《貧窮的本質(zhì) 我們?yōu)槭裁磾[脫不了貧窮》是阿比吉特·班納吉（印度）和埃斯特·迪弗洛（法國）合著的一本書，重點(diǎn)探討了導(dǎo)致貧窮的因素是什么、怎么樣消除或減少貧困。書中引用了大量學(xué)者的觀點(diǎn)，用社會(huì)實(shí)驗(yàn)的實(shí)例和數(shù)據(jù)來分析這些觀點(diǎn)，特別是普遍運(yùn)用對(duì)照實(shí)驗(yàn)的方法，揭示了貧窮的本質(zhì)以及我們可以做些什么。書中論證的貧窮的因素主要是營養(yǎng)、健康、教育、就業(yè)、保險(xiǎn)、金融以及政治與政策等。
“貧困已跟隨我們幾千年，如果我們打算在50年或100年內(nèi)消除貧困，那就行動(dòng)起來?！弊髡咴跁泻粲?，與其夸夸其談，不如付諸實(shí)踐。中國正在實(shí)施的“脫貧攻堅(jiān)行動(dòng)”，與書中的一些觀念不謀而合，在某些方面或許還可以借鑒其中的理念加以改進(jìn)。
今天我們生活的世界有能力讓每一個(gè)人吃飽飯。我們提出“兩不愁”（不愁吃、不愁穿）的目標(biāo)，并且很容易的實(shí)現(xiàn)了它，通過發(fā)放低保，解決了貧困家庭基本生活來源的問題；通過移民搬遷，讓貧困家庭脫離不適合人類生存的土地；市場(chǎng)上能夠填飽肚子的糧食極度豐富，完全滿足需要。那么，我們?cè)谶@方面還有沒有改進(jìn)的空間呢？正如《貧窮的本質(zhì)》提出，基于營養(yǎng)說的“貧困陷阱”的基本機(jī)制似乎不適用于成年人，但這并不意味著，窮人在營養(yǎng)方面沒有問題。他們的問題或許并不在于食物的數(shù)量，而在于食物的質(zhì)量，特別是微量營養(yǎng)素的缺失。窮人即使在收入增加的情況下，也不會(huì)吃得更多更好，除了食物之外，他們需要面對(duì)太多其他的壓力和欲望。對(duì)貧困兒童及孕婦實(shí)施直接的營養(yǎng)增強(qiáng)計(jì)劃，是我們?cè)趯?shí)現(xiàn)“兩不愁”的基礎(chǔ)上的改進(jìn)方向，可以為貧困家庭孕婦提供免費(fèi)的營養(yǎng)補(bǔ)充，為學(xué)前教育的孩子改善膳食，加入微量營養(yǎng)素。讓貧困地區(qū)的孩子能夠從胎兒起獲得與城市孩子一樣的營養(yǎng)，對(duì)一代人的健康體質(zhì)及未來的收入都會(huì)產(chǎn)生積極的影響。
“三保障”（住房保障、教育保障、醫(yī)療保障）的措施基本解決了《貧窮的本質(zhì)》中所提出的健康和教育問題，充分體現(xiàn)了社會(huì)主義體制下集中力量辦大事的優(yōu)勢(shì)。醫(yī)保全覆蓋，大病保險(xiǎn)、醫(yī)療救助兜底保障，讓窮人也看得起病，不致于因病致貧、因病返貧。但是，我們還應(yīng)該關(guān)注貧困家庭慢性病的長期醫(yī)療負(fù)擔(dān)，精神疾病遺傳家庭的勞動(dòng)力缺失，以及窮人在預(yù)防性的健康投資方面的觀念問題。政府在完善醫(yī)療保障政策時(shí)，應(yīng)當(dāng)增加農(nóng)村和社區(qū)公共醫(yī)療服務(wù)供給，讓窮人盡可能容易地獲得預(yù)防性保健，并規(guī)范病人所能享受到的醫(yī)療服務(wù)質(zhì)量，可以免費(fèi)提供預(yù)防性服務(wù)，或是獎(jiǎng)勵(lì)那些利用這種服務(wù)的家庭，使其盡量成為自然的默認(rèn)選擇。同時(shí)，在保證貧困家庭的孩子享受義務(wù)教育權(quán)利、履行義務(wù)教育義務(wù)的基礎(chǔ)上，更多考慮農(nóng)村義務(wù)教育的質(zhì)量問題，盡可能地縮小城鄉(xiāng)教育質(zhì)量的差異，落實(shí)教育均等化的要求。這里最為關(guān)鍵的是，應(yīng)當(dāng)干預(yù)優(yōu)質(zhì)教育資源的配給，科學(xué)合理地讓優(yōu)質(zhì)師資進(jìn)行流動(dòng)，落實(shí)縣編鄉(xiāng)用，提高基層教師待遇。只要每個(gè)孩子及其老師付出足夠的努力，無論是城市，還是農(nóng)村，教育都能獲得好的回報(bào)，每個(gè)人走向社會(huì)都能掌握生存生活的技能，而不會(huì)跌入“貧窮陷阱”。
穩(wěn)定就業(yè)是窮人的期望。我們大力實(shí)施產(chǎn)業(yè)扶貧，建立扶貧車間，取得了巨大的成就，但也付出了巨大的代價(jià)，從純粹經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上看，投入與產(chǎn)出是不成比例的。加快城鎮(zhèn)化進(jìn)程，讓資源要素產(chǎn)生集聚效應(yīng)，更多地以市場(chǎng)的手段配置資源，用市場(chǎng)的方法發(fā)展產(chǎn)業(yè)，提供就業(yè)機(jī)會(huì)，才具有長期性、穩(wěn)定性。與之相適應(yīng)的是，城市土地使用及低收入住房政策顯然很重要，要讓進(jìn)城務(wù)工的貧困人員住得起房，切實(shí)降低生活成本，并有有效的社會(huì)保障，他才能干得下去、留得下來，才能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定就業(yè)的目標(biāo)?！敦毟F的本質(zhì)》也指出，城市與村鎮(zhèn)的工業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施有實(shí)質(zhì)性改善，管理環(huán)境對(duì)于創(chuàng)造工作機(jī)會(huì)來說也很重要。勞動(dòng)法對(duì)于安全保障工作起著重要的作用，但如果勞動(dòng)法過于嚴(yán)格，導(dǎo)致沒有人敢雇傭員工，那么就會(huì)產(chǎn)生一定的反作用。
在傳統(tǒng)就業(yè)機(jī)會(huì)缺失的情況下，窮人會(huì)有創(chuàng)業(yè)的沖動(dòng)。做點(diǎn)小生意，其實(shí)質(zhì)是花錢買一份工作。但是，同樣面臨資金的困難?！敦毟F的本質(zhì)》認(rèn)為，在許多發(fā)展中國家，一些服務(wù)于窮人的市場(chǎng)正在消失，或是在這些市場(chǎng)中，窮人處于不利地位。窮人存款所得的利息是負(fù)的，但貸款利息卻很高。在一些案例中，技術(shù)創(chuàng)新或制度創(chuàng)新可以彌補(bǔ)市場(chǎng)發(fā)展的不足，如小額信貸市場(chǎng)，它向窮人發(fā)放小額貸款，利息不高，人們付得起。但是，這類市場(chǎng)的興盛不僅需要靠自身的努力那么簡(jiǎn)單，有時(shí)需要政府的支持。窮人在銀行貸不到款，是因?yàn)楦F人沒有可以抵押的資產(chǎn)，銀行是大型機(jī)構(gòu)，監(jiān)督機(jī)制比較呆板，貸款額越小，監(jiān)督的成本就越高，所以銀行不愿給窮人做無抵押貸款。而小額信貸公司，體制機(jī)制靈活，信貸員熟悉農(nóng)村的人和事，有條件和能力收集貸款人的信息、跟蹤貸款信息、經(jīng)常性地監(jiān)控風(fēng)險(xiǎn)。但是，小額信貸公司的規(guī)模小，抵抗風(fēng)險(xiǎn)的能力相對(duì)較弱，需要政府加強(qiáng)監(jiān)管，或進(jìn)行必要的扶持。
一點(diǎn)兒希望、保障及安慰可以成為一種強(qiáng)大的激勵(lì)措施。人們總擔(dān)心，扶貧會(huì)寵壞那些懶惰的窮人，而在都很大程度上，情況恰恰相反，當(dāng)你想要的一切看上去都很遙遠(yuǎn)時(shí)，你很難感受到動(dòng)力。將目標(biāo)設(shè)置得更近一些，或許是窮人實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)的有效方式。正如《貧窮的本質(zhì)》指出的，改變?nèi)藗兊钠谕遣蝗菀椎?，卻并不是不可能的。當(dāng)看到村里出現(xiàn)了女官員后，村民們不僅不再歧視女政治家，甚至開始認(rèn)為自己的女兒也具備這種發(fā)展?jié)摿?。更重要的是，成功能帶來更大的成功。?dāng)一種情況得到改善時(shí)，這種改善本身就會(huì)影響人們的信念和行為。因此，在啟動(dòng)一個(gè)良性循環(huán)時(shí)，人們不應(yīng)害怕必要的付出。讓貧困人員吃得飽、穿得暖，有地方住，教育、醫(yī)療有保障，能夠獲得穩(wěn)定的就業(yè)，必要的時(shí)候可以比較容易地獲得金融支持，貧窮就會(huì)消失，生活將充滿陽光。
《貧窮的本質(zhì)》在總結(jié)時(shí)指出，窮人肩負(fù)著生活中的多種責(zé)任，你越富有，越容易做正確的決定，窮人沒有自來水，因此，當(dāng)自來水公司對(duì)水進(jìn)行氯化時(shí)，他們不能受益。他們沒有自動(dòng)扣除功能的儲(chǔ)蓄計(jì)劃，如退休計(jì)劃或社會(huì)保障，因此要想辦法存些錢。做這些決定是困難的，因?yàn)樗枰藗兛紤]當(dāng)下或前期的付出，而回報(bào)很可能在很遙遠(yuǎn)的未來。人們拖延的習(xí)慣會(huì)把事情搞砸。對(duì)于窮人，更為麻煩的是，他們的生活本來就很困難，他們中的一些人做著競(jìng)爭(zhēng)激烈的小本生意，剩下的大部分人打散工，總要為找到下一個(gè)工作發(fā)愁。這說明通過做正確的事情，他們的生活就會(huì)得到很大的改善。比如在自來水昂貴的地方提供消毒劑以凈化飲用水，等等。
在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，中國政府做的遠(yuǎn)不止《貧窮的本質(zhì)》中所提倡的，所取得的成效也遠(yuǎn)大于《貧窮的本質(zhì)》作者所期望的。中國在創(chuàng)造人類歷史幾千年來的又一個(gè)奇跡。如果《貧窮的本質(zhì)》的作者能夠有幸來中國考察，必將為正在發(fā)生的一切所震撼。他們的下一本書，也許就是《消除貧困中國為什么可以擺脫貧窮》。
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