灶神是傳說中家堂神之一，是玉皇大帝派到每個家中監(jiān)司這家人平時之善惡，每年歲尾由灶神上天奏報，因此必須在送灶前先祭祀之，如常用的灶神聯(lián)上所寫：「上天言好事，回宮降吉祥?！姑耖g也有用黏性很強的糖來祭灶，企圖把灶神的嘴封住，祭灶專用的糖就叫灶糖。
上古時在夏天祭灶，發(fā)展成火神祭。東漢后才放在臘月，不過中國北方選在二十三祭灶，而南方選二十四，主要是南方在二十四有「送神」儀式，將家中所供奉的大小神明一起送上天，而這些神明都到正月初四才回來，只有灶神在除夕就回來，因此除夕接灶，焚香禱祝后，換貼一張新的灶神版畫即可。
十二月歲末時，街上也賣灶王爺圖像，灶神是眾神之中最年輕及眉清目秀的美少年，因此北方人說：「男不拜月，女不祭灶」以示男女授受不親。也有灶王爺與灶王奶奶合祀的，大概男女老少誰都可以拜了。
越往南方祭灶的供品越豐富，北方有窮人以一碗水祭灶者，而到福州甚而有連祭兩天的記載二十三祭葷灶，二十四祭素社，且有不下十余種的糖或干果，吃到元宵都吃不完。
灶神也是中國文化中敬天畏祖精神表現(xiàn)之一，所謂君子慎獨，冥冥之中灶神亦在監(jiān)督每家每戶的善惡，灶神不僅只是監(jiān)督官，也是一家大小的保護神，有人在灶神前卜卦，解決疑難雜癥，稱之為灶卦，難怪也有灶神的對聯(lián)寫著：「上天言好事，下界保平安?！?/span>
聯(lián)系客服
