在剛剛結(jié)束的一輪足總杯比賽中,全隊(duì)身價(jià)總和僅為528萬英鎊的英甲球隊(duì)普利茅斯阿蓋爾(Plymouth Arglye)作客斯坦福橋,攪得身價(jià)百倍于自己的切爾西雞犬不寧。雙方鏖戰(zhàn)120分鐘,最后時(shí)刻錯(cuò)失點(diǎn)球良機(jī)的普利茅斯一球惜敗。
對于經(jīng)歷“8·12槍擊案”不久的英格蘭西南港口城市普利茅斯來說,本賽季的阿蓋爾每前進(jìn)一步,都是對市民們悲愴心靈的巨大慰藉。
足球?yàn)檫@座城市撫平傷痛。
普利茅斯在斯坦福橋領(lǐng)先了33分鐘
“魚腩”的死忠
普利茅斯擁有一項(xiàng)尷尬的紀(jì)錄——英格蘭從未擁有過頂級聯(lián)賽球隊(duì)的最大的城市。阿蓋爾是這座城市唯一的職業(yè)球會,綽號“朝圣者”,沉淪低級別并非不思進(jìn)取,而是受西南地區(qū)缺乏足球傳統(tǒng)所累。
與人們印象里氣候宜人、充滿田園風(fēng)光的海濱城市不同,作為英國皇家海軍的三大基地之一,普利茅斯被稱作“南海岸的北方城市”,經(jīng)濟(jì)上極為依賴重工業(yè)。上世紀(jì)七十年代,普利茅斯25萬人口中有將近五分之一在德文港船塢工作。隨后的五十年里,城市隨著工業(yè)的衰落而走起了下坡路。
居英格蘭西南角,普利茅斯的陸路和空路交通也不算便利,機(jī)場于2011年關(guān)閉,最近的高速公路M5也在距離70多公里遠(yuǎn)的??巳亍_@給球隊(duì)和球迷增添了不少困難,與藍(lán)軍的足總杯賽前,朝圣者的球迷們只得半夜集合搭乘大巴趕往倫敦。
普利茅斯地處英格蘭西南角
就是這么一支“魚腩”球隊(duì),卻擁有低級別聯(lián)賽最忠實(shí)的球迷群體。在英甲最棒球迷的評選中,普利茅斯球迷是僅次于老牌俱樂部桑德蘭球迷的存在。本賽季主場家鄉(xiāng)公園球場的平均上座人數(shù)可達(dá)12,000人,要知道,這只是一座20萬人口城市的第三級別球隊(duì)而已。
普利茅斯最具特色的還是龐大的客場球迷群體。經(jīng)濟(jì)下滑導(dǎo)致了人口大量外流,分布在全國各地的普利茅斯人成為客場球迷的重要組成部分。足總杯對陣切爾西一役,遠(yuǎn)征球迷多達(dá)6,000人,聒噪的聲音甚至一度蓋過主隊(duì)球迷。
2018年收購俱樂部的現(xiàn)任主席西蒙-哈萊特也其中的一員,入籍美國的他離開家鄉(xiāng)已四十年有余,這位牛津大學(xué)畢業(yè)的注冊金融分析師(CFA)擁有成功的投行職業(yè)生涯,一直不曾忘卻兒時(shí)支持的主隊(duì)。當(dāng)他遇到買下普利茅斯的機(jī)會時(shí),向不懂足球的妻子征求意見,得到的答復(fù)是:“在我心中,你早就是這支球隊(duì)的股東了。”
普利茅斯現(xiàn)任主席哈萊特
在哈萊特的注資支持下,普利茅斯在19/20賽季短暫地降入英乙后立刻升回英甲,并在上賽季成功保級。
8·12槍擊案
普利茅斯人平靜的生活在2021年8月12日被打破。一位名叫杰克-戴維森的男子在六分鐘內(nèi)射殺五人,射傷兩人,然后飲彈自盡。這就是震驚全英國的“8·12樸利茅斯槍擊案”。
五名遇害者包括兇手的親生母親,以及一對散步的父女。43歲的李-馬丁用自己的身軀護(hù)住3歲的女兒索菲,卻無法改寫二人殞命的悲劇,這位埃弗頓和普利茅斯的雙料球迷再也沒有機(jī)會和叔叔、堂弟一起為主隊(duì)遠(yuǎn)征了。
一時(shí)間整個(gè)普利茅斯陷入巨大的悲痛中,平靜的海濱城市無法承受如此殘忍的飛來橫禍。市民自發(fā)聚集在公園里,手舉蠟燭悼念無辜的受害者,大街小巷隨處可見人們用自己的方式緬懷逝者。
市民繪制壁畫緬懷遇難者
兩天后就是普利茅斯本賽季主場首戰(zhàn),家鄉(xiāng)公園球場第一時(shí)間降下半旗,俱樂部社交媒體賬號開始了長達(dá)36小時(shí)的靜默,俱樂部社區(qū)信托也積極投身槍擊案發(fā)生的凱厄姆(Keyham)社區(qū)居民信心重建工程。
經(jīng)過內(nèi)部討論后,俱樂部決定如期舉行比賽,因?yàn)闆]有任何時(shí)候比此時(shí)更需要用一場勝利振作市民的情緒,引領(lǐng)整座城市走出悲傷。
比賽當(dāng)日,球員穿上印有“Plymouth Together”和五顆綠色小心的訓(xùn)練衫出場熱身,并在開賽前進(jìn)行了一分鐘的默哀儀式。球隊(duì)的表現(xiàn)如有神明護(hù)佑,面對上賽季排名高出自己8名的吉林厄姆,31號盧克-杰夫科特在第88分鐘用一腳漂亮的弧線推射絕殺比賽。
8月14日賽前默哀儀式
還有誰比一位土生土長的00年青訓(xùn)小將更適合打入這粒進(jìn)球呢?俱樂部賽后發(fā)布推文:“勝利獻(xiàn)給普利茅斯城。”
進(jìn)擊的朝圣者
李-馬丁在天之靈保佑,本賽季開局階段的普利茅斯勢如破竹,17場比賽只輸1場,上賽季排名18的他們一度坐上積分榜首,并在直接升級區(qū)待了長達(dá)7輪的時(shí)間。在球隊(duì)優(yōu)異表現(xiàn)的引領(lǐng)下,整座城市逐漸忘卻了傷痛。
很可惜,童話不常有。隨著去年12月主帥瑞安-羅威被英冠球隊(duì)普雷斯頓挖走,球隊(duì)?wèi)?zhàn)績出現(xiàn)下滑,11場比賽輸了6場,排名下滑到第8。不過在1月初,他們在足總杯第三輪擊敗了英冠球隊(duì)伯明翰,贏得了挑戰(zhàn)切爾西的機(jī)會,才有了這場的驚艷表現(xiàn)。
生活在這座小城里,每位球員都至少與“8·12槍擊案”中的一位受害者有過人際關(guān)系聯(lián)結(jié),他們想做為城市點(diǎn)什么,他們確實(shí)做到了。
隊(duì)長愛德華茲與球迷共同慶祝勝利
作為小城的足球信仰,疫情中的普利茅斯保持了健康的運(yùn)營狀況。哈萊特第一時(shí)間注資350萬英鎊,97%的季票持有者放棄退票,讓球隊(duì)得以度過空場的艱難歲月。本賽季初尚未確定球迷是否能夠入場時(shí),俱樂部就賣出了5,000張季票。
球隊(duì)還收到了英超聯(lián)賽120萬英鎊的疫情補(bǔ)助,并就營業(yè)中斷險(xiǎn)成功向保險(xiǎn)公司索賠250萬,20/21賽季得以避免虧損。
哈萊特未來還計(jì)劃投資翻新訓(xùn)練基地,以容納一線隊(duì)、女足和青訓(xùn)學(xué)院共同使用。在他看來,沒有什么比青訓(xùn)更能維系一家俱樂部的脈動,還不忘奚落英乙的死敵埃克塞特城,把他們被迫出售阿姆帕杜(切爾西)、沃特金斯(阿斯頓維拉)以資助俱樂部運(yùn)營當(dāng)反面案例講述。
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老板的熱愛、球迷的支持、完善的職業(yè)聯(lián)賽生態(tài)和專業(yè)化的運(yùn)營,讓一家英格蘭低級別俱樂部活得有尊嚴(yán)。
尾聲
其實(shí)類似的溫情故事在足球傳統(tǒng)深厚的英格蘭并不少見,92家職業(yè)球會有92本社區(qū)故事集(還沒算上剩下20級半職業(yè)和業(yè)余聯(lián)賽俱樂部),足球和球迷之間的魚水情經(jīng)過百年積淀,形成了獨(dú)一無二的文化現(xiàn)象。
萬里之外的我們可以學(xué)到的是,足球帶給人們的東西有很多,遠(yuǎn)比贏球帶來的快感豐富。足球無關(guān)生死,但在特定時(shí)刻,足球的意義超越了生死,它鞭策生者帶著逝者的遺愿,向著美好的生活繼續(xù)前進(jìn)。
足球就是生活。
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作者:橘樂 CFA, CPA
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