中,是有一些有情致的短詩(shī)的。在《儒林外史》中,我們也間或可以讀到一 些有詩(shī)意的片段。比如,第一回所寫(xiě)的王冕,就是被安放在一種帶有田園詩(shī) 情調(diào)的背景里面。第八回的末了,寫(xiě)到婁家兩位公子回家的時(shí)候,有這樣一 段文字:

  兩公子坐著一只小船,蕭然行李,仍是寒素??匆?jiàn)兩岸桑陰稠密,禽鳥(niǎo)飛鳴。不到半里多 路,便是小港。里面撐出船來(lái),賣(mài)些菱藕。兩兄弟在船內(nèi)道:“我們幾年京華塵土中,那得見(jiàn) 這樣幽雅景致。宋人詞說(shuō)得好:‘算計(jì)只有歸來(lái)是。’果然,果然?!?/span>
  看看天色晚了,到了一鎮(zhèn)人家。桑陰射出燈光來(lái),直到河里。兩公子道:“叫船家泊下船。 此處有人家,上面沽些酒來(lái)消此良夜,就在這里宿了罷!”

  這不很像一首古代的優(yōu)美的短詩(shī)所描寫(xiě)的情景嗎?婁三公子、婁四公子雖然 昧于知人,忠厚而有些胡涂,因而后來(lái)碰到了一些掃興的事情,也是輕視功 名富貴、慷慨好幫助人、并且心懷牢騷不平的有真性情的人。所以作者在這 里帶著同情和贊美去寫(xiě)了他們。吳敬梓寫(xiě)他的肯定人物時(shí),常常是用一種抒 情的或者是愛(ài)撫的筆觸去寫(xiě)的。所以我們說(shuō),他的詩(shī)人的情懷,也是在“儒 林外史”里面比在他的韻文里面表現(xiàn)得更多更好。從這點(diǎn)上說(shuō)來(lái),諷刺小說(shuō) 之名是還不能完全包括這部書(shū)的內(nèi)容的。然而,正如對(duì)丑惡的事物的批判是 它在思想內(nèi)容上的主要的成就一樣,諷刺的確又是這部小說(shuō)在藝術(shù)作風(fēng)上的 一個(gè)突出的特色。它的卓越的成就是和這個(gè)特色分不開(kāi)的。
  和世界上別的卓越的諷刺作家一樣,吳敬梓描寫(xiě)中國(guó) 18 世紀(jì)的封建社會(huì)的卑鄙和黑暗的現(xiàn)實(shí)的時(shí)候,是混合著痛苦的憎惡和明朗的笑的。這種明朗 的笑,像光一樣照亮了丑惡的事物的面目,而且在讀者的心中喚起了一種藐 視它們的力量。
  混合著痛苦的憎惡和明朗的笑,這是《儒林外史》作為諷刺小說(shuō)來(lái)看,達(dá)到了很高的成就的標(biāo)志。在我國(guó)的文學(xué)歷史上,《儒林外史》是第一部顯 著地具有這種標(biāo)志的小說(shuō)。魯迅說(shuō):“迨吳敬梓《儒林外史》出,乃秉持公 心,指擿時(shí)弊,機(jī)鋒所向,尤在士林;其文又戚而能諧,婉而多諷;于是說(shuō) 部中乃有足稱(chēng)諷刺之書(shū)”。魯迅所說(shuō)的“戚而能諧”,也就近似這樣的意思。 魯迅又曾十分正確地認(rèn)為諷刺就是對(duì)于生活的真實(shí)的描寫(xiě)?!度辶滞馐贰返?諷刺正是這樣。在當(dāng)時(shí),正如魯迅在《什么是“諷刺”》中所說(shuō)的,“它所 寫(xiě)的事情是公然的,也是常見(jiàn)的,平時(shí)是誰(shuí)都不以為奇的,而且自然是誰(shuí)都 毫不注意的。不過(guò)事情在那時(shí)卻已經(jīng)是不合理,可笑,可鄙,甚而至于可惡。 但這么行下來(lái)了,習(xí)慣了,雖在大庭廣眾之間,誰(shuí)也不覺(jué)得奇怪;現(xiàn)在給它 特別一提,就動(dòng)人?!边@就是說(shuō),對(duì)于否定人物和否定現(xiàn)象的現(xiàn)實(shí)主義的描 寫(xiě),就是諷刺?!度辶滞馐贰返乃囆g(shù)格調(diào)之高,可以說(shuō)達(dá)到了世界上的經(jīng)典 性的諷刺作品的水平,因而為清朝末年一些顯然受了它的影響的有名的小說(shuō)
  《官場(chǎng)現(xiàn)形記》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等所不能企及,就在這里。當(dāng)然, 這并不是說(shuō)它沒(méi)有虛構(gòu),沒(méi)有夸張,而是說(shuō)它的人物是寫(xiě)的那樣真實(shí),好像 并不是作者在那里描寫(xiě)他們的可笑、可鄙、以至可惡,而是他們自己的行動(dòng)和語(yǔ)言揭露了他們的靈魂的秘密一樣。馬二先生游西湖,是《儒林外史》中 的一段有名的描寫(xiě)。馬二先生對(duì)西湖的自然風(fēng)景完全不能欣賞,只是望見(jiàn)好 吃的東西就羨慕得喉嚨里咽唾沫,看到皇帝寫(xiě)的字就趕快磕頭,碰到游湖的 女客就低頭不敢仰視,見(jiàn)到書(shū)店里賣(mài)有自己的八股選本就高興,并且很關(guān)心 它的銷(xiāo)路。最后,西湖的自然美對(duì)這樣一個(gè)人物也不能不發(fā)生影響了,但他 仍然只能用《中庸》里的話(huà)來(lái)文不對(duì)題地贊嘆一下:“真乃‘載華岳而不重, 振河海而不泄,萬(wàn)物載焉’?!蓖ㄟ^(guò)這樣一段好像毫不著力的描寫(xiě),這個(gè)迂 腐窮酸的人物的性格就活現(xiàn)出來(lái)了。
  不用細(xì)膩的描寫(xiě),直接從人物的對(duì)話(huà)來(lái)表現(xiàn)他們的性格和心理,這也是《儒林外史》的一個(gè)常常應(yīng)用并且用得很好的藝術(shù)手法。嚴(yán)貢生剛出場(chǎng)的時(shí) 候,向張靜齋吹他如何和湯知縣要好,講了一大篇話(huà),并且說(shuō)他“為人率真, 在鄉(xiāng)里之間,從來(lái)不曉得占人寸絲半粟的便宜”。嚴(yán)貢生后一部分謊言馬上 就揭穿了。說(shuō)話(huà)之間就有人來(lái)對(duì)他說(shuō),“早上關(guān)的那口豬,那人來(lái)討了,在 家里吵哩。”他和湯知縣要好也是謊言,要到后來(lái)才點(diǎn)破。這個(gè)人物的無(wú)賴(lài) 和可惡,也要讀到后面才越來(lái)越清楚。然而,就是從他的初出場(chǎng)時(shí)的一篇話(huà), 那樣津津有味地描寫(xiě)如何迎接湯知縣,而且特別虛構(gòu)了一段坐在轎子里的湯 知縣的兩只眼睛如何只看著他一人,不是已經(jīng)生動(dòng)地把這個(gè)人物的無(wú)聊和可 鄙描畫(huà)出來(lái)了嗎?墮落以后的匡超人的信口開(kāi)河的吹牛和嚴(yán)貢生很相似:

  馮琢庵道:“先生是浙江選家,尊選有好幾部弟都是見(jiàn)過(guò)的?!笨锍说溃骸拔业奈拿?夠了。自從那年到杭州至今五六年,考卷、墨卷、房書(shū)、行書(shū)、各家的稿子,還有四書(shū)講書(shū), 五經(jīng)講書(shū),古文選本,家里有個(gè)帳,共是九十五本。弟選的文章,每一回出,書(shū)店定要賣(mài)掉一 萬(wàn)部。山東、山西、河南、陜西、北直的客人都爭(zhēng)著買(mǎi),只愁買(mǎi)不到手。還有個(gè)拙稿是前年刻 的,而今已經(jīng)翻刻過(guò)三個(gè)副板。不瞞二位先生說(shuō),此五省讀書(shū)的人,家家隆重的是小弟,都在 書(shū)案上香火蠟燭,供著‘先儒匡子之神位’?!迸2家滦Φ溃骸跋壬?,你此言差矣!所謂‘先 儒’者,乃已經(jīng)去世之儒也。今先生尚在,何得如此稱(chēng)呼?”匡超人紅著臉道:“不然,所謂
  ‘先儒’者,乃先生之謂也。”牛布衣見(jiàn)他如此說(shuō),也不和他辯。馮琢庵又問(wèn)道:“操選政的 還有一位馬純上,選手如何?”匡超人道:“這也是弟的好友。這馬純兄理法有余,才氣不足, 所以他的選本也不甚行。選本總以行為主。若是不行,書(shū)店就要賠本。惟有弟的選本,外國(guó)都 有的?!?/span>

  雖然匡超人也儼然像一個(gè)吹牛說(shuō)謊的行家,選本共九十五種,“拙稿”已翻 刻過(guò)三次,連數(shù)字都毫不含胡,然而他到底不如嚴(yán)貢生那樣老練,那樣臉皮 厚。他在“先儒”二字上露了破綻,而且不免臉紅。至于牛浦郎的說(shuō)謊就更 幼稚一些了。他居然說(shuō)騎著毛驢一直走到董知縣的衙門(mén)里的暖閣上,而且“走 的地板格登格登的一路響”,這就顯出他更是一個(gè)初出茅廬的小無(wú)賴(lài)了?!叭?林外史”的作者是很善于描寫(xiě)這一類(lèi)吹牛說(shuō)謊的人物的口吻的。他不惜給這 類(lèi)人物以許多篇幅,這正是反映了當(dāng)時(shí)這樣一些社會(huì)階層的人物的道德墮落 已是一個(gè)普遍的現(xiàn)象,而且作者對(duì)這種現(xiàn)象感到了很大的憎惡。在這類(lèi)人物 的言論之外,我們還可以引一段幾個(gè)“斗方名士”的對(duì)話(huà):

  浦墨卿道:“三位先生,小弟有個(gè)疑難在此,諸公大家參一參。比如黃公同趙爺一般的年、 月、日、時(shí)生的,一個(gè)中了進(jìn)士,卻是孤身一人;一個(gè)卻是子孫滿(mǎn)堂,不中進(jìn)士。這兩個(gè)人還 是那一個(gè)好?我們還是愿意做那一個(gè)?”三位不曾言語(yǔ)。浦墨卿道:“這話(huà)讓匡先生先說(shuō)。匡

  先生,你且說(shuō)一說(shuō)?!笨锍说溃骸啊卟豢傻眉妗?。依小弟愚見(jiàn),還是做趙先生的好?!?眾人一齊拍手道:“有理!有理!”浦墨卿道:“讀書(shū)畢竟中進(jìn)士是個(gè)了局。趙爺各樣好了, 到底差一個(gè)進(jìn)士。不但我們說(shuō),就是他自己心里也不快活的是差著一個(gè)進(jìn)士。而今又想中進(jìn)士, 又想像趙爺?shù)娜?,天也不肯。雖然世間也有這樣人,但我們?nèi)缃窦仍O(shè)疑難,若只管說(shuō)要合做 兩個(gè)人,就沒(méi)的難了。如今依我的主意,只中進(jìn)士,不要全福;只做黃公,不做趙爺??墒敲??” 支劍峰道:“不是這樣說(shuō)。趙爺雖差著一個(gè)進(jìn)士,而今他大公郎已經(jīng)高進(jìn)了。將來(lái)名登兩榜, 少不得封誥乃尊。難道兒子的進(jìn)士,當(dāng)不得自己的進(jìn)士不成?”浦墨卿道:“這又不然。先年 有一位老先生,兒子已做了大位,他還要科舉。后來(lái)點(diǎn)名,監(jiān)臨不肯收他。他把卷子摜在地上, 恨道:‘為這個(gè)小畜生,累我戴個(gè)假紗帽!’這樣看來(lái),兒子的到底當(dāng)不得自己的。”景蘭江 道:“你們都說(shuō)的是隔壁帳。都斟起酒來(lái)滿(mǎn)滿(mǎn)的吃三杯,聽(tīng)我說(shuō)。”支劍峰道:“說(shuō)的不是怎 樣?”景蘭江道:“說(shuō)的不是,倒罰三杯。”眾人道:“這沒(méi)的說(shuō)。”當(dāng)下斟上酒吃著。景蘭 江道:“眾位先生所講中進(jìn)士,是為名?是為利?眾人道:“是為名?!本疤m江道:“可知道 趙爺雖不曾中進(jìn)士,外邊詩(shī)選上刻著他的詩(shī)幾十處,行遍天下,那個(gè)不曉得有個(gè)趙雪齋先生? 只怕比進(jìn)士享名多著哩!”說(shuō)罷,哈哈大笑。眾人都一齊說(shuō)道:“這果然說(shuō)得快暢!”一齊干 了酒。

  看他們爭(zhēng)論得多么熱鬧,然而他們的爭(zhēng)論多么無(wú)聊!他們的結(jié)論也多么無(wú)聊!
  《儒林外史》就是這樣真切地寫(xiě)出了這一群“斗方名士”的心理,寫(xiě)出了他 們的精神生活。這種描寫(xiě)是混和著鞭撻和憐憫,嘲笑和悲哀的。在全書(shū)里面, 這類(lèi)地方很多,我們不過(guò)略為舉例而已。用白描的手法,簡(jiǎn)潔的樸素的語(yǔ)言, 通過(guò)人物自己的行動(dòng)和對(duì)話(huà)生動(dòng)地描畫(huà)出來(lái)了中國(guó)封建社會(huì)的知識(shí)分子的精 神空虛和精神墮落,這是《儒林外史》的一個(gè)很重要的藝術(shù)成就。
  《儒林外史》里面描寫(xiě)的人物是很多很多的。凡是比較著重寫(xiě)的人物都是個(gè)性鮮明,具有不同程度的典型性。魯迅對(duì)于這點(diǎn)也作了很高的評(píng)價(jià):“凡 官師、儒者、名士、山人、間亦有市井細(xì)民,皆現(xiàn)身紙上,聲態(tài)并作,使彼 世相,如在目前”。我們?cè)谇懊嫠岬降哪切┤宋?,不過(guò)是為了說(shuō)明吳敬梓 主要批判了一些什么,又肯定了一些什么,略為舉出一部分代表性的人物而 已,他所塑造的人物還要多得多。通過(guò)這樣眾多的人物的活動(dòng),這部小說(shuō)就 在我們的面前展開(kāi)了當(dāng)時(shí)的廣闊的社會(huì)生活,各種不同的社會(huì)階層和社會(huì)集 團(tuán)的生活。把這樣眾多的人物容納在一個(gè)篇幅并不很長(zhǎng)的作品里面,而又像 簡(jiǎn)勁的鋼筆畫(huà)似地用很少的筆墨就把人物的性格勾繪了出來(lái),這必須是一個(gè) 大手筆,必須具有卓越的藝術(shù)才能才可能作到的。當(dāng)然,在人物方面,這樣 的缺點(diǎn)也是有的,某些類(lèi)似的人物常常是大同小異,顯得有些重復(fù)。在別的 杰出的作品里面,次要的人物也總是難免有這樣的情形的,然而,集中和概 括達(dá)到了最高程度的作品,還同時(shí)應(yīng)該有一個(gè)或數(shù)個(gè)主要人物,他們不但使 我們讀后不能忘記,而且他們一直活在我們的生活中間,他們的名字常常被 我們用來(lái)稱(chēng)呼現(xiàn)實(shí)的人?!度辶滞馐贰分械娜宋铮R二先生是活在我們生活 中間的。對(duì)于編選本的人,對(duì)于姓馮的人,對(duì)于迂腐的人,我們都有時(shí)叫他 作馬二先生。這說(shuō)明他是一個(gè)突出的成功的人物。然而,除此而外,好像別 的人物就不大在我們生活中流行了。就是馬二先生,我們的用法也是不一致 的。前兩種用法不過(guò)是用他的職業(yè)和稱(chēng)呼,只有后一種用法才是用他的性格。 文學(xué)人物的典型性應(yīng)該依靠他的性格的特點(diǎn)而不是依靠別的特點(diǎn)?!度辶滞?史》在人物方面的這種情形表現(xiàn)了它在反映現(xiàn)實(shí)上的集中和概括的程度是還 有限制的。文學(xué)歷史上本來(lái)有這樣兩種杰出的作品:一種是反映的社會(huì)生活并不廣闊,然而卻創(chuàng)造出來(lái)了典型性很高的人物;一種是反映了廣闊的社會(huì) 生活,人物也是有一定的典型性,不過(guò)不很高。這兩種作品雖然在這兩方面 有些不同,但不失其同為杰出的作品。至于那種既反映了廣闊的社會(huì)生活, 又創(chuàng)造了典型性非常高的人物的作品,在文學(xué)歷史上本來(lái)就是極其稀少的。 所以我們指出《儒林外史》在人物塑造方面的限制,完全無(wú)損于它在文學(xué)歷 史上所占有的重要的地位。
  《儒林外史》的結(jié)構(gòu)也有它的特點(diǎn)。這種特點(diǎn)在清末的許多小說(shuō)中曾經(jīng) 發(fā)生了影響。它的結(jié)構(gòu)“雖云長(zhǎng)篇,頗同短制”。它沒(méi)有連貫全書(shū)的主要人 物和主要故事,它的每一自成段落的部分描寫(xiě)一個(gè)或數(shù)個(gè)重要人物,就是以 這樣一些部分組成了全書(shū)。只有某些次要人物,常常在前后都出現(xiàn),或者由 后面的這群人物談起前面的那群人物,談起前面的某些事情,這樣來(lái)使全書(shū) 稍微有些聯(lián)系,并使讀者感到這一群一群的人物是生活在同一的時(shí)代之中。 這種結(jié)構(gòu)可能是受了《水滸》的影響的。《水滸》也是一個(gè)部分一個(gè)部分地 描寫(xiě)了一個(gè)或數(shù)個(gè)重要人物,后來(lái)都匯合于梁山泊,匯合于在梁山泊排坐位。 和這種匯合相似,《儒林外史》的許多人物都參加了祭泰伯祠的典禮。然而, 逼上梁山是《水滸》中的人物的必然的結(jié)果,祭泰伯祠沒(méi)有那樣自然那樣必 要,而且前面不少重要人物都不可能來(lái)參加祭泰伯祠,這樣貫串全書(shū)的作用 就不大了。過(guò)去有人說(shuō):“《儒林外史》之布局,不免松懈。蓋作者初未決 定寫(xiě)至幾何人幾何事而止也。故其書(shū)處處可住,亦處處不可住。處處可住者, 事因人起,人隨事滅故也。處處不可住者,滅之不盡,起之無(wú)端故也。此其 弊在有枝而無(wú)干。”①《儒林外史》的這種結(jié)構(gòu)和中國(guó)的古代小說(shuō)的發(fā)展過(guò)程 有關(guān)系,和作者企圖表現(xiàn)的生活的內(nèi)容也有關(guān)系,這種結(jié)構(gòu)上的比較松懈并 不能掩蓋它的許多方面的卓越的成就,因而我們并不能用發(fā)展到后來(lái)的長(zhǎng)篇 小說(shuō)的結(jié)構(gòu)的謹(jǐn)嚴(yán)來(lái)要求它,批評(píng)它;而且上面那樣的批評(píng)也有過(guò)甚之處,《儒林外史》的結(jié)構(gòu),包括它的人物和故事的安排次序,它的寫(xiě)法上的某些聯(lián)系,以及它的總括全書(shū)的楔子和尾聲,都仍然是表現(xiàn)了作者的匠心的,并 非漫不經(jīng)心之筆。但我們今天來(lái)寫(xiě)長(zhǎng)篇小說(shuō),這種結(jié)構(gòu)恐怕是不宜采用的。 長(zhǎng)篇小說(shuō),有一個(gè)或兩個(gè)以上的主要人物或主要故事貫串全書(shū),不但可以使 結(jié)構(gòu)不松懈,而且如果要寫(xiě)得更集中,概括性更高,也自然會(huì)達(dá)到了這樣的 結(jié)構(gòu),或者會(huì)感到這樣的結(jié)構(gòu)更有利一些。結(jié)構(gòu)在一個(gè)文學(xué)作品中當(dāng)然是一 個(gè)次要的問(wèn)題。結(jié)構(gòu)上的缺點(diǎn)更無(wú)損于一個(gè)作品的主要方面的成就。但對(duì)《儒 林外史》的結(jié)構(gòu)的看法是存在著不同的意見(jiàn)的,所以我們?cè)谶@里也略為討論 一下。
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