北京時(shí)間7月25日晚間消息，國外媒體報(bào)道，利用衛(wèi)星觀察火星南極的塵土和冰層，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一條12英里寬的咸水帶，這是一個(gè)大型且穩(wěn)定的水域，類似于地球南極冰蓋下面的湖泊。
這是迄今為止人們?cè)诨鹦巧习l(fā)現(xiàn)的最大規(guī)模的液態(tài)水，這不禁讓人們有了一個(gè)大膽的猜測：在這個(gè)寒冷的咸水河中，可能有過生命的存在，甚至是它們目前依然存在。
意大利天體物理研究所研究員羅伯特·奧羅塞（Roberto Orosei）稱：“這可能是我們?cè)诨鹦巧险业降氖讉€(gè)棲息地。
當(dāng)然，需要指出的是，目前沒有任何跡象表明有火星微生物在那里“游泳”。事實(shí)上，這樣環(huán)境也不適宜生命的存在?；鹦悄蠘O冰層下的水溫預(yù)計(jì)在華氏零下90度，遠(yuǎn)低于水的冰點(diǎn)。
事實(shí)上，對(duì)于此次新發(fā)現(xiàn)的咸水帶，科學(xué)家們甚至不確定應(yīng)該怎么稱呼它。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是科學(xué)家們通過分析“火星快車號(hào)”（Mars Express，歐洲航天局的火星探測衛(wèi)星）三年所收集到的雷達(dá)回波而探測到的。
科學(xué)家們不能用現(xiàn)有設(shè)備看到其底部，但估計(jì)至少有三英尺深，否則科學(xué)家們根本檢測不到。它可能是一個(gè)冰下湖，一個(gè)含水層，或一層被水浸沒的沉積物。
在此之前，火星上有水的證據(jù)已經(jīng)出現(xiàn)多次，但通常都是凍結(jié)狀態(tài)，或者是短暫存在的。而這一次檢測到的長期存在的液態(tài)水，可能成為人們討論了30年的一個(gè)想法的令人興奮的證據(jù)：火星的冰蓋底部可能有水，類似于地球上存在的水。
如果該發(fā)現(xiàn)最終得以證實(shí)，則將為人們了解火星的氣候歷史提供幫助，也會(huì)推動(dòng)人們對(duì)其他地下水源的搜尋。如果將來人們有機(jī)會(huì)到火星旅游，也將為提供一個(gè)可能的資源。另外，火星的過去或現(xiàn)在是否有生命存在？相信這一發(fā)現(xiàn)會(huì)繼續(xù)推動(dòng)人們對(duì)該問題的探索。
科學(xué)家們尋找外星生命，水是一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)之一。不僅僅是微量的濕度，或冰凍和蒸發(fā)的冰，而是穩(wěn)定的水源，如地下湖或含水層。
NASA首席科學(xué)家吉姆·格林（Jim Green）稱：“當(dāng)極端發(fā)生時(shí)，生命就會(huì)進(jìn)入巖石。這是天體生物學(xué)的一個(gè)基本方面?；鹦巧嫌幸簯B(tài)水的說法，使人們相信可能會(huì)有一種環(huán)境示意生命的存在?！?/p>
通過一部名為“MARSIS”、附著在“火星快車號(hào)”上的雷達(dá)設(shè)備， 奧羅塞和他的同事得出了這一結(jié)論。MARSIS向火星發(fā)射電磁脈沖，然后測量其回波。結(jié)果，他們?cè)诒录s12英里處發(fā)現(xiàn)一個(gè)寬闊的區(qū)域，該區(qū)域的反射非常明亮。這一測量工作持續(xù)了三年多。
NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室研究員杰弗瑞·普朗特（Jeffrey Plaut）在一封電子郵件中稱：“這是液態(tài)水的解釋當(dāng)然是可信的，但還不能板上釘釘?！?/p>
奧羅塞稱：“在地球上，人們不會(huì)對(duì)這樣的發(fā)現(xiàn)感到意外。因?yàn)槿藗兛梢杂勉@頭去驗(yàn)證，看看是不是真的。但在火星上，這很難辦到。”
格林稱，“洞察”號(hào)（InSight）火星探測器正飛往火星，它可能會(huì)幫助提供一些相關(guān)證據(jù)。
一些研究人員表示，接下來關(guān)鍵是要弄清楚，這條咸水帶是唯一的個(gè)體，還是地下含水層連通體的一部分。
30年前，科學(xué)家史蒂芬·克利福德（Stephen Clifford）率先提出，火星極地下面可能存在水域。
克利福德對(duì)此表示：“我所做的工作純粹是理論上的。當(dāng)有人發(fā)現(xiàn)一些證據(jù)表明你的理論工作與現(xiàn)實(shí)有某種關(guān)系時(shí)，這是一件好事。”
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