人物生平
蕭繹曾做過將軍、太守、刺史等官職，歷任會稽太守、江州刺史、荊州刺史。大寶三年（552）登基做了皇帝，稱梁元帝。在位三年。
蕭繹初封湘東郡王，后任侍中、丹陽尹。普通七年 （526）出任荊州刺史，都督荊、湘、郢、益、寧、南梁六州諸軍事，控制長江中上游。太清二年（548）侯景叛梁圍建康，梁各路援軍集結(jié)于建康城外有二三十萬之多。而蕭繹只派兒子蕭方等率軍萬人往救，后又派王僧辯率舟師萬人增援。次年三月，侯景攻破臺城，王僧辯舟師盡沒。不久，又命王僧辯擊潰在郢州（今湖北武昌）都督中外諸軍事的六兄蕭綸；之后再命王僧辯率軍東下消滅侯景。于天正元年（552）在江陵（今湖北荊州）即位稱帝，年號承圣，并向西魏稱臣。同年益州刺史蕭紀(jì)（蕭衍第八子）稱帝，蕭繹與西魏共滅蕭紀(jì)。戰(zhàn)事結(jié)束后，益州已經(jīng)并于西魏，襄陽也在西魏控制之中。江陵形勢十分孤立。承圣三年，蕭繹討還益州，言辭不遜。九月西魏宇文泰派于謹(jǐn)、宇文護率軍五萬南攻江陵。十一月江陵城陷，蕭繹被俘遭害。次年其子蕭方智在建康稱帝，追尊為元帝。蕭繹盲一目，少聰穎，好讀書，善五言詩，但性矯飾，多猜忌。藏書十四萬卷，于江陵城破時自己燒毀。生平著述甚富，凡二十種，四百余卷。
梁元帝是一個愛好讀書與喜好文學(xué)的君主，有大量學(xué)術(shù)著作，如《孝德傳》《忠臣傳》《注漢書》《周易講疏》《老子講疏》《全德志》《江州記》《職貢圖》等。《梁書·元帝本記》稱贊他：“既長好學(xué)，博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時?！毕窭詈笾骱退位兆谝粯?，藝術(shù)的成就難掩其政治的弱智，這既有與當(dāng)時時代混亂的局面有關(guān)，更主要的也是他個人的性格使然，史載其“稟性猜忌，不隔疏近，御下無術(shù)，履冰弗懼，故鳳闕伺晨之功，火無內(nèi)照之美。”所以王夫之說：“江陵陷，元帝焚古今圖書十四萬卷，或問之，答曰讀書萬卷，猶有今日，故焚之，未有不惡其不悔不仁而歸咎于讀書者，曰書何負(fù)于元帝哉?！?/p>
為政舉措
有文學(xué)才華，著有《金樓子》一書，中國文論史上可以占一席之地的人物，然而卻是葬送梁朝的主要責(zé)任人。因為猜忌岳陽王蕭詧（蕭繹的侄子，《文選》作者昭明太子蕭統(tǒng)的兒子），并打算消滅之（中國古代皇帝的兒子一般會封某某王，比如蕭繹，登基之前被封為湘東王，也就是湖南東部的王），于是丟掉了襄陽（蕭詧因為不堪坐以待斃，于是招引北周勢力與叔父抗衡，梁因此失掉了襄陽），襄陽丟失，那么江陵的滅亡就很快了（蕭繹的治所）。等到武陵王蕭紀(jì)（蕭繹的弟弟）在成都稱帝的時候，梁元帝又請求北周宇文泰襲擊蕭紀(jì)，于是成都又被北周吞并，那么江陵的滅亡就不可避免了（從四川出兵消滅江陵，只需要順流而下，非常容易，李白有句詩，朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還）。梁朝屢屢損失疆土，這并不是因為北周宇文氏能夠造成的，而是自取滅亡。四川丟失，江陵陷落，襄陽又被北周吞并，江南還能夠保存幾十年（南朝最后一個王朝：陳朝到了589年才被隋統(tǒng)一，距離554年江陵陷落有35年的時間），實在是一件很幸運的事情。這是因為北周還有一個最大的敵人：高氏北齊還沒有被消滅，關(guān)中的勢力還不夠穩(wěn)固，宇文泰還沒有篡奪西魏政權(quán)，所以才能幸免于難。梁朝內(nèi)部不和導(dǎo)致潰敗，這并不是武陵王和岳陽王的罪過。梁元帝在發(fā)兵討伐朝廷叛賊侯景的過程中，因為猜忌，先后殺掉了弟弟桂陽王蕭慥，侄子蕭譽，并襲擊兄長蕭綸，殺害孫子輩的蕭棟；武陵王蕭紀(jì)派兒子蕭圓照援助蕭繹，而蕭繹將其阻擋在白帝城；另一個侄子蕭圓正率領(lǐng)部下接受他的部署，他卻將其囚禁在岳陽。蕭繹舍棄最大的敵人侯景，卻殘害自己的兄弟骨肉。
蕭繹其人，也算列位亡國皇帝的一個，他本應(yīng)該在歷代亡國之君中享有更高地位，至少比起他一生的所作所為，其在歷史上的人氣還是略顯單薄了些，比起隋煬帝、南唐后主這些大名鼎鼎之輩，他簡直處于被歷史遺忘的角落，至今甚少為人所知。
蕭繹是個極其復(fù)雜的人物，“才子皇帝，表里不一”，也許是對他不太準(zhǔn)確的一句總評。他的一生算不上太曲折，人生前四十年作為皇子養(yǎng)尊處優(yōu)，呆在華屋高墻之內(nèi)除了讀書著作，寫詩作畫，沒有在史書上留下太多痕跡。但在人生的最末期，他借助“侯景之亂”的機遇走上歷史前臺，登極為帝，卻做出很多被后人所詬病的舉動。
在侯景之亂中，他擁具實力卻坐觀國禍不理，暗藏私心，首先故意放縱侯景作亂，造成老父親梁武帝被侯景逼死，這段時間將對他登基為帝構(gòu)成威脅的兄弟子侄逐個消滅，等到包括父親在內(nèi)所有潛在競爭對手基本被鏟除之后才發(fā)兵勤王。他一生勤奮讀書，并辛苦聚書四十余載，收集起古代罕見的十四萬卷圖書，在自己登上皇位之后，卻再度與北方的西魏產(chǎn)生矛盾，招來強敵寇境。失敗之余，他命人將這十四萬卷的圖書焚燒個一干二凈，說“讀書太多，以致有今日之禍”，引發(fā)中國歷史上續(xù)秦始皇“焚書坑儒”之后最大的文化破壞事件，可以說是中華文明遭受巨大破壞的千古罪人。
個人作品
梁元帝蕭繹的五言、七言、雜言等詩，現(xiàn)存109題119首。大致可分三類:一是邊塞征戰(zhàn)詩，上承古代征戍詩，下開唐代岑參、高適的先河;二是閨怨艷情詩。既有社會時代風(fēng)氣的影響，也有蕭繹個人婚戀情結(jié)的因素，非好聲色者不能寫出;三是寫景詠物詩，在煉字、對偶和白描等方面，為唐代近體詩的形成和發(fā)展，做出了自己的努力和貢獻(xiàn)。
《采蓮賦》
《春日》
人物評價
陳朝何之元：“世祖聰明特達(dá)，才藝兼美，詩筆之麗，罕與為匹，伎能之事，無所不該，極星象之功，窮蓍龜之妙，明筆法于馬室，不愧鄭玄，辨云物于魯臺，無慚梓慎，至于帷籌將略，朝野所推，遂乃撥亂反正，夷兇殄逆，紐地維之已絕，扶天柱之將傾，黔首蒙拯溺之恩，蒼生荷仁壽之惠，微管之力，民其戎乎？ 鯨鯢既誅，天下且定，早應(yīng)移鑾西楚，旋駕東都，祀宗土方，清蹕宮闕，西周岳陽之?dāng)】儯趴谟钗闹屯?，以萬乘之尊，居二境之上，夷虜乘釁，再覆皇基，率土分崩，莫知攸暨，謀之不善，乃至于斯?！?/p>
唐朝虞世南：“梁元聰明伎藝，才兼文武，仗順伐逆，克雪家冤，成功遂事，有足稱者。但國難之后，傷夷未復(fù)，信強寇之甘言，襲褊心于懷楚，蕃屏宗支自為仇敵，孤遠(yuǎn)懸僻，莫與同憂，身亡祚滅，生人涂炭，舉鄢、郢而棄之，良可惜也?！?/p>
北宋司馬光：“元帝于兄弟之中，殘忍尤甚，是以雖翦兇渠而克復(fù)故業(yè)，旋踵之間，身為伏馘；豈特人心之不與哉？亦天地之所誅也”
清朝初年王船山：國家安危之際，卻天天讀《老子》，焉能不亡？
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