很久很久以前，喵星人和汪星人有一個共同的祖先，科學(xué)家們通過化石分析，認(rèn)為那是一種生活在5500～6000萬年前古新世晚期的細(xì)齒獸類小古貓。它是現(xiàn)存所有食肉目動物的祖先，熊科、犬科、貓科動物都是從這一支中演化出來的。
小古貓復(fù)原圖。圖片：wordpress.com
這其中，與我們兩腳獸相伴的家貓，是什么時候出現(xiàn)的呢？
按照傳統(tǒng)分類，分布在全世界的五支野貓（Felis silvestris，也叫斑貓或山貓）中，只有中東的非洲野貓（Felis silvestris lybica，也叫利比亞野貓）是家貓的祖先。2007年，美國的研究者通過線粒體DNA分析得出，在伊朗、阿聯(lián)酋、沙特遠(yuǎn)郊的沙漠中居住的非洲野貓，有著與家貓幾乎一致的基因。
野貓五亞種的分布圖：從上到下（第一行和第二行是同一種）分別為歐洲野貓、非洲野貓、南非野貓、亞洲野貓和中國野貓（荒漠貓）；這些野貓并不是野化的家貓。圖片：Christophe cagé / wikimedia.org（數(shù)據(jù)來自2007年那項研究）
非洲野貓被認(rèn)為警戒心更低，更容易與人類共同居住；而其它的幾支比如歐洲野貓和中國野貓，警戒心非常強(qiáng)，哪怕用老鼠做誘餌，也不容易適應(yīng)與人類共同生活。此外，非洲野貓早期生活區(qū)域非?？拷祟愖畛醯亩ň拥亍浪鞑贿_(dá)米亞，所以它們先于其他野貓一步，開始了征服兩腳獸的冒險之旅。
愛，自古至今
根據(jù)流傳下來的資料與記錄，家貓與人類共同生活最早可以追溯到3600年前的古埃及。但是，2004年在地中海的塞浦路斯島上有了驚人發(fā)現(xiàn)——從9500年前的墓穴中出土了陪葬的家貓。由于這一發(fā)現(xiàn)，兩腳獸與喵星人的“同居史”一下子往前躍了一大截。
左側(cè)為塞浦路斯島上發(fā)現(xiàn)的人類與陪葬貓的骨骼，右側(cè)為復(fù)原設(shè)計圖，下方較小的骨架即為貓。圖片：J. D. Vigne, J. Guilaine, et al. / science（2004）
一般來說，家畜都能夠遵從人類的基本指令，并且是群居動物，比如牛、羊、雞、鴨以及狗，哪怕它們的祖先也是群體生活的。群體活動的好處是可以共同抵御天敵以及合力捕食，適應(yīng)了群居的動物就容易被人類圈養(yǎng)。
但家貓并非如此。貓科動物中除了獅子，其它都是獨行俠，只在交配繁殖時才會有短暫交集。不同于吃素就能存活的牛羊，貓科動物生來便只能接受肉食，對早期人類而言，獲得肉類可比獲得牧草要困難得多，一般不會有余裕將自己的口糧贈予喵星人。而且喵星人不同于汪星人，既不聽指揮，也沒法拿根繩子拴住圈養(yǎng)在小角落里，即使現(xiàn)代化的水泥建筑中，也常有家貓?zhí)幼呔驼也换貋淼氖吕l(fā)生，何況是人類早期的屋子。
當(dāng)然是無肉不歡。圖片：catster.com
所以，家貓究竟是如何進(jìn)入兩腳獸的生活的呢？
答案是通過老鼠和垃圾。
當(dāng)冰川期結(jié)束，地球逐漸變得溫暖，人類從不斷遷徙的狩獵生活慢慢地轉(zhuǎn)變?yōu)殚L期定居的農(nóng)耕生活。有不少距今大約一萬年前的遺跡都能說明這一變化。
伴隨著人類種植并貯存農(nóng)作物，小偷們也出現(xiàn)了。老鼠入侵存放著農(nóng)作物的倉庫，并在那里繁衍生息。伊朗就曾出土了一萬年前的倉庫遺址，并在里面發(fā)掘出了家鼠的骨頭——這是目前出土的最古老的谷倉遺址。
伊朗的谷倉遺址。圖片：Robert Wielgórski / wikimedia.org
早期人類沒有如今的垃圾填埋技術(shù)，也不會浪費燃料在焚燒垃圾上，所以大都是隨便一扔。于是在野外特立獨行的喵星人便被食物吸引了過來，它們發(fā)現(xiàn)在人類的居住區(qū)域，不僅可以翻垃圾，還能抓到碩鼠；附帶地，在人多的地方更能躲避一些捕食者。于是逐漸地，四腳獸與兩腳獸開始了“同居生活”。
如此看來，是喵主子選擇了人類，而非人類馴服了喵星人。
當(dāng)然，人類至今也沒有完全馴服貓。圖片：Stiopa / wikimedia.org
前文提到的那個9500年前的塞浦路斯島墓穴中，埋葬的可能是初代“貓奴”。共葬的家貓是只8個月大的青年貓，它與墓主同樣面朝西方，埋葬于一個距離墓主40厘米的單獨小墓穴中。當(dāng)時塞浦路斯島一帶的地中海區(qū)域，沒有野生貓科動物分布，這一例墓葬被推斷是通過船只從黎凡特（地中海東部沿岸的區(qū)域）一帶運過去的。可見一萬年前的兩腳獸，就已經(jīng)開始執(zhí)著于喵星人了。
愛，莫隨大流
“可愛”，是喵星人最大的武器，光是云吸貓就能讓許多現(xiàn)代兩腳獸得到身心治愈。所以“有貓”成了成功人士的標(biāo)配（霧），“我也會有貓的”成了許多少年的奮斗目標(biāo)（大霧）。
然而，要與喵星人一起生活并不簡單——每天都要鏟屎、投食、伺候主子，并且還要做好健康管理，畢竟主子快樂生活是每個鏟屎官的心愿。
在飼養(yǎng)家貓之前，一定要考慮以下幾個問題。
我有適合養(yǎng)貓的環(huán)境嗎？
一般來說，如果是獨居的話，問題不太大。但若是與朋友、伴侶、家人同住的話，則需要溝通并征求他人意見，取得同住者同意后再開始養(yǎng)，而且不要給別人添麻煩。
喵星人需要一定大小的活動空間，如果室內(nèi)面積過小，放了日常用品之后連貓的用具（貓窩、貓砂盆、水盆、爬架玩具等）都放不下的話，也不太適合養(yǎng)貓。
貓咪理想的室內(nèi)生活環(huán)境。圖片：boredpanda.com
我有能力照顧它嗎？
在養(yǎng)貓之前必須考慮好自己在學(xué)習(xí)工作之余是否還有時間和精力去照顧它們，貓主子的飲食、大小便、日常護(hù)理、玩樂休閑等等，每一項都需要鏟屎官盡心盡力去完成。
同時要斟酌自己的經(jīng)濟(jì)能力。一只性格穩(wěn)定的品種貓花費一般在四位數(shù)，每個月的貓糧貓砂費用一般是三位數(shù)，還有送去店里洗澡、外出幾天時的寄養(yǎng)費用、健康檢查和疾病治療的醫(yī)療費用，這些都不是小數(shù)目。
不想和你一起吃土。圖片：FSTOP, ALAMY / nationalgeographic.com
我可以照顧它一輩子嗎？
貓的一輩子對于人類而言很短了。養(yǎng)在室內(nèi)的喵星人平均壽命約15年，長壽的可以到20年，可自由外出的喵星人壽命約12年，而流浪貓的平均壽命只有2～3年。（數(shù)據(jù)來源：日本寵物食品協(xié)會2011年全國貓狗飼養(yǎng)狀況調(diào)查）
所以一旦養(yǎng)了，就不要遺棄，要想到自己身上可能發(fā)生的變化（如生?。┮约吧瞽h(huán)境的變化（如搬家），考慮清楚自己是否能對喵星人負(fù)責(zé)一輩子。
家中上了年紀(jì)的貓咪或許不及小貓活潑可愛，但早已是家庭一員的它依舊需要你的關(guān)愛。圖片：reddit.com
另外，人們會根據(jù)自己的喜好選育一些貓，使之具有特殊的外貌，然而此舉也可能給貓帶來病痛，比如著名的折耳貓。折耳貓?zhí)焐泄擒浌遣?/strong>，且所有的折耳貓都會發(fā)病，只是時間早晚和嚴(yán)重程度不同而已。因此我們要對繁育和飼養(yǎng)折耳貓說“不”。
有著悲慘境遇的折耳貓。圖片：Vladimir Chubarov / wikimedia.org
愛，需要理智
貓科動物都是天生的獵手，即使是與人類共同生活了數(shù)千年的家貓，骨子里依然鐫刻著殺戮的基因。它在室內(nèi)，是可愛面孔的天使，但在室外，卻能搖身一變，成為身手矯捷的殺手。
即使食物充足，流浪貓仍會對其它的小型動物（如鳥類、蜥蜴類、小型嚙齒類、昆蟲等）進(jìn)行捕殺，它們從幼年起就會通過玩耍來學(xué)習(xí)狩獵技巧，一些貓咪玩具也正是為了滿足這一天性。
朋友家的貓咪，去年12月底和今年3月底的體型對比，右邊的松鼠玩偶是同一只。圖片：@sanrex
貓的繁殖速度驚人。一只母貓從出身到性成熟，僅需7個月，一年四季皆可發(fā)情，一年可以繁殖三胎，一胎3～5只幼崽。
一定數(shù)量的流浪貓還能造成生態(tài)問題。若身處“好心人”特別多的地方，比如學(xué)校，食物充沛環(huán)境適宜，那么該區(qū)域內(nèi)流浪貓的種群數(shù)量就會呈指數(shù)增加。據(jù)統(tǒng)計，即使在對流浪貓嚴(yán)格管控的澳大利亞，每天都有超過一百萬只鳥被貓殺死，一年的數(shù)量可達(dá)3.77億；而在美國，每年也有超過10億的鳥類被貓捕殺。
流浪貓引起的生態(tài)問題不容忽視，盲目的“愛心”反而會給其他動物帶去災(zāi)禍。圖片：imgur.com
所以，不要散養(yǎng)喵星人；若是真的愛貓，就不要隨意拋棄它們；如果遇到“碰瓷”的流浪貓，而且條件允許的話，不妨帶它們回家。
如果你既想救助流浪貓又不愿意飼養(yǎng)它們的話，也可以將喂養(yǎng)它們的錢攢下來去給它們做絕育，為流浪貓的TNR項目出一份力。
TNR（TRAP, NEUTER, RELEASE）即捕捉、絕育、放歸，是在不傷害流浪貓的前提下，有效控制其數(shù)量的一種手段。圖片：sandypines.com
本文是物種日歷第4年的第113篇文章，來自物種日歷作者@開水族館的生物男。
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