清末年間，在邳州最北邊的宿羊山南坡上，有兩間石壁茅頂?shù)男∥荩锩孀≈鴤€(gè)二十五六的小伙子，名叫金卯。
金卯還在五六歲時(shí)，爹娘相繼去世。撇下金卯，錢(qián)無(wú)一文，地?zé)o一垅。鄉(xiāng)親們不忍看金卯挨凍受餓，就你家一碗湯，他家一塊餅，輪著供養(yǎng)小金卯，夜里就讓小金卯睡在腳頭車尾。
一晃，吃百家飯長(zhǎng)大的金卯長(zhǎng)到十七、八了，按說(shuō)該能自己出力養(yǎng)活自己了?？山鹈袘T了，光知道餓了輪家吃，困了倒頭睡，就怕出力干活。人一勸他，還跟人翻眼發(fā)脾氣說(shuō)：“俺又不是你生的，要你管！”金卯小時(shí)莊親莊鄰看他可憐愿給他白吃白喝，這大了，能出力不出力誰(shuí)就不愿再供養(yǎng)他了。于是莊鄰就讓德高望重的老人出面，對(duì)金卯說(shuō)：“你已成人了，俗話說(shuō)‘走滿天下端飯碗，光喜勤勞不喜懶。’你有力不愿出，不能讓莊親莊鄰養(yǎng)你一輩子吧！俺們每家給你湊了點(diǎn)糧和錢(qián)，從明兒起，你自己?jiǎn)芜^(guò)吧。你看誰(shuí)家都有大女小男你再跟人家在一起住也不方便......。”“好，你別說(shuō)了，”金卯打斷老人的話“人要臉，樹(shù)要皮，離了你們俺照樣過(guò)，餓不死！”一跺腳，背著鄉(xiāng)親們給湊的糧、錢(qián)走了。宿羊山坡上還有他爹娘在世時(shí)留下的兩間小茅屋。
小屋十九年沒(méi)人住了，屋里什么也沒(méi)有，又臟有難聞，金卯在屋前拔了幾棵蒿子當(dāng)掃帚，把小屋子里胡亂掃掃，又在山坡上劃拉了一捆干茅草，往屋里一丟，拿著鄉(xiāng)親們給的錢(qián)，到集上買(mǎi)床被，又買(mǎi)來(lái)鍋碗瓢盆，油鹽火燭往屋一放，齊了。
安身的地方一弄好，金卯‘懶病’又上來(lái)了，吃飽就睡，睡醒到集上去遛玩。半月不到，鄉(xiāng)親們給湊的錢(qián)、糧用得光光的。再上莊去白吃喝，人家都嫌他那么大人，有力不愿出，都拿白眼翻他，不愿讓他進(jìn)門(mén)。
沒(méi)法，金卯只好去找點(diǎn)零活干，三天打魚(yú)，兩天曬網(wǎng)，掙多少花多少。四、五年過(guò)去了，金卯一分錢(qián)也沒(méi)攢下，更別說(shuō)娶妻成家了。誰(shuí)家有閨女也不愿嫁懶漢。
這年天忒冷，又連著下了幾場(chǎng)大雪，人們都窩在家里不出門(mén)。金卯平時(shí)好吃懶做，天冷更不想出去干活。家里連一點(diǎn)存糧和錢(qián)也沒(méi)有，早斷頓了。又餓又冷，圍著條破被，縮擱草窩里“嘚嘚嘚”直打牙巴骨，人說(shuō)“窮困思偷盜，飽暖思淫欲。”金卯這時(shí)就算計(jì)著到莊里去偷辛奶奶家的大黑狗來(lái)烀吃。
那年，辛奶奶在大路上拾到條比蛤蟆大不了多少的小黑狗，又臟又瘦，眼看要死了。辛奶奶孤老婆子一個(gè)，心想拾來(lái)喂活是個(gè)伴，就把小狗抱回家。又是給洗澡，又是給治蟲(chóng)，還把自己舍不得吃的雞蛋，天天煮一個(gè)摻食里喂小狗，還給小狗起個(gè)名字叫“黑妮。”俗話說(shuō)“賴貓、賴狗有一發(fā)。”“黑妮”在辛奶奶家一年不到，真發(fā)了，長(zhǎng)有半人多高，五六尺長(zhǎng)，渾身毛跟烏金鍛似得，又黑又寬，兩只眼一到夜里跟兩盞燈樣，綠瑩瑩放光。金卯沒(méi)上山單過(guò)時(shí)，常在辛奶奶家吃住，跟“黑妮”玩得可好了。兩年前辛奶奶去世了，那么多人都想帶“黑妮”回家。“黑妮”是任誰(shuí)給再好吃的也哄不走。白天滿莊巡邏，晚上就趴在辛奶奶住過(guò)的小屋里給辛奶奶守家。莊上人都說(shuō)“黑妮”通人性，是條義犬，不準(zhǔn)任何人傷害“黑妮”。
趁著天又黑又冷沒(méi)人出來(lái)，金卯悄悄來(lái)到辛奶奶家門(mén)口。剛想進(jìn)院，就聽(tīng)“轟嗵”一聲，辛奶奶的兩間土坯屋被大雪壓塌了。與此同時(shí)，就見(jiàn)黑妮像箭一樣竄了出來(lái)，沒(méi)被壓著。黑妮一見(jiàn)金卯在門(mén)口，像見(jiàn)到久別親人一樣，撲上撲下，又舔金卯手臉，又直搖尾巴，直嗯嗯。金卯看黑妮這樣，覺(jué)心里不是味，愧得慌。有心不帶黑妮走，可肚子餓得前腔貼后腔，再上莊上去吃臉抹不開(kāi)。還是顧命要緊！狠狠心，拍拍黑妮頭說(shuō)“黑妮，奶奶的房子塌了，你也沒(méi)地住了，走，跟我上山，咱倆做個(gè)伴吧。”黑妮對(duì)壓塌的土屋看了看，“嗯、嗯”兩聲，跟金卯上山了。
到了家，金卯先抱一抱干草丟在門(mén)口，對(duì)黑妮說(shuō)：“你就在門(mén)口趴會(huì)，我弄好飯喊你來(lái)吃。”他是想先燒好水，然后再殺狗。金卯正燒水時(shí)，忽聽(tīng)門(mén)外黑妮“汪！汪！汪！“狂叫不止。金卯以為有人來(lái)了，手扒開(kāi)柴門(mén)縫，借著雪地的反光一看，可不得了：一條不比黑妮小的大草狼，正齜著牙，拱著背，乍著毛，兩眼惡狠狠跟黑妮對(duì)視著，拉架要往屋里撲。黑妮對(duì)著狼頭，身子堵住屋門(mén)，渾身毛都豎著，牙全齜出來(lái)，前腿撐，后腿蹬，尾巴扛著，鼻子里發(fā)出“嗚嗚”地怒聲?？礃又灰窃俑彝耙徊胶谀菥偷酶⒖桃饋?lái)。金卯嚇得兩手抱著心口窩，心說(shuō)這狼要是撲屋來(lái)了，還有俺的命嗎......嚇得一腚坐地上，渾身篩糠樣直抖，連看也不敢看了。
過(guò)了有半袋煙時(shí)辰，狼不耐煩了“嗷”一聲撲了上來(lái)。黑妮也“汪”地一聲迎了上去。就聽(tīng)屋外狼嗥狗叫，“辟哩撲通”有頓把飯時(shí)。接著又是狼“嗷！嗷嗷！嗷！”慘嗥幾聲，黑妮也“汪！汪！嗚嗚”大叫幾聲，又是一陣“辟哩撲通”，沒(méi)動(dòng)靜了。又過(guò)了有一袋煙時(shí)辰，聽(tīng)聽(tīng)再?zèng)]聲了。金卯想:“狼大概被黑妮嚇跑了。”壯壯膽，開(kāi)門(mén)一看，黑妮正身堵住屋門(mén)，趴在門(mén)口，渾身都是被狼抓咬的血口子，脖子上被狼撕掉有巴掌大一塊皮肉，骨頭都露出來(lái)了，眼還死盯著狼，呼呼直喘，身前的血都被黑妮的血染紅了。離黑妮幾步遠(yuǎn)，那條草狼四腿直伸，肚里的腸子淌了一灘出來(lái)，一動(dòng)不動(dòng)，看樣是死了。
看到此情金卯鼻子酸酸的。心想:“今天要不是黑妮拼死救俺，俺早被狼吃了，俺還一心想殺它吃，俺還是人嗎？”趕忙把黑妮抱回屋里，先用鹽水給黑妮清洗傷口，又撕下褂襟把黑妮傷口包好，把自己蓋的被又給黑妮蓋上，流著眼淚對(duì)黑妮說(shuō)：“俺往后要再有心害你，叫俺天打雷劈，不得好死。”
金卯到屋外把死狼剝好，切碎點(diǎn)心肝喂了黑妮。天明把狼皮拿集上賣(mài)了。先給黑妮買(mǎi)了傷藥，又買(mǎi)回一口袋糧食。
從那以后，金卯上山砍柴、開(kāi)荒、砸石，給茶館挑水，飯館劈柴，糧行扛大包，是活都干。人都說(shuō)金卯變勤快了，都問(wèn)他怎想干活的？金卯都紅著臉說(shuō)：“俺以往死懶不干，對(duì)不住養(yǎng)俺長(zhǎng)大的莊親莊鄰，這回黑妮又重給了俺一條命，俺要再好吃懶做，人不得罵俺連個(gè)畜生也不如了。”
這天夜晚，金卯剛要睡覺(jué)，忽見(jiàn)趴在床前的黑妮，揚(yáng)頭對(duì)外“嗯嗯”兩聲，爬起來(lái)抓開(kāi)門(mén)跑了出去。金卯正覺(jué)奇怪，黑妮又“哈哧、哈哧”呼呼喘地跑回來(lái)了。上前銜住金卯褂角直往外扯。金卯想：“黑妮不會(huì)無(wú)故往外拽他，”趕緊點(diǎn)上燈籠，跟著黑妮往外跑，到山路邊一看，一個(gè)二十多歲的大姐睡在地上，兩眼緊閉，臉如白紙。喊了幾聲，不理不應(yīng)。試試鼻孔還有氣息。黑妮圍著大姐直轉(zhuǎn)圈，望著金卯直“嗯”。金卯點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“黑妮，你是讓我救她吧？”黑妮又搖尾巴又“嗯嗯”。金卯拍拍黑妮頭，也顧不得男女之嫌，背起大姐就往街里跑。到了街里，敲開(kāi)郎中家門(mén)，郎中給診完脈，說(shuō)是受了風(fēng)寒，吃幾副藥，再調(diào)理調(diào)理就好了。
金卯把大姐從郎中家背出來(lái)，不知往哪送，只好把大姐背到自己家安頓好，又忙著點(diǎn)火把藥煎好，又一口一口慢慢把藥給大姐喂下去，天也快亮了。剛想爬床沿打個(gè)盹。忽聽(tīng)床上大姐說(shuō)：“俺這是在什么地方？俺怎么到這兒的......？”金卯驚醒了，忙雙手亂擺對(duì)大姐說(shuō)：“大姐你別怕，是俺看你昏倒在山路旁，把你背去找郎中看過(guò)病，不知你家是哪里，才把你先背俺家來(lái)的，你告訴俺你家是哪里的，俺去給你送話，好讓你家里人來(lái)接你。”床上的大姐嘆了口氣，流著淚說(shuō)：“大哥，俺是山東人，名叫春花，因俺那地方鬧瘟疫，爹娘哥嫂都先后感染病死了，剩俺一人孤苦無(wú)依，到邳州來(lái)投親，誰(shuí)知投親不著，又丟了盤(pán)纏，夜晚露宿在外，受了風(fēng)寒，剛到山路邊，就頭暈心慌，摔倒什么也不知道了。多謝大哥救俺，要不是你，俺春花死了連個(gè)葬身地也沒(méi)有。”說(shuō)完泣不成聲。
金卯連忙說(shuō)：“大姐，你可別謝我，”金卯指指床前的黑妮說(shuō)：“它才是咱們共同的救命恩人呢。”接著就把黑妮怎么拼死跟狼斗救了他的命，又怎么拽他去救春花的事講給春花聽(tīng)。春花聽(tīng)完說(shuō)：“你這條狗簡(jiǎn)直比人還仁義??！”金卯說(shuō)“大姐你要沒(méi)地去，就在俺這先住著再說(shuō)吧。”
春花在金卯家住下了，金卯又在住屋外頭搭了間窩棚。白天他們一起吃飯，晚上金卯就帶黑妮住在窩棚里。春花在金卯家，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，洗洗做做，又在房前屋后壘石填土，種上瓜果蔬菜，還喂了雞，養(yǎng)了羊。黑妮呢一早把羊趕上山吃草，傍晚又把羊趕回家，有時(shí)還能逮回只野兔、野雞什么的，一家三口，誰(shuí)也不閑著。
冬去春來(lái)，正是繁花盛開(kāi)，百鳥(niǎo)爭(zhēng)鳴的時(shí)節(jié)。金卯正在山上砍柴，黑妮跑來(lái)了，嘴里還銜著用布包著的四個(gè)熟雞蛋。金卯知是春花讓送來(lái)的，想著春花知冷知熱，不由咧嘴直笑。黑妮看金卯高興，也撒歡滿山竄來(lái)跳去。忽見(jiàn)石縫里有兩朵火紅的野花跑上去用嘴銜來(lái)送給金卯。又看著滿坡的野花，鼻子里直嗯，又用兩個(gè)前爪直拱金卯。金卯懂了，放下镢頭，和黑妮滿山坡采了一大抱野花，編了兩個(gè)美麗的花環(huán)，剛編好，黑妮一張嘴，銜了就跑。
傍晚，金卯回到家。春花已把飯菜擺上了桌，桌上還點(diǎn)了兩支紅蠟燭，把小屋都映紅了。春花頭上、脖子上帶著黑妮送來(lái)的花環(huán)，羞答答地問(wèn)：“金卯哥，你看俺戴你編的花環(huán)好看不？”“好看，比下凡的仙女還好看......”話沒(méi)說(shuō)完，金卯覺(jué)得心“怦怦”直跳，臉直發(fā)燙，轉(zhuǎn)身就想回茅棚。誰(shuí)知黑妮一張嘴緊緊扯住金卯的衣服，往春花跟前拽。又站起來(lái)，兩個(gè)前腿并在一起，對(duì)著金卯和春花直拜。金卯和春花一愣神。黑妮呼一下竄出屋，又用嘴把柴門(mén)給從外面拽關(guān)上，身子一橫，攔在屋門(mén)口趴下了。
金卯和春花，就在黑妮這個(gè)“大媒”的撮合下，結(jié)成了夫妻，以后他們過(guò)得怎么樣，不用我說(shuō)，您也能知道。
