火鐮，是一種相當(dāng)久遠(yuǎn)的取火器物。傳說(shuō)是遠(yuǎn)古弓鉆取火、藤條取火、擊石取火、木片取火等優(yōu)勝劣汰的產(chǎn)物。
晉北代縣常用的火鐮，是由火石、火鐮、火絨三部分組成?；鹗唇?jīng)過(guò)河水沖刷或山里直接開(kāi)采出來(lái)，質(zhì)地堅(jiān)硬，且在高速撞擊時(shí)能產(chǎn)生火花的石頭，直徑一般在一厘米以上；火鐮即一小塊硬度較強(qiáng)的普通鋼條，長(zhǎng)為七八厘米，寬有兩厘米左右，厚約二三毫米，兩頭窄中間寬，整個(gè)刃面略呈弧狀，為的是在打火時(shí)更能省力；火絨就是艾蒿的嫩葉，因?yàn)榘镆兹?，且具有抗菌、防霉、防蟲(chóng)、鎮(zhèn)咳祛痰的功效，故選用其為火引子。
火鐮的使用方法一般是，先取出火石和一些火絨，將火絨放在火石下面，然后用左手拇指食指捏好火石，找一個(gè)靈敏的地方朝上，右手的拇指食指中指捏住火鐮，反復(fù)摩擦讓火鐮與火石發(fā)熱，覺(jué)得差不多時(shí)，用火鐮又長(zhǎng)又薄的邊用力向下撞擊火石，讓隨之產(chǎn)生的火星落在纖細(xì)的火絨上，引燃?jí)|在火石下面的火絨，在空氣的助推下，逐漸擴(kuò)大火絨燃燒，達(dá)到取火目的。
20世紀(jì)七十年代之前，由于生活普遍貧窮，雖然火柴早已普及，但許多老年人舍不得花錢(qián)去買(mǎi)，使用火鐮比較盛行，上了年歲的吸煙人大多隨身攜帶。比較講究的攜帶者，還喜歡在鋼條上刻“麒麟噴火”“龍吞火球”等紋飾，并習(xí)慣把一塊皮革鑲嵌在彎彎的鋼條內(nèi)，制成坤包的樣子，口上嵌有兩塊鐵皮，其中一塊帶有磁性，不用時(shí)會(huì)自動(dòng)把口封好，防止包里裝的火石、艾絨等物件丟失或受潮，然后再配上一根好看的鏈（繩）子，穿上幾顆不錯(cuò)的珠子、玉器或瑪瑙，既增大了體積，也裝飾了火鐮主體，增加了美感，與旱煙袋連在一起，或別在腰帶上，或揣在衣襟內(nèi)，或插進(jìn)衣領(lǐng)口，或繞在脖頸上，因人而異，各取所愛(ài)，實(shí)用之余，也反映了主人的喜好、品位和火鐮的檔次。
每到農(nóng)閑的時(shí)候，男人們常常坐在一塊談天說(shuō)地。想吸煙了，就把隨身攜帶的煙袋桿兒往腿窩里一夾，裝上煙末后，一手捏住火石和火絨，一手拿著火鐮在火石上慢慢摩擦，然后隨著有節(jié)奏的啪啪聲，火石上的火星濺到了火絨上，火絨很快就冒起了細(xì)細(xì)的青煙，輕輕地吹吹，待火絨旺了，就往旱煙嘴子的煙末上一按，然后快速地吸了起來(lái)。身邊想吸煙的伙伴見(jiàn)狀，也趕忙給自己的旱煙袋裝上煙末，將煙鍋?zhàn)熳由炝诉^(guò)來(lái)，說(shuō)聲“借個(gè)火兒”后，兩煙袋頭一對(duì)，又一旱煙袋吸了起來(lái)。常常是一人打火，周圍吸煙者蜂擁而至，一會(huì)兒就是煙民扎堆青煙一片，因此人們也稱之為交流情感的重要“紐帶”。
后來(lái)，隨著生活水平的不斷提高，曾經(jīng)在我們前輩手中存在，給生活帶來(lái)方便和樂(lè)趣的火鐮，早已成為過(guò)去的記憶，只能在古玩收藏中見(jiàn)到。但我們千萬(wàn)不能忘記火鐮曾經(jīng)是一個(gè)時(shí)代采集火種的重要器物，不能忘記火鐮在人類發(fā)展史中對(duì)文明進(jìn)步的貢獻(xiàn)。
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