海綿是一種古老的多細(xì)胞動(dòng)物,早在6億年前,它們就已經(jīng)生活在海洋里,到如今,它們的種類已經(jīng)發(fā)展到1萬多種,據(jù)說是地球上最原始的動(dòng)物物種是海綿生物。
海綿的種類十分豐富,是海洋動(dòng)物所有種類之和的十五之一,絕對(duì)稱得上是是一個(gè)龐大的家族。其中有20多種針海綿為淡水生,絕大多數(shù)均分布在海洋的潮間帶到8500公尺深處,營固著生活。
海綿被稱為世界上結(jié)構(gòu)最簡(jiǎn)單的多細(xì)胞動(dòng)物。它既沒有頭,也沒有尾,沒有軀干和四肢,至于神經(jīng)和器官,更是沒有的。海綿中細(xì)胞的主要成分是碳酸鈣或碳酸硅以及大量的膠原質(zhì)。
海流強(qiáng)的水域,海綿的高度普遍不到2.5厘米,海綿的表面有許多流線型的紋路,這種紋路可以避免使它被海浪和海流折斷。有的海綿喜歡穴居,海綿在鮑魚和牡蠣的殼上到處鉆洞,然后在它們的殼上生活下來。
海綿的體型多種多樣,小的不過幾克,大的卻有45公斤,最大的海綿跨度有4.2米長。海綿的顏色同樣是豐富多彩。海綿除普通海綿綱中少數(shù)類型屬淡水海綿外,多數(shù)是海生動(dòng)物,營底棲固著生活。
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