民初的風(fēng)氣,往往主張“湘人治湘”、“鄂人治鄂”、“川人治川”,張敬堯是安徽人,在湖南又為非作歹,因而湖南省籍的人在1919年前后發(fā)起了一場“驅(qū)張運(yùn)動”,上至達(dá)人熊希齡,下至年少毛潤之,都紛紛投身于這場地方主義運(yùn)動之中。只可惜張敬堯臉厚皮粗、心黑手硬,任你風(fēng)吹浪打,我自巋然不動;你說我是“毒菌”,笑罵由你笑罵,好官我自為之;偏要戀棧不去,你又能奈我何?所以,“驅(qū)張團(tuán)”雖到北京請愿,但也難動張敬堯的一根毫毛……槍桿子在他手里嘛!
張敬堯之所以巍然不動,和段祺瑞的皖系在背后支持有莫大的關(guān)系。因此,張敬堯也投桃報李,對皖系操縱的選舉鼎力支持。在湖南搞選舉的時候,皖系政客本以為有張敬堯的強(qiáng)力外援,當(dāng)選應(yīng)不成問題,不料投票后,非皖系的人當(dāng)選頗多,而皖系指定的人反而落選。皖系的人大駭,急忙請張敬堯想辦法,張敬堯笑道:“小事一樁!”
皖系的人問他怎么辦,張敬堯說:“這有什么難辦的?把選票都?xì)D,再重新搞一套就是了,一句話而已。”旁人說:“這萬一犯了眾怒,可怎么辦?”張敬堯拍著胸脯保證說:“有我張某承當(dāng),湖南人還敢捋虎須耶?”后來選舉結(jié)果一公布,皖系的人全部上榜,輿論一片嘩然,但在張敬堯的淫威之下,又能奈何?
可惜好景不長。1920年后,皖系段祺瑞與直系曹錕、吳佩孚矛盾激化,雙方劍拔弩張,形同水火,由此連帶張敬堯的好日子也就到頭了。原來,張敬堯在湖南的兩年太平日子,完全是倚仗吳佩孚的第三師替他守住了山門、擋住了南軍(滇、桂、粵的護(hù)法軍),但此時吳佩孚的軍隊已經(jīng)在衡陽待得再也不耐煩了:你想,督軍是他張敬堯,我吳佩孚有什么好處、又憑什么給他看家護(hù)院呢?
在吳佩孚的第三師下令北撤后,其他直系的北洋軍也紛紛撤防,張敬堯這下慌了手腳,因為他的第七師早已因腐敗而孱弱不堪了。在初入湖南的時候,第七師本與第三師戰(zhàn)斗力相當(dāng);但入湘之后,這些大兵們養(yǎng)尊處優(yōu),不耐勞苦,加上軍紀(jì)敗壞,水平已經(jīng)遠(yuǎn)不如前。作為主將的張敬堯更是如此,當(dāng)年剿“白狼”時還算能吃苦、敢打仗,但做了督軍之后只知道吸鴉片、玩女人,非但置公事于不問,其人也變得膽小如鼠。
由于吳佩孚撤軍前已經(jīng)與南軍達(dá)成協(xié)議,吳軍一走,湘軍趙恒惕部隨即北上接防,不到一周,衡陽、萊陽、祁陽、寶慶等地便落入了湘軍手中,而張敬堯?qū)傧碌暮蠒壕幍谝粠焻切绿锊?、暫編第二師田樹勛部很快潰逃,兵敗如山倒?/span>
眼見大勢已去,張敬堯能做的就是趕緊把這兩年來搜刮的錢財緊急北運(yùn),隨后便放棄長沙,撤往岳州。在撤出長沙之前,為免資敵,張敬堯還下令將軍火庫放火焚燒,結(jié)果長沙城內(nèi)一片火光,在轟隆隆的炮彈爆炸聲中——張督軍逃了。
兵敗之后,張敬堯發(fā)電報指責(zé)其他北洋部隊坐視不救,不戰(zhàn)先逃,以推卸自己的責(zé)任??上У氖牵藭r的北京政府對他早已失去了信心,隨即便下令將張敬堯革職查辦,由段祺瑞的小舅子吳光新接任湖南督軍。張敬堯逃到漢口后,吳光新讓他把湖南督軍和省長的兩顆大印交出來,張敬堯開始還不相信,吳光新便拿出電報給他,張敬堯看后氣呼呼地要求吳光新拿200萬大洋作為交印的條件。吳光新哪肯理會這一套,當(dāng)場便令衛(wèi)兵將張敬堯的印奪了下來。
后來,惶惶然如喪家之犬的張敬堯又跑到武昌去找湖北督軍王占元,詭稱自己還有一師一旅的兵力,希望老朋友拉他一把,接濟(jì)點(diǎn)軍餉和派點(diǎn)援兵,以打回湖南,繼續(xù)做他的督軍。王占元呵呵一笑,掏出一張電報給他看,張敬堯一看,一屁股在椅子上半天都沒有起來。電報上明明白白地寫著,令吳新田代理第七師師長并收容張敬堯的殘部!
督軍沒了,軍權(quán)也沒有,張敬堯嚎啕大哭,這次是徹底地栽了。想當(dāng)年,張敬堯也是北洋系中的一名驍將,沒想到在湖南做督軍腐敗了兩年,居然成了現(xiàn)在這副熊樣。而張敬堯的弟弟張敬湯,也因為之前無惡不作,最后在鄂州被抓住后執(zhí)行了死刑。
在安靜了兩年后,張敬堯投奔了當(dāng)年的死敵吳佩孚,不料運(yùn)氣實在糟透了,他剛被委任為某路援軍總司令,結(jié)果又趕上馮玉祥發(fā)動兵變推翻了曹錕、吳佩孚的直系集團(tuán),他也被當(dāng)成共犯給抓了起來。據(jù)稱,張敬堯當(dāng)時與曹錕之寵、原總統(tǒng)府收支處長李彥青關(guān)押在一起。李彥青為人貪婪成性,有一次馮玉祥派人去領(lǐng)槍支補(bǔ)給,李彥青有意拖延不給,直到馮玉祥送了十萬元才撥給。因此,馮玉祥對其極為痛恨,政變成功后便立刻下令將李彥青槍斃。不知道是有意還是故意,張敬堯也被拉到刑場陪綁,差點(diǎn)把他給嚇?biāo)馈?/span>
事后,馮玉祥命人將張敬堯綁來并痛斥其禍湘之罪(當(dāng)年馮玉祥的部隊也在湖南駐扎),張一再求饒,馮玉祥見他可憐,也無殺他之意,便交給他一冊《新舊約》和《三民主義》全集(馮是基督徒),并對他說:“你要是能熟讀這兩部書,我便放你走?!睆埦磮蚰脮x了兩個月,竟能成誦,也是個奇才。
從馮玉祥那里僥幸逃得一命后,張敬堯又投到奉系集團(tuán)張宗昌那里當(dāng)了一個掛名的軍長,由此具備了皖、直、奉三系的從軍經(jīng)歷,這在當(dāng)時的軍閥中實在難得一見。但不到一年,張宗昌和奉系被北伐軍擊敗,張敬堯再次失去靠山,只好躲進(jìn)大連日租界做了寓公。
1933年初,日軍關(guān)東軍參謀長板垣征四郎為制造“華北特殊化”以分裂中國,首先從原北洋的殘余軍閥及失意政客中挑選合適的人選,失勢的段祺瑞、曹錕、吳佩孚等人都是日本人的拉攏對象,寓居大連的張敬堯也有幸進(jìn)入了這個名單。北洋系的那些將領(lǐng)雖然都是軍閥,但大多數(shù)人的民族氣節(jié)還是有的,唯獨(dú)張敬堯恬不知恥、蠢蠢欲動,企圖借日本人的勢力東山再起。不久,日本關(guān)東軍司令部便暗中任命張敬堯為“平津第二集團(tuán)軍總司令”,并撥給巨額的活動經(jīng)費(fèi)以協(xié)助他招集舊部,為日軍做內(nèi)應(yīng)。
張敬堯收了錢后,欣欣然地搬進(jìn)北平六國飯店,開始了他的漢奸生涯。他的舉動很快被國民黨駐北平特務(wù)站所發(fā)現(xiàn),在勸告無效的情況下,南京方面決定對張敬堯?qū)嵭邪禋?。?jù)稱,國民黨大特務(wù)戴笠在受命后,隨即將任務(wù)派給自己的副手,也是當(dāng)時負(fù)責(zé)華北地區(qū)行動的鄭介民執(zhí)行。經(jīng)縝密的偵察和策劃后,鄭介民決定派人化裝成南洋商人住進(jìn)六國飯店,在將張敬堯的活動規(guī)律摸清楚后伺機(jī)暗殺。數(shù)日后,華北特區(qū)北平站的特務(wù)王天木及特別行動員白世維在其他特務(wù)的協(xié)助下一舉將張敬堯刺殺并成功脫身。是年,張敬堯53歲。
張敬堯督湘之時,湖南人稱之為“民賊”,而后來因受日本人豢養(yǎng),最后被殲于特務(wù)之手,國人又謚之為“國賊”。軍閥為賊者不在少數(shù),但像張敬堯這樣禍國殃民、身兼兩賊而又跨皖、直、奉三系的三姓家奴,卻是軍中罕有呢。
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