從表面上看，雄獅非常地幸福，因為一旦它有了獅群，所有的成年雌獅都是它的“妻子”，而一個獅群至少有5頭以上的成年獅子，所以用“妻妾成群”來形容雄獅也不為過。不過，對于雄獅來說，這不僅不是幸福，可能還是一種負(fù)擔(dān)。這是因為，雄獅在繁殖期需要保持較高的繁殖幾率，而且在繁殖完成后，母獅還經(jīng)常地反咬一口。這到底是怎么回事呢？我們一起來了解一下獅子的繁殖習(xí)性。
雄獅的“甜蜜負(fù)擔(dān)”
在自然界中大多數(shù)的動物都有相對固定的發(fā)情期（排卵期），比如非洲水牛的發(fā)情期大都在每年的3-5月，花豹的發(fā)情期大都集中在每年的2-4月等等。但是，獅子卻是個例外，它與我們?nèi)祟愐粯?，沒有固定的發(fā)情期（全年都可以）。
這可能與獅群中雄獅更替的不規(guī)律性（雄獅挑戰(zhàn)不分季節(jié)和時間）以及雄獅的“殺嬰行為”（新上任的雄獅會殺死上一任雄獅的幼崽）有關(guān)，因為只有雌獅沒有固定的發(fā)情期，才能保證新上任的雄獅第一時間可以繁殖后代。
所以新上任的雄獅第一件事就是殺死或者驅(qū)趕上一任雄獅的幼崽（6個月以下直接殺死，6個月以上趕走），第二件事就是繁殖了。
雖然雄獅妻妾成群，而且留下更多的后代是件好事，但是從雄獅在獅群穩(wěn)定，在之后的接近一周時間內(nèi)，雄獅的主要工作就是繁殖，在這段時間內(nèi)，雄獅要保持每年40-100次的交配頻率，而且前一次與后一次的繁殖行為只間隔10-20分鐘。正是因為如此高的頻率，才成了雄獅的負(fù)擔(dān)。那么，為何雄獅繁殖要如此的高頻率呢？有兩個主要原因：
第一：雄獅少，雌獅多。在繁殖期，雄獅必須要照顧到所有的成年雌獅，想要照顧所有的成年雌獅，就必須要增加交配頻率，這是其一。
第二：雄獅精細(xì)胞的問題。雄獅雖然體型龐大，兇猛無比，但是它們也有缺點(diǎn)。曾經(jīng)有科研團(tuán)隊用麻醉的方法采集了成年健康野生非洲雄獅的精細(xì)胞，通過分析發(fā)現(xiàn)，雄獅的精細(xì)胞有一半左右的是畸形的，這種精細(xì)胞顯然是無法與卵細(xì)胞結(jié)合形成受精卵的。因此雄獅如此高頻率的繁殖行為，其實也是讓更多的精細(xì)胞可以完成使命，從而增加雌獅的受孕幾率。
因此，“一夫多妻制”的生活以及畸形率高的精細(xì)胞，讓雄獅不得不增加了交配的頻率，當(dāng)然為了達(dá)到如此高的頻率，雄獅縮減了單次的時間（每次5-20秒）。
雌獅為何會在繁殖完成后咬雄獅？
在一些非洲野生動物紀(jì)錄片中，我們經(jīng)常會看到獅子繁殖的畫面，而且通常在繁殖完成后，母獅都會回過頭來咬雄獅，而雄獅通常也是齜牙咧嘴地回應(yīng)，這到底是怎么回事呢？其實這與雄獅的生殖器結(jié)構(gòu)有關(guān)系。
雄獅的生殖器，確切地說是幾乎所有雄性的貓科動物的生殖器官都有一個共同的特點(diǎn)：上面有許多角質(zhì)化的硬刺，這些硬刺的長度在5-10毫米之間。如果你很難想象，那就參考一下老虎的舌頭吧，它的舌頭上有許多角質(zhì)化的硬刺，可以舔下骨頭上的肉來，像這樣：
正是因為雄獅的生殖器管的表面有這些刺，所以當(dāng)繁殖時，對于母獅來說是非常煎熬的，因此，當(dāng)繁殖結(jié)束，母獅通常會回頭咬雄獅。
那么，雄獅生殖器上的尖刺到底有什么作用呢？俗話說“存在即有用”，貓科動物已經(jīng)在地球上生存了超過5000萬年了，在如此長的時間內(nèi)，這一特征依然存在于貓科動物身上，必然是有其存在的道理的。從整體上看，這些尖刺有兩個作用：
第一，刺激排卵。雖然母獅一年四季都可以排卵，但是雄獅無法保證與其繁殖時，恰好是母獅的排卵期，所以此時就需要一定的手段來刺激母獅的卵細(xì)胞排出，而尖刺顯然就起到了刺激排卵的作用，這樣就能保證繁殖完成后，母獅最大程度的懷孕。
第二：排異。在貓科動物的發(fā)情期內(nèi)，它們大都會吸引多只異性（除了獅子，貓科都是獨(dú)居的），比如貓就是如此。此時就會發(fā)生一個現(xiàn)象，在繁殖期內(nèi)雌性可能與多只雄性繁殖，而此時這些尖刺的作用就是會將前面雄性的精細(xì)胞盡可能地帶出來，好讓自己的精細(xì)胞能夠成功與卵細(xì)胞結(jié)合。當(dāng)然，這個作用對于獅子來說比較的雞肋
總結(jié)
雄獅是自然界中為了繁殖最拼命的動物之一，這一點(diǎn)從它們超高的繁殖頻率就可以看出來了。而且由于雄獅生殖器官上的尖刺的存在，所以在繁殖時，母獅要承受很大的痛苦，這就導(dǎo)致了繁殖完成后，母獅會反過來咬雄獅。
當(dāng)然，在繁殖這件事上，雄獅還不是最拼的，最拼的當(dāng)屬澳大利亞的寬足袋鼩了，它們的雄性在繁殖期過后，會出現(xiàn)大批死亡的現(xiàn)象，而導(dǎo)致死亡的原因就是繁殖本身。（下圖為寬足袋鼩）
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